唐僖宗乾符六年，公元879年
春季正月，魏王李佾去世。
镇海节度使高骈派遣部将张璘、梁缵分路攻打黄巢，屡次击败黄巢的军队，收降黄巢的部将秦彦、毕师铎、李罕之、许勍等几十人，黄巢于是率军向广南地区进军。秦彦是徐州人，毕师铎是冤句人，李罕之是项城人。
贾宏等人还没有到达南诏，就相继死在了路上，随从的人也死了一大半。当时辛谠已经患上了风痹病，他召来代理巡官徐云虔，握着他的手说：“我已经上奏朝廷派遣使者前往南诏，但是使者接连去世，这可怎么办呢？你既然出仕为官，就应当想着为国分忧，能不能担当起这次出使的任务？我遗憾的是身患风痹，不能向你行跪拜之礼。”说完就呜咽流泪。徐云虔说：“士为知己者死！承蒙明公征召任用，我正遗憾没有办法报答你的恩德，怎敢不接受命令！”辛谠十分高兴，为他准备了丰厚的路费和行装，派遣他出使南诏。二月丙寅日，徐云虔抵达善阐城，南诏骠信接见他时用平等的礼节相待，只接受副使以下人员的跪拜。己巳日，骠信派慈双羽、杨宗到客馆对徐云虔说：“贵府的牒文想要让骠信向唐朝称臣，呈递奏表进贡地方特产；骠信已经派人从西川前往唐朝，请求与唐朝结为兄弟之国，如果唐朝不答应，就结为舅甥之国。无论是兄弟还是舅甥，互通书信、馈赠礼物就可以了，哪里用得着呈递奏表、进献贡品呢？”徐云虔说：“骠信既然想要做唐朝的弟弟、外甥，骠信是景庄皇帝的儿子，景庄皇帝难道没有兄弟吗？他们对于骠信来说是叔父，骠信身为君主，叔父们都要向他称臣，更何况是弟弟和外甥呢！况且骠信的祖先，是凭借大唐皇帝的册命，才得以统一六诏，大唐的恩德深厚。中间发生的一些小的怨恨，过错在于边境的官吏。如今骠信想要重修旧好，怎么能够违背祖先的旧例呢！顺从祖先是孝道，侍奉大国是道义，平息战争是仁德，审正名分是礼法。这四件事，都是美好的德行，骠信难道不应该努力去做吗！”骠信招待徐云虔十分优厚，徐云虔在善阐城停留了十七天之后返回唐朝。骠信交给徐云虔两份木夹文书，一份呈送中书门下，一份牒送岭南西道，但是仍然不肯向唐朝呈递奏表、进献贡品。
辛未日，河东军抵达静乐，士兵发动叛乱，杀死孔目官石裕等人。壬申日，崔季康逃回晋阳。甲戌日，都头张锴、郭昢率领行营士兵攻打东阳门，攻入府衙，杀死崔季康。辛巳日，朝廷任命陕虢观察使高浔为昭义节度使；任命邠宁节度使李侃为河东节度使。
三月，天平军节度使张裼去世，牙将崔君裕擅自掌管州中事务，淄州刺史曹全晸率军讨伐并诛杀了他。
夏季四月庚申朔日，出现日食。
西川节度使崔安潜到任之后，不过问盗贼之事，蜀地的百姓都感到很奇怪。崔安潜说：“盗贼如果没有官吏的纵容包庇，就不能为非作歹。如今要是彻底追查，就会牵连很多人，大肆搜捕只会徒增烦扰。”甲子日，崔安潜从府库中拿出一千五百缗钱，分别放置在成都的三个集市上，在钱的旁边张贴告示说：“有能够告发并捕获一名盗贼的人，奖赏五百缗钱。盗贼不可能独自作案，必定有同伙。如果同伙告发并捕获盗贼，就赦免他的罪行，奖赏和普通百姓一样。”没过多久，就有人捕获盗贼前来领赏，盗贼不服，说：“你和我一同做盗贼十七年，赃物都是平分的，你怎么能抓捕我呢！我和你同归于尽。”崔安潜说：“你既然知道我张贴了告示，为什么不先抓捕他来领赏呢？那样的话他应该被处死，你就可以接受奖赏了。你既然被他告发，死了又有什么可说的！”当即下令赏赐抓捕盗贼的人，让盗贼亲眼看着，然后在集市上处死盗贼，并且诛灭了他的全家。于是盗贼们相互猜忌，没有容身之地，不到天亮就纷纷逃离西川境内，西川境内从此再没有一个盗贼。崔安潜认为蜀地的士兵胆小懦弱，上奏朝廷派遣大将携带牒文前往陈州、许州等地招募壮士，与蜀地士兵混合编制，进行训练，共得到三千人，分为三军，士兵们都头戴黄帽，号称黄头军。崔安潜又上奏朝廷请求调来洪州的弩手，教蜀地士兵使用弩机发射带弹丸的箭矢，挑选出一千人，号称神机弩营。蜀地的军队从此逐渐强大起来。
僖宗因为盗贼遍地而感到忧虑，王铎说：“臣身为宰相之首，在朝中不能为陛下分忧，请允许我亲自督率将领们讨伐盗贼。”朝廷于是任命王铎守司徒兼侍中，充任荆南节度使、南面行营招讨都统。
五月辛卯日，朝廷下令赏赐河东军士银两。牙将贺公雅所统率的士兵发动叛乱，焚烧抢掠晋阳三座城池，抓获孔目官王敬，将他押送到马步司。节度使李侃与监军亲自出城安抚慰问，在牙门将王敬斩首，叛乱才得以平定。
泰宁节度使李系是李晟的曾孙，能言善辩但实际上没有勇力和谋略。王铎因为他出身于世代名将之家，上奏朝廷任命他为行营副都统兼湖南观察使，让他率领五万精兵以及地方团练屯驻在潭州，以堵塞岭南通往岭北的道路，抵御黄巢。
