一行人朝巷子深处走去。
周围的居民看到这阵仗，纷纷躲进屋里，从门缝里投来畏惧的目光。
很快，他们就到了巷底的一座小院前。
院门破旧，紧紧关闭。
顾慎上前，叩了叩门环。
等了许久，门才“吱呀”一声，开了一道缝。
一张苍白憔悴的女人脸露了出来，她看到门口站着几个带刀的陌生男人，吓得就要关门。
“张夫人，别怕。”顾慎及时开口，“我们是张恭大人的同僚，受他所托，来接你们去新的住处。”
女人愣住了，警惕地看着他们：“我……我不认识你们！我家相公他……他不是被抓走了吗？”
她的声音里充满了恐惧和绝望。
顾慎心中了然。张恭一夜未归，家里人恐怕已经觉得天都塌了。
他语气放得更柔和：“张大人没事。他现在很好，已经官复原职，正在天工院主持要务，不便离开，所以才派我等前来。”
说着，他从怀里取出一枚小小的木制扳指，递了过去。
“这是张大人的东西，你一看便知。”
女人颤抖着手接过扳指，那是她亲手为丈夫做的，上面还刻着一个模糊的“恭”字。
她的眼泪，一下子就涌了出来。
“他……他真的没事？”
“没事。”顾慎点头，“我们是来保护你们的。”
女人的防备终于卸下，她打开门，泣不成声：“快……快请进。”
就在这时，巷口忽然传来一阵杂乱的脚步声。
顾慎的四名亲卫，几乎是同一时间，手按刀柄，护在了顾慎身前，眼神警惕地望向巷口。
只见七八个穿着各色服饰的汉子，堵住了巷口，个个手里都拎着棍棒，一脸不善。
为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤。
“哟，挺热闹啊。”独眼龙晃着膀子走过来，目光在顾慎一行人身上扫过，最后停在张夫人脸上，“张家的，欠我们赌坊的五百两银子，什么时候还啊？”
张夫人的脸，瞬间血色尽失。
“我……我们没钱……”
“没钱？”独眼龙嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“没钱好办啊！听说你家还有个闺女，长得挺水灵，正好卖到我们春风楼，五百两，够了！”
“你们……你们无耻！”张夫人气得浑身发抖。
顾慎的眉头皱得更深了。
他知道事情不会这么简单。这帮人早不来晚不来，偏偏在他来接人的时候出现，显然不是普通的催债。
这是冲着他来的。
或者说，是冲着他背后的人来的。
“你们是哪个衙门的？”顾身身边的亲卫队长冷冷开口。
“衙门？”独眼龙像是听到了天大的笑话，“我们是‘忠义堂’的！在这南城，我们‘忠义堂’的话，比衙门还管用！”
他身后的混混们，发出一阵哄笑。
亲卫队长还想说什么，被顾慎抬手制止了。
顾慎走上前，平静地看着独眼龙。
“五百两，是吗？”
“没错！”独眼龙下巴一扬。
“好。”顾慎从怀里摸出一张银票，扔了过去，“这是一千两。多的五百两，算是给你买药的钱。”
独眼龙一把接住银票，愣住了。
他没想到对方这么爽快，而且出手就是一千两。
他下意识看了一眼银票，是京城最大钱庄“四海通”的票子，货真价实。
“算你识相！”独眼龙把银票揣进怀里，咧嘴一笑，“不过……我们老大说了，今天不只要钱，还要人。张家的闺女，我们必须带走！”
图穷匕见。
果然不是为了钱。
顾慎的眼神，彻底冷了下来。
“你们老大是谁？”
“我们老大的名号，说出来怕吓死你！”独-眼龙得意洋洋，“大皇子麾下，‘铁血盟’的堂主，人称‘过江龙’的龙哥！”
大皇子？
顾慎心中一动。看来，他被夏汀任命为天工院总司的消息，已经传出去了。
大皇子这是派人来试探，或者说，是来示威了。
“原来是大皇子的人。”顾慎的语气毫无波澜，“那又如何？”
独眼龙的笑容僵在脸上：“小子，你什么意思？你不怕大皇子？”
“我为什么要怕？”顾慎反问，“我只知道，我奉的是三殿下的令，接的是三殿下要的人。你们现在拦在这里，是想跟三殿下作对吗？”
他直接把夏汀的旗号扯了出来。
独眼龙的脸色变了变。
一个大皇子，一个三皇子，都是皇子，他还真不敢轻易得罪。
“少拿三殿下压我！”独眼龙色厉内荏地吼道，“我们只是来讨债的！天经地义！三殿下也管不着！”
“是吗？”顾慎笑了，“那如果我非要保他们呢？”
“那就别怪我们不客气了！”独眼龙把心一横，今天要是办不成事，回去没法跟老大交代。他挥了挥手，“兄弟们，给我上！把那女娃抢过来！”
七八个混混，嗷嗷叫着冲了上来。
顾慎身后的四名亲卫，瞬间拔刀。
冰冷的刀光，在狭窄的巷子里一闪而过。
“锵！”
一声脆响。
亲卫队长只出了一刀，就架住了独眼龙当头劈下的棍子。
他手腕一翻，刀锋顺着棍子滑下，直取独眼龙的手腕。
独眼龙大惊失色，急忙撒手后退。
另外三名亲卫，更是如虎入羊群。他们没有下杀手，只是用刀背、刀鞘，专门招呼那些混混的手腕和脚踝。
巷子里顿时响起一片鬼哭狼嚎。
不到十个呼吸的功夫，除了独眼龙，所有混混都躺在地上，抱着手脚打滚。
独眼龙看着眼前这一幕，冷汗涔涔而下。
他终于意识到，自己惹到了不该惹的人。
这几个人，根本不是普通的护卫，他们是真正的杀才！那股子杀气，是装不出来的！
“你……你们……”他指着顾慎，嘴唇哆嗦。
顾慎一步步朝他走去。
“回去告诉你的主子。”
“第一，张家的人，我保了。”
“第二，这一千两，不是给你们的，是给你们大皇子的。告诉他，想玩，我陪他玩。但别用这种下三滥的手段，掉价。”
“第三，”顾慎走到他面前，压低声音，用只有两个人能听到的音量说，“告诉他，天工院从今天起，姓夏，但不是他那个夏。”
说完，他抬起脚，猛地踹在独眼龙的肚子上。