沙地突然裂开，季延脚下一沉，他立刻侧身翻滚，把阿澈护在怀里。地面扬起一片灰沙，一条灰白色的虫子猛地钻出，张开嘴喷出绿色液体，落在刚才他站的地方，石头马上冒烟，发出刺鼻的酸味。
“趴下！”季延大喊，一把将阿澈按在地上。
白幽已经跳开两步，拉开弓，箭头对准最近的那条虫。她没再用毒箭，那支早就射出去了。现在箭囊里只剩三支普通箭，有一支还卡在电磁弓里。她松手，箭飞出去带着电光，打中虫的脑袋，虫抽搐几下，掉进坑里。
可很快，周围沙地不断隆起。十条、二十条……上百个沙包炸开，虫子从地下涌出，有的扑过来，有的抬头喷酸液。地上被腐蚀得全是洞，空气中满是酸雾。
“太多了！”白幽低声说，快速换箭，再次拉弓。
季延单膝跪地，把阿澈放到身后岩壁角落。“别动。”他说完就站起身，挡在前面。他的电磁炮没电了，接口发烫，刚才系统强行对接干扰器，还没恢复。
他抬起左手，把手表贴在炮管上。表盘闪了一下蓝光，接着开始轻微震动。他记得资料提过，以前有人用声波赶走地下生物，频率对了能让它们发懵。
“白幽，右边第三条，动作最慢的那个！”他喊。
白幽立刻瞄准，电光缠住箭身，一箭射出。箭穿过两条虫之间，打中目标的嘴。那虫叫了一声，身体扭动，不再喷液。
就在这一瞬，季延按下表盘按钮。一声低响传开，几乎听不见，但周围的虫全都停了一下，触须乱抖，方向也乱了。
“走！往坑底跑！”季延抓起阿澈，拉着他就往塌陷边缘冲。
白幽紧跟在后，边退边射。脚下都是碎石，容易滑倒，但她稳住了。第四支箭射穿一只靠近阿澈的虫背，第五支打断另一只的喷液口。她的右臂还在流血，是之前被王富贵伤的，现在伤口又裂开，血顺着胳膊往下滴。
三人跑到塌陷坑边，下面是黑漆漆的洞，周崇山留下的灰烬不见了，像是被吞了进去。那些沙虫受声波影响，竟然转身朝洞里爬去。
“它们下去了？”白幽喘着气，弓还举着，盯着剩下的几条。
“只能撑三十秒。”季延擦掉脸上的沙，“之后它们就会清醒。”
话刚说完，最后一条进洞的虫突然回头，嘴巴对准他们。
“糟了。”季延赶紧再按表盘，这次只闪一下红光——没电了。
三条虫同时喷液，绿色酸液呈扇形扫来。
“阿澈！”白幽转身就要扑过去。
可阿澈自己抬起了手。胸口的星斑忽然亮起，一道透明的弧形屏障出现在他面前，像一面墙。酸液撞上去，发出滋滋声，液体被弹开，一部分反溅回去，打中一条虫，它的壳立刻融化，惨叫着扭动。
远处废墟里伸出一根半融化的触手，迅速缩了回去。地下传来闷哼，像是王富贵的声音，很快被沙埋住。
“有用！”白幽眼睛一亮，立刻搭上最后一支电箭，“季延，还能撑多久？”
“一次充能。”季延拆下手表，直接贴在电磁炮的接口上，“把剩下的电导进去，够打一炮，但之后彻底坏掉。”
“那就打。”白幽拉开距离，站上高一点的碎石堆，拉满弓，电光跳跃，“我给你清场。”
她射出最后一支电箭，正中最大那只虫的眼睛。那虫翻倒在地上，还没死，还在动。其他虫吓了一跳，往后退了几步。
季延蹲下，把电磁炮抵在地上，炮口对准虫群中心。他右手扣住扳机，左手按在表盘上，用力一压。
“走！”他对白幽喊。
白幽一把拉起阿澈，往后退了五步。
轰——！
蓝色光束喷出，直冲沙地。冲击波掀起沙浪，前方十几米内的虫全被掀翻，壳炸开，内脏和酸液四处飞溅。最大的那只被打中头部，直接炸成碎片，残肢还在地上抽。
烟尘散了一些，四周安静下来。
还有几条重伤的虫在扭动，嘴张着，喷不出东西。剩下的要么退回地下，要么躲在坑边不敢靠近。
季延松手，电磁炮掉在地上，表盘彻底黑了。他靠在岩壁上，左臂发麻，刚才导电时电流反冲太强。他低头看手腕，皮肤有点红，像被烫过。
白幽走过来，把阿澈交给他。她右臂的伤口已经湿透半截袖子，但她没管，只是看了看弓弦——断了一半，不能再用。
“王富贵呢？”她问。
“不知道。”季延摇头，“但他的触手被烧了，一时出不来。”
阿澈坐在地上，抱着膝盖，星斑的光慢慢变暗。木牌贴在他胸口，还是温的，没有再裂。他抬头看坑底，小声说：“下面……还有声音。”
季延也听见了。很轻，像是有什么在动，断断续续。
白幽捡起一块石头，扔进坑里。石头往下掉，几秒后才听到落地声。又过了两秒，下面有窸窣声，像是沙子被拨开。
“不是沙虫。”她说。
季延没说话，把空电磁炮放在身边，顺手捡了块铁皮当武器。他知道现在不能走，也不能下去。大家都累了，阿澈快撑不住，白幽的伤也得处理。
他靠着岩壁坐下，让阿澈靠在旁边。白幽站在前面，虽然没箭了，但姿势没变，还是像随时能动手的样子。
风从矿区口吹进来，带着沙打在脸上。远处沙丘微微起伏，好像底下还有什么没出来。
忽然，坑底传来一声吼。
声音扭曲，断断续续：“你们……会为阻止进化……付出代价！”
是周崇山。
吼了几秒，突然没了，像是被人掐住喉咙。
白幽回头看季延。
季延抬手，示意她别动。他知道这声音不是威胁，是示弱。周崇山受伤了，至少被困住了。不然不会只喊一句就停。
他低头看阿澈，孩子闭着眼，呼吸平稳，脸色有点白。星斑不亮了，但木牌边上那道金线还在闪，像心跳。
白幽走回来，在他旁边蹲下，掏出一卷绷带，自己包扎右臂。动作很快，没喊疼，也没停下观察四周。
季延碰了下手表，屏幕还是黑的。系统没反应。他把它塞回袖子里，没说话。
头顶岩层又震了一下，很小，但确实动了。几粒沙从缝隙落下，掉在阿澈头发上。他没醒，只是皱了下眉。
白幽抬头看裂缝。支架还在，但有一根歪了，金属连接处发出吱呀声。
她没说话，挪开半步。
季延轻轻拍阿澈肩膀：“醒一下，换个地方坐。”
阿澈睁开眼，迷糊一秒，乖乖起身，被带到更里面的角落。
白幽最后一个离开原位。她刚站定，刚才蹲的地方上方，一块拳头大的石头掉了下来，砸在地上裂成两半。
没人再说话。
远处沙丘又动了一下，比刚才大。沙面拱起一道长痕，快速移动，朝着矿区入口去了。
季延盯着那道痕迹消失的方向，慢慢呼出一口气。
白幽脱下斗篷，盖在阿澈身上。孩子靠着岩壁，头一点一点，又要睡着了。
她站着，一只手扶着岩壁，另一只手垂着，指尖沾着血和沙。
风停了。矿区安静下来。只有酸液滴落的声音，一滴，一滴，砸在金属片上。