河东都虞候每天夜里秘密抓捕贺公雅部下参与叛乱的士兵，将他们满门抄斩。丁巳日，残余的党羽将近一百人，自称“报冤将”，在晋阳三座城池大肆劫掠，焚烧马步都虞候张锴、府城都虞候郭昢的家。节度使李侃下令，因为军府屡次发生变乱，为了暂时顺从军心，将张锴、郭昢逮捕，在牙门将他们斩首，并且驱逐了他们的家人；任命贺公雅为马步都虞候。张锴、郭昢临刑的时候，哭着对众人说：“我们所杀的人，都是捕盗司秘密上报的，今天含冤而死，难道就没有忠义之士来救我们吗！”于是士兵们再次大声喧哗，冲上前将张锴、郭昢抢走，带回都虞候司。不久之后，李侃又下令恢复张锴、郭昢原来的官职，并且召回他们的家人。抓捕捕盗司的元义宗等三十多家，全部诛灭。己未日，朝廷任命马步都教练使朱玫等人为三城斩斫使，率领士兵分头搜捕报冤将，将他们全部斩首，军城这才安定下来。
黄巢给浙东观察使崔璆、岭南东道节度使李迢写信，请求担任天平节度使，崔璆、李迢为他向朝廷奏报，朝廷没有答应。黄巢又上表朝廷请求担任广州节度使，僖宗命令大臣们商议这件事。左仆射于琮认为：“广州是市舶司的所在地，聚集了大量的珍宝货物，怎么能让盗贼占据呢！”朝廷也没有答应，于是商议另外任命黄巢官职。六月，宰相们请求任命黄巢为率府率，僖宗同意了。
河东节度使李侃因为军府屡次发生变乱，声称身患疾病，请求前往京城就医。朝廷下令任命代州刺史康传圭为河东行军司马，征召李侃前往京城。秋季八月甲子日，李侃从晋阳出发。不久之后，朝廷任命东都留守李蔚同平章事，充任河东节度使。
镇海节度使高骈上奏朝廷说：“请允许我任命暂代舒州刺史郎幼复为留后，镇守浙西；派遣都知兵马使张璘率领五千士兵在郴州驻守险要之地；派遣兵马留后王重任率领八千士兵在循州、潮州一带截击黄巢；臣亲自率领一万士兵从大庾岭赶赴广州，攻打黄巢。黄巢听说臣率军前往，必定会仓皇逃窜。恳请陛下下令让王铎率领三万部众在梧州、昭州、桂州、永州四州驻守险要之地。”朝廷下诏没有批准。
九月，黄巢得到率府率的任命文书后，勃然大怒，痛骂执政大臣，随即率军猛攻广州，当天就将广州攻陷，活捉节度使李迢，转而劫掠岭南各州县。黄巢让李迢草拟奏表，表达自己的心愿，李迢说：“我家世代蒙受国家的恩德，亲戚遍布朝廷，我的手腕可以被斩断，奏表绝对不能草拟。”黄巢于是杀死了李迢。
冬季十月，朝廷任命镇海节度使高骈为淮南节度使，充任盐铁转运使；任命泾原节度使周宝为镇海节度使；任命山南东道行军司马刘臣容为节度使。周宝是平州人。
黄巢在岭南时，士兵们染上瘴疫，死去的人达到十分之三四，他的部下劝说他率军北返，以图谋大业，黄巢听从了这个建议。黄巢率军从桂州制造几千艘大木筏，趁着暴涨的江水，沿着湘江顺流而下，经过衡州、永州，癸未日，抵达潭州城下。李系据守城池，不敢出战，黄巢率军猛攻，只用了一天就攻陷了潭州，李系逃奔朗州。黄巢将潭州的戍兵全部杀死，尸体漂流而下，堵塞了江面。尚让率领军队乘胜进逼江陵，部众号称五十万。当时各道的军队还没有集结，江陵的守军不足万人，王铎留下部将刘汉宏镇守江陵，自己率领部众赶赴襄阳，声称要与刘巨容的军队会合。王铎离开之后，刘汉宏在江陵大肆劫掠，几乎将江陵城焚烧殆尽，百姓们逃窜到山谷之中。恰逢天降大雪，冻死的人遍布荒野。十多天之后，贼军才抵达江陵。刘汉宏是兖州人，他率领部众向北返回，成为盗贼。
闰十月丁亥朔日，河东节度使李蔚身患疾病，任命供军副使李邵暂代观察留后，监军李奉皋暂代兵马留后。己丑日，李蔚去世。都虞候张锴、郭昢签署文书，推举李邵掌管州中事务，任命少尹丁球暂代观察留后。
十一月戊午日，朝廷任命定州以来制置使万年人王处存为义武节度使、河东行军司马，任命雁门关以来制置使康传圭为河东节度使。
黄巢率军向北奔赴襄阳，刘巨容与江西招讨使淄州刺史曹全晸合兵一处，屯驻在荆门，以抵御黄巢。贼军抵达之后，刘巨容在树林中设下伏兵，曹全晸率领轻骑兵迎战，假装战败逃走。贼军追击，伏兵发动，大败贼军，乘胜向北追击。等到抵达江陵时，已经俘获斩杀了贼军十分之七八的人马。黄巢与尚让收拢残余的部众，渡过长江向东逃窜。有人劝说刘巨容乘胜追击，将贼军全部歼灭，刘巨容说：“朝廷向来喜欢辜负人，遇到危急的事情就安抚笼络将士，不惜赏赐官职爵位，事情平定之后就将他们抛弃，甚至还要治罪。不如留下这些贼军，作为我们获取富贵的资本。”部众于是停止追击。曹全晸率军渡过长江追击贼军，恰逢朝廷任命泰宁都将段彦谟接替他担任招讨使，曹全晸也停止了追击。因此贼军的势力再次振作起来，攻打鄂州，攻陷了鄂州的外城，转而劫掠饶州、信州、池州、宣州、歙州、杭州等十五个州，部众达到二十万人。
康传圭从代州赶赴晋阳，庚辰日，抵达乌城驿。张锴、郭昢出城迎接，被康传圭下令乱刀砍死。康传圭进入府衙之后，又将他们的家人全部诛灭。
