岩石甬道比预想的更加深邃曲折。这里不再是人工开凿的规整通道，而是浑然天成的天然地脉裂隙，被上古修士稍加修整、布设了一些基础稳固阵法后使用。两侧岩壁湿润，渗出细密的水珠，在绝对的黑暗中发出极轻微的“滴答”声，更衬出四下的死寂。空气中浓郁的土行灵气里，开始混杂进一丝丝别的气息——淡淡的金属锈蚀味，以及一种若有若无的、仿佛陈年血液干涸后的腥气，虽然极其稀薄，却让林寒的灵觉隐隐感到不适。
“小心些。”沈冰心声音压得很低，在狭窄的甬道里产生轻微的回音，“地图上标注，这段路靠近一处古战场残留，虽然主要战场不在这里，但难保没有逸散的煞气或未完全消散的残灵。”
林寒点头，将神识尽可能铺开。混沌金丹缓缓旋转，五色灵光内蕴，调整着自身灵力与外界土行灵气的共鸣频率，既有助于吸收补充，也能更敏锐地感知环境中细微的能量扰动。左臂的冰魄烙印在星辰之力滋养下暂时沉寂，但经脉的隐痛仍在提醒他伤势未愈，不可全力施为。
两人在黑暗中前进了约莫半个时辰。甬道时宽时窄，有时需要侧身通过，有时又豁然开朗，出现一些天然形成的、布满钟乳石的小型洞窟。沿途他们看到一些人为痕迹：岩壁上偶尔出现的、已经黯淡模糊的照明符文；地面散落的、风化严重的陶瓷碎片；甚至在一处拐角，发现了一具半埋在落石下的骸骨。这骸骨并非天宫修士那种玉质金辉，而是普通的人类骨骼，身上残破的衣物是粗糙的麻布，身边有一柄锈蚀殆尽的铁剑。看样子，更像是误入此地的低阶修士或凡人冒险者，不知死于何年何月。
就在他们经过这具骸骨不久，前方甬道突然变得宽敞，形成一个直径约十丈的天然石厅。石厅中央，地面不再平整，而是布满了纵横交错的裂缝，裂缝中隐隐透出暗红色的微光，一股灼热、暴戾、夹杂着浓重血腥味的气息从裂缝中升腾上来，将原本平和的土行灵气搅得一片紊乱。
“地煞泄露点？”林寒想起地图上的标注，心中一凛。看来他们无意中靠近了一处被标记为“地煞泄露点（已封锁）”的区域，但显然，上古的封锁经过漫长岁月，已经出现了漏洞。
“不止是地煞。”沈冰心凝视着裂缝中的红光，秀眉微蹙，“还有血煞之气，以及……残魂的怨念。这里恐怕不仅是地脉煞气泄露，更曾浸染过大量生灵鲜血，形成了‘血煞地脉’的变种。”
仿佛是为了印证她的话，石厅中忽然响起一阵低沉、混乱的呜咽声，像是风声穿过裂缝，又像是许多人在极远处哀嚎。那声音初时细微，旋即变得清晰，并在空气中形成淡淡的、扭曲的暗红色雾气，从地面裂缝中弥漫开来。
雾气所过之处，岩石表面发出“滋滋”的轻微腐蚀声。林寒和沈冰心立刻撑起灵力护罩。林寒的混沌灵力护罩呈现淡淡的五色流转，将靠近的暗红雾气隔绝、消融，但能感觉到灵力消耗比平时快了不少。沈冰心的冰魄护罩则散发出凛冽寒气，将雾气冻结成细小的红色冰晶簌簌落下。
“不能久留，尽快通过！”沈冰心低喝一声，身化一道冰蓝剑光，就要从石厅一侧相对干净的区域穿过去。
然而，就在她剑光刚起的刹那，异变陡生！
“吼——！”
数声非人般的咆哮从几道最大的裂缝中同时爆发！紧接着，七八道暗红色的、半透明状的影子猛地从裂缝中扑出！它们形态扭曲不定，时而像挣扎的人形，时而像疯狂的兽类，周身燃烧着暗红色的血焰，散发着强烈的怨恨、痛苦与杀戮欲望。
