季延的手指刚收回，手表就震动了。他低头一看，屏幕上闪出几行字：【检测到七号基地市西北方向三十公里处，标准求救信号持续发送】。
他没说话，转身走向车子。
白幽正在越野车旁检查轮胎，听到脚步声抬头看了他一眼。季延把表递过去，她看了一眼，皱眉说：“这种编码……是正规救援频道。”
“不是假的。”季延把工具包塞进后备箱，“信号很稳，已经发了六个小时。”
阿澈抱着弓跑过来，抬头问：“我们去吗？”
季延拉开副驾驶门，拍了拍座位上的灰：“收拾东西，出发。”
白幽没再多问，直接跳上车斗，把弓固定好。阿澈钻进后座，拿出水壶和干粮开始清点。车子发动，排气管喷出白烟，很快冲进了晨光里。
路比以前好走。沙地不再陷轮子，有些地方还结了硬壳，像是地下有水。车灯照到路边，能看到贴着地面的小绿芽，虽然小，但确实是活的。
开了一半，白幽突然往前探身：“不对劲。”
季延嗯了一声：“你说变异体？”
“一晚上了，连个影子都没见。”她手放在弓弦上，拉了一下又松开，“以前这段路，至少遇上三波。”
“空气太湿。”季延看着前方发亮的地平线，“它们怕潮。现在地下水在动，温度也变了，老窝可能塌了。”
阿澈趴在窗边，眼睛亮亮的：“那以后是不是就不用躲了？”
“不是不用躲。”白幽摸了摸左臂上的机械鹰纹身，“是它们也要重新找活路。”
车子继续往前开，天完全亮了。远处八号基地市出现了，围墙还在，但铁丝网塌了一半，风吹得哗啦响。门口没人站岗，一群人围着火堆站着。
靠近些才看清他们在烧东西。
纸页被扔进火里，卷起来变黑，最后成灰。有人手里还抱着一叠图纸，准备往里扔。
“那是地热设备的设计图。”季延踩下刹车，车停在十米外。
白幽下车，手按在腰间的刀上。阿澈跟着下来，紧紧跟在季延身后。
一个穿旧夹克的男人站在火堆前挥手：“别留了！都是周崇山留下的陷阱！谁知道这些机器会不会引来变异体？”
“可这是唯一的取暖方式！”一个女人喊，“冬天快到了，没能源怎么熬？”
“宁可冷死，也不能信‘高科技’！”男人声音提高，“你们忘了他说的‘为了大家好’？结果呢？多少人被送进实验室？”
人群安静了一下。
季延走上前，站到场中。
“这不是周崇山的技术。”他说。
所有人都看向他。
“这是旧文明的地热系统，图纸来自公共数据库，编号a-7392，任何人都能看。它不连控制台，也不会被远程监控。”他抬起左手，让手表对准地面，“我可以当场证明。”
没人说话。
他按下表上的按钮。
一道蓝光从表里射出，在地上变成一张地图。地下红色的线条清楚可见，弯弯曲曲连到几个点上。
“这是现在的地底热流。”季延指着一条主线，“只要在这三个位置打通管道，就能引出热量。不用电，也不用复杂维护。”
有人开始小声议论。
阿澈一直站着，突然“哎”了一声。
他胸口的木牌贴着衣服的地方开始发烫。他伸手一碰，整块牌子像晒透的石头一样滚热。
他踉跄一步，指向地图上的一段线：“那里……和这个一样。”
所有人顺着他的手指看去——那段线正微微发亮，和木牌的热度一样。
“巧合？”有人低声说。
“不是。”白幽走到阿澈身边，看着那条亮线，“他是‘种子计划’的孩子。这种图纸最早就是他们家参与设计的。”
带头烧图的男人脸色变了：“你凭什么说这不是骗人的？说不定是你提前录好的？”
季延没解释。
他蹲下，从包里拿出一段铜管、两个接头，又拆下车上的温控阀，很快拼出一个简单装置。
“我只要十分钟。”他说，“如果地下有热流，这个装置会产生电流，指针就会动。”
没人拦他。
他在众人注视下挖开地面，把装置埋进去，电线接到一块旧电压表上。
一秒，两秒。
表针轻轻抖了一下。
第三秒，猛地跳起，卡在最满的位置不动。
现场静了几秒。
接着有人吸了口气，声音传开，越来越多的人围上来。
“是真的……”
“热流真的存在？”
季延站起来，拍掉手上的土：“现在，信了吗？”
男人嘴唇动了动，最后低下头：“我是王富贵派来的……他说必须销毁所有遗留设备，以防万一。”
“王富贵没见过这个。”季延扩大投影，“他知道周崇山用技术害人，但他不知道同样的东西也能救人。”
白幽接着说：“你们可以继续烧。但我们已经找到办法。用不用，是你们的事。”
她说完转身回车边，拿出备用管道和密封胶。
阿澈跑去帮忙搬零件。季延指挥几个人按地图调整接口，重新铺主通道。有人犹豫着递扳手，有人默默接过螺丝刀蹲下拧紧。
半小时后，最后一段管道接通。
季延退后一步：“点火。”
白幽划燃火柴，丢进引燃口。
一声闷响从地下传来。
接着，蒸汽顺着管道往上冲，封盖被顶开，一股白雾“嗤”地喷向空中，带着明显热气，在清晨格外显眼。
人群先是愣住。
然后爆发出欢呼。
一个老太太伸手接热气，嘴里念叨：“暖的……真是暖的……我三十年没摸过这么热的东西了……”
年轻人拍肩大笑，小孩围着喷口转圈。有人翻出家里废弃的散热片，嚷着要连夜装上。
季延站在原地，什么也没说。
白幽走过来站他旁边，眼神还是警惕，但肩膀放松了。
阿澈坐在设备基座上晃脚，手里攥着还没凉的星形木牌。他抬头看天，云裂开缝，阳光洒下，照在一簇刚冒头的苔藓上，绿得新鲜。
“季延哥。”他忽然说，“他们以后也会有花看吗？”
季延顺着他的视线看去，墙角一朵指甲盖大的小白花正从砖缝里探出来。
“会有的。”他说。
人群还在热闹，有人开始组织人手挖更多管道。一个中年男人挤过来问季延：“这系统能用多久？”
“只要地热不断，就能一直用。”他答，“定期检查接口就行。”
“那……你能留下来教我们吗？”
季延还没说话，白幽先看了过来。
他知道她在想什么。
外面还有信号在闪，不止这一处。
他摇头：“我们得走。”
“可这边才刚开始……”
“正因为刚开始，才不需要我们守着。”他顿了顿，“你们已经知道怎么做。”
那人张了张嘴，没再拦。
太阳升得更高了。八号基地市的大门敞开着，和七号那天一样。不一样的是，这次门里有了动静，有了声音，有了希望。
季延背上包，朝车子走去。
白幽跟上，顺手把阿澈从基座上拉下来。
孩子临走前回头看了一眼喷口，那股蒸汽还在往上冒，笔直地升向天空。
车子发动，慢慢开走。
后视镜里，人群变小了，但欢呼声还在风里飘着。
季延看了眼手表，新的信号又出现了，在更远的西南方。
他握紧方向盘，车子拐上了通往荒原的路。