戈壁的夜风，在乱石滩这片区域变得格外诡谲。它不再是无休止的呜咽，而是穿梭于无数风化岩柱和天然孔洞之间，发出时而尖锐如哨、时而低沉如叹的怪异声响，仿佛有无数看不见的精魂在窃窃私语，又似古老地脉不甘的呻吟。
林寒与沈冰心按照老疤所给的草图，在夜色掩护下，悄然抵达了乱石滩的边缘。眼前景象比地图上标注的更加复杂震撼。无数灰褐色的、形态各异的巨石，如同被巨神随意抛洒的棋子，杂乱无章地堆积绵延，形成一片方圆数里的石林迷宫。巨石之间，是深不见底的缝隙和大小不一的孔洞，有些仅容人侧身通过，有些则幽深黑暗，不知通向何方。地面布满粗粝的砂砾和风化的碎石，踩上去发出“沙沙”的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
空气中弥漫着岩石特有的冷硬气息，以及一丝若有若无的、极其淡薄的……水汽？在这极度干旱的戈壁深处，这显得极不寻常。
“小心脚下，注意岩石阴影。”沈冰心低声道，她已将冷月剑完全出鞘，剑身散发的冰蓝微光成为两人在黑暗中前进的主要光源，但她也刻意控制了光芒的范围，避免过于显眼。
林寒点头，他走在前方，左手虚握，掌心那枚“巡天鹞符”被他以一丝心神和混沌灵力温养着，试图再次感应昨夜那微弱的空间涟漪。同时，他全力展开神识，如同无形的触手，探查着前方路径和两侧岩石的虚实。
草图上的标记很简略，只是大致方向和一些明显的地标，如“三柱并立向左”、“见到狐面石右转”、“避开有回音的深洞”。老疤显然来过不止一次，对这些标记烂熟于心，但对于初次踏入此地的两人而言，每一步都需小心翼翼。
两人一前一后，在怪石嶙峋的迷宫中缓缓穿行。风声在石林间回旋，制造出种种令人毛骨悚然的幻听，时而像女子低泣，时而像野兽磨牙。更麻烦的是，这里的地磁场似乎有些紊乱，方向感极易迷失，连沈冰心手中的定位罗盘指针都在微微颤动，并不稳定。
走了约莫小半个时辰，按照草图估算，应该已经深入乱石滩近一里，距离那个标记的“冰阻地洞”入口不远了。但前方路径却越发错综复杂，好几处岔路看起来都符合草图的描述。
“停。”林寒忽然抬手示意。他停下脚步，闭上眼睛，将更多心神沉入掌心的“鹞符”。这一次，他不再仅仅是被动感应，而是尝试以自身混沌灵力为引，主动去“呼唤”或“激发”鹞符中那古老的“监察道韵”。
混沌灵力，包容演化，模拟万物。他小心翼翼地调整着灵力的频率和性质，使其无限贴近昨夜感应到的那一丝空间涟漪的波动韵律。
起初并无反应，鹞符依旧冰凉沉寂。但就在林寒几乎要放弃时，识海中那一直被他镇压的魔魂碎片，似乎因他这种主动模拟、触及空间法则边缘的行为，产生了一丝极其细微的、充满贪婪与渴求的悸动！这股悸动，如同投入静水中的石子，竟然意外地“荡”到了鹞符之上！
鹞符微微一震！
并非昨夜那种银芒闪烁，而是整块金属片的温度骤然下降，变得如同万载寒冰！一股更加清晰、更加稳定的空间波动，如同水纹般从鹞符中心那鹞鹰图案处荡漾开来，并带着明确的指向性，牵引着林寒的意念，投向左侧一条看起来最不起眼、被两块巨大岩石几乎完全遮蔽的狭窄缝隙！
就是那里！
林寒睁开眼睛，指向那条缝隙：“入口在那边！鹞符有反应了！”
沈冰心眼中闪过讶色，没有多问，持剑上前，冰蓝剑光微吐，将缝隙入口处垂挂的、干枯如铁丝的藤蔓和蛛网斩开。缝隙仅容一人侧身挤入，向内延伸数丈后，似乎变得宽敞了些，但依旧昏暗不明。
“我先进。”沈冰心当先侧身挤入，剑光在前探路。林寒紧随其后。
缝隙内部比想象中要深，且是倾斜向下的。走了约十丈，空间豁然开朗，出现了一个天然形成的、约莫三四丈见方的石窟。石窟顶部有裂缝，透下极其微弱的、不知是星光还是某种矿物发出的惨淡冷光，勉强能视物。
而石窟的尽头，赫然是一个被厚重、晶莹剔透的淡蓝色冰层完全封死的洞口！冰层并非平整，表面布满了奇异的、如同符文又似冰晶自然生长形成的复杂纹路，散发出令人心悸的极致寒意。仅仅是站在数丈之外，林寒和沈冰心就感觉浑身血液流速都慢了几分，呼出的气息瞬间化作白雾凝结。这寒意，比翡翠绿洲那“玄阴冰魄”散发的似乎更加纯粹、更加……“古老”？