十二月，朝廷任命王铎为太子宾客、分司东都。
当初，兵部尚书卢携曾经举荐高骈可以担任都统，到这个时候，高骈的部将张璘等人屡次击败黄巢，朝廷于是重新任命卢携为门下侍郎、平章事，凡是关东地区的节度使，由王铎、郑畋所任命的，大多被替换掉。
这一年，桂阳盗贼陈彦廉攻陷郴州，杀死刺史董岳。
唐僖宗广明元年，公元880年
春季正月乙卯朔日，朝廷改年号为广明。
沙陀军队攻入雁门关，进犯忻州、代州。二月庚戌日，沙陀军队两万多人进逼晋阳，辛亥日，攻陷太谷。朝廷派遣汝州防御使博昌人诸葛爽率领东都防御兵救援河东。
河东节度使康传圭一味施行严刑峻法，经常报复仇怨，强行夺取富人的财产。康传圭派遣前遮虏军使苏弘轸在太谷攻打沙陀军队，苏弘轸率军抵达秦城，遭遇沙陀军队，交战失利，率军返回。康传圭大怒，将苏弘轸斩首。当时沙陀军队已经返回代北。康传圭派遣都教练使张彦球率领三千士兵追击。壬戌日，抵达百井，军队发生叛乱，率军返回晋阳。康传圭关闭城门，抵御叛乱的士兵，乱兵从西明门攻入城中，杀死康传圭。监军周从寓亲自出城安抚慰问，叛乱才得以平定，朝廷任命张彦球为府城都虞候。朝廷得知此事后，派遣使者前往安抚，说：“杀死节度使的事情，是一时之间发生的，大家都应当各自安心，不要再忧虑恐惧。”
左拾遗侯昌业因为盗贼遍布关东，而皇帝不亲自处理政务，一心只顾着游玩嬉戏，赏赐毫无节制，田令孜独揽大权，无视君主，天象发生异常变化，国家将要面临危险，于是向皇帝上书直言极谏。僖宗勃然大怒，将侯昌业召到内侍省，赐他自尽。
僖宗喜好骑马射箭、舞弄剑槊、研究天文历算，对于音律、樗蒲赌博等，没有不精通的；还喜好蹴鞠、斗鸡，与各位亲王赌鹅，一只鹅的价格高达五十缗。僖宗尤其擅长击球，曾经对艺人石野猪说：“朕如果参加击球进士科考试，必定能够成为状元。”石野猪回答说：“如果遇到尧、舜担任礼部侍郎，恐怕陛下免不了会被黜落。”僖宗听后只是一笑而过。度支因为经费不足，上奏朝廷请求向富户以及胡商借贷钱财货物。朝廷下令借贷他们财产的一半。盐铁转运使高骈向朝廷上书说：“天下盗贼蜂拥而起，都是因为饥寒交迫，只有富户和胡商没有造反罢了。”朝廷于是停止了借贷。高骈上奏朝廷，请求将杨子院改为发运使。
三月庚午日，朝廷任命左金吾大将军陈敬瑄为西川节度使。陈敬瑄是许州人，是田令孜的兄长。当初，崔安潜镇守许昌，田令孜为陈敬瑄谋求兵马使的职位，崔安潜没有答应。陈敬瑄通过田令孜得以录入左神策军，几年之后，屡次升迁，官至大将军。田令孜看到关东地区的盗贼日益猖獗，暗中制定了前往蜀地避难的计划，于是向朝廷上奏，请求任命陈敬瑄以及他的心腹左神策大将军杨师立、牛勖、罗元杲镇守三川。僖宗命令这四个人通过击球比赛来争夺三川节度使的职位，陈敬瑄赢得了第一筹，朝廷当即任命他为西川节度使，接替崔安潜。
辛未日，朝廷任命门下侍郎、同平章事郑从谠同平章事，充任河东节度使。康传圭死后，河东的士兵更加骄横，所以朝廷派遣宰相镇守河东，让他自己挑选辅佐的官吏。郑从谠上奏朝廷，任命长安令王调为节度副使，任命前吏部员外郎、史馆修撰刘崇龟为节度判官，任命前司勋员外郎、史馆修撰赵崇为观察判官，任命前进士刘崇鲁为推官。当时的人将河东节度府称为小朝廷，说它聚集了众多的名士。刘崇龟、刘崇鲁是刘政会的七世孙。当时正值晋阳刚刚经历战乱之后，每天都有杀人劫掠的事情发生。郑从谠外表温和，但是性情刚劲，足智多谋，善于决断。将士中想要作恶的人，郑从谠总是能够预先察觉，将他们诛杀，奸猾之徒都吓得不敢出声。对于行善的人，郑从谠则安抚信任，没有丝毫猜忌。郑从谠知道张彦球有谋略，百井兵变并不是他的本意，于是只将带头作乱的人诛杀，召见张彦球安抚慰问，将兵权全部委托给他，军中从此安定下来。张彦球为郑从谠竭尽死力，最终发挥了重要的作用。
淮南节度使高骈派遣部将张璘等人攻打黄巢，屡次获胜。卢携向朝廷上奏，请求任命高骈为诸道行营兵马都统。高骈于是向天下各道发布檄文，征调军队，并且大量招募士兵，得到本地和外地的士兵共七万人，威望大振，朝廷对他寄予厚望。
安南发生军乱，节度使曾衮出城躲避，戍守邕管的各道士兵大多自行返回原籍。
夏季四月丁酉日，朝廷任命太仆卿李琢为蔚州、朔州等州招讨都统、行营节度使。李琢是李听的儿子。
张璘率军渡过长江，攻打贼军首领王重霸，王重霸投降。张璘又屡次击败黄巢的军队，黄巢率军退保饶州，黄巢的部将常宏率领几万部众投降。张璘率军攻打饶州，将饶州攻陷，黄巢逃走。当时江淮地区的各军屡次上奏击败贼军，几乎都不是实情，宰相以下的官员都上表祝贺，朝廷因此稍微安定下来。
朝廷任命李琢为蔚朔节度使，仍然充任都统。