“血煞残灵！”林寒瞳孔一缩。这是生灵在极致的痛苦与怨恨中死于煞气浓郁之地，残魂与地煞、血煞之气结合形成的凶物，没有理智，只有吞噬生灵气血神魂的本能，物理攻击效果极差，但对灵力护罩和精神冲击尤为擅长。
这些血煞残灵速度极快，瞬间就扑到了两人近前，疯狂地撞击、撕咬着灵力护罩。冰魄护罩被撞得蓝光摇曳，发出“咔嚓”的细微脆响；林寒的混沌护罩虽然包容性强，但在七八只残灵不计代价的冲击下，也泛起剧烈涟漪，灵力飞速消耗。更麻烦的是，残灵的嘶吼中蕴含着精神冲击，直透识海，引动人心底的负面情绪。
林寒识海中，“冰心”微微震动，散发出清凉之意，抵御着外邪入侵。他目光一冷，知道不能被动防守。
“沈师姐，帮我掠阵！”低喝一声，林寒右手并指如剑，体内混沌金丹猛然加速，五色灵力奔腾而出。他没有使用需要精细操控的五行融合法术，而是选择了最直接、最具破邪特性的力量——混沌生雷！
尽管伤势未愈，强行引动规则之力负担极大，但此刻别无选择。
“混沌初开，阴阳枢机，雷来！”
指尖一点混沌光华急剧闪烁、坍缩，仿佛一个微型的混沌原点轰然爆发！一缕至阳至刚、充满毁灭与新生气息的紫金色电光自他指尖迸射而出，虽只发丝粗细，却带着令灵魂战栗的煌煌天威！
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“嗤啦——！”
紫金电光如游龙般窜出，瞬间洞穿了冲在最前面的三只血煞残灵。残灵发出凄厉到极点的尖叫，暗红色的身体如同被投入烈火的冰雪，在紫金电光中剧烈扭曲、消融，连一丝烟气都未留下，便彻底湮灭！
其余残灵似乎被这至阳雷霆所慑，冲击之势一缓，发出恐惧的呜咽。
林寒脸色一白，强行催动“混沌生雷”引动了体内尚未平复的伤势，左臂冰魄烙印处传来针扎般的刺痛，经脉也阵阵抽搐。但他动作不停，指尖微转，那缕紫金电光在空中划出一道弧形轨迹，扫向另外几只残灵。
残灵本能地想要逃回裂缝，但电光速度更快。
“嗤嗤嗤——” 又是三只残灵在雷霆下湮灭。
最后两只残灵终于彻底恐惧，尖叫着缩回裂缝深处，再不敢露头。
石厅内暗红雾气为之一清，呜咽声也消失了，只剩下地缝中依旧透出的红光和那灼热暴戾的气息。
林寒收回手指，紫金电光消散。他闷哼一声，身体晃了晃，嘴角溢出一丝血迹。强行催动“混沌生雷”，即便只是一缕，也让他伤上加伤。
“你怎么样？”沈冰心迅速扶住他，一股精纯平和的冰魄灵力渡入他体内，帮他梳理紊乱的气机，眼中闪过一丝复杂。刚才那缕紫金色雷光中蕴含的规则气息与破邪神威，让她再次认识到林寒所走道路的不凡与凶险。
“无妨，还撑得住。”林寒擦去血迹，取出一枚在星源池边用剩余星辰之力简单温养过的疗伤丹药服下，缓了口气，“此地不宜久留，煞气泄露会吸引更多污秽之物。”
沈冰心点头，不再多言，搀扶着林寒，两人加快速度，迅速穿过石厅，重新没入对面的黑暗甬道中。
又前行了一炷香时间，那股煞气与血腥味才渐渐被抛在身后。甬道再次变得干燥，土行灵气重新占据主导，但其中似乎多了一丝极淡的、清冽的金属性气息。
终于，前方出现了不一样的景象。
