唐僖宗中和元年，公元881年
春季正月，僖宗的车驾从兴元出发。朝廷加封牛勖为同平章事。陈敬瑄因为随从车驾的人骄横放纵难以管制，有一名内园小儿先一步抵达成都，在行宫中游逛，笑着说：“别人都说西川是蛮荒之地，今天看来，也不算差嘛！”陈敬瑄将他抓起来用棍棒打死，从此随从众人都变得恭谨守礼。陈敬瑄在鹿头关迎接拜见僖宗。辛未日，僖宗抵达绵州，东川节度使杨师立前来谒见。壬申日，朝廷任命工部侍郎、判度支萧遘为同平章事。
郑畋邀约前朔方节度使田弘夫、泾原节度使程宗楚一同讨伐黄巢。黄巢派遣部将王晖携带诏书前去征召郑畋，郑畋斩杀王晖，派遣儿子郑凝绩前往僖宗的行在，郑凝绩在汉州追上了僖宗的车驾。
丁丑日，僖宗的车驾抵达成都，在府署中居住。
僖宗派遣宦官使者催促高骈讨伐黄巢，使者在路上前后相望，络绎不绝，但高骈始终不肯出兵。僖宗抵达蜀地之后，仍然希望高骈能够立功，于是下诏允许高骈对其辖区内有功劳的刺史以及将领们，自行授予从监察御史到散骑常侍的官职，授官之后再向朝廷奏报。
裴澈从贼军的控制区逃奔到僖宗的行在。当时文武百官还没有全部集结，缺少起草制书的人手，右拾遗乐朋龟拜见田令孜并向他行跪拜之礼，因此被提拔为翰林学士。张濬此前也向田令孜行过跪拜之礼。田令孜曾经召集宰相以及朝中权贵饮酒，张濬以在众人面前跪拜田令孜为耻，于是提前拜见田令孜，为不能赴宴致歉。等到宾客全部到齐之后，田令孜说：“我与张郎中属于不同品流的人物，承蒙他屈尊结交，既然担心有辱身份，又何必改变态度结交呢，今日在私下里致歉又不合规矩。”张濬羞愧恐惧，无地自容。
二月乙卯朔日，朝廷任命太子少师王铎守司徒兼门下侍郎、同平章事。
丙申日，朝廷加封郑畋为同平章事。
朝廷加封淮南节度使高骈为东面都统，加封河东节度使郑从谠兼侍中，仍然担任行营招讨使。代北监军陈景思率领沙陀酋长李友金以及萨葛、安庆、吐谷浑等部族的军队入京救援。军队抵达绛州，准备渡过黄河，绛州刺史瞿稹也是沙陀人，他向陈景思建议说：“贼军的势力正盛，不能轻易进军，不如暂且返回代北招募士兵。”于是瞿稹与陈景思一同返回雁门。
朝廷任命枢密使杨复光为京城西南面行营都监。
黄巢任命朱温为东南面行营都虞候，率领军队攻打邓州。三月辛亥日，朱温攻陷邓州，活捉刺史赵戎，于是驻守邓州，以扼制荆州、襄州的要道。壬子日，朝廷加封陈敬瑄为同平章事。甲寅日，陈敬瑄上奏朝廷，派遣左黄头军使李鋋率领军队攻打黄巢。
辛酉日，朝廷任命郑畋为京城四面诸军行营都统。僖宗赐给郑畋的诏书说：“凡是蕃族、汉族将士中赴难有功的人，都允许你用墨敕授予官职。”郑畋上奏朝廷，任命泾原节度使程宗楚为副都统，任命前朔方节度使唐弘夫为行军司马。黄巢派遣部将尚让、王播率领五万部众进犯凤翔，郑畋让唐弘夫在要害之地设下伏兵，自己率领几千名士兵，树立很多旗帜，在高冈上稀疏地列成阵势。贼军认为郑畋是一介书生，轻视他，擂鼓进军，队伍杂乱毫无行列，伏兵发动，贼军在龙尾陂大败，被斩首两万多级，尸体纵横几十里。
有人在尚书省的大门上写诗嘲讽贼军，尚让大怒，将当时在尚书省的官员以及守门的士兵全部挖出眼睛，倒吊起来；又在城中大肆搜捕会写诗的人，抓到之后全部杀死；将识字的人罚去做低贱的劳役，总共杀了三千多人。