朝廷任命杨师立为东川节度使，牛勖为山南西道节度使。朝廷任命诸葛爽为北面行营副招讨。
当初，刘巨容返回襄阳之后，荆南监军杨复光任命忠武都将宋浩暂代府中事务，泰宁都将段彦谟率领军队镇守荆南城。朝廷下诏任命宋浩为荆南安抚使，段彦谟以位居宋浩之下为耻。宋浩禁止军士砍伐街上的槐树、柳树，段彦谟的部卒违反了禁令，宋浩用棍棒打他的后背。段彦谟大怒，持刀策马冲入府衙，将宋浩和他的两个儿子全部杀死。杨复光向朝廷上奏，声称宋浩残酷暴虐，被众人诛杀。朝廷下诏任命段彦谟为朗州刺史，任命工部侍郎郑绍业为荆南节度使。
五月丁巳日，朝廷任命汝州防御使诸葛爽为振武节度使。刘汉宏的党羽日益强盛，进犯劫掠宋州、兖州。甲子日，朝廷征调东方各道的军队前往讨伐。
黄巢率军屯驻在信州，遭遇瘟疫，士兵死亡很多。张璘趁机率军猛攻黄巢，黄巢用重金贿赂张璘，并且写信给高骈，请求投降，希望高骈为他向朝廷保奏。高骈想要引诱黄巢前来归降，答应为他谋求节度使的符节和斧钺。当时昭义、感化、义武等军都已经抵达淮南，高骈担心他们会分走自己的功劳，于是向朝廷上奏，声称贼军不久就会被平定，不必麻烦各道的军队，请求将各道军队全部遣返。朝廷批准了高骈的请求。贼军侦察得知各道军队已经向北渡过淮河，于是与高骈断绝关系，并且向他宣战。高骈大怒，命令张璘率军攻打贼军，结果张璘战败身亡，黄巢的势力再次振作起来。
乙亥日，朝廷任命枢密使西门思恭为凤翔监军。丙子日，任命宣徽使李顺融为枢密使。朝廷都为他们颁发白麻诏书，在合门宣读诏令，与任命将相的仪式相同。
西川节度使陈敬瑄向来地位卑微，他被任命为节度使的消息传到蜀地之后，蜀地的百姓都十分惊讶，不知道他是谁。有一个青城的妖人趁机假借他的声势，率领党羽冒充陈仆射，在客店中住下，急忙呼叫巡虞候，索要白马。马步使瞿大夫察觉到其中有诈，将他逮捕，用狗血浇在他的身上，妖人当即服罪，瞿大夫将他们全部诛杀。六月庚寅日，陈敬瑄抵达成都。
这时，黄巢的部将攻陷睦州、婺州。
卢携身患风痹，不能行走，请假在家休养。己亥日，卢携才入宫上朝奏事，朝廷下令免去他的跪拜之礼，派遣两名宦官搀扶着他。卢携在内依仗田令孜，在外依靠高骈，得到僖宗的极度宠信，因此独揽朝政大权，任意处置官员的升迁贬谪。卢携生病之后，精神恍惚，事情的可行与否都由亲信官吏杨温、李修决断，贿赂公然盛行。豆卢瑑没有其他的才能，只会一味依附迎合卢携。崔沆时常向朝廷上奏陈述政事，经常被卢携阻拦。
庚子日，李琢向朝廷上奏，声称有两千名沙陀士兵前来归降。当时李琢率领一万士兵屯驻在代州，与卢龙节度使李可举、吐谷浑都督赫连铎一同讨伐沙陀。李克用派遣大将高文集镇守朔州，自己率领部众在雄武军抵御李可举。赫连铎派人劝说高文集归顺朝廷，高文集逮捕李克用的部将傅文达，与沙陀酋长李友金、萨葛都督米海万、安庆都督史敬存一同向李琢投降，打开城门迎接官军。李友金是李克用的族叔。
庚戌日，黄巢率军攻打宣州，将宣州攻陷。刘汉宏率军向南劫掠申州、光州。
赵宗政返回南诏之后，西川节度使崔安潜向朝廷上表，认为崔澹的说法是正确的，并且说：“南诏只是一个小小的蛮族，原本只是云南的一个郡。如今派遣使者与他们议和，他们会认为唐朝胆怯，进而请求迎娶公主，到时候又该如何拒绝呢！”僖宗命令宰相们商议这件事。卢携、豆卢瑑向朝廷上书说：“大中末年的时候，国库充实。自从咸通年间以来，南诏两次攻陷安南、邕管，一次攻入黔中，四次进犯西川，朝廷征调军队、运送粮草，使得天下疲惫不堪，已经超过十五年了。赋税的一大半都没有运到京城，户部、度支、盐铁三司以及内库因此空虚枯竭。士兵们死于瘴疫，百姓们因为穷困而沦为盗贼，导致中原地区一片荒芜，这都是南诏造成的。前年冬天，南诏没有前来进犯，是因为赵宗政还没有返回南诏。去年冬天，南诏没有前来进犯，是因为徐云虔出使南诏返回，南诏还抱有希望。如今安南的内城被叛乱的士兵占据，节度使率军攻打，没能攻克，其余的戍兵大多已经自行返回原籍，邕管的外地驻军也减少了一半。冬季即将来临，如果南诏前来进犯，朝廷拿什么去抵挡呢！不如暂且派遣使者回复南诏，即使不能让他们向朝廷称臣进贡，也不至于让他们心怀更深的怨恨，执意进犯边境，这样就可以了。”朝廷于是起草诏书，赐给陈敬瑄，允许与南诏和亲，不要求南诏称臣，让陈敬瑄抄录诏书内容，并且写信送给南诏，同时增加赏赐的金银布帛。朝廷任命嗣曹王李龟年为宗正少卿，充任使者，任命徐云虔为副使，另外派遣宦官，一同携带诏书和财物前往南诏。秋季七月，黄巢率军从采石渡过长江，包围天长、六合，兵力十分强盛。淮南将领毕师铎对高骈说：“朝廷将国家的安危都寄托在相公身上，如今贼军几十万部众乘胜长驱直入，如入无人之境。