雪覆棘原，汀澜赴新程
朔风卷着鹅毛雪砸在蒙古包帆布上，簌簌的声响裹着彻骨寒意，却穿不透帐内烧得赤红的铸铁炉，铜壶里的茶汤滚着细密奶泡，沙棘的清甜混着奶香漫了满帐，暖光落在铺着厚毡的地面上，将风雪与寒凉尽数隔绝。
萧凡蹲在工作台前，指尖利落调校着远程监测终端，屏幕上跳动着沙棘林的实时温湿度、冻土厚度数据，银白的金属器械在他掌心翻转，透着科技学者独有的精准与冷静。六岁的萧汀盘腿坐在他身侧，小手里攥着改装过半的迷你扳手，正低头给监测仪的外接探头缠隔热胶，动作老练得全然不像孩童，偶尔抬头问一句线路接驳的问题，萧凡便放缓动作，耐心拆解原理，父子俩的低语落在风里，细碎又默契。
矮桌旁，叶之澜正伏案整理沙棘菌群活性报表，笔尖划过纸页的沙沙声，与铜壶的咕嘟声缠在一起。叶澜挨着母亲坐得笔直，指尖轻叩着摊开的生物图谱，目光落在冻害根系的标注上，清泠沉稳的嗓音里带着超越年龄的通透：“妈，西坡的沙棘须根受损率偏高，冻土锁水太严重，我昨天跟着巴图大叔去取样，发现土层里的固氮菌浓度比上月低了三成。”
叶之澜搁下笔，抬手将温好的奶茶推到女儿手边，瓷杯里的茶汤是她调过的配比，淡奶融着沙棘果泥，清甜不腻，刚好暖着孩子的肠胃。“澜澜看得准，冻土不仅锁水，还会抑制菌群繁殖。”她指尖划过图谱上的菌群分布曲线，“等会儿取完土样，教你做菌群培育，咱们用草原本土菌种改良，比人工肥更适配这片林。”
围栏里，萧雨安和萧雨宁正摇摇晃晃地踩着小碎步，软糯的身子裹着加厚的防风棉服，领口绣着萧凡亲手缝的沙棘纹样，两个小团子攥着冻干沙棘果，你喂我一口，我塞你一颗，满脸果肉渣也不在意，咿咿呀呀的软糯声响，撞在帐壁上，漾出温柔的回音。牧羊犬风蹄趴在围栏边，硕大的脑袋搁在爪间，琥珀色的眸子警惕地扫过帐门，但凡雨安踉跄，便立刻抬爪轻扶，动作熟稔又小心；断腿的三角蜷在风蹄身侧，雪白的绒毛沾着奶渍，懒洋洋地甩着尾巴，雪球绕着它打转，时不时用脑袋蹭蹭它的脊背，帐内满是鲜活的烟火气。
帐外忽然传来科考车碾过积雪的厚重声响，不是牧民的越野吉普，是制式化的四驱车，轱辘压碎冰雪的动静，在空旷的草原上格外清晰。萧凡抬眸，眼底掠过一丝锐色，指尖飞快按下工作台旁的安防按钮，屏幕上立刻跳出车辆识别信息——京牌，生物生态研究院制式，三辆，随行十人。
“是研究院的车。”萧凡起身，走到帐门边，叶之澜也跟着站起，指尖下意识攥紧了手中的钢笔，眸光沉了沉。她太熟悉这个标识，那是她阔别六年的故土，是她曾倾注半生心血的地方，只是当年她执意随萧凡扎根草原，便斩断了所有体制内的牵绊，如今这支队伍突然到访，绝非偶然。
帐门被叩响，节奏沉稳，带着科研人特有的分寸。萧凡拉开门，风雪瞬间涌了进来，为首的女人裹着极地科考服，鬓边别着一支银钢笔，眉眼温婉却透着干练，看见叶之澜的那一刻，素来沉稳的眼底骤然泛起波澜：“之澜。”
“清晏姐。”叶之澜怔了一瞬，随即回过神，侧身让开位置，“进来吧，外面冷。”
苏清晏，她的同门师姐，亦是当年研究院的黄金搭档，两人并肩攻克过西北荒漠修复课题，情同手足。当年她执意离开，唯有苏清晏懂她的执念，却也因研究院的压力，与她断了六年联系。此刻苏清晏身后跟着整支生物科研队，人人身着统一科考服，手里提着精密的监测仪器，神色恭敬，显然是整装待发的顶配队伍。