甬道尽头，是一扇坍塌了近半的石门。石门材质非金非玉，呈灰白色，质地极为坚硬，即便坍塌断裂，断口也显得很是平滑。石门残骸上，雕刻着一些简单的图案：星辰、锁链、以及一个抽象的、双手托举钥匙状物品的人形。图案风格古朴，与天宫那种繁复华丽的星纹有所不同，更显粗犷厚重。
石门之后，隐约可见一个不大的石室轮廓。
“到了，‘守钥人前哨’。”林寒精神一振，挣脱沈冰心的搀扶，稳了稳气息，当先走向石门。
跨过残破的门槛，石室内的景象映入眼帘。
石室不大，方圆不过五六丈，高约两丈。四壁和穹顶都是天然岩石，但被打磨得相对平整。室内陈设极其简单，甚至可以说是简陋：靠墙有一张石床，床上铺着早已化作飞灰的草垫；一张石桌，两把石凳；墙角有一个低矮的石台，看起来像是打坐修炼之用。除此之外，别无长物。
岁月在此地留下了深刻的痕迹，一切都蒙着厚厚的灰尘，显得死寂而空旷。
然而，林寒的目光很快被石室正对入口的那面墙壁吸引。
那面墙壁上，没有灰尘。
不仅没有灰尘，墙壁表面还流淌着一层极淡的、水波般的银色光泽。光泽之中，无数细密到肉眼难辨的银色符文如同活物般缓缓游动、组合、变幻，构成一个极其复杂、不断演化的立体符阵。符阵的核心，是一个微微凹陷的手印轮廓。
而在符阵下方的墙壁根部，盘膝坐着一具骸骨。
这具骸骨与之前所见皆不相同。它通体呈现出一种温润的灰白色，仿佛最上等的玉石，骨骼完整，没有丝毫碎裂，保持着端坐的姿势。骸骨身上穿着一件深灰色、毫不起眼的麻布长袍，长袍历经无数岁月，竟然没有完全腐朽，只是显得极为古旧。骸骨膝上，横放着一柄连鞘的长剑。剑鞘亦是灰扑扑的毫不出奇，但剑柄末端，却镶嵌着一颗米粒大小、黯淡无光的灰色晶石。
骸骨面前的地面上，用利器刻着一行字，字迹深入石板，笔画古拙而平静：
“钥尽于此，守责已毕。后来者，若见‘蚀文’，速离。”
“钥尽于此？”林寒喃喃重复，目光落在那流淌着银色符文的墙壁上，“‘蚀文’……是指墙上这些符文吗？它们看起来……很活跃，不像是即将消散的遗留信息。”
沈冰心走近几步，仔细感应着墙壁上符文的气息，脸色渐渐变得凝重：“这不是普通的记录符文或防御禁制……这是一种‘同契蚀文秘阵’！”
“同契蚀文？”林寒对这个名词感到陌生。
“一种上古秘传的、用于传承核心机密或下达最终指令的特殊符阵。”沈冰心解释道，语气带着罕有的严肃，“它需要特定的血脉、特定的功法、或者特定的信物气息才能触发并读取。强行破解，或者由不符合条件者触动，会导致符阵自毁，内部信息湮灭，甚至可能引发反击。而‘蚀文’之意，在于其信息会‘蚀刻’在符合条件者的神魂之中，确保传承不被遗忘或篡改，但也会对承受者的神魂造成一定负担。”
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她看向那行刻字：“这位前辈刻字警示，让后来者见到‘蚀文’速离，恐怕是因为这秘阵中记载的信息极为重要，也可能极为危险，不欲无关之人涉足，或者……触发条件已经非常苛刻，几乎不可能达成，留下只是警示后人此地有未竟之责或未解之秘。”
林寒沉默，目光在银色符阵、灰白骸骨、以及那句“钥尽于此，守责已毕”上来回移动。守钥人……钥匙……难道“源界之匙”（圣骸）相关的某个关键之物或信息，就在这里，以这种“蚀文”秘阵的形式封存着？而这位坐化的守钥人前辈，在此守护至死，完成了他的职责？