如果不占据险要之地攻打他们，让他们渡过淮河，就再也无法控制了，必定会成为中原地区的大患。”高骈因为各道的军队已经遣散，张璘又战死，估计自己的力量不足以制服黄巢，所以畏惧怯懦，不敢出兵，只是命令将领们严密防备，只求自保而已。高骈并且向朝廷上表告急，声称：“贼军六十多万屯驻在天长，距离臣的城池不到五十里。”在此之前，卢携说：“高骈具备文武全才，如果将兵权全部委托给他，平定黄巢不在话下。”朝野上下虽然有人认为高骈不足以依靠，但是仍然对他抱有一线希望。等到高骈的奏表送达京城之后，朝廷上下大失所望，人心惶惶。朝廷下诏书斥责高骈遣散各道军队，导致贼军乘虚渡过长江。高骈向朝廷上表说：“臣上奏朝廷请求遣返各道军队，并不是擅自做主。如今臣竭尽全力保卫一方，一定能够成功平定贼军。只担心贼军会逐渐渡过淮河，朝廷应当火速下令让东道的将士妥善做好防御准备。”于是高骈声称身患风痹，不再出战。
朝廷下诏命令河南各道调发军队，屯驻在溵水，泰宁节度使齐克让屯驻在汝州，以防备黄巢。
辛酉日，朝廷任命淄州刺史曹全晸为天平节度使、兼东面副都统。
刘汉宏向朝廷请求投降。戊辰日，朝廷任命他为宿州刺史。
李克用从雄武军率领军队返回，在朔州攻打高文集。李可举派遣行军司马韩玄绍在药儿岭截击李克用，大败李克用的军队，斩杀七千多人，李尽忠、程怀信都战死了。韩玄绍又在雄武军境内击败李克用的军队，斩杀一万人。李琢、赫连铎率军攻打蔚州，李国昌战败，部众全部溃散，只与李克用以及宗族之人向北逃入达靼。朝廷下诏任命赫连铎为云州刺史、大同军防御使，任命吐谷浑人白义成为蔚州刺史，任命萨葛人米海万为朔州刺史，加封李可举兼侍中。达靼原本是靺鞨的一个分支，居住在阴山一带。几个月之后，赫连铎暗中贿赂达靼，让他们捉拿李国昌父子，李克用得知了这件事。当时李克用与达靼的酋长一同外出打猎，李克用将马鞭、树叶或者悬针作为目标，射箭没有不中的，达靼的酋长心中十分佩服。李克用又设置酒宴，与他们饮酒，酒酣之际，李克用说：“我得罪了天子，想要为朝廷效忠却没有门路。如今听说黄巢率军北上，必定会成为中原地区的祸患。一旦天子赦免我的罪过，我就能够与各位一同率军南下，建立大功，这难道不是一件痛快的事情吗！人生在世能有多久，谁愿意老死在沙漠之中呢！”达靼人知道李克用没有久留的意思，于是停止了捉拿他的计划。
八月甲午日，朝廷任命前西川节度使崔安潜为太子宾客、分司东都。
九月，东都洛阳上奏朝廷说：“汝州招募的士兵李光庭等五百人从代州返回，经过东都洛阳时，焚烧安喜门，劫掠集市店铺，从长夏门离去。”
黄巢的部众号称十五万，曹全晸率领六千部众与黄巢交战，斩杀俘获了不少贼军。但因为寡不敌众，曹全晸率军撤退，屯驻在泗州，等待各道军队到来之后，合力攻打贼军。但是高骈最终没有出兵救援，贼军于是攻打曹全晸，将他击败。
徐州派遣三千士兵赶赴溵水，经过许昌。徐州的士兵向来以凶悍蛮横着称，节度使薛能自称以前曾经镇守彭城，对徐州人有恩信，于是将他们安排在球场中住宿。到了傍晚，徐州的士兵大声喧哗，薛能登上内城的城楼询问原因，士兵们回答说供给不足，薛能安抚慰问了很久，士兵们才安定下来。许昌的百姓十分恐惧。当时忠武军也派遣大将周岌赶赴溵水，还没有走多远，就听说了这件事，于是连夜率领军队返回，天亮时抵达许昌城，袭击徐州的士兵，将他们全部杀死。周岌还怨恨薛能优待徐州的士兵，于是驱逐了薛能。薛能想要逃奔襄阳，被叛乱的士兵追上杀死，他的家人也一同被杀。周岌自称留后。汝、郑把截制置使齐克让担心被周岌袭击，率领军队返回兖州。于是屯驻在溵水的各道军队全部溃散。黄巢于是率领全部部众渡过淮河，所经过的地方不进行掳掠，只挑选青壮年男子补充兵力。
在此之前，朝廷征调振武节度使吴师泰担任左金吾大将军，任命诸葛爽接替他的职位。吴师泰看到朝廷多灾多难，让军民向朝廷上书，请求留任。冬季十月，朝廷重新任命吴师泰为振武节度使，任命诸葛爽为夏绥节度使。
黄巢率军攻陷申州，于是进入颍州、宋州、徐州、兖州境内，所到之处，官吏百姓都逃窜溃散。
盗贼攻陷澧州，杀死刺史李询、判官皇甫镇。皇甫镇曾经二十三次参加进士考试，都没有考中，李询征召他担任判官。贼军抵达之后，城池陷落，皇甫镇逃走，他向别人询问说：“刺史是否安全逃脱了？”那人回答说：“贼军已经将他活捉了。”皇甫镇说：“我蒙受他如此深厚的知遇之恩，又能逃往哪里呢！”于是返回，前往拜见贼军，最终与李询一同被杀死。
十一月，河中都虞候王重荣发动叛乱，在坊市中大肆劫掠，坊市被洗劫一空。
宿州刺史刘汉宏埋怨朝廷赏赐微薄。甲寅日，朝廷任命刘汉宏为浙东观察使。