帐内的暖意化开众人脸上的寒霜，苏清晏目光扫过帐内的一切——摊开的科研报表、改装的仪器、围着矮桌嬉闹的孩子，还有萧凡手边的远程监测终端，眼底掠过动容，又很快归于凝重。她接过叶之澜递来的奶茶，抿了一口便笑了：“还是你调的味道，当年在实验室，你总煮这个，说沙棘补维c，比咖啡养人。”
寒暄作罢，苏清晏径直切入正题，从公文包里翻出一份文件推到叶之澜面前，语气沉重：“之澜，西乌珠穆沁十万公顷草场荒漠化速度翻倍，去年种的柠条全冻枯了，专家组试过无数方案，都扛不住草原的极寒冻土。陆琛带走的沙棘技术落地后，存活率只有六成，远不及你这里的九成八。你留在草原六年，改良的不只是沙棘品种，还有土壤菌群与气候的共生体系，这套核心，你没写进技术报告里。”
她抬眸，目光恳切，直直撞进叶之澜眼底：“研究院调我带队，专程来请你回去，任北方生态修复项目总负责人。实验室、团队、经费，你随便提，只有一个要求——扛起西乌的草场，那里上百万牧民等着活路。”
叶之澜低头看着文件上的草场地图，大片黄色的荒漠化区域刺得人眼酸。她扎根草原六年，太清楚草场枯死对牧民意味着什么，那些干裂的土地，那些牧民眼中的绝望，是她当年留下的初心，也是她无法割舍的责任。可她抬眼看向萧凡，看向攥着她衣角的叶澜，看向围栏里咿咿呀呀的两个小丫头，眼底泛起犹豫。
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“我不走。”叶之澜开口，声音坚定，“我的根在这里，我的家人在这里。”
苏清晏早有预料，苦笑一声，又递上一份补充协议：“我知道你放不下家人，研究院那边我已经全权争取过了——同意你全家随行，西乌科考基地有顶配家属院，带专属学校，汀汀和澜澜的学籍直接转，师资都是全国顶尖的，雨安雨宁有专业保育室，二十四小时专人照看。你的沙棘林，研究院会派专人接手管护，萧凡先生的科技研发也能落地基地实验室，他的自动化温控、远程监测技术，能让生态修复效率翻倍，院里早就想邀他加入。”
这话一出，帐内瞬间安静，只有炉火烧得噼啪作响。萧汀停下手中的器械，抬头看向母亲，小脸上满是认真：“妈，我想跟你一起去，我能帮爸爸装监测仪，帮你看菌群数据。”叶澜也跟着点头，清泠的嗓音里带着笃定：“我能守着沙棘样本，能教基地的人辨认冻土病害，还能看着妹妹们。”
萧凡走到叶之澜身侧，抬手握住她的手，掌心的温度沉稳而有力，他看向苏清晏，语气平静却不容置疑：“之澜去哪，我去哪，孩子们也必须跟着，一个都不能落。我们可以去西乌，但沙棘林的远程监测系统必须由我来做，每周我们要回来一次，亲自巡检。基地的实验室要全权对我开放，我的技术，只融入生态修复，不做任何其他用途。”
“没问题。”苏清晏立刻应下，眼底泛起喜色，“这些条件我都能做主，草场修复本就需要你的生物技术，加萧凡先生的科技赋能，才算真正的顶配。研究院要的不是你一个人，是你们夫妻俩，是你们整个科研家庭。”
叶之澜沉默着，指尖划过文件上的沙棘种植规划图，脑海里闪过草原上枯死的草场，闪过牧民们期盼的眼神，又掠过身边孩子们的笑脸，掠过萧凡掌心的温度。她深耕草原六年，所求不过是护一方草木，守一家安稳，如今西乌的危机在前，她无法置之不理，而研究院的条件，又恰好成全了她的执念——守着家人，也守着草原。