他心中隐隐有种感觉，这面墙上的秘阵，或许与他，与他手中的“鹞符”，甚至与他的血脉，有着某种关联。父母当年是否也曾到过类似的地方？他们是否接触过“蚀文”？
“试试看。”林寒忽然开口，向前走去。
“林寒！”沈冰心一惊，“你可知强行触发‘同契蚀文’的风险？即便你有巡天使符令，也未必符合条件！”
“我知道。”林寒在骸骨前三步外停下，对着这位不知名的守钥人前辈躬身一礼，然后直起身，目光坚定地看着那流转的银色符阵，“但我有种感觉，我来此，或许并非偶然。这位前辈守护的东西，可能正是我需要知道的。”
他缓缓抬起右手，掌中“鹞符”银光流转。同时，他运转《五行轮转秘录》，将一丝最精纯的混沌灵力，混合着自身的神念，小心翼翼地探向墙壁上的符阵。
就在他的灵力和神念即将触及符阵的瞬间——
“嗡……！”
整面墙壁上的银色符文骤然光芒大盛！游动速度暴增！那核心处的手印凹陷，猛然产生一股强大的吸力，并非针对林寒的身体，而是针对他手中的“鹞符”，以及他灵力中蕴含的某种特质——那种五行轮转、混沌归一的本质气息！
“鹞符”脱手飞出，精准地嵌入凹陷之中，严丝合缝！
下一刻，更加炽烈的银光从符阵中爆发，瞬间将林寒笼罩！银光仿佛有生命般，顺着林寒探出的神念与灵力，逆流而上，无视他的护体灵光，直接冲向他的眉心识海！
“林寒！”沈冰心惊呼，想要上前，却被一股柔和但坚韧的无形力场阻挡在银光之外，无法靠近。
银光入脑的刹那，林寒只觉识海剧震！
并非攻击，而是一种浩瀚、古老、沉重如山的庞大信息流，伴随着一幅幅破碎而清晰的画面、一段段低沉而决绝的意念，强行“蚀刻”进他的记忆深处！
他“看”到了：
无尽星海之下，一座巍峨仿佛接天的银色宫殿（悬星天宫）……
七道气息迥异、却同样强大的身影（七曜巡天使？）立于大殿，神色肃穆……
一颗被无数锁链符文封印、却依然散发出令人心悸波动、形似不规则晶体的“钥匙”（源界之匙？圣骸？）被郑重移交到一群身穿灰袍、气息沉凝如山的修士（初代守钥人？）手中……
灰袍修士们分散向大陆各处地脉节点，建立前哨，隐姓埋名……
画面转换，天宫内部爆发激烈冲突，星舰对轰，符文湮灭（末劫内乱？）……
一名气质阴鸷、身穿带有“摇光”星纹战袍的男子（摇光叛逆首领？）与笼罩在黑雾中的狰狞魔影（外魔？）联手，袭击一处巨大的、如同星璇般的传送枢纽（天权枢纽！）……
各地守钥人前哨接到断断续续的紧急讯息：“摇光叛……天权失守……地脉通道正被污染……保护‘钥匙’……启动‘寂灭’计划……绝不可落入叛逆与外魔之手！”……
眼前这间石室的主人，那位灰白骸骨生前，一位面容坚毅、眼神沉静的中年灰袍修士，接到了最后的、也是绝望的命令：“地璇阵眼即将失守，‘钥匙’转移通道被截断。‘七号前哨’，你部所守护的‘备用钥纹’已成为关键。启动‘同契蚀文’，将‘钥纹’封存于此。然后……销毁所有其他记录，包括你自己关于‘钥纹’具体位置与形态的记忆。从此，你只需记得‘守护此地’，直至‘正确之人’到来，或者……永恒沉寂。”
