朔风卷着碎雪沫子，撞在沙棘林的枯枝上，簌簌落下满地碎玉。荒原的冬天来得早，也来得烈，才刚进腊月，天地间就只剩一片苍茫的白，连风刮过的声音都带着冰碴子，割得人脸颊生疼。远处的地平线和铅灰色的天空融成一片，分不清哪里是天，哪里是地，只有这片沙棘林，像一道倔强的屏障，横亘在荒原与天际之间，光秃秃的枝桠伸向天空，像是在与这凛冽的寒冬较劲。
叶之澜裹紧了驼色的厚羽绒服，蹲在一株沙棘树旁，指尖捏着一支冻得冰凉的试管。试管里盛着少许黄褐色的汁液，是她今早天不亮就爬起来，从沙棘的韧皮部萃取的细胞液。作为一名专攻荒漠植物生态的生物学家，这片沙棘林是她和萧凡最珍视的“实验田”。从三年前他们带着刚满三岁的龙凤胎来到这片荒原，这片沙棘林就成了他们生活的一部分。凛冽的寒风里，她呼出的白气转瞬即逝，睫毛上却凝了一层薄薄的霜花，可那双眼睛里，满是专注的光。她微微侧头，看着沙棘树皮上纵横交错的纹路，像是在解读某种神秘的密码。这些纹路里，藏着沙棘树对抗风沙、抵御严寒的秘密，也是她和萧凡一直想要破解的难题。
“小心点，别冻着了。”萧凡的声音自身后传来，带着暖意。他肩上扛着一卷厚实的帆布，手里还拎着两个鼓鼓囊囊的保温袋，步子踩在雪地里，发出咯吱咯吱的轻响。萧凡穿着一件深灰色的冲锋衣，领口的绒毛上沾了一层细碎的雪粒，他的头发被风吹得有些凌乱，却丝毫不影响他眉眼间的沉稳。作为主攻荒漠生态修复的科研人员，他比叶之澜更懂这片荒原的脾性。他知道哪片沙棘林的根系最发达，知道哪棵树的抗寒能力最强，也知道什么时候的风最烈，什么时候的雪最容易压垮幼树。
叶之澜回头，看见自家男人裹着件深灰色的冲锋衣，眉眼间盛着化不开的温柔。她忍不住弯了弯嘴角，放下试管，搓了搓冻得发红的手：“就差最后一点了。这批样本的活性很高，要是能分析出它们抗寒的基因序列，明年咱们就能培育出更耐冻的沙棘品种。到时候，这片荒原就能多一片绿。”
萧凡放下肩上的帆布，走到她身边，弯腰替她拢了拢被风吹散的围巾。他的指尖带着凉意，触碰到她脖颈肌肤的那一刻，叶之澜忍不住缩了缩脖子。萧凡失笑，伸手揉了揉她的头发：“先歇会儿，我带了热粥和红糖姜茶。你昨天熬夜分析数据，今早又起这么早，小心累垮了。”他说着，打开保温袋，一股浓郁的米香混着姜茶的暖甜，瞬间在冰冷的空气里漾开。保温袋里还放着两个热腾腾的包子，是叶之澜最爱的青菜香菇馅。
叶之澜的肚子很应景地叫了一声，她有些不好意思地笑起来，将试管小心翼翼地放进随身的保温箱里，拍了拍冻得发红的手：“还是你懂我。”
两人并肩坐在萧凡铺开的帆布上，就着寒风，喝着热乎的粥。帆布是萧凡特意选的加厚款，隔住了雪地里的寒气。雪沫子落在他们的发梢，像撒了一把细碎的糖霜。远处的沙棘林，光秃秃的枝桠上挂着残雪，在苍茫的天地间，倔强地伸展着，像一群不肯低头的战士。偶尔有几只麻雀落在枝桠上，叽叽喳喳地叫着，打破了这片荒原的寂静。
“今年的雪比往年大，得留意沙棘林的积雪厚度。”萧凡喝了一口姜茶，沉声说道，“要是雪压得太狠，有些幼树可能扛不住。我昨天去西边的林子看了看，有几棵去年刚种的沙棘树，枝桠已经被雪压弯了。”
