金属板突然被掀开，下面钻出很多触手，像黑色的蛇一样贴着地面冲过来。它们爬得很快，身上湿漉漉的，在灯光下泛着紫光，迅速朝三人逼近。
白幽没多想，立刻拉开弓，箭从季延脸边飞过。火箭在空中点燃，炸出一团火球，正好落在前面几条触手上。火焰一爆开，那些触手被烧到，猛地缩了一下。
“退！”季延低声喊。他快速从工具包里拿出零件组装。最后一节装好，他把整个装置扛上肩。这是他自己做的声波炮，用的是旧音响和矿井警报器，样子很粗糙，炮口像个漏斗。
白幽往后退了半步，站到季延旁边。她手里还拿着弓，一直对着前方。她知道季延做事时不喜欢有人挡他视线。
季延盯着那群黑乎乎的触手，等火小了一点，马上按下开关。声波炮发出嗡嗡的声音，高频震动传出去。空气像是被撕开，声音撞上残火，形成一股冲击波，在通道里来回震荡。
两股力量一碰，触手全乱了。本来往前冲的全都扭成一团，像被人拉住往回拽，飞快缩进地板缝和通风管。有几条慢了一点，直接断掉，断口喷出黑水，很快变成雾散了。
通道安静下来。
声波炮还在微微震动，季延把它放下，炮太烫，他换了只手拿。他低头看手腕上的表，屏幕闪了一下就黑了，什么也没留下。
“走了吗？”白幽没松弓，眼睛仍看着触手出现的地方。
“暂时。”季延喘了口气，“不是真走，是换地方。”
阿澈一直抓着他衣角，这时抬起头。他脸色发青，手按在胸前的木牌上，手指都发白。“它……在响。”他说。
“怎么响？”
“不是耳朵听见的那种。”阿澈摇头，“是里面在抖，好像要掉出来。”
季延蹲下来，看了看那块星形木牌。表面发热，边缘有点亮光。他没碰，只说：“别松手。”
话刚说完，整个地下空间突然晃了一下。
头顶灯闪了两下，然后亮稳了，但光线更冷。接着，三十个沉睡舱同时发出“咔”的一声，盖子全部弹开。蒸汽冒出来，带着铁锈和消毒水的味道。
白幽立刻转身，背靠墙，弓对准最近的舱。她的手指搭在弦上，一直没松。
季延一把把阿澈拉到身后，左手摸向腕表。表盘亮了，绿色字滚了几秒，跳出一行红字：“检测到神经链接波动，周崇山在上传意识！”字闪了三次，消失了。
他看着表，没动。
“怎么了？”白幽小声问，眼睛没离开舱体。
“有人正在连他们的脑子。”季延收起表，“不是控制身体，是往里面塞东西。”
“谁？”
“你听过。”他顿了顿，“穿白西装的那个。”
白幽眼神变冷。她没说话，但握弓的手更紧了。
阿澈站在中间，双手抱紧木牌。忽然，木牌剧烈震了一下，接着投出一层淡蓝色光网，像纱一样罩住所有打开的沉睡舱。光扫过那些人的脸，原本无神的眼睛慢慢有了焦点，呼吸也平稳了。
“它自己出来的。”阿澈小声说，“我没让它动。”
季延看着这些清醒的人，眉头没松。他知道事情还没完。刚才那些触手是来抓人的，现在人醒了，反而成了更大的目标。
“他们能动吗？”白幽盯着一个舱体，那人正慢慢坐起来，动作僵硬，但确实在动。
“还不知道。”季延说，“先别靠近。”
话刚说完，其中一个沉睡者抬手抓住舱沿，滑了下来。脚落地时踉跄一下，但他站住了。接着第二、第三个也出来了。没人说话，没人乱走，只是站着，眼神空洞地看着前方。
阿澈的木牌还在发光，光网没散。这些人虽然醒了，但好像还没完全恢复，像是在等指令。
季延伸手进工具包，掏出一块电池塞进声波炮。这东西耗电快，刚才一次爆发用了大半能量。他检查接口，确认没问题，把炮放在脚边，随时能拿。
白幽慢慢走到离最近的沉睡者五米远的位置，弓对着他，但没拉满。“喂。”她喊了一声。
那人缓缓转头，看了她一眼，又转回去。
“听不懂？”她皱眉。
“不是听不懂。”季延说，“是不知道怎么回应。系统重启了，程序还没加载完。”
“那我们是等，还是走？”
“等不了。”季延看向通道尽头，“刚才那批触手退得太干净，不像被打跑的，倒像是……任务完成了。”
“什么意思？”