“就是这里了。”沈冰心看着那冰层，眉头紧蹙，“这冰……不简单。不仅仅是温度极低，其中蕴含着强大的‘封印’与‘排斥’法则之力。寻常火焰或破冰法术，恐怕难以撼动分毫，反而可能引动反噬。”
林寒走上前，距离冰层一丈处停下。左臂的冰魄烙印在此刻产生了前所未有的强烈反应！它不再仅仅是悸动或共鸣，而是如同遇到了同源的“长辈”或“本体”，传递出一种混合了敬畏、渴望、以及一丝本能的亲近感的复杂波动！仿佛这冰层中封存的“玄阴”本源，与他左臂烙印同出一系，却又更加完整、浩瀚！
他尝试伸出发着微光的右手，想要触摸冰层表面。
“别碰！”沈冰心急声制止，“这冰层有灵性，贸然接触可能触发防御！”
然而，林寒的手在距离冰层尚有尺许时，异变陡生！
不是冰层攻击他，而是他掌心的“巡天鹞符”，以及左臂的冰魄烙印，同时爆发出强烈的光芒！
鹞符上的鹞鹰图案银光大放，脱离了金属片本身，化作一只巴掌大小、栩栩如生、完全由银色光芒构成的鹞鹰虚影，清鸣一声，绕着林寒盘旋一圈，然后如同归巢般，猛地扑向了那淡蓝色的冰层！
而林寒左臂的冰魄烙印，也透体而出，在他左臂皮肤表面显化出清晰无比的冰蓝纹路，纹路延伸，竟在他左掌心凝聚出一枚与冰层表面某些符文极为相似的、小小的冰蓝色钥匙虚影！
鹞鹰银影与冰蓝钥匙虚影，几乎同时触及冰层！
“嗡——！”
一声低沉悠长的嗡鸣，仿佛自亘古传来，回荡在整个石窟之中！冰层表面那些复杂的纹路，骤然全部亮起！蓝白色的光芒交织流转，仿佛活了过来。紧接着，冰层中心，对应着鹞鹰虚影和钥匙虚影触碰的位置，那些纹路开始以一种玄奥的轨迹旋转、重组！
仅仅几个呼吸间，一个由光芒构成的、直径约三尺的圆形“门扉”图案，在冰层上显现出来！门扉中央，隐约可见一个锁孔般的凹陷。
而林寒掌心的冰蓝钥匙虚影，仿佛受到召唤，自行飞起，缓缓飘向那个“锁孔”！
就在这时，异变再生！
石窟入口那条狭窄缝隙的方向，骤然传来数道凌厉的破空声和浓烈的阴煞死气！
“嗖！嗖！嗖！”
三道乌黑如墨、缠绕着怨魂虚影的骨刺，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，成品字形射向背对入口、正全神贯注看着冰层变化的林寒后心！同时，一道笼罩在浓郁黑烟中、手持哭丧棒般诡异兵刃的身影，如同鬼魅般扑入石窟，直取沈冰心！正是那之前在小巷中被“鹞影”箭手惊退的暗影楼筑基杀手！他们竟也追踪到了这里，而且时机抓得如此刁钻！
沈冰心一直在警惕四周，反应极快！冷月剑光暴涨，化作一轮清冷冰月，挡在身前！
“叮！叮！叮！”三声脆响，三根歹毒骨刺被剑光绞碎！但那持哭丧棒的黑影已然扑到近前，哭丧棒挥舞间，无数凄厉的鬼哭狼嚎之音直冲神魂，更有污秽黑气化作鬼爪，抓向沈冰心周身要害！
沈冰心闷哼一声，她本就伤势未愈，仓促间硬接对方蓄势一击，顿感压力如山，剑光被压制得节节后退，肩头旧伤处更是传来撕裂般的剧痛！
而林寒，正处于引导钥匙虚影与冰层“锁孔”对接的关键时刻，心神大部分被牵扯，面对身后袭来的杀机，已是避无可避！
眼看那三道骨刺（虽然被沈冰心绞碎大半，仍有残余劲力和阴毒气息）就要及体！
千钧一发之际——
那盘旋在冰层前的鹞鹰银影，似乎感应到了林寒的危机，猛然回头，发出一声更加嘹亮清越的啼鸣！银影双翅一振，无数细密的银色光羽如同暴雨般向后激射，精准无比地迎上了那三道骨刺的残余力量和暗中袭来的、另一道更加隐蔽的阴煞偷袭（来自缝隙外另一个隐藏的杀手）！
“嗤嗤嗤——！”
银羽与阴煞能量碰撞，发出剧烈的消融声响，双双湮灭！鹞鹰银影也因此黯淡了不少，但它为林寒争取到了至关重要的刹那！
林寒抓住这稍纵即逝的机会，左臂冰纹光芒大盛，猛地将全部心神灌注于那枚冰蓝钥匙虚影！
“咔哒……”