中年修士沉默地行礼领命，眼神中闪过痛苦，但更多的是决然。他走向墙壁，开始布置那复杂的银色符阵……
画面最后，是中年修士刻下“钥尽于此，守责已毕”的字样，然后盘膝坐于阵前，气息逐渐与符阵、与整个前哨、甚至与脚下的地脉缓缓共鸣、融为一体。他以自身残余的生命与神魂，作为这“同契蚀文秘阵”最后的守护与能量源之一，直至彻底坐化，意志仍萦绕于此，履行着“守护此地”的职责……
信息流还在继续涌入，但核心已清晰：
这面“同契蚀文秘阵”中封存的，并非“源界之匙”本身，而是其中一把“钥匙”的完整“构造纹路与核心共鸣图谱”——即“备用钥纹”！这是当年天宫为防万一，分散保存的、用于在极端情况下重新定位、稳定、甚至在一定条件下“影响”“源界之匙”的关键信息！是除了实物“钥匙”外，最重要的秘密之一！
而触发条件，极其苛刻：需身具“巡天使”正统传承信物（鹞符为代表），并且自身灵力本源需具备“混沌”、“归一”或极高层次的“五行平衡”特质——这几乎是直指“五行混沌体”或类似绝世体质！因为只有这样的体质，才有可能在未来真正理解、运用这“钥纹”中蕴含的、触及世界本源规则的奥秘！
也正因为条件如此苛刻，这位守钥人前辈才在此守护了无数岁月，直至坐化，也未曾等到“正确之人”。他留下警示，是怕后来者妄动秘阵，导致这最后的“备用钥纹”信息湮灭。
汹涌的信息冲击渐渐平复，银光缓缓收敛，重新归于墙壁之上，只是那些游动的符文变得黯淡了许多，仿佛耗尽了大部分力量。“鹞符”也自动脱落，飞回林寒手中，光泽同样暗淡了些许。
林寒踉跄一步，脸色苍白如纸，额头布满冷汗，太阳穴突突直跳。强行接受“蚀文”传承，对神魂的负担极大，若非他修炼《五行轮转秘录》后神魂远比同阶坚韧，又有“冰心”与星髓暖玉守护，恐怕此刻已经昏厥。
但他眼中，却燃烧着前所未有的光芒。
他知道了！“备用钥纹”！这可能是揭开“源界之匙”秘密、甚至可能在未来某个关键时刻发挥决定性作用的至宝信息！父母当年追寻的，暗影楼图谋的，司徒家可能知晓的，恐怕都与这“钥匙”和“钥纹”有关！
而且，这“蚀文”传承中，除了“钥纹”信息，还附带了一些关于当年“摇光”叛逆的零星特征描述，以及“守钥人”一脉辨认同道的隐秘法门和几个极度隐秘的、可能尚未被破坏的紧急联络点或安全路线的模糊方位（因年代久远和坐化前辈记忆销毁，大多不完整）。
“你……看到了什么？”沈冰心见银光散去，力场消失，立刻上前扶住摇摇欲坠的林寒，关切地问道。她能感觉到林寒神魂的剧烈波动和虚弱，也能感受到他身上多了一种难以言喻的、古老而沉重的气息。
林寒喘息了几下，稳住心神，看着沈冰心，又看向那具仿佛完成使命般宁静的灰白骸骨，声音沙哑却清晰：
“我看到了……一部分真相，和一把‘钥匙’的影子。”
他顿了顿，一字一句道：
“接下来，我们要去的地方，可能需要根据刚得到的一点模糊指引，重新规划了。暗影楼、司徒家……他们要找的东西，恐怕比我们想象的，还要惊人。”
石室依旧寂静，灰尘在不知何处来的微风中轻轻浮动。
坐化的守钥人骸骨无言，膝上的灰扑长剑沉默。
但林寒知道，一段尘封无数岁月、关乎此界最大秘密之一的卷轴，已在他面前，掀开了沉重的一角。而前方的路，将更加迷雾重重，也更加危机四伏。