风沙停了，阳光照在能源站的铁皮屋顶上，很烫。季延坐在主控室门口的台阶上，手里拿着一把螺丝刀，手腕上的表沾了灰，他随手擦了擦。白幽靠在墙边，弓放在膝盖上，手指摸着箭尾的刻痕。阿澈蹲在地上，把背包里的干粮拿出来又塞回去，动作很轻。
“该说的都说完了。”季延把螺丝刀放进工具袋，站起来，“现在要决定，去不去。”
白幽抬头看他。
“你早就想好了。”她说。
季延没说话。他走到墙边，从衣服里拿出一张折好的图纸，铺在控制台上。纸是拼的，边角破了，但线条清楚。他用碳笔点了点中间的一个位置：“这是地下城的位置，也是周崇山的老巢，所有寄生体信号都从这里发出。”
阿澈凑过来，脑袋快贴到图上了。
“那里有他做的东西？”孩子问。
“不止。”季延声音不大，“有他藏的核心，也有我们能用的技术。净水系统、能源站，可能还能连上旧世界的数据库。但肯定有危险——不会有人等我们进去。”
屋里安静了一下。
白幽站起身，走到台前看图纸。她突然从箭囊抽出一支箭，箭尖朝下，在“入口”位置划了一道。
“那就打进去。”她说。
季延看了她一眼，嘴角动了动。
这时门开了，一个穿旧防护服的男人走进来，肩章上有条褪色的蓝线，是穹顶防御组的人。他站在门口，看着他们三个。
“守护者让我来的。”他说，“他问，你们走了，这里怎么办？”
季延点头，像是知道会有人问。他打开控制柜侧面的小格子，拿出两个金属盒。一个连着线，上面有红灯；另一个扁平，像老电池。
“这是新的警戒系统。”他把第一个盒子接到主控屏上，屏幕亮了，显示一圈红线围着基地外围。“有变异体靠近，喷雾器就会自动喷药，范围十米。药不多，对付小群够用。”
他又指第二个装置：“电磁炮已经设好程序。目标一进来，三秒后自动发射。我调低了功率，省电，但能打穿普通触手。”
那人走过来，盯着屏幕看了一会儿，眉头慢慢松开。
“能撑多久？”
“至少三天。”季延说，“够我们来回一趟。我还留了应急频道，出事可以喊我们。”
“要是喊不到呢？”
“那就说明我们失败了。”季延说，“所以我们必须成功。”
空气又沉了下来。
白幽低头检查箭囊，一支一支地摸，确认都在。她的手停在最后一支箭上，那是刻了“寻”字的箭，比别的粗一点。她没拔出来，只是按了一下。
阿澈突然抬头：“我也去。”
季延看着他。
“我我能张护盾。”孩子声音不大，但没抖，“上次挡住三次攻击，这次能撑更久。而且木牌它有时候会发热，我能感觉哪里不对。”
季延没马上答应。他知道这孩子胆小，也知道自己管得太严。可这次不一样。
“你会看到更可怕的东西。”他说。
“我知道。”阿澈点头，“但我不是一个人。”
季延看着他很久，伸手揉了揉他的头发。
“行。”他说，“你跟着我，别乱跑。”
白幽看了阿澈一眼，没说话，肩膀却放松了些。
门外传来脚步声，又一个人来了，年纪大些，戴着眼镜，镜片裂了缝，胸前挂着牌子。他是守护者，没进屋，就站在门口。
“你们真要去？”他问。
“必须去。”季延说，“再拖下去，等他把地下城连成一片，我们就没机会了。现在是他最弱的时候——刚损失一批手下，防备会乱。趁这时候进去，才有希望。”
守护者沉默了一会儿，走进来，走到控制台前，手指滑过屏幕，看防御系统的状态。他看了很久，最后叹了口气。
“你说留下自动系统可人呢？谁操作？谁修理？”