瞿稹、李友金抵达代州，招募士兵十多天，招募到三万人，都是北方的各族胡人，军队屯驻在崞县以西，士兵们粗犷强悍，凶暴蛮横，瞿稹与李友金都无法管制。李友金于是劝说陈景思道：“如今虽然拥有几万部众，但如果没有威望卓着的将领统领，终究不能成就功业。我的兄长司徒李国昌父子，勇猛谋略超过常人，被众人所信服。您如果能上奏天子赦免他们的罪过，征召他们担任统帅，那么代北的人只要一挥手就会响应，猖狂的贼军不难平定！”陈景思认为他说得对，于是派遣使者前往僖宗的行在奏报这件事。朝廷下诏批准了陈景思的请求。李友金率领五百名骑兵携带诏书前往达靼迎接李国昌父子，李克用率领达靼各部族的一万人马赶赴代北。
追随僖宗车驾的群臣逐渐聚集到成都，南衙和北司前来朝见的官员有将近二百人。各道以及四方夷族的进贡络绎不绝，蜀中的府库充实，与京城长安没有两样。对将士的赏赐从不缺乏，士兵们都欢欣喜悦。
黄巢抓获王徽，逼迫他出任官职，王徽假装哑口无言，拒不从命。过了一个多月，王徽逃奔到河中，派遣使者从小路带着绢制的奏表前往僖宗的行在。朝廷下诏任命王徽为兵部尚书。
前夏绥节度使诸葛爽再次从河阳奉上奏表，主动归顺朝廷，朝廷当即任命他为河阳节度使。
宥州刺史拓跋思恭原本是党项羌人，他召集夷族、汉族的士兵，在鄜州与鄜延节度使李孝昌会合，结成同盟讨伐贼军。奉天镇使齐克俭派遣使者前往郑畋处，请求为国效力。甲子日，郑畋向天下藩镇发布檄文，号召他们合兵讨伐黄巢。当时天子远在蜀地，诏令无法通达各地，天下人都认为朝廷不能再重振基业，等到收到郑畋的檄文之后，都争相调发军队响应。贼军心生畏惧，不敢再图谋京西地区。
夏季四月戊寅朔日，朝廷加封王铎兼侍中。
朝廷任命拓跋思恭暂代夏绥节度使。
黄巢任命部将王玫为邠宁节度使，邠州通塞镇将朱玫起兵诛杀王玫，推举别将李重古为节度使，自己率领军队讨伐黄巢。当时，唐弘夫屯驻在渭北，王重荣屯驻在沙苑，王处存屯驻在渭桥，拓跋思恭屯驻在武功，郑畋屯驻在盩厔。唐弘夫趁着龙尾陂大捷的势头，率军进逼长安。
壬午日，黄巢率领部众向东逃走，程宗楚率先从延秋门进入长安，唐弘夫随后赶到，王处存率领五千精锐士兵连夜进入城中。坊市中的百姓十分欢喜，争相欢呼着出城迎接官军，有的人用瓦砾击打贼军，有的人捡拾箭支供给官军。程宗楚等人担心其他将领分去功劳，便没有通报凤翔、鄜夏的军队，手下的军士们放下兵器，进入民宅，劫掠金银布帛、歌妓美妾。王处存命令士兵们在头上系上白色头巾作为标识，坊市中的少年有的偷偷效仿，用白色头巾做标识，趁机劫掠百姓。黄巢的军队在霸上露宿，侦察得知官军军纪混乱，而且各路军队互不接应，于是率军返回，突袭长安，从各个城门分别攻入城中，在长安城中展开大战，程宗楚、唐弘夫战死，官军的士兵因为身上背着劫掠来的重物，无法逃走，所以惨败，死亡的人达到十分之八九。王处存收拢残余的部众返回营寨。丁亥日，黄巢再次进入长安，怨恨百姓帮助官军，放纵士兵大肆屠杀，鲜血流淌成河，称之为“洗城”。于是各路官军都撤退了，贼军的势力越发强盛。贼军所任命的同州刺史王溥、华州刺史乔谦、商州刺史宋岩听说黄巢放弃长安，都率领部众逃奔邓州，朱温斩杀王溥、乔谦，赦免宋岩，让他返回商州。
庚寅日，拓跋思恭、李孝昌与贼军在王桥交战，出师不利。