朝廷下诏命令河东节度使郑从谠将本道的军队交给诸葛爽和代州刺史朱玫，让他们率军南下讨伐黄巢。乙卯日，任命代北都统李琢为河阳节度使。
当初，黄巢准备渡过淮河的时候，豆卢瑑请求将天平节度使的符节和斧钺授予黄巢，等他到镇赴任之后再出兵讨伐。卢携说：“盗贼贪得无厌，即使授予他节度使的符节，也不能阻止他劫掠，不如火速调发各道的军队扼守泗州，任命汴州节度使为都统。贼军既然向前无法攻入关中，必定会返回劫掠淮、浙地区，最终只能在海边苟且偷生。”朝廷听从了卢携的建议。不久之后，淮北地区相继传来告急文书，卢携却声称身患疾病，不肯上朝，京城上下人心惶惶。庚申日，东都洛阳上奏朝廷，说黄巢已经进入汝州境内。
辛酉日，朝廷任命王重荣暂代河中留后，任命河中节度使、同平章事李都为太子少傅。
汝郑把截制置都指挥使齐克让上奏朝廷，说黄巢自称天补大将军，向各军发布檄文说：“你们应当各自坚守营垒，不要触犯我的锋芒！我将要攻入东都洛阳，随后抵达京城长安，我是要亲自向朝廷问罪，与其他人没有关系。”僖宗召集宰相商议对策。豆卢瑑、崔沆请求调发关内各镇的军队以及左、右神策军镇守潼关。壬戌日，正值冬至，僖宗驾临延英殿，对着宰相们泪流满面。观军容使田令孜上奏说：“请挑选左、右神策军的弓弩手镇守潼关，臣亲自担任都指挥制置把截使。”僖宗说：“侍卫部队的将士，不熟悉征战之事，恐怕不足以担当此任。”田令孜说：“当年安禄山发动叛乱，玄宗前往蜀地避难。”崔沆说：“安禄山的部众只有五万人，与黄巢的六十万大军相比，不值一提。”豆卢瑑说：“哥舒翰率领十五万大军都没能守住潼关，如今黄巢拥有六十万部众，而潼关又没有哥舒翰那样的精兵。如果田令孜为国家社稷考虑，三川的将帅都是他的心腹之人，与当年的玄宗相比，已经有所准备了。”僖宗听后很不高兴，对田令孜说：“你暂且为朕调发军队镇守潼关。”当天，僖宗驾临左神策军，亲自检阅将士。田令孜举荐左军马军将军张承范、右军步军将军王师会、左军兵马使赵珂。僖宗召见这三个人，任命张承范为兵马先锋使兼把截潼关制置使，任命王师会为制置关塞粮料使，任命赵珂为句当寨栅使，任命田令孜为左右神策军内外八镇及诸道兵马都指挥制置招讨等使，任命飞龙使杨复恭为副使。癸亥日，齐克让上奏说：“黄巢已经进入东都洛阳境内，臣收拢军队，退守潼关，在关外设置营寨。将士们屡次经历战斗，长期缺乏物资储备，州县残破不堪，人烟几乎断绝，四面八方都看不到朝廷的使者，将士们饥寒交迫，兵器也都破旧损坏，人人都思念家乡，恐怕不久就会溃散逃离，恳请朝廷尽快运送物资粮草和援军。”僖宗下令挑选左、右神策军的弓弩手，共得到两千八百人，命令张承范等人率领他们赶赴潼关。
丁卯日，黄巢率军攻陷东都洛阳，东都留守刘允章率领文武百官出城迎接拜见。黄巢进入城中之后，只是安抚慰问百姓，街巷之间秩序井然。刘允章是刘乃的曾孙。田令孜上奏朝廷，招募几千名坊市中的百姓来补充左、右神策军的兵力。
辛未日，陕州上奏朝廷，说东都洛阳已经陷落。壬申日，朝廷任命田令孜为汝、洛、晋、绛、同、华都统，率领左、右神策军向东讨伐黄巢。当天，贼军攻陷虢州。
朝廷任命神策军将领罗元杲为河阳节度使。
朝廷任命周岌为忠武节度使。当初，薛能派遣牙将上蔡人秦宗权前往蔡州调发军队，秦宗权得知许州发生叛乱之后，借口赶赴国难，在蔡州招募士兵，随后驱逐了蔡州刺史，占据了蔡州城。等到周岌担任忠武节度使之后，当即任命秦宗权为蔡州刺史。
乙亥日，张承范等人率领神策军弓弩手从京城长安出发。神策军的士兵都是长安富家子弟，通过贿赂宦官才得以列入军籍，享受丰厚的俸禄和赏赐，他们只会穿着华丽的衣服，骑着健壮的马匹，依仗权势，意气骄横，从来没有经历过战阵。听说要出征，父子相聚痛哭，很多人用金银布帛雇佣病坊中的穷人代替自己出征，这些被雇佣的人往往连兵器都不会使用。当天，僖宗驾临章信门楼，亲自为出征的将士送行。张承范上前启奏说：“臣听说黄巢拥兵几十万，擂响战鼓向西进军，齐克让率领一万名饥寒交迫的士兵在关外依靠扎寨防守，朝廷又派遣臣率领两千多人屯驻在潼关之上，而且没有听说有运送物资粮草的计划。凭借这样的兵力抵御贼军，臣私下里感到心寒。希望陛下火速调发各道的精兵，早日赶来增援。”僖宗说：“你们只管出发，援军很快就会赶到！”丁丑日，张承范等人抵达华州。恰逢华州刺史裴虔馀调任宣歙观察使，华州的军民都逃入华山，城中空荡无人，州府的仓库里只有尘埃和老鼠的踪迹，幸好粮仓中还有一千多斛米，将士们每人携带三天的口粮，继续前行。