“我已经在林边布了监测点，每隔三小时会自动传输数据。”叶之澜接过话头，眉眼弯弯，“等过两天雪停了，咱们带着孩子们一起来，让他们也看看这片林子的冬天。叶澜和萧汀不是一直吵着要给沙棘树‘穿棉袄’吗？正好让他们实践一下。”
萧凡失笑，伸手刮了刮她的鼻子：“你确定那四个小魔王能安分？叶澜的性子，指不定会把我的工具包翻个底朝天。萧汀倒是沉稳，可保不齐会被叶澜撺掇着一起捣蛋。”
这话倒是不假。他们家的四个孩子，个个都不是省油的灯。
正说着，远处传来一阵清脆的童声，伴随着咚咚的脚步声，由远及近。那声音里，带着孩童特有的欢快，穿透了凛冽的寒风，传到他们的耳朵里。
“妈妈！爸爸！”
叶之澜和萧凡对视一眼，都从对方眼里看到了无奈又宠溺的笑意。他们不用回头，就知道是叶澜和萧汀带着两个妹妹来了。
跑在最前面的是叶澜，小姑娘扎着两个羊角辫，羽绒服的帽子歪歪地扣在头上，一张小脸冻得通红，却笑得眉眼弯弯。她的羽绒服是粉红色的，在一片雪白的世界里格外显眼。她是龙凤胎里的姐姐，今年六岁，性子活泼跳脱，嗓门清亮得能穿透荒原的风。她的手里攥着一个红色的小桶，桶里装着她和弟弟捡来的小石子。紧跟在她身后的是萧汀，小男孩穿着一身深蓝色的棉袄，小脸绷得紧紧的，步子迈得稳当，手里还攥着一个小小的笔记本和一支铅笔，活脱脱一副小大人的模样。他是叶澜的弟弟，和姐姐一样智商超群，却比姐姐沉稳太多，最爱做的事就是拿着本子记录各种数据——从每天的气温，到沙棘树的生长高度，无一不包。他的笔记本上，字迹歪歪扭扭，却整整齐齐，每一页都标注了日期和时间。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
这对龙凤胎，是叶之澜和萧凡的骄傲。他们早慧得惊人，三岁就能背出百首古诗，四岁就能看懂简单的科普绘本，如今六岁，已经能帮着叶之澜和萧凡做些力所能及的小事。比如叶澜会帮着整理样本标签，萧汀会帮着记录监测数据。更难得的是，姐弟俩虽然性格迥异，却有一个共同的特点——宠妹妹。
叶澜和萧汀的身后，跟着两个小小的身影。那是一岁的双胞胎妹妹，肖宇安和肖宇宁。两个小家伙都被裹成了圆滚滚的小雪球，由家里的阿姨抱着，咿咿呀呀地哼着。阿姨穿着厚厚的棉衣，脸上戴着口罩，只露出一双眼睛，脚步稳健地跟在两个孩子身后。
肖宇安是姐姐，性子和叶澜如出一辙，调皮闹腾得很。她被阿姨抱在怀里，手脚却一刻也不消停，小短腿蹬着，小胳膊挥着，眼睛里闪着兴奋的光，嘴里还发出“啊啊”的叫声，像是在对这片雪白的世界表示好奇。她最喜欢的东西，是萧凡放在书房里的那台旧相机，虽然现在还拿不稳，却总爱凑到镜头前，咿咿呀呀地“拍照”。每次萧凡拿着相机拍照，她都会凑过去，伸出小手想要抓相机，嘴里还喊着“拍！拍！”。