“没人。”季延说，“只能靠机器自己撑着。但我们回来前，尽量别出事。”
“要是回不来了呢？”
“那这个世界本来就这样。”季延看着他，“但我们得试一次。不是为了活命，是为了以后的人不用活得这么难。”
屋里没人说话。
几秒后，守护者点点头：“我信你一次。”
他转身对外面喊：“叫巡检组过来！把系统全查一遍！加满燃料，重测线路，清理通讯塔！今晚之前，我要所有指标变绿！”
外面应了一声。
守护者看向他们三人：“你们准备好了吗？”
“飞行器在东平台。”季延说，“我修好了导航和供电，能飞到地方。带了三天的补给，再多带不了。”
白幽背上弓袋，把备用箭绑在腰上。她掏出一块布，擦了箭头，插回箭囊。动作干净利落。
阿澈重新整理背包：半块压缩饼、水壶、急救贴、还有那块星形木牌。他把木牌挂在脖子上，拉了拉绳子，确保不会掉。
季延最后检查工具袋，把空的基因喷射器壳放进去——虽然没药了，但还能改。他顺手摸了下手表，表盘黑着，像个普通手表。
“出发前，最后碰个头。”他说，“就在东平台。”
守护者看着他们，忽然说：“等你们回来，我想知道地下城到底什么样。”
“回来再说。”季延笑了笑，“说不定还能带回几个灯泡。”
白幽哼了一声。
阿澈笑了，缺了门牙的样子有点傻。
他们走出主控室。阳光照在走廊上，灰尘在光里飘。季延走在最后，回头看了一眼控制台上的图纸，那道被箭尖划过的痕迹还在。
东平台不远，走过两段通道就到了。飞行器停在那里，灰色机身，机翼收着，像一只趴着的鸟。轮子陷在沙里，显然是刚拖出来的。
季延走过去，拍了拍机身。声音结实，没锈。
“还能飞。”他说。
白幽绕一圈，看起落架和舱门。她推了推侧门，咔的一声开了。
“密封条换了？”她问。
“换了。”季延点头，“用了双层胶垫，能扛高空压力。”
阿澈踮脚往里看。里面不大，三把椅子，仪表盘有几个绿灯亮着，储物格塞满了包。
“我坐哪儿？”
“中间。”季延说，“系好安全带，别乱碰按钮。”
白幽进舱，把弓挂在架子上，开始检查弹药箱。里面有四支特制箭，她一一看过，放回去。
季延站在外面，抬头看天。云散了，蓝天露出来。风很小，适合起飞。
守护者带着两个人赶来，手里拿着检测仪。他们围着飞行器检查一圈，最后停在引擎口。
“供电正常。”一人说，“燃料够用，能撑六小时往返。”
“够了。”季延说，“不用留多余燃料，我们一次到位。”
守护者看着他：“真不带别人？”
“带了反而慢。”季延说，“三个人，快进快出。人多动静大，容易触发陷阱。”
“那你记住。”守护者低声说，“活着回来。这里需要你们。”
季延点头。
他走进舱内，坐上驾驶位，手停在启动面板上几秒，按下通电键。仪表盘一个个亮起，引擎发出轻微嗡鸣。
白幽系好安全带，看了阿澈一眼。孩子冲她笑了一下，有点紧张，但没躲。
季延拿起通讯器：“东平台，准备起飞。请求放行。”
无线电静了几秒，传来声音：“东平台收到。路线已清，允许升空。祝你们平安归来。”
他放下通讯器，握住操纵杆。
飞行器缓缓升起，沙尘从轮下扬起，又被风吹散。机头抬起，对准东方天空。
舱内很安静。
阿澈抓着扶手，眼睛盯着窗外。白幽闭着眼，像是休息，但手指一直搭在箭囊上。
季延看着前方，手稳稳握着杆。
谁都没再说话。
飞行器越飞越高，渐渐变成天边一个小点。