椒房殿内，檀香袅袅。
“咔——”
卫子夫剪断一截探出盆景的枯枝，金剪的寒气，顺着指尖一直凉到心口。
天汉二年的秋冬，又冷又绵长。
李陵降了，司马迁废了。
那座巍峨的宣室殿，曾是她与他并肩看天下的地方，如今已成了一头吞噬忠良风骨的巨兽。
今日的大朝会，是李广利凯旋后的第一次朝见。
名为凯旋，实为溃逃。
卫子夫知道，那份颠倒黑白的奏疏，早已摆在了刘彻的案头。
她更知道，这把火，必然会烧向东宫。
“娘娘，”尹尚宫端来的蜜水，水汽氤氲了她眼中的忧虑：“殿下他……一个人，扛得住吗？”
卫子夫没有回答。
她看着铜镜中自己沉静的眉眼，抚上鬓角。
那里，已经能寻到银丝的踪迹。
昨夜她对刘据说的是：“去吧，你是大汉的储君，有些仗，必须自己打。”
可那颗悬着的心，早已飞入了宣室殿。
据儿，你准备好了吗？
宣室殿。
殿内空气沉重，呼吸间都带着金石的冷意。
刘彻高坐御座，面无表情，唯有指节在龙椅扶手上无声地敲击。
一下，又一下。
每一次叩击，都像是一记重锤，砸在百官的心上。
贰师将军李广利跪在殿心，征袍未解，形容枯槁，将一个忠而被谤的悲情主帅演得入木三分。
“陛下……”他声音嘶哑，仿佛吞了一把滚烫的沙砾，“臣……有负圣恩！”
一个响头磕在金砖上，声传四壁。
江充立刻出列，声音划破了殿内的死寂。
“陛下！贰师将军忠心可鉴，日月昭昭！浚稽山之败，罪不在贰师，全在李陵！”
他慷慨陈词：“臣早有耳闻，李陵在军中非议朝政，对陛下擢升贰师将军心怀怨怼，其贪功冒进，实乃野心驱动，早有不臣之心！”
话锋一转，声音压低，却更显阴毒。
“况且，臣夜观天象，将星黯淡，战事不兴。究其根源，恐是后方有人行妇人之仁，收容流民，致使关中怨气弥漫，阴柔之气冲撞了沙场的阳刚武功！”
此言一出，无数道目光，或隐晦或直接，齐刷刷射向东宫储君的位置。
这已不是构陷，而是明晃晃地将一盆脏水，泼向了太子刘据。
刘彻敲击的动作停了。
他当然不信天象，但他需要一个台阶，一个宣泄口，来掩盖自己用人不当的难堪。
江充，递来了最好的梯子。
就在这君臣默契即将达成之际，一个苍老却有力的声音响起。
“陛下，老臣有话要说。”
故伏波将军路博德，拄着鸠头杖，从武将队列的末尾，一步步走出。
老将告病多年，今日竟不请自来。
他腰杆挺直，宛若一柄尚未入鞘的古剑。
李广利的后背，瞬间被冷汗浸透。
路博德走到殿中，对御座上的刘彻深深一揖，声若平地起雷。
“老臣敢问陛下，兵者，国之大事！胜败之由，岂能定于星象之说，归于妇人之仁？！”
不等刘彻回答，他猛然转身，手中鸠头杖直指李广利。
“老臣问你，贰师将军！”
“浚稽山距你大营不过三百里！李陵血战八日，你拥兵十万，为何按兵不动？！”
李广利浑身剧颤，强辩道：“军情复杂，匈奴狡诈，我……”
“住口！”路博德怒喝，拐杖重重顿地，发出“咚”的一声巨响，震得人心头发颤。
“卫大将军漠北之战，为救友军，亲率精骑死战！”
“骠骑将军河西之战，为救袍泽，不惜以身犯险！”
“你李广利，坐视五千袍泽被屠戮殆尽！这是为将之道吗？！这是人臣之礼吗？！”
