“是啊是啊！”旁边一个身材娇小的女子急得直跺脚，“我都没有可以面圣的衣裳，怎么办怎么办？”
“你们激动个什么劲啊？”李月茹下巴微微扬起，一副趾高气昂的模样，却又装出一脸事不关己的样子，有一搭没一搭地说道，“皇上想见的，无非是未来的太子妃，有你们什么事？”
她嘴角挂着一抹轻蔑的笑，眼神从众人脸上一一扫过，满是不屑。
“就是！不过，”一个眼尖的女子伸长脖子，环顾四周，“王家小姐今日怎么没来？”
这时，有个消息灵通的小姐像只敏捷的小老鼠，迅速凑过来，用手半掩着嘴巴，小声道：“早上我起来洗漱，就瞧见王典衣带着她出去了。打扮得那叫一个精致，你们就猜吧，她能去哪？”
她眨眨眼睛，脸上带着神秘兮兮的表情。
“啊？不会真的内定了她为太子妃吧？”另一个女子惊讶地捂住嘴，眼睛瞪得大大的，声音因为震惊而不自觉地拔高。
“胡说八道！”杜淑慧一下子跳了出来，双手叉腰，满脸怒容。
她的胸脯剧烈起伏着，像是被人戳到了痛处。就在杜淑慧要好好理论一番时，眼尖的人瞧见王钰姝独自回来了。
只见她脚步虚浮，像踩在棉花上一般，整个人蔫头巴脑的，脸色苍白得像一张纸，整个人就像霜打的茄子。
众女子都偷摸瞧着，眼神里满是好奇。王钰姝却视若无睹，一步一步，机械地朝着自己的房间走去，每一步都像是用尽了全身的力气。雪地里留下一排凌乱的脚印，她的背影显得那么落寞、孤寂，仿佛被全世界抛弃了一般。
“王家小姐这……是怎么了？”一个胆小的女子缩在角落里，小声问道。
众人纷纷摇头，面面相觑。
杜筠婉静静地看向那边紧闭的房门，心中揣测：想必她已经知晓了自己的命运了吧！
她将会嫁给萧祁云，成为大皇子妃，可这也就意味着，自己的后半辈子，都要被太子妃踩在脚下。
她是那般高傲的性子，又怎么能忍受得了这样的落差呢？
哎！这场围绕着太子妃之位展开的激烈角逐，明日便要见分晓了，不知又会激起怎样的轩然大波。
也许是因为昨日没能睡踏实，今夜，杜筠婉听着窗外呼啸的风声，竟不知不觉睡得很沉很沉。在这深沉的梦境里，她竟瞧见了自己心心念念的母亲。
苦楝树下，雪花纷纷扬扬地飘落，又是注定看不到花开的时节。
母亲就像往昔无数次那样，温柔地揽着杜筠婉，嘴里哼着轻柔的曲调。只是这次不再是那熟悉的摇篮曲，仔细听来，倒更像是一首满含幽怨的戏曲。
“这是什么曲子？”杜筠婉闭着眼睛，沉浸在这如梦似幻的氛围里，想睁又睁不开眼。
然而，母亲并没有给予回应，只是哼唱的戏曲戛然而止。杜筠婉缓缓睁开双眼，便看见母亲静静地立在苦楝树下，泪水无声地从脸颊滑落。雪花落在母亲的肩头、发丝上，更添了几分凄凉。
“母亲？”杜筠婉见状，下意识地想起身走过去，却感觉自己像是被一股无形的力量定住了一般，怎么也无法挪动分毫。
这时，母亲才缓缓侧眸望向杜筠婉：“婉儿，不要留下，快走吧！”
声音带着几分急切，又透着深深的无奈。
“去哪？母亲要让我去哪？”杜筠婉满心疑惑，没太明白话里的意思。
她心急如焚，越是想靠近询问清楚，身体越是往后退。
“母亲！”杜筠婉一声惊呼，猛地从睡梦中睁开双眼。
额头上满是细密的汗珠，胸口还在剧烈地起伏着，回想起梦中母亲的面容和那急切的话语，心中的不安愈发浓烈。
吓得林悦瑶赶忙起身，鞋子也顾不得穿，赤着双脚踩在冰冷的地面上，一阵寒意从脚底蹿上全身。她顾不上这些，急急忙忙地跑到杜筠婉床边，摇了摇目光呆滞的杜筠婉，比着手势道：“婉儿，做噩梦了吗？”
杜筠婉木愣地望着房梁柱子，耳边传来一阵缥缈的声音，像是从悠远的地方飘来，细细分辨，竟是歌声，准确地说是戏曲。窗外天还没亮，夜色依旧浓稠。这声音在寂静的夜里显得格外清晰，似乎是在夜夜吟唱，不知疲倦。
杜筠婉心中一惊，这正是她梦中听到的曲子，也是初进宫时，她就曾听过的声音，只是这次她们居住的屋子离得更近些，听得也更清楚一点。
“这是谁在唱？”杜筠婉哑着嗓子问。
林悦瑶抬起头，顺着杜筠婉的目光朝窗外望了一眼，抬手缓缓比划道：“上次入宫时我也听见了，后来一打听，说是司衣局不远处有一个荒废的宫殿，曾住着一个妃嫔。皇上多年不曾去过了，后来那里逐渐落寞，与冷宫无异。”
“荒废……”杜筠婉喃喃，“都说皇宫风光无限，是这世间最尊贵之地，但身在其中才知这里最是残忍无情。一个荒废的宫殿……”
说到此处，她突然想起萧祁云母妃的宫殿，那里也早已荒废，杂草丛生，一片死寂。她顿了顿，脸上浮现出极为惋惜的神情，轻轻叹道：“皇宫之中，荒废的宫殿又何止这一个。”
林悦瑶望着杜筠婉的模样，张了张嘴，像是有什么话要说，可话到嘴边又咽了回去，眼神中闪过一丝复杂的情绪，最终化为了欲言又止的沉默。
窗外的北风呼呼吹着，如同一头猛兽在咆哮，吹得树影摇曳，影影绰绰地映在窗纸上。
林悦瑶叹息一声，拉起杜筠婉的手，轻轻比划道：“婉儿不喜欢皇宫，是吗？”
杜筠婉闻声抬眸，目光与林悦瑶交汇，却并没有正面回应这个问题。她微微皱眉，问出了自己一直挂在心底的担忧：“林姐姐喜欢待在这里吗？”
她的声音很轻，却像是在这静谧的空间里掷下了一颗石子，泛起一圈圈涟漪。