十二月庚辰朔日，张承范等人抵达潼关，在山中搜索，找到一百多名村民，让他们搬运石头、汲水，做好防守的准备。张承范的军队和齐克让的军队都已经断粮，士兵们没有丝毫斗志。当天，黄巢的前锋部队抵达潼关城下，白旗遍野，一眼望不到边际。齐克让率军出战，贼军稍稍后退，不久黄巢率领大军赶到，全军大声呼喊，声音震动黄河、华山。齐克让奋力作战，从午时一直打到酉时才收兵，士兵们饥饿到了极点，于是大声喧哗，焚烧营寨之后溃散而逃，齐克让逃入潼关。潼关的左边有一条山谷，平时禁止百姓往来，用来征收商税，被称为“禁坑”。贼军来得十分仓促，官军忘记了防守这条山谷，溃散的士兵从山谷中逃入潼关，山谷中灌木、藤蔓茂密如织，一夜之间就被士兵们践踏成了平坦的道路。张承范将所有的物资和钱财都分发给士兵，派遣使者向朝廷上奏告急，奏表中说：“臣离开京城六天，援兵没有增加一人，物资粮草更是一点消息都没有。臣抵达潼关的当天，大批贼军就已经到来，臣率领两千多人抵御六十万贼军，关外的军队因为饥饿而溃散，踏开了禁坑。臣失守潼关，甘愿接受鼎镬烹煮的死罪。朝廷的谋臣们，应该为这件事感到羞愧！臣听说陛下已经在商议西巡蜀地，如果陛下的车驾一动，那么朝野上下就会土崩瓦解。臣斗胆以残存的生命，冒着死罪进言，希望陛下与亲近的大臣以及宰相们仔细商议，不要轻易移动车驾，火速征调军队救援潼关的防守，这样的话，高祖、太宗创立的基业或许还能够得以保全，让黄巢步安禄山的后尘而灭亡，微臣也能胜过哥舒翰的战死！”
辛巳日，贼军猛攻潼关，张承范竭尽所能抵御贼军，从寅时一直打到申时，关上的箭已经用完了，士兵们只能用石头砸击贼军。潼关的关外有一道天然壕沟，贼军驱赶一千多名百姓进入壕沟之中，挖掘泥土将壕沟填平，没过多久，壕沟就被填平，贼军率军渡过壕沟。夜里，贼军放火将潼关的城楼全部烧毁。张承范分出八百名士兵，派王师会率领他们镇守禁坑，等王师会率军赶到的时候，贼军已经进入禁坑了。壬午日清晨，贼军从两面夹击潼关，关上的官军全部溃散，王师会自杀身亡，张承范换上百姓的衣服，率领残余的部众逃脱逃走。张承范等人逃到野狐泉的时候，遇到奉天赶来的两千名援兵，张承范说：“你们来得太晚了！”博野、凤翔的军队返回时抵达渭桥，看到新招募的士兵穿着温暖鲜艳的皮衣，愤怒地说：“这些人有什么功劳，能穿上这样的衣服，我们反倒受冻挨饿！”于是博野、凤翔的士兵劫掠了新军，随后反而成为贼军的向导，带领贼军直奔长安。贼军攻打潼关的时候，朝廷任命前京兆尹萧廪为东道转运粮料使。萧廪声称身患疾病，请求辞官，朝廷将他贬为贺州司户。黄巢率军攻入华州，留下部将乔钤镇守华州。河中留后王重荣向贼军请求投降。癸未日，朝廷下制书任命黄巢为天平节度使。
甲申日，朝廷任命翰林学士承旨、尚书左丞王徽为户部侍郎，任命翰林学士、户部侍郎裴澈为工部侍郎，两人一同担任同平章事。任命卢携为太子宾客、分司东都。田令孜听说黄巢已经攻入关中，担心天子会怪罪自己，于是将罪责都推到卢携身上，将他贬官，举荐王徽、裴澈担任宰相。当天夜里，卢携服毒自尽。裴澈是裴休的侄子。文武百官退朝之后，听说乱兵已经攻入城中，都各自逃散躲藏起来。田令孜率领五百名神策军士兵侍奉僖宗从金光门逃出京城，只有福王、穆王、泽王、寿王四位亲王以及几名妃嫔跟随，文武百官都不知道僖宗的去向。僖宗日夜不停地奔驰，随从的官员大多都跟不上。僖宗的车驾离开之后，长安的士兵和坊市中的百姓争相闯入府库，盗取金银布帛。
申时，黄巢的前锋将领柴存率军进入长安，金吾大将军张直方率领几十名文武官员在霸上迎接黄巢。黄巢乘坐装饰华丽的轿子，他的部下都披散着头发，用红绸束住，身穿锦绣衣裳，手持兵器跟从，铠甲鲜明的骑兵如流水般涌来，军用物资堵塞了道路，队伍连绵千里，络绎不绝。百姓们夹道围观，尚让逐个晓谕百姓说：“黄王起兵，本来就是为了百姓，不像李氏王朝那样不爱惜你们，你们只管安心居住，不要恐惧。”黄巢在田令孜的宅第中居住，他的部下长期做盗贼，没有享受过这样的富贵，看到贫穷的百姓，往往会施舍财物给他们。过了几天，黄巢的部下就各自外出大肆劫掠，焚烧集市店铺，街上到处都有被杀死的人，黄巢无法禁止。他们尤其憎恨唐朝的官吏，只要抓到就会杀死。
僖宗赶赴骆谷，凤翔节度使郑畋在道路旁拜见僖宗，请求僖宗的车驾留在凤翔。僖宗说：“朕不想靠近强大的贼寇，暂且前往兴元，征调军队以图谋收复京城。你在东边抵御贼军的锋芒，在西边安抚各族藩部，联合相邻各道的军队，努力建立大功。”郑畋说：“如今道路阻塞难行，奏报朝廷的文书很难送达，请求陛下允许臣根据实际情况自行处置事务。”僖宗答应了他。戊子日，僖宗抵达婿水，下诏给牛勖、杨师立、陈敬瑄，告知他们京城长安已经失守，天子暂且前往兴元，如果贼军的势力仍然强盛，天子将要前往成都，让他们提前做好准备。
