“明白了。”顾慎点了下头，“贪腐，内耗，挖墙脚。”
他总结得如此精准，让张恭再次愕然。
“明天一早，你带我去天工院。”顾慎看着他，“把所有主事都叫上，我有话说。”
“是，大人。”
“另外，”顾慎话锋一转，“把天工院所有人的名册、账目，还有火器部的所有图纸、试验记录，全部准备好。我要看。”
张恭的心猛地提了起来。
天工院的账，就是一团乱麻，里面有多少见不得光的东西，他比谁都清楚。这位新总司上任第一天就要查账，这是要掀桌子啊！
“大人，账目繁杂，仓促之间恐怕……”他试图拖延。
“有问题？”顾慎的目光扫了过来，不带任何情绪，却让张恭瞬间闭上了嘴。
那眼神仿佛在说：你在想什么，我一清二楚。
“没……没问题！下官今晚不睡，也一定给大人备好！”张恭冷汗直流，腰弯得更低了。
“很好。”顾慎满意了，“现在，带我去找个地方住，离天工院近一点。”
他像是在吩咐一件再平常不过的事。
张恭这才想起，这位新总司大人，似乎还是个“叛逃”回来的戴罪之人，在这京城里，恐怕连个落脚的地方都没有。
一个连住处都没有的人，刚刚却在皇子面前接下了天工院这个烂摊子，还许诺要保住自己和家人的性命。
荒谬，却又真实。
张恭看着顾慎年轻却沉稳的侧脸，心中的天平，在不知不觉间，又朝这个神秘的年轻人倾斜了几分。
他忽然觉得，这位顾大人，或许真的能成事。
次日，天工院。
这是一个坐落在京城偏僻角落的巨大院落，高墙灰瓦，门口连个像样的石狮子都没有，只有两个无精打采的卫兵靠在门边打盹。
和它“天工”的名字比起来，这里更像是一座被遗忘的废料场。
院内，更是死气沉沉。
几十名官员和匠人代表稀稀拉拉站在空地上，交头接耳，神色各异。
“听说了吗？张大人昨晚被三殿下叫去了，现在还没回来，怕是凶多吉少。”
“何止啊！我听说，殿下派了个新总司来，今天就要上任！”
“新总司？谁啊？从哪个部调来的？”
“不知道，就晓得姓顾，好像还是个戴罪立功的。”
“哈？一个罪臣，来管我们天工院？殿下这是什么意思？看不起我们这帮匠人吗？”
人群中，一个身材高大、穿着副司官服的中年男人，声音尤其响亮。
他叫李固，天工院副司，主管甲胄部，在院里根基深厚，向来与张恭不合。
张恭倒台，他本以为总司的位置十拿九稳，谁料到半路杀出个程咬金。
他心中不忿，言语间自然夹枪带棒。
“李副司，慎言啊。”旁边有人小声提醒。
“慎什么言？”李固冷哼一声，揉了揉自己砂锅大的拳头，“我倒要看看，是何方神圣，敢来咱们这庙小妖风大的地方当住持！”
他话音刚落，大门方向传来一阵骚动。
众人齐齐望去。
只见两个人一前一后走了进来。
走在前面的，是个身形挺拔的年轻人，穿着一身朴素的青色长衫，面容俊朗，但眉宇间带着一股与年龄不符的沉静。
“张大人！”
“是张恭！”
人群发出一阵惊呼。
李固的瞳孔骤然收缩。
张恭？他怎么回来了？而且看他那样子，跟在一个年轻人身后，亦步亦趋，态度恭敬得像个仆人。
那个年轻人……难道就是新来的总司？
李固的心沉了下去，一股强烈的不安涌上心头。
顾慎的目光扫过全场。
他看到了那些匠人眼中的麻木、官员脸上的油滑，还有那个高大副司毫不掩饰的敌意。
这就是他的班底。
一盘散沙，一群老油条。
“想必，这位就是新上任的顾总司了？”李固排开众人，大步上前，皮笑肉不笑地拱了拱手，“下官李固，天工院副司，见过总司大人。”
他嘴上说着“大人”，腰却挺得笔直，下巴微微扬起，挑衅意味十足。
顾慎没有理他。
他径直走到人群前方，站定，目光再次扫视众人。
“从今天起，我叫顾慎，是天工院的总司。”
他的声音不大，却清晰传到每个人耳朵里。
“我知道，你们很多人不服气。”
“一个毛头小子，一个戴罪之人，凭什么管你们？”
开场白如此直接，让所有人都愣住了。包括李固，准备好的一肚子刁难的话，全被堵了回去。
这小子，不按套路出牌啊！
“就凭这个。”
顾慎从怀里拿出一块令牌，高高举起。
令牌由纯金打造，正面是繁复的龙纹，背面，是一个苍劲有力的“汀”字。
三皇子夏汀的私令！
在场所有官员，包括李固在内，脸色瞬间变了。他们再嚣张，也不敢公然挑衅一位皇子。
“参见总司大人！”
稀稀拉拉的声音响起，众人不情不愿地躬身行礼。
李固咬着牙，也只能低下他那高傲的头颅。
“免了。”顾慎收回令牌，“我来这里，不是为了让你们下跪的。殿下有令，三个月内，必须拿出‘惊雷’的第一批成品。”
“惊雷”二字一出，人群中又是一阵骚动。
这是火器部那个新式火铳的代号，院里少数核心人物才知道。
李固的眼神闪烁了一下。看来这小子确实得了殿下的心腹机密。
“总司大人。”他再次开口，语气比刚才恭敬了些，但依旧暗藏机锋，“您有所不知。这‘惊雷’项目，早就进行不下去了。”
“哦？为何？”顾慎看向他。
“实不相瞒，”李固摊开手，一脸“我为您着想”的诚恳，“不是我们不努力，实在是巧妇难为无米之炊。就说最关键的材料‘火龙砂’，户部已经断供我们两个月了。没有火龙砂，别说三个月，就是三年，也造不出一个零件来！”
他这番话，引起了不少人的共鸣。
“是啊，李副司说得对！”
“没材料，我们拿什么造？”
“总司大人，您还是先去跟户部的大人们说说情吧！”
一时间，群情激奋，矛头直指顾慎。
这是一个完美的死局。
把难题抛给新领导，办成了，是他应该的；办不成，就是他无能，正好借此削弱他的威信。
李固看着被众人围在中间的顾慎，心中冷笑。
小子，跟我斗？你还嫩了点！
张恭站在顾慎身后，急得满头大汗。他想开口解释，却被顾慎用一个眼神制止了。
顾慎依旧平静。
他看着李固，忽然问了一个毫不相干的问题。