风还在刮，沙子打在铁皮墙上啪啪响。季延画完最后一段巡逻路线，把图纸折好放进夹克内袋。他站起来，活动了下左臂。昨晚被电到的地方还有点麻。
白幽靠在窗边，手里拿着一支毒箭，转了三圈又塞回箭囊。她没说话，眼睛一直看着远处的沙丘。阿澈坐在行军床上，手摸着木牌，眼皮快睁不开了，但手指还抓着哨子绳。
“睡吧。”季延走过去，把毯子往上拉了拉，“有事我叫你。”
阿澈摇头：“我还行。”
季延没再劝。他知道这孩子不想总被人保护。他看了眼手表，接口那里的蓝光还亮着，很弱，但没灭。
外面突然传来引擎声。
不是风，也不是小动物的声音。是车子，从西边来，很快。
季延立刻抬手示意。白幽马上站直，拉开斗篷，手里已经握住了弓。阿澈也坐了起来，手按在胸口。
“三点方向，四百米。”白幽眯眼看清楚，“车改过，轮胎厚，排气管偏左——不是普通车队。”
季延走到控制台前，调出电磁绊索的画面。三条红线横在沙地上，连着地下的线圈。他按下启动键，系统响了一声。
“通电了。”
车声越来越近。下一秒，第一道绊索触发。地面闪出电光，越野车右轮一歪，车身晃得厉害，但没停，反而加速往前冲。
“它扛过去了。”季延皱眉。
“那就别让它走。”白幽抽出一支特制箭，箭头发绿。她没马上射，等车爬上沙坡才松手。
箭飞出去，钉进左后胎。橡胶炸开，金属轮毂磨着沙地，发出刺耳的声音。车子翻了半圈停下，车头朝天，冒黑烟。
“安全吗？”季延问。
阿澈闭眼一秒，手贴木牌：“没炸弹，也没信号。”
“我去看看。”白幽收起弓，拔出短刀往外走。
季延拿起工具包跟上，顺手让阿澈留在屋里：“你盯着监控。”
两人走近翻倒的车。车门卡住了，白幽用刀撬开驾驶座。里面的人戴着防风镜和口罩，穿灰绿色工装，袖子卷起，露出小臂上的旧疤。
他摘下眼镜，看见季延时嘴角动了动，像想笑，又像抽筋。
“是你啊。”他说，声音哑，“好久不见。”
季延瞳孔一缩。
“小赵？”
那人点头，右手慢慢往腰间伸。
白幽立刻搭箭上弦。
“别动。”她说。
小赵没停。他从枪套里掏出一把短枪，枪口对准屋子——阿澈刚才站的位置。
季延一步冲上去压枪管。小赵力气很大，猛地甩开他，枪口还是对着屋里。
白幽松手。
箭嗖地飞出，扎进小赵拿枪的手腕。他闷哼一声，枪掉了，人撞在座椅上。
季延扑上去把他拖出来按在地上。小赵不挣扎，只是喘气，嘴里发出笑声。
“你认识他？”白幽走过来，箭尖指着小赵脖子。
“以前流浪时见过。”季延低头看他，“两年前他在北线废站帮我修过净水器。那时候他说，‘技术是给人活路的，不是换吃的’。”
小赵咧嘴笑了，牙缝流血：“现在……不一样了。”
季延快速搜他身上。衣领里有个硬块，撕开布料取出一个微型通讯器，表面烧过，但核心还能用。
“能读吗？”白幽问。
季延把手表贴上去。方舟系统震了一下，屏幕出现提示：【协议破解中】。几秒后进度完成，一段影像自动播放。
画面是个昏暗房间，墙是金属的，角落有通风管。一个老人被绑在椅子上，头发花白，脸上有伤。他抬头看镜头，眼神浑浊但清醒。
周崇山站在他身后，一手轻轻拍他肩膀，声音温和：“你说过技术不该藏着，现在，让我帮你传播。”
老人没说话，嘴唇动了两下。
影像结束。
季延盯着画面，手指掐紧手表边缘。白幽看了一眼，脸色变了。她认出老人的脸——和她手臂上机械鹰纹身的样子一样。
“是你养父？”季延低声问。