朝廷下诏任命河中留后王重荣为节度使。
贼军部众尊奉黄巢为承天应运启圣睿文宣武皇帝。
有两只雉鸡停落在广陵的府舍之上，占卜的人认为野鸟飞集是城邑将要变空的征兆，高骈对此十分厌恶，于是向四方发布檄文，声称将要率军入朝讨伐黄巢，调发其辖区内的八万士兵、两千艘战船，旌旗铠甲兵器十分盛大。五月己未日，高骈率军屯驻在东塘。将领们屡次请求确定出征的日期，高骈都以风浪太大作为借口，有时又说时日不吉利，始终不肯出兵。
李克用向河东发送文书，声称奉诏率领五万士兵讨伐黄巢，要求河东方面准备好粮草和住宿的地方，郑从谠关闭城门，严加防备。李克用率军屯驻在汾水以东，郑从谠派人犒劳军队，供给他们物资粮草，但李克用的军队多日没有出发。李克用亲自来到城下大声呼喊，请求与郑从谠见面，郑从谠登上城楼致歉。癸亥日，李克用再次请求发放犒赏军队的物资，郑从谠送给李克用一千缗钱、一千斛米。甲子日，李克用纵容沙陀士兵劫掠居民，城中百姓大为恐慌。郑从谠向振武节度使契苾璋求救，契苾璋率领突厥、吐谷浑的军队赶来救援，攻破沙陀的两座营寨，李克用率军追击，一直打到晋阳城南，契苾璋率领军队进入城中，沙陀军队劫掠阳曲、榆次之后返回。
黄巢攻克长安的时候，忠武节度使周岌向他投降。周岌曾经在夜里设宴，紧急召见监军杨复光，身边的人说：“周公已经向贼军称臣，这次召见恐怕会对您不利，不能前往。”杨复光说：“事情已经到了这个地步，为了忠义，不能贪图保全自身。”随即前往赴宴。酒喝到酣畅的时候，周岌谈到本朝，杨复光潸然泪下，过了很久才说：“大丈夫所感念的，是恩义二字！您从一介平民做到公侯，怎么能舍弃传承十八代的天子，而去向贼军称臣呢！”周岌也流下眼泪说：“我无法独自抵御贼军，所以表面上臣服，心里却在谋划讨伐贼军。今天召见您，正是为了这件事。”于是两人斟酒盟誓。当天夜里，杨复光派遣养子杨守亮在驿站中杀死贼军的使者。
当时秦宗权占据蔡州，不听从周岌的命令，杨复光率领三千名忠武士兵前往蔡州，劝说秦宗权一同起兵讨伐黄巢。秦宗权派遣部将王淑率领三千士兵跟随杨复光攻打邓州，王淑逗留不前，杨复光将他斩杀，兼并了他的军队，将八千名忠武士兵分为八个都，派遣牙将鹿晏弘、晋晖、王建、韩建、张造、李师泰、庞从等八人分别统领。王建是舞阳人，韩建是长社人，鹿晏弘、晋晖、张造、李师泰都是许州人。杨复光率领八个都的军队与朱温交战，将朱温击败，于是攻克邓州，率军追击败逃的贼军，一直追到蓝桥才返回。
昭义节度使高浔会同王重荣攻打华州，将华州攻克。六月戊戌日，朝廷任命郑畋为司空兼门下侍郎、同平章事，仍然担任都统。
李克用的军队遭遇大雨，己亥日，率军向北返回，攻陷忻州、代州，于是留居在代州。郑从谠派遣教练使论安等人率军屯驻在百井，以防备李克用。邠宁节度副使朱玫屯驻在兴平，黄巢的部将王播率军围攻兴平，朱玫率军撤退，屯驻在奉天以及龙尾陂。
西川黄头军使李铤率领一万人，巩咸率领五千人屯驻在兴平，设立两座营寨，与黄巢交战，屡次获胜。陈敬瑄派遣神机营使高仁厚率领两千人增援他们。
秋季七月丁巳日，朝廷改年号为中和，大赦天下。
庚申日，朝廷任命翰林学士承旨、兵部侍郎韦昭度为同平章事。