“我答应你。”叶之澜抬眸，目光坚定，“但我有三个条件。第一，西乌的项目必须保留草原本土植被体系，不搞一刀切的人工造林；第二，我的团队由我亲自组建，清晏姐你做我的副手，所有技术落地必须经我手；第三，萧凡的科技研发全程融入，沙棘林的温控、监测、自动化管护，全由他负责，任何人不得干涉。”
“全部答应。”苏清晏毫不犹豫，立刻在补充协议上签字，“年后我们就动身，先去西乌实地考察，基地那边已经提前收拾好了家属院，四室两厅，带独立书房和实验室，孩子们的玩具、课本，我都让人备齐了。”
叶澜凑到文件旁，踮着脚尖看着上面的草场地图，忽然开口：“苏阿姨，西乌的冻土层比这里厚五厘米，沙棘根系要埋深两公分，还要拌入固氮菌，不然存活率还是上不去。而且那边的风蚀严重，得加萧凡爸爸做的防风支架，不然幼苗会被吹折。”
苏清晏愣住，低头看向眼前的小女孩，见她条理清晰地指着地图上的冻土标注，精准报出菌群配比与种植参数，眼底满是震惊。萧汀也凑过来，脆声道：“我爸做的太阳能温控棚，能抗零下四十度低温，还能远程调节湿度，基地那边可以批量改装，比研究院的设备效率高十五个点。”
苏清晏看着这对智商超群的龙凤胎，又看向萧凡与叶之澜眼底的默契，忽然笑了：“之澜，萧凡，你们这是把科研传承刻进骨子里了。有你们一家在，西乌的草场，稳了。”
帐内的气氛骤然松快下来，雨安和雨宁似乎察觉到了什么，摇摇晃晃地走到苏清晏身边，伸出软糯的小手，拽了拽她的衣角，咿咿呀呀地喊着，手里还攥着沙棘果往她手里塞。苏清晏心头一暖，弯腰接过果子，轻轻揉了揉两个小团子的发顶，眼底满是温柔。
风蹄站起身，走到帐门边，对着外面的草原发出一声低沉的吠叫，像是在告别，又像是在回应远方的草场；三角与雪球跳上矮桌，蹭着叶澜与萧汀的手，发出软糯的呼噜声。萧凡走到工作台前，指尖飞快敲着键盘，将沙棘林的监测数据全部导出，又调出远程管控系统的设计图纸，沉声对苏清晏道：“沙棘林的管护系统我三天内就能做好，基地那边的实验室，我要最高配的器械，尤其是温控与数据处理终端。”
“放心，院里早就给你备好了，顶配中的顶配。”苏清晏笑着应下。
叶之澜走到矮桌旁，将孩子们的图谱与样本收好，又给雨安雨宁裹紧了棉服，眼底漾着温柔的笑意。她曾以为自己的一生，便扎根在这片沙棘林里，守着家人，守着草木，却不曾想，命运会给她新的征程——带着家人，带着技术，奔赴更辽阔的草场，去守护更多的生命，更多的希望。
帐外的风雪渐渐停歇，阳光穿透云层，洒在连绵的沙棘林上，积雪覆盖的枝桠间，隐约透出嫩绿的芽尖，那是春的讯号。萧凡走到叶之澜身边，握住她的手，两人并肩看着窗外的草原，苍茫辽阔，却藏着生生不息的暖意。
新年将至，雨安与雨宁即将迎来两岁生日，而他们一家六口，也将收拾行囊，跟着科研队奔赴西乌。没有分离，没有取舍，带着草原的根，带着科研的魂，带着四个孩子的欢声笑语，走向新的战场。
萧汀抱着自己改装的监测仪，叶澜捧着厚厚的生物图谱，两个小丫头攥着父母的衣角，风蹄跟在身后，三角与雪球窝在萧凡的工具箱旁。苏清晏看着眼前这一幕，眼底满是动容，她知道，这支队伍此行，不仅请回了最顶尖的科研核心，更迎来了最温暖的传承。
铜壶里的奶茶依旧滚着热气，沙棘的清甜漫在帐内，混着孩子们的笑语，混着科研仪器的轻响，织成最动人的旋律。雪覆棘原，前路坦荡，他们带着全家，带着初心，奔赴西乌，奔赴一场属于科研与守护，属于家庭与温情的新征程。而这片扎根六年的沙棘林，终将成为他们身后最坚实的后盾，守着草原的风，等着他们凯旋。