“它们本来就不想伤我们。”他压低声音，“是要让我们打开这些舱。”
白幽眼神变了。她立刻回头看看阿澈还在不在原位。
阿澈这时小声说：“季延哥，木牌……好像不一样了。”
季延蹲下：“哪里不一样？”
“不抖了。”阿澈看着掌心的木牌，“但它更烫了，而且……我能感觉到他们在想什么。”
“谁？”
“他们。”他指向那些人，“不是具体的话，是一种感觉，像风吹树叶那样，沙沙的。”
季延看他两秒，站起来。“别去碰那种感觉。”他说，“让它自己过去就行。”
其中一个沉睡者突然开口，声音干涩：“坐标……已接收。”
所有人同时抬头，动作整齐得吓人。
“什么坐标？”白幽立刻问。
没人回答。他们站着不动，眼珠轻轻转动，像是在同步信息。几秒后，又有人说：“链路建立中。”
季延马上看腕表，屏幕黑着，没反应。他敲了两下，还是不行。
“系统坏了？”白幽看见他的动作。
“不是坏。”他低声说，“是被屏蔽了。有人用更强的信号盖过了它。”
“还能用吗？”
“等干扰过去。”他把表塞回去，“现在只能靠自己。”
阿澈突然弯腰，手按胸口。木牌太烫，他差点叫出声。光网闪了一下，范围变大，盖住了整个沉睡舱区。那些站着的人齐齐闭眼，再睁开时，眼神清楚多了。
“他们好了？”白幽问。
“现在能听懂话了。”阿澈直起身，额头出汗，“但我撑不了太久。”
季延环顾四周。三十个人都醒了，站得笔直，没人乱动。但他们的眼神不再空洞，而是带着警惕，像刚完成任务的人。
“你们是谁？”季延问。
最前面的男人说话：“我们是七号生态维护组，编号a01至a30。任务中断于三年前沙暴季，现系统重启，等待指令。”
“谁下的指令？”
“未知来源。最后一次操作记录为外部神经接入，持续时间十七秒。”
季延和白幽对视一眼。
“就是刚才。”她说。
季延点头。他转向阿澈：“你还好吗？”
阿澈靠着墙，手按木牌，光网开始变淡。“还好。”他说，“就是累。”
“再坚持一会儿。”季延捡起声波炮扛上肩，“我们要带他们去安全地方。”
“主配电间还有多远？”白幽问。
“穿过这里，左转，五十米。”他看了地图，“检修道太窄，他们走不了那么多人。”
“那就走主通道。”白幽说，“我来开路。”
“不行。”季延摇头，“主通道有三处通风井，刚才触手是从那里下来的。上去等于送死。”
“那你打算怎么办？”
他没答，走到最近的沉睡者面前：“你们能自己走吗？”
“可以。体力恢复百分之六十二，行动能力正常。”
“好。”季延说，“听我指挥。排成一列，两人隔两米，跟着我走。有问题立刻停下。”
那人点头，转身组织其他人。
白幽走近季延，小声问：“你觉得他们可信？”
“现在没选择。”他说，“信他们，或者留在这里等下一波触手。”
阿澈这时小声说：“季延哥，木牌……又要响了。”
季延回头。阿澈脸色发白，手紧紧抓着木牌。那块星形木牌又开始震，表面浮现出细纹，像是代码在流动。
“别怕。”季延伸手按住他肩膀，“做什么都没关系，只要别松手。”
阿澈点头，咬住嘴唇。
木牌突然发烫，光网再次展开，比之前更亮。这次光网不只罩住沉睡者，还扫过天花板、地面和墙缝。
当光掠过西面墙角时，那片区域突然波动，像水面晃动。下一秒，墙上显出一个人影——模糊，但能看出穿着长外套，右手抬起，像在输入什么。
“那是什么？”白幽立刻转身，箭对准墙角。
“投影。”季延盯着那片波动，“不是真的，是残留的数据影像。”
人影一闪就没了，墙恢复原样。
但大家都看到了。
季延低头看表，屏幕终于亮了，跳出新信息：“检测到远程意识锚点，位置未明。建议立即切断所有神经连接端口。”
他记下这条信息，没说出来。
白幽收回弓，仍保持警惕。她看着那片墙，声音变冷：“下次别让他只留下个影子。”
季延没说话。他看向已经排好队的沉睡者，又看了眼阿澈手中发烫的木牌。
外面风还在吹，沙粒打在金属壁上的声音一直没停。
他抬起手，示意队伍出发。