风卷起沙地上的灰，又落下来。
季延还跪着，手撑在地面，手指发白。他喉咙很干，像被砂子磨过，说不出话。刚才他射出那一箭时，世界树抖了一下，叶子亮了，光从叶子里流出来，照亮了荒原。现在一切又安静了，树不动了，风也停了，只有他还喘着气，说明他还活着。
白幽站在旁边，弓背在肩上，箭袋空了。她没看季延，也没动，只是盯着树根的位置。那里有一道裂缝，刚刚吞下了最后一颗种子。她碰了碰左臂上的机械鹰纹身，有点温热，不像以前那么烫，但还能感觉到热度，像是刚飞回来的鸟。
她慢慢蹲下，把手放在沙地上。
沙子是凉的，但下面有东西在动，很轻，像心跳。
季延终于抬起头，动作有点僵。他左手按着腕表，刚才屏幕黑了，现在突然发烫，震了一下。他翻过来一看，表盘亮起蓝光，显示两行字：【系统自检完成】【接收高阶频段信号】。
他猛地抬头。
天边一个暗红光点划过，到了头顶就停下。接着，一圈圈光波散开，空中出现一幅地图，很大，占满视线。绿色线条在上面跳动，连成网，有些地方亮，有些地方暗，都在动，说明还有生命在恢复。
画面中央，有个小人影走进一棵树的主干。那是阿澈。
季延眼睛胀了，不是想哭，是心里堵得慌，压得眼眶发酸。他死死盯着画面，看着孩子一步步走进光里，笑着挥手，然后消失。投影一遍遍重播，没有声音，但他知道那是在说什么。
“告诉未来的我……我很幸福。”
他咬紧牙，把这句话咽下去。
白幽也看到了。她没说话，只是把手更用力地按进沙里，好像怕自己倒下。她的马尾被风吹乱，几缕贴在脖子上，湿了。她看着投影里的阿澈，眼神还是冷的，但呼吸变慢了，像是放下了一件大事。
季延低头再看腕表。
蓝光变了，新提示出现：【方舟核心协议更新】【权限等级：生态之主（全球生态管理系统接管权）】。
他愣了一下。
“生态之主”？
他摸了摸表盘上的裂痕，那里刻着几个旧符号。前说过一句话，他一直记得：“启·承·继·光。”这是开启系统的口令，也是父亲最后留下的字。
他小声念出来。
表盘震动，界面变化，地图重新加载。七处地方开始闪烁，其中一处就在他们脚下，写着“世界树·主链激活”。下面一行小字：生态链已激活，可监测全球植被、水源、空气质量。
他看了很久。
原来是真的。不是梦，也不是幻觉。他们真的做到了。
白幽忽然站起来，走到树根旁，指尖轻轻摸一道凹陷。那里有个歪歪扭扭的刻痕，像箭头，是她早年射偏时留下的。那时候她不信这棵树能活，不信沙漠还能长东西，一箭射过去，就想证明它只是死物。
结果箭卡在树皮里，拔出来时带下一块焦黑的皮，留下这个印子。
现在印子还在，但树皮不一样了。外面那层黑皮正在脱落，露出底下泛青的肉，摸上去微温，像有东西在流动。
她把手整个贴上去。
树干轻轻抖了一下，像是回应。
她低声说：“你一直都在。”
说完，她没动，手没拿开。
季延看着她的背影，忽然鼻子一酸。他赶紧低头，压住情绪。他从怀里拿出那块星形木牌，是阿澈留下的唯一东西。木牌很旧，边角磨圆了，正面刻着一个箭头，背面是他自己刻的名字，歪歪扭扭，一笔一划都认得。
他握紧木牌，站起身，走到离树三步远的地方。
地上还是沙，硬邦邦的。他盯着地面，等。
一分钟过去了。
两分钟。
白幽也转头，看向同一片沙地。
突然，沙粒动了一下。
接着，一株细芽钻出来，嫩得透明，叶子卷着，泛着淡青光。它很小，比指甲盖大不了多少，但它活着，在风里轻轻晃。
白幽吸了口气，抬手示意。
季延没说话，深吸一口气，举起木牌对着天空：“我们成功了。”
话音落下，卫星的光束偏了一下，照在木牌上。木牌闪了一道光，像被认出来了。投影刷新，全球地图缩到角落，中间出现一组新坐标。
七个红点在地图上闪烁。
季延走近看。七座地点，分布在不同大陆，有的靠海，有的在高原，有的在平原。他一个个看过去，最后停在中间那片平地——水源稳定，土没完全变成沙，气候合适，最重要的是，远离旧时代的污染区。
他伸手点那个位置。
“就这里。”
卫星立刻锁定。建筑图浮现出来，是一座环形城市，外面有缓冲带，里面分居住区、耕作区、能源区，结构清楚，像早就准备好的模板。
白幽走过来，站到他身边，看着投影。她没问为什么选这里，也没多说，只是点头。
季延把木牌收回怀里，贴着心口放好。他抬头看空中投影，城市轮廓静静转着，像一颗还没落地的种子。
他忽然想起什么，低头看腕表。
终端安静了，只显示基本数据：空气湿度上升03，地下含水量增加，植被覆盖率开始上升。一切都在变，很慢，但确实在变。
他松了口气。
白幽蹲下，指尖轻轻碰那株细芽。叶子微微卷了一下，像怕痒。她没笑，但嘴角松了。
远处，天边透出一点青白光，不是黄沙那种灰，而是真正的天光。没有云，也没有鸟，但空气不一样了。它不再有铁锈味和灼烧感，有一点湿，有一点凉，像要下雨前的风。
季延站了很久，腿还有点软，但他没坐下。
他知道接下来要做什么。清理剩下的变异体，打通路，联系其他基地。但现在，他只想站在这里，看着这棵树，看着沙地里长出的第一片叶子。
白幽站起来，拍掉手上的沙。她走到树根旁，最后看了一眼那道箭痕。然后转身，看向季延。
“下一步？”她问。
季延看着空中的投影，城市轮廓还在，清清楚楚。
“先记下坐标。”他说，“然后，出发。”