白幽没回答，只是弯腰捡起箭，插回箭囊。
这时小赵突然大笑。
他躺在地上喘气，嘴里冒出血沫。他抬起没受伤的手指向季延，声音扭曲：“你们以为……能救谁？整个沙漠都是他的实验场！”
话没说完，他牙齿裂开一道缝，露出里面的银色小囊。囊迅速膨胀，像是要炸。
“阿澈！”季延大喊。
阿澈不知什么时候跑到了门口。他站在沙地上，双手张开，胸前木牌发出强光。星斑亮起，一层透明光罩撑开，刚好把小赵围住。
轰的一声，冲击波在罩内炸开，沙石乱飞却被压回去。气浪扫过，吹得白幽斗篷乱抖，但她站着没动，死死盯着烟尘。
光罩不到三秒就消失了。阿澈踉跄一下跪倒在地，手撑着沙面。
小赵躺在原地不动了。牙里的毒囊碎成粉，脸烧焦一片，但还活着，呼吸微弱。
季延过去探鼻息，回头说：“还活着。”
白幽走过去踢了下小赵的枪，确认没电才捡起来。她把枪扔进车里，蹲下来盯着小赵的脸。
“他刚才说的，是真的？”她问季延。
季延看着远处沙丘，没马上答。他把通讯器收进口袋，拔下手表。屏幕黑了，但那段影像还在脑子里——老人的眼神，像在求救，又像在警告。
“我不知道整个沙漠是不是实验场。”他终于开口，“但我确定一件事——他早就盯上我们了。”
白幽站起身拍掉手上的沙：“那我们不能等明天。”
“也不能慌。”季延看着她，“他让我们看到这段影像，不是失误，是故意的。他在逼我们动。”
“所以他不怕我们反击？”
“他怕的不是反击。”季延低头看昏迷的小赵，“他怕的是我们还不知道他有多深的根。”
阿澈慢慢爬起来，走到季延身边，小声说：“木牌……一直在热。”
季延摸了摸他的头，没说话。
白幽走向翻倒的车，在副驾找到一个防水包。打开一看，里面是几张手绘地图，标着几个废弃设施的位置，每张图角都有同一个印记——十字银徽。
她把地图递给季延。
季延一张张看。其中有两张标了能源节点，连成一条线，终点指向一片无人区。
“这不是侦查路线。”他说，“是引导路线。”
“他想让我们去那儿。”白幽冷笑，“说不定路上还有陷阱等着。”
季延叠好地图，放进内袋，和巡逻图放一起。他抬头看天，风沙变大，月亮被云遮了一半。
“先把他绑牢。”他指小赵，“带回屋审，等他醒。”
“要是醒不来呢？”白幽问。
“那就用他的通讯频率发消息。”季延拍拍手表，“看他背后是谁回。”
白幽看他一眼，忽然问：“你以前真信过他？”
季延沉默几秒：“信过。那时觉得，只要有人愿意修东西而不是抢东西，就是好人。”
“现在呢？”
“现在我知道，坏人也能修东西。”他背好工具包，弯腰去拖小赵，“走吧，风要大了。”
白幽最后看了眼翻倒的车，转身跟上。阿澈走在最后，手一直贴着木牌，脚步有点虚，但没落下。
三人回到控制室，把小赵捆在椅子上，手脚都用金属扣锁死。阿澈坐到角落的床边，抱着膝盖，眼睛半闭。
季延坐在桌前，打开通讯器的频段分析界面。屏幕上跳着几组加密信号，其中一条每隔十二分钟闪一次，像定时心跳。
他把手表连上设备，开始尝试反向追踪。
白幽站在窗边，看着外面乱飞的沙。她左臂上的机械鹰纹身还在发烫，好像有什么东西，在很远的地方，正在醒来。
季延盯着屏幕，突然开口：“等会我要试一次数据回灌。如果成功，可能会引来信号源定位。”
白幽回头：“你是想让他知道我们在找他？”
“不是我想。”季延看着她，“是他早就知道，我们一定会去找。”