而被另一位阿姨抱着的肖宇宁，则是个安静的小丫头。她不像姐姐那样爱闹，只是睁着一双澄澈的大眼睛，安安静静地看着眼前的一切。风吹过，雪沫子落在她的睫毛上，她也不眨一下，只是微微歪着脑袋，像是在思考什么。她最喜欢的，是叶之澜放在床头的那些绘本，尤其是那些印着古诗词的册子。每次叶之澜抱着她念诗，她都会乖乖地靠在叶之澜的怀里，小脑袋一点一点的，像是能听懂似的。有时候，她还会伸出胖乎乎的小手，去抓书页上的文字，嘴里咿咿呀呀地跟着念。
“爸爸妈妈，你们看！”叶澜跑到帆布旁，献宝似的举起手里的一个小玻璃瓶。瓶子里装着几只胖乎乎的小虫子，正在里面慢悠悠地爬着。她的小脸因为兴奋而涨得通红，眼睛亮晶晶的，像藏着两颗小星星，“这是我和弟弟在林子里找到的！萧汀说，这叫步甲虫，冬天也不会冻死！它们在雪地里爬来爬去，可好玩了！”
萧汀紧跟着跑过来，小眉头皱着，一本正经地纠正：“是拉步甲，属于鞘翅目步甲科。它们的耐寒性很强，能在零下十度的环境里生存。它们以蚜虫为食，是益虫。”他说着，翻开手里的笔记本，指着上面歪歪扭扭的字迹和简笔画，“我已经记录了它们的数量和分布位置。今天上午十点，我和姐姐在东边的沙棘林里发现了它们，一共五只，三雌两雄。”
叶之澜看着眼前这两个一本正经的小家伙，忍不住笑弯了眼。她伸手摸了摸叶澜的头，又揉了揉萧汀的头发，指尖触碰到他们柔软的头发，心里满是暖意：“你们真棒。不过，步甲虫是益虫，咱们看完了，要把它们放回林子里哦。它们还要帮着沙棘树吃掉蚜虫呢。”
“知道啦！”叶澜脆生生地应着，转头就和萧汀商量，“弟弟，等会儿我们把它们放回沙棘树下吧，那里有它们爱吃的蚜虫。我们还可以给它们做个小房子，这样它们冬天就不会冷了。”
萧汀点了点头，认真地说：“嗯，还要标记好位置，下次再来观察。我要记录它们的生长情况，看看它们冬天会不会繁殖。”他说着，又在笔记本上写了几笔，字迹虽然歪歪扭扭，却格外认真。
姐弟俩凑在一起，嘀嘀咕咕地讨论着，小脸上满是认真。他们的声音不大，却在这寂静的荒原上，显得格外清晰。
另一边，肖宇安已经挣脱了阿姨的怀抱，摇摇晃晃地迈着小短腿，朝萧凡的方向跑去。她的小短腿踩在雪地里，发出咯吱咯吱的声响，每走一步，都会陷下去一个小小的脚印。她的目标，是萧凡放在帆布上的那个旧相机套。小家伙踉踉跄跄地跑过去，伸出胖乎乎的小手，抓住相机套的带子，就往自己的脖子上套，嘴里还咿咿呀呀地喊着，像是在说“我要拍照”。
萧凡见状，连忙弯腰扶住她，生怕她摔着。小家伙的手很凉，萧凡忍不住握住她的小手，哈了几口热气。他拿起那个旧相机，拆掉电池，然后把相机递到肖宇安的手里：“来，小安，给爸爸妈妈拍张照。小心点，别摔着了。”
肖宇安抓着相机，兴奋得直跺脚。她举起相机，对准叶之澜和萧凡，小手指在快门键上按个不停，嘴里还发出“咔嚓咔嚓”的模仿声。她的姿势有模有样，像是一个真正的摄影师。叶之澜看着她那副模样，笑得眼泪都快出来了，连忙配合地摆了个姿势。