论安擅自从百井率军返回，郑从谠来不及脱下朝靴官服，就将论安斩首，并诛灭他的家族。郑从谠重新派遣都头温汉臣率领军队屯驻在百井。契苾璋率领军队返回振武。
当初，僖宗的车驾抵达成都时，赏赐蜀军每人三缗钱。田令孜担任行在都指挥处置使，每当四方进贡的金银布帛送到，就没有哪个月不赏赐随从车驾的各路军队，却不再赏赐蜀军，蜀军将士多有怨言。丙寅日，田令孜设宴款待本地和外地的都头，用金杯斟酒，趁势赐给他们，各位都头都跪拜着接受，只有西川黄头军使郭琪不肯接受，站起身来说：“各位将领每月都能领到俸禄，供给充足还有富余，常常想着难以报答皇恩，怎敢贪得无厌！只是蜀军与各路军队一同担任宿卫，但赏赐却相差悬殊，蜀军将士多有不满，恐怕万一引发兵变。希望军容使减少对各位将领的赏赐，用来平均分给蜀军，使本地和外地的将士待遇一致，那么上下都会感到庆幸！”田令孜沉默了片刻，说：“你曾经立下过什么功劳？”郭琪回答说：“我生长在崤山以东，出征戍守边疆，曾经与党项交战十七次，与契丹交战十多次，满身都是金疮伤痕。还曾经出征吐谷浑，被击伤肋骨，肠子都流了出来，用线缝合之后继续作战。”田令孜于是在另外的酒杯中斟酒，赐给郭琪。郭琪知道酒中有毒，但迫不得已，只能再次跪拜，将酒喝下。郭琪回到家中之后，杀死一名婢女，吸吮她的血液来解毒，吐出几升黑色的汁液，于是率领部下发动叛乱。丁卯日，叛军焚烧劫掠坊市。田令孜侍奉天子退守东城，关闭城门，登上城楼，命令各路军队出击叛军。郭琪率领军队返回营寨，陈敬瑄命令都押牙安金山率领军队攻打郭琪的营寨，郭琪连夜突围而出，逃奔广都，随从的士兵全部溃散，只有一名厅吏跟随，两人在江边休息。郭琪对厅吏说：“陈公知道我是无罪的，但军府遭到侵扰，不能不加以安抚。你侍奉我能够做到有始有终，如今我有东西报答你。你带着我的官印和宝剑前往拜见陈公，说：‘郭琪渡过长江逃走，我用剑攻击他，他坠入水中，尸体顺着湍急的江水漂走了。我得到他的官印和宝剑，前来献上。’陈公一定会根据你的话，将官印和宝剑悬挂在街市上，以安定众人之心。你定会获得丰厚的赏赐，我的家人也能得以保全。我从此前往广陵，归附高公，几天之后，你可以悄悄地把我的下落告诉我的家人。”于是郭琪解下官印和宝剑，交给厅吏，然后逃走。厅吏将官印和宝剑献给陈敬瑄，郭琪的家人果然得以幸免。
僖宗日夜都只与宦官待在一起，商议天下大事，对待外朝大臣十分疏远冷淡。庚午日，左拾遗孟昭图上奏疏说：“太平盛世，朝野上下尚且应该同心同德；多灾多难的时期，朝廷内外更应当融为一体。去年冬天，陛下的车驾向西巡幸，没有告知南衙的百官，致使宰相、仆射以下的官员都被贼军屠杀，只有北司的宦官安然无恙。况且如今前来朝见的朝臣，都是冒着生命危险，历经崎岖艰险，远道而来侍奉君主，从这以后，陛下更应当与朝臣同甘共苦。臣看到前几天黄头军发动叛乱，陛下只与田令孜、陈敬瑄以及诸位宦官关闭城门，登上城楼，并没有召见王铎以下的朝臣，也没有让他们进入城中。第二天，陛下又没有召见宰相议政，也没有安抚朝臣。臣忝居谏官之位，到现在还不知道陛下的圣体是否安康，更何况是那些地位疏远、官职卑微的人呢！倘若群臣不顾念君主，其罪固然应当诛杀；但如果陛下不顾念群臣，这在道义上又怎么说得过去呢！天下是高祖、太宗开创的天下，不是北司宦官的天下；天子是四海九州的天子，不是北司宦官的天子。