深宫夜色如墨，宸乾殿内灯火幽微，浓重的药味与龙涎香纠缠，织成一张无形而窒息的网。
皇帝萧赢已昏沉多日，此事虽被严密封锁，然宫闱之中哪有真正的秘密？
暗流早已在各宫各院悄然涌动。
王贵妃倚仗福喜公公传递消息，皇后则凭其正宫身份日夜守候在龙榻之侧，寸步不离。人人都心照不宣，龙体已然油尽灯枯，能否熬过这个新年，只在旦夕之间。
然而，就在杜筠婉被重新投入锦华宫密室的那个夜晚，层层纱幔之后的那具被病痛折磨得形销骨立的身躯，竟微微动了。
皇帝艰难地掀开沉重的眼皮，浑浊的目光空洞地投向床帏顶上那威严的五爪盘龙刺绣。连日的高热与昏沉让他仿佛坠入了一个漫长而扭曲的梦境，此刻醒来，魂魄似乎仍滞留于那虚幻之境，干裂的嘴唇翕动着，逸出一声破碎而饱含痛楚的呓语：“熹薇……别走……是朕……朕真的错了……”
那声音微弱，却如同惊雷，炸响在死寂的寝殿内。
皇后沈熹兰就僵立在床前，如同一尊冰冷的玉雕。
烛光映照下，她的脸阴沉得能滴出水来。她看着榻上那人即便在病中，口中呢喃的依旧是那个死了十几年的妹妹的名字，一股彻骨的寒意与自嘲涌上心头。半生夫妻，相伴十余载，为他生下太子，打理六宫，最终竟连一个逝去多年的幻影都不如。
那盘踞在帷帐顶端的金龙依旧张牙舞爪，象征着无上权力，可掌控这权力的真龙天子，此刻看起来却是如此可怜又可悲。沈熹兰无力地望着，她以为自己会愤怒，会歇斯底里，会因目睹这个男人对沈熹薇爱而不得而心生快意，可都没有。
心，仿佛在多年的煎熬中彻底麻木了，此刻甚至连一丝涟漪都泛不起，只剩下无边无际的空茫与疲惫。
与此同时，锦华宫内却是另一番景象。
“废物！一群废物！” 王贵妃气得浑身发抖，精致的面容因愤怒而扭曲，她猛地一挥袖，将身旁小几上的一套官窑茶具狠狠扫落在地。
清脆的碎裂声在殿内炸响，瓷片与温热的茶水四溅开来，如同她此刻崩裂的理智。她苦心设计的局，非但没能牵制太子，反而被萧祁昭趁机夺回了令牌。更可恨的是，连黑鹰卫统领那块象征身份的铁证也落入了对方手中！
偷鸡不成蚀把米，这奇耻大辱让她在任何时候想起来都要发疯。
多年来屈居皇后之下的不甘，对权力巅峰的渴望，此刻如同野火般在她胸中熊熊燃烧，再难抑制。她不能再等了！皇上的病就是悬在头顶的利剑，时间不站在她这边。皇后的儿子萧祁昭如此与她作对，这笔账，她要连本带利地算在那对母子头上！
早晚有一天，她要让他们死无葬身之地！
一个狠毒的计划迅速在她脑中成型。
利用杜筠婉，彻底绑死大皇子萧祁云！要逼他再无退路，必须将逼宫之事提上日程，快刀斩乱麻！
王贵妃深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，眼神恢复了几分冷静，却更显阴鸷。
“去，请大殿下过来。” 她沉声吩咐，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
她知道萧祁云与太子正互相牵制，身边不会带太多人手，这正是她的机会。
她悄然调动了自己最信任的亲卫，无声无息地布控在锦华宫周围，如同一张悄然张开的网。
不久，萧祁云带着贴身侍卫临渊踏入锦华宫。
宫灯的光芒将两人的影子拉得很长，投在光洁如镜的金砖地面上。临渊目光锐利地扫过四周，敏锐地察觉到空气中那一丝不同寻常的紧绷，他压低声音，几乎微不可闻：“殿下，今日这锦华宫，守卫似乎格外森严了些。”
萧祁云脚步未停，面色平静无波，只淡淡道：“我们的人大多在牵制东宫，此刻不宜节外生枝。且看看她葫芦里卖的什么药。”
他袖中的手微微收紧，心中警惕已提到最高。
若不是担心那丫头，他不会来。
殿内，王贵妃端坐主位，罕见的没有绕圈子，开门见山，直接剖析起当前僵持的局势：“大殿下，如今你与太子实力在伯仲之间，互相牵制，谁也奈何不了谁。长此以往，只怕是鹬蚌相争，渔翁得利。想更进一步，难如登天啊。”
她的声音带着一种居高临下的审视。
萧祁云不置可否，只是沉默地看着她。他心中自有盘算，有些话，没必要对这位心思难测的贵妃娘娘和盘托出。
王贵妃仿佛看穿了他的心思，红唇勾起一抹讥诮的弧度：“大殿下是不是在心里骂本宫，既然看得明白，为何不让王氏全力助你，反而在此说些风凉话？”
“贵妃娘娘究竟想说什么？”萧祁云语气依旧平稳。
王贵妃眼中闪烁着一种近乎恶意的光芒，抛出了重磅消息：“你可知，那位被你放在心尖上的人，她手里握着什么？”
她刻意停顿，欣赏着萧祁云细微的表情变化：“她身上，可是带着太子萧祁昭的贴身令牌！”
“什么？” 萧祁云瞳孔骤然收缩，脸上是无法掩饰的震惊。
他知道萧祁昭对杜筠婉有所不同，却万万没想到，竟能信任到将代表身份和权力的贴身令牌相赠！这完全超出了他的预料。
“昨夜，本宫让她带着那块令牌，去见了黑鹰卫统领。”王贵妃不紧不慢地继续说道，“本宫让她去，既能试探北境虚实，又能借此坐实太子勾结外敌之罪，本是万全之策。可是，你猜她做了什么？”
她的声音陡然拔高，带着被愚弄的愤怒，目光如刀子般剜向萧祁云：“她假意周旋，竟里应外合，让太子的人不仅抢回了令牌，连黑鹰卫统领的信物也一并夺了去！哼！这就是大殿下你信任有加、甚至另眼相待的女人？在本宫看来，她从头到尾，根本就是太子钉在你身边的一颗钉子！”