而肖宇宁，则安静地靠在阿姨的怀里，目光落在叶之澜放在一旁的那本《诗经》上。那本书的封面是深蓝色的，上面印着烫金的字，书页已经被翻得有些卷边。风吹过，书页轻轻翻动，发出沙沙的声响。肖宇宁的小脑袋微微歪着，眼睛一眨不眨地盯着书页，像是被上面的文字吸引了似的。她伸出胖乎乎的小手，想要去抓书页，却被阿姨轻轻按住了。
叶之澜走过去，抱起肖宇宁，轻轻在她的额头上亲了一下。小家伙的额头凉凉的，带着雪的气息。叶之澜柔声问道：“宁宁，是不是想看妈妈的书呀？”
肖宇宁伸出胖乎乎的小手，抓住书页的一角，然后抬头，对着叶之澜露出了一个软软糯糯的笑容。她的笑容很甜，像冬日里的一抹暖阳，瞬间融化了叶之澜心里的寒意。叶之澜抱着她，坐在帆布上，轻轻翻开书页，低声念道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”
肖宇宁眨了眨眼睛，伸出小手，抓住了一片飘落的雪花。雪花落在她的手心里，瞬间融化成了一滴水珠。她好奇地看着手心里的水珠，嘴里咿咿呀呀地跟着叶之澜念着，声音软软糯糯的，格外好听。
夕阳西下，橘红色的余晖洒在雪地上，给这片苍茫的荒原镀上了一层温暖的金边。沙棘林的枯枝上，雪沫子在余晖里闪烁着细碎的光，像是撒了一地的金子。远处的地平线，渐渐被染成了一片橘红色，天空中的云朵，也像是被点燃了似的，格外绚烂。
叶之澜抱着肖宇宁，萧凡扶着抓着相机的肖宇安，叶澜和萧汀蹲在一旁，小心翼翼地把步甲虫放回沙棘树下。叶澜还特意找了几片干枯的树叶，给步甲虫搭了一个小小的“房子”。萧汀则在笔记本上记录下放生的时间和位置，小脸上满是认真。
朔风依旧凛冽，可这片林子里，却涌动着融融的暖意。孩子们的欢笑声，混合着风吹过沙棘林的声响，构成了一曲冬日里最温暖的乐章。
叶之澜看着身边的家人，看着眼前的沙棘林，忽然觉得，所谓的岁月静好，大抵就是这般模样。她和萧凡的科研之路还很长，这片沙棘林的未来也充满了未知，可只要一家人在一起，只要他们还握着彼此的手，就没有什么困难是过不去的。他们会一起看着这片沙棘林慢慢长大，会一起看着孩子们慢慢长大，会一起在这片荒原上，书写属于他们的故事。
雪又开始下了，细碎的雪花落在叶之澜的脸颊上，凉凉的，却又带着一丝甜意。她低头，看着怀里的肖宇宁，轻声念道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”
肖宇宁眨了眨眼睛，伸出小手，抓住了叶之澜的一缕头发，嘴里咿咿呀呀地跟着念着。
远处，叶澜和萧汀正在堆雪人。叶澜负责滚雪球，萧汀负责找装饰雪人鼻子的胡萝卜。两个小家伙的欢笑声，在荒原的风里，传得很远很远。萧凡走到叶之澜的身边，伸手揽住她的肩膀。两人相视一笑，眼里满是温柔。
这个冬天，很冷。
可这个冬天，也很暖。
夜色渐渐降临，荒原上的风更烈了。萧凡收拾好帆布和保温袋，叶之澜抱着肖宇宁，牵着肖宇安的小手。叶澜和萧汀一人拿着一个小灯笼，走在最前面，灯笼里的烛光摇曳着，照亮了他们脚下的路。一家人的身影，被夕阳的余晖拉得很长很长，渐渐消失在沙棘林的深处。而这片沙棘林，在夜色和风雪的笼罩下，依旧倔强地挺立着，等待着来年春天的到来。