路博德将军气得须发皆张，每一个字，都带着血与火的味道。
李广利汗出如浆，狼狈不堪。
御座上的刘彻，脸色铁青。
路博德的每一个字，不仅是在抽李广利的脸，更是在抽他这个皇帝的脸。
“够了！”刘彻猛地一拍扶手。
“将在外，君命有所不受！军情之复杂，岂是尔等在朝堂之上可以臆断的！”
话音刚落，一个清朗的声音响起，不大，却让所有人都听得清清楚楚。
“父皇圣明。”
太子刘据，从队列中缓缓走出。
他先是对刘彻躬身一礼，姿态谦恭。
“父皇说的是，军情复杂，儿臣等确实难以臆断。”
见太子服软，李广利和江充都暗自松了口气。
然而，刘据直起身，目光转向江充，脸上带着一丝纯粹的好奇。
“只是儿臣有一事不明，想请教江大人。”
江充一愣：“殿下请讲。”
刘据的语气依旧温和，甚至带着几分敬佩。
“江大人方才说，夜观天象，便知将星黯淡，预示战事不顺。江大人身在长安，洞悉万里之外的天机，当真是神人。”
他话锋陡然一转，眼神骤然锐利。
“只是，既然江大人有此通天彻地之能，为何不在大军出征前，就将此‘天机’上禀父皇呢？”
江充脸上的得意，瞬间凝固。
刘据步步紧逼，声音不大，压迫感却层层递进。
“若提前告知，我大汉数万将士或可免于此难。江大人知机而不言，坐视袍泽陷入死地，是何居心？”
“又或者，江大人根本不能预知？”
“孤前日恰与太史令探讨历法，此乃太史监近期星象实录。图中将星明亮，紫微垣稳固，不知江大人所观‘天象’，源自何处星台？”
刘据的声音陡然拔高，目光如冰锥，直刺江充双眼。
“莫非……江大人有私设观星台之好，妄言天命，此非构陷，乃妖言惑众，乱我军心！按我大汉律法，该当何罪？！”
“我……我没有！”江充浑身冷汗，语无伦次，“我……我对陛下忠心耿耿！”
刘据根本不看他，而是转向御座，再次深深一拜，声音铿锵有力。
“父皇，儿臣以为，江充此言，看似为贰师将军开脱，实则是在动摇我大汉军心，更是将父皇此次的英明决策，归于虚无缥缈的天命！此等用心，其心可诛！”
大殿之上，死一般的寂静。
所有人都被太子这番滴水不漏，杀机暗藏的话给震住了。
他没有为自己辩解一个字，却用一卷星象图，将江充钉死在“欺君罔上”的罪名上。
他句句不离“父皇”，却让刘彻的偏袒，成了一个最大的笑话。
御座上，刘彻死死盯着下方站得笔直的儿子。
那张与自己酷似的脸上，没有了往日的温厚，取而代之的是一种让他感到陌生的锋芒。
一种被被挑战的怒火，在他胸中疯狂燃烧。
这怒火，甚至超过了李陵兵败带给他的耻辱。
许久，他从牙缝里挤出两个字。
“退朝！”
刘彻拂袖而去，背影决绝而冷硬。
刘据站在原地，望着那道背影，缓缓挺直了脊梁。
他知道，从这一刻起，父与子之间，只剩下君与臣。
那道裂痕，已成悬崖。
消息传回椒房殿。
卫子夫手中的金剪，“当啷”一声，掉落在地。
她没有去捡。
她只是缓缓地坐了下来，用手捂住了脸。
有泪，从指缝间渗出。
不是悲伤。
是欣慰，是骄傲，也是一种彻骨的恐惧。
她的儿子，终于亮出了自己的剑。
可那把剑，首先要面对的，是他的父亲。
是这大汉朝，最锋利，也最无情的一把刀。