一声仿佛来自灵魂深处的、清脆的机括响声。
冰蓝钥匙虚影，严丝合缝地嵌入了冰层“门扉”中央的锁孔之中！
刹那间，冰层上那光芒流转的门扉图案，如同被注入了灵魂，骤然凝固、凝实！紧接着，整个“门扉”区域的冰层，如同阳光下的冰雪，开始无声无息地融化、消散，露出后面一个黑黝黝的、向下延伸的通道入口！一股更加古老、更加精纯、混合着星辰之力与玄阴寒气的奇异气息，从通道内涌出！
冰封……开了！
“走！”林寒不顾身后再次凝聚的杀机（暗影楼杀手见冰层开启，攻势更加疯狂），对沈冰心暴喝一声，当先冲向那刚刚开启的通道入口！
沈冰心也知此刻不是缠斗之时，强提真元，冷月剑爆发出刺目光芒，一式凌厉的“冰月轮斩”逼退哭丧棒杀手，身形如电，紧随林寒之后，射入通道！
两人身影没入黑暗通道的瞬间，那冰层上开启的“门扉”光芒开始急速闪烁、黯淡，竟有重新闭合冻结的趋势！
“拦住他们！”哭丧棒杀手目眦欲裂，不顾一切地扑来，想要跟着冲入通道。
然而，就在他即将触及那正在缩小的“门扉”时，通道入口上方，尚未完全融化的冰层中，骤然射出数道冰蓝色的、细如发丝却锐利无匹的寒光！
“噗噗噗！”
寒光瞬间穿透了哭丧棒杀手匆忙撑起的护体黑烟，在他身上留下了数个前后透亮的细小孔洞！伤口处没有鲜血流出，反而瞬间冻结，并向四周蔓延开冰蓝色的裂纹！
“啊——！”哭丧棒杀手发出凄厉的惨嚎，身形踉跄后退，气息骤降，显然受了重创。
另外两个从缝隙冲入石窟的杀手见状，骇然止步，不敢再轻易上前。只能眼睁睁看着那冰蓝“门扉”彻底黯淡、消失，厚重的淡蓝色冰层再次恢复原状，仿佛从未开启过，只留下石窟中弥漫的寒意、战斗的余波，以及他们同伴痛苦的呻吟。
通道内，林寒和沈冰心正沿着一条倾斜向下的、完全由某种发出柔和白光的玉石铺就的阶梯飞速下坠。阶梯似乎没有尽头，两侧是光滑的玉壁，壁上隐约可见星辰运转、山河变迁的古老浮雕，飞速向上掠去。
“刚才……那是鹞符和冰魄烙印的力量，共同开启了封印？”沈冰心一边下落，一边问道，声音在狭窄的通道中带着回音。
“是。”林寒喘息着回答，他刚才几乎耗尽了心神催动钥匙虚影，此刻有些脱力，“这封印……需要‘巡天鹞符’的‘监察之钥’和同源‘玄阴’之力的‘寒冰之匙’同时作用才能打开。暗影楼就算找到这里，没有这两样东西，也进不来。”
“看来，‘鹞’留下此符，确实是为了指引后来者。”沈冰心语气凝重，“但这通道通向何处？真是上古的‘驿路’？”
“下去就知道了。”林寒握紧拳头，感受着通道深处传来的、越来越清晰的、那种浩瀚、古老、仿佛连接着另一个时空的磅礴气息。
他的心跳，不由自主地加快。
父母当年，是否也走过类似的道路？
这幽深的玉石阶梯下方，等待他的，会是尘封的真相，还是更加凶险的未知？
坠落，仿佛永无止境。只有两侧玉壁上流转的星辰浮雕，如同沉默的史官，见证着这跨越了漫长时光的再次开启。
而在他们身后，石窟之中，重伤的暗影楼杀手挣扎着取出传讯符，将消息发了出去。
青岩镇，驻所书房内，一直未曾真正安眠的赵乾，看着手中骤然亮起、随即又黯淡下去的传讯符，脸色阴沉如水。
他走到窗边，望向东南乱石滩的方向，眼中神色变幻不定。
“果然……进去了。”他低声自语，“‘暗羽’……‘鹞符’……上古驿路……司徒家，暗影楼……这下，真的要变天了。”
他沉默良久，最终从书桌暗格里取出一枚样式古朴、非金非木的令牌，犹豫片刻，还是将一丝神识注入其中。
令牌微光一闪，随即寂灭。
“这浑水，不趟也得趟了。”赵乾叹了口气，眼神却逐渐变得狠厉起来，“富贵险中求。既然机会来了，总得……搏一把。”
夜色，依旧笼罩着青岩镇和广袤的西荒。但某些深埋于地底、沉寂了万古的脉络，却因今夜那冰层的开启，悄然开始了新的搏动。
乱石滩深处的这处隐秘入口，如同一个被触动的开关，将越来越多的人和秘密，卷入了一条通向未知与风暴的轨道。
而林寒与沈冰心，此刻正沿着这条轨道，向着地心深处，不断坠落。