庚寅日，黄巢将留在长安的唐朝宗室全部诛杀，无一幸免。辛卯日，黄巢开始进入皇宫。壬辰日，黄巢在含元殿即位称帝，用黑色的丝绸制作了皇帝的礼服，敲响几百面战鼓来代替金石乐器演奏的音乐。黄巢登上丹凤楼，颁布大赦天下的诏书。定国号为大齐，改年号为金统。黄巢认为“广明”这个年号，去掉唐朝国号“唐”的下半部分，就显露出“黄”字和“日月”，将其视为自己称帝的祥瑞之兆。黄巢下令唐朝的官员三品以上全部停止任职，四品以下的官员职位保持不变。册封妻子曹氏为皇后。任命尚让为太尉兼中书令，任命赵璋兼侍中，任命崔璆、杨希古一同担任同平章事，任命孟楷、盖洪为左右仆射、知左右军事，任命费传古为枢密使。任命太常博士皮日休为翰林学士。崔璆是崔邠的儿子，当时正好被罢免浙东观察使的职务，留在长安，黄巢得到他之后，任命他为宰相。
诸葛爽率领代北行营的军队屯驻在栎阳，黄巢的部将砀山人朱温屯驻在东渭桥，黄巢派朱温前去劝说诸葛爽归降，诸葛爽于是向黄巢投降。朱温小时候父亲去世，家境贫寒，与哥哥朱昱、朱存跟随母亲王氏投靠萧县人刘崇，刘崇多次鞭打侮辱他，只有刘崇的母亲怜悯他，告诫家人说：“朱三不是普通人，你们要好好对待他。”黄巢任命诸葛爽为河阳节度使，诸葛爽前往镇所赴任，罗元杲调发军队抵御他，士兵们都放下铠甲，迎接诸葛爽，罗元杲逃奔僖宗所在的地方。
郑畋返回凤翔之后，召集将领和僚佐商议抵御贼军的对策，众人都说：“贼军的势力正盛，我们应该暂且从容等待，等军队集结完毕之后，再图谋收复京城。”郑畋说：“你们是劝我向贼军称臣吗！”说完就气得晕倒在地，脸部撞到砖地上而受伤，从午时一直到第二天清晨，还不能说话。恰逢黄巢的使者带着大赦的诏书赶到，监军彭敬柔与将领、僚佐们按顺序站立，宣读诏书，代替郑畋草拟降表并签署名字，向黄巢谢恩。监军与黄巢的使者设宴饮酒，音乐奏起，将领、僚佐们都失声痛哭。使者感到很奇怪，郑畋的幕客孙储说：“因为相公身患风痹，不能前来参加宴会，所以大家感到悲痛。”百姓们听说这件事之后，没有不流泪的。郑畋得知这件事之后说：“我本来就知道人心还没有厌弃唐朝，贼军被斩首的日子不远了！”于是刺破手指，用血书写奏表，派遣亲信从小路送往僖宗所在的地方。郑畋召集将领和僚佐们，晓谕他们叛逆和忠顺的道理，众人都愿意听从他的命令。郑畋又刺破手指，与众人盟誓，然后整治城池壕沟，修缮兵器军械，训练士兵，秘密邀约相邻各道合兵讨伐贼军，相邻各道都答应出兵，在凤翔会合。当时禁军分别镇守关中的兵力还有几万人，听说天子前往蜀地，无处归附，郑畋派人前去招抚他们，这些禁军都前往凤翔归附郑畋。郑畋分发财物，笼络军心，军队的声势大振。
丁酉日，僖宗的车驾抵达兴元，下诏命令各道出动全部军队收复京城长安。
己亥日，黄巢下令，文武百官前往赵璋的宅第投递名帖的，恢复他们的官职。豆卢瑑、崔沆以及左仆射于琮、右仆射刘邺、太子少师裴谂、御史中丞赵蒙、刑部侍郎李溥、京兆尹李汤等人，来不及跟随僖宗出逃，躲藏在民间，黄巢将他们搜捕出来，全部杀死。广德公主说：“我是唐朝皇室的女儿，发誓要与于仆射一同赴死！”她紧紧抓住贼军的刀刃不放，贼军将她一同杀死。黄巢挖出卢携的尸体，在街市上斩戮示众。将作监郑綦、库部郎中郑系坚守道义，不肯向贼军称臣，全家都自杀身亡。左金吾大将军张直方虽然向黄巢称臣，却收留了很多亡命之徒，将唐朝的公卿大臣藏在夹墙之中。黄巢得知后，将他杀死。
当初，枢密使杨复恭举荐隐居的士人河间人张濬，朝廷任命张濬为太常博士，后来升任度支员外郎。黄巢率军逼近潼关的时候，张濬前往商山躲避战乱。僖宗驾临兴元，途中没有物资供应，汉阴县令李康用骡子驮着几百驮干粮献上，跟随僖宗的军队才得以吃上饭。僖宗问李康说：“你身为县令，怎么能够做到这样？”李康回答说：“臣没有这样的能力，这都是度支员外郎张濬教臣做的。”僖宗于是征召张濬赶赴行在，任命他为兵部郎中。
义武节度使王处存听说长安失守之后，痛哭了好几天，不等朝廷下诏，就率领全军入京救援，派遣两千名士兵从小路赶赴兴元，护卫僖宗的车驾。
黄巢派遣使者前往河中调发物资，前后派去了几百人，河中府的官吏和百姓不堪其苦。王重荣对众人说：“起初我委屈自己，向贼军屈服，是为了缓解军府的祸患，如今贼军不停地搜刮钱财，又要征调士兵，我们不久就要灭亡了！不如调发军队抵御贼军。”众人都认为他说得对，于是将黄巢派来的使者全部驱赶杀死。黄巢派遣部将朱温从同州出兵，弟弟黄邺从华州出兵，合兵攻打河中，王重荣率军迎战，大败贼军，缴获四十多船粮草和兵器，王重荣派遣使者与王处存结盟，率领军队屯驻在渭北。
陈敬瑄听说僖宗的车驾出行之后，派遣三千名步兵和骑兵前去迎接，上表请求僖宗驾临成都。当时跟随僖宗的士兵越来越多，兴元的储备物资并不充足，田令孜也劝说僖宗前往成都。僖宗听从了他们的建议。