三天时间，转瞬即逝。
庄园里的气氛忙碌而凝重。所有人都在为即将到来的秘境之行做准备——治疗伤势、补充物资、研究情报，以及……处理一些不得不面对的现实问题。
第一天清晨，姜衍派来的人送来了第一批物资：足够六人使用一个月的干粮和饮水，六套适合野外行动的轻便皮甲，以及一张详细标注了东部边境地形、势力分布和危险区域的地图。
“姜顾问说了，秘境入口在精灵族领地边缘的‘迷雾森林’深处。”送物资的是个沉默寡言的中年人，自称老吴——正是李天明提过的那个暗桩，“那片森林有天然迷阵，没有正确路径，进去的人十有八九会迷失。这张地图上标注了安全路线，是姜顾问年轻时探索留下的。”
林琅接过地图，羊皮纸已经泛黄，但墨迹清晰。路线蜿蜒曲折，避开了一个个用红叉标记的危险区域：食人花谷、毒瘴沼泽、石像鬼巢穴……
“精灵族那边呢？”苏晚晴问，“他们会允许人类进入领地吗？”
“正常情况下不会。”老吴摇头，“但姜顾问已经通过特殊渠道联系了精灵族的‘远行学者’安瑟尔，对方答应在边境接应你们。条件是……你们得帮他们解决一个‘小麻烦’。”
“什么麻烦？”
“没细说，只说是森林里最近出现了异常能量波动，有黑暗生物活动的迹象。”老吴从怀里掏出个木盒，“这是信物，见到安瑟尔时交给他。”
木盒里是一枚青翠的树叶形胸针，触手温润，散发着淡淡的草木清香。
“精灵信物……”艾丽莎拿起胸针仔细端详，“做工精美，蕴含自然魔力，确实是高等精灵的手笔。”
“还有这个。”老吴又掏出一封信，“三皇子殿下给你们的。”
信是李天明亲笔，内容简单直接：
“霍华德在宗人府‘突发急病暴毙’，线索断了。破界会反应迅速，已清理所有可能暴露的痕迹。王都暂不安全，你们去东部避避风头也好。此外，学院表彰大会取消，改为‘遇难学员追思会’——你们‘已死’的身份暂时保留，方便行动。另：巴顿队长已由我的人秘密转移至安全地点治疗，不必挂念。”
霍华德死了？
林琅皱眉。宗人府是王室直属的审讯机构，守卫森严，怎么会让重要犯人“暴毙”？要么是破界会灭口，要么……是王室内部有人不想让霍华德开口。
“殿下还说了，”老吴补充，“你们这次东行，明面上是‘外出历练’，暗地里可以调查破界会在边境的活动。如果有发现，及时通过信风鸟传回情报。”
“我们怎么知道信风鸟飞去哪？”钱多金问。
“鸟会自己找到我。”老吴指指肩膀上停着的一只青色小鸟，“它们有特殊的定位能力。”
交代完所有事项，老吴匆匆离开，像从未出现过。
众人围坐在客厅里，消化着这些信息。
“所以……咱们现在是‘死人’，要假扮活人出去历练？”钱多金挠头，“这剧情怎么比王都那些三流剧团演的还绕？”
“政治需要。”维克多苦笑，“我们活着对三皇子有利，但公开露面会打乱他的布局。保持‘已死’状态，反而能暗中行事。”
“巴顿队长被转移走了……”苏晚晴有些担忧，“安全吗？”
“三皇子既然出手，应该没问题。”林琅虽然这么说，但心里也没底。王都的水太深，谁都不能完全信任。
“那咱们接下来做什么？”王铁柱问。
“两件事。”林琅摊开地图，“第一，研究路线，制定行程计划。第二，在出发前尽可能提升实力。秘境里不知道有什么危险，多一分实力就多一分保障。”
说干就干。
接下来的三天，庄园变成了临时训练场。
林琅的主要精力放在熟悉进化后的系统上。万象解析者的四大功能都需要大量练习才能掌握。
深度解析能力让他能“看”到能量的本质结构。他尝试解析各种物品：一块矿石、一片树叶、一滴水，甚至是一缕阳光。随着练习，解析速度越来越快，精度也越来越高。
能量重构则更加困难。这能力可以将一种能量转化为另一种，比如将火系魂力转化为水系，但转化过程有损耗，而且需要精确控制。林琅花了整整一天，才成功将一缕微弱的魂力从无属性转化为土属性——转化率只有30，剩下70都散逸了。
“熟练度问题。”小金分析，“随着练习，转化率会提升。达到宗师级后，可以实现95以上的无损转化。”
权限破解暂时没东西可试。世界观测则成了林琅的“第三只眼”，半径五十米范围内的一切细节都清晰呈现在意识中——温度、湿度、能量流动、生命迹象……甚至能穿透普通墙壁看到后面的景象。
“这能力用来侦查简直无敌。”林琅感慨。
“但持续消耗魂力。”小金提醒，“目前最大续航时间是三十分钟。”
除了系统，土豆的进化也需要磨合。