北司的宦官未必全都可以信任，南衙的朝臣也未必全都没有用处。难道天子和宰相完全没有关联，朝臣都如同陌路人一般吗！像这样下去，恐怕收复京城的日子，还需要陛下费心操劳，而那些空领俸禄、不办实事的人，却能够安逸享乐。臣蒙受陛下的恩宠荣耀，职责在于为朝廷补益国事，虽然已经发生的事情无法劝谏，但将来的事情还可以补救。”奏疏递上去之后，被田令孜扣押，没有上报给僖宗。辛未日，田令孜伪造诏书，将孟昭图贬为嘉州司户，派人将他沉入蟆颐津淹死，听说这件事的人都愤懑不已，但没有人敢说话。
鄜延节度使李孝昌、暂代夏州节度使拓跋思恭率军屯驻在东渭桥，黄巢派遣朱温率军抵御他们。朝廷任命义武节度使王处存为东南面行营招讨使，任命邠宁节度副使朱玫为节度使。
八月己丑日夜里，流星密集交错，如同织布一般，有的流星大如酒杯，一直到丁酉日才停止。
武宁节度使支详派遣牙将时溥、陈璠率领五千士兵入关，讨伐黄巢，时溥和陈璠都是支详所赏识提拔的人。时溥率军抵达东都洛阳之后，伪造支详的命令，召集军队返回，与陈璠合兵一处，屠杀河阴的百姓，劫掠郑州之后向东撤军。等他们回到彭城时，支详出城迎接慰劳，犒赏十分丰厚。时溥派遣亲信劝说支详道：“众人心意难违，逼迫我等起事，请您解下节度使的印信，交给我。”支详无力控制局面，只好出城，居住在大彭馆，时溥自行掌管武宁军的留后事务。陈璠对时溥说：“支仆射对徐州的百姓有恩惠，如果不杀他，必定会留下后患。”时溥没有答应，护送支详返回朝廷。陈璠在七里亭埋下伏兵，将支详及其家属全部杀死。朝廷下诏任命时溥为武宁留后。时溥上表举荐陈璠为宿州刺史，陈璠到任之后，贪婪暴虐，时溥派遣都将张友接替他的职位，将他召回彭城处死。
杨复光上奏朝廷，请求将蔡州升格为奉国军，任命秦宗权为防御使。寿州的屠夫王绪与妹夫刘行全聚集五百人，占据本州作乱，一个多月之后，又攻陷光州，自称将军，拥有一万多部众。秦宗权上表举荐王绪为光州刺史。固始县佐王潮以及弟弟王审邽、王审知都因为才能和气魄而闻名，王绪任命王潮为军正，让他掌管粮草，检阅士兵，对他十分信任重用。
高浔与黄巢的部将李详在石桥交战，高浔战败，逃奔河中，李详乘胜进军，再次攻取华州。黄巢任命李详为华州刺史。
朝廷任命暂代夏绥节度使的拓跋思恭为正式的节度使。
宗正少卿嗣曹王李龟年从南诏返回唐朝，南诏骠信奉上奏表，表示诚心归附，请求完全遵从唐朝的诏旨。
九月，李孝昌、拓跋思恭与尚让、朱温在东渭桥交战，出师不利，率军撤回本道。
当初，高骈与镇海节度使周宝都出身于神策军，高骈把周宝当作兄长侍奉。等到高骈先一步显贵立功之后，就逐渐轻视周宝。后来两人的辖境相邻，屡次因为小事发生争执，于是产生嫌隙。高骈发布檄文，征召周宝率军入京救援，周宝整治水军，等待出兵的命令，却责怪高骈许久都不发兵。周宝询问幕客的意见，有人说：“高公侥幸赶上朝廷多灾多难，有吞并江东的野心，声称入京救援，实际上未必不是图谋我们！您应当做好防备。”周宝没有相信，派人暗中观察高骈的动向，发现他根本没有北上出兵的意思。恰逢高骈派人邀约周宝到瓜洲会面，商议军事，周宝于是认为幕客的话是对的，于是推辞说身患疾病，不肯前往。周宝还对使者说：“我不是李康，高公又想建立家族功勋来欺骗朝廷吗？”高骈大怒，再次派遣使者前去斥责周宝，“你怎敢轻慢侮辱大臣？”周宝反唇相讥道：“你我隔着长江，同为节度使，你是大臣，难道我是坊门的守卒吗！”从此两人结下深仇大恨。
高骈留驻东塘一百多天，朝廷屡次下诏催促他出兵，高骈向朝廷上表，借口周宝以及浙东观察使刘汉宏将会成为后患。辛亥日，高骈再次停止进军，返回府署，其实他根本没有出兵赴难的心思，只是想消除雉鸡飞集的不祥征兆罢了。
高骈征召石镜镇将董昌前往广陵，想让他与自己一同攻打黄巢。董昌的部将钱镠劝说董昌道：“我看高公没有讨伐贼军的心思，不如以保卫乡里为借口，离开这里。”董昌听从了钱镠的建议，高骈也准许董昌返回。恰逢杭州刺史路审中即将到任，走到嘉兴的时候，董昌从石镜率领军队进入杭州，路审中畏惧董昌的兵力，又返回原地。董昌自称杭州都押牙、知州事，派遣将领官吏前往拜见周宝，请求朝廷的任命。周宝无力控制，只好上表举荐董昌为杭州刺史。
临海的盗贼杜雄攻陷台州。
辛酉日，朝廷册立皇子李震为建王。
昭义军的十将成麟杀死高浔，率领军队返回，占据潞州。天井关的戍将孟方立起兵攻打成麟，将他杀死。孟方立是邢州人。
忠武监军杨复光率军屯驻在武功。
永嘉的盗贼朱褒攻陷温州。
凤翔行军司马李昌言率领本部军队屯驻在兴平。当时凤翔的仓库空虚，粮草用尽，对士兵的犒赏逐渐微薄，军粮也接济不上。李昌言得知凤翔府城中兵力空虚，趁机激怒手下的士兵。冬季十月，李昌言率领军队返回，袭击凤翔府城。郑畋登上城楼，对士兵们喊话，士兵们都下马罗列跪拜，说：“相公确实没有辜负我们。”郑畋说：“行军司马如果能约束士兵，爱护百姓，为国家剿灭贼军，也可以名正言顺地镇守凤翔。”于是郑畋将凤翔的留后事务委托给李昌言，当天就向西奔赴僖宗的行在。
天平节度使、南面招讨使曹全晸与贼军交战，战死沙场，军中拥立他兄长的儿子曹存实为留后。
十一月乙巳日，孟楷、朱温在富平袭击鄜州、夏州的军队，两支军队战败，率军逃回本道。
郑畋抵达凤州之后，屡次上表请求辞去官职。朝廷下诏任命郑畋为太子少傅、分司东都，任命李昌言为凤翔节度行营招讨使。
朝廷任命门下侍郎、同平章事裴澈为鄂岳观察使。
朝廷加封镇海节度使周宝为同平章事。遂昌的盗贼卢约攻陷处州。
十二月，江西将领闵勖在湖南戍守，返回江西的时候，路过潭州，驱逐观察使李裕，自行担任留后。
朝廷任命感化留后时溥为节度使。
朝廷赐给夏州节度使的军号为定难军。
当初，高骈镇守荆南的时候，选拔武陵蛮人雷满为牙将，统领蛮族军队，雷满跟随高骈前往淮南，后来逃回武陵，聚集一千多人，袭击朗州，杀死刺史崔翥，朝廷下诏任命雷满为朗州留后。一年之内，雷满率领军队屡次进犯荆南，攻入外城，焚烧劫掠之后离去，成为荆南百姓的大患。陬溪人周岳曾经与雷满一同打猎，因为争夺猎物而发生争斗，周岳想要杀死雷满，但没有成功。周岳听说雷满占据朗州之后，也聚集部众袭击衡州，驱逐刺史徐颢。朝廷下诏任命周岳为衡州刺史。石门洞蛮人向环也召集几千名夷族、獠族人，攻陷澧州，杀死刺史吕自牧，自称刺史。
王铎因为高骈身为诸道都统，却没有心思讨伐贼军，自己身为首席宰相，心头发愤，请求率军出征，言辞恳切，声泪俱下，反复向僖宗请求。僖宗最终答应了他的请求。