“嘣！嘣！”艾米冷静地再次扣动扳机，又是两支“注射箭”射出，
分别命中一个从西南矿坑冲出的瘦高个，和一个从西北方向绕过“重锤”号、
试图直扑帐篷门的壮汉。两人同样在几秒内瘫软倒地。
但匪徒有十几个！艾米的“注射弩”需要装填，而最近的敌人已经冲到了三十米内！
阿伦设置的简易陷阱开始发挥作用：一个匪徒踩中了绊索，
被一根突然弹起的、削尖的木棍刺穿了小腿，惨叫着倒地；
另一个冲向帐篷侧面的家伙，一脚踏空，掉进了一个伪装过的浅坑，
虽然不深，但也摔得七荤八素，一时爬不起来。
可这只能稍稍延缓。更多的匪徒跨过了陷阱区，或者从陷阱的间隙冲了过来！
老猫和跳鼠用猎枪（当棍子）和弩箭（只剩两支了）拼命抵抗，但瞬间就陷入了险境。
老猫被一个匪徒的铁棍扫中肩膀，踉跄后退。
跳鼠用最后一支弩箭射中了一个匪徒的手臂，
但另一个匪徒的砍刀已经朝着他的头顶劈下！
就在这时，艾米完成了快速的重新装填。
但她没有再次使用“注射弩”，而是猛地掀开帐篷门帘，冲了出去！
她手中，拿着两个刚刚调配好的、冒着气泡的玻璃瓶。
“低头！”她对跳鼠和老猫厉喝。
两人本能地伏低身体。艾米将手中的玻璃瓶，狠狠砸向冲得最近的两个匪徒脚下！
“砰！哗啦——！”
玻璃瓶碎裂，里面的液体混合着不明粉末，接触空气的瞬间，发生了剧烈的反应！
爆发出大团浓烈的、五彩斑斓的、带着强烈腐蚀性酸臭和刺鼻神经毒气的烟雾！
烟雾瞬间笼罩了帐篷前方一大片区域！
“啊！我的眼睛！”
“咳咳！什么鬼东西！”
“退！快退！”
冲在最前面的三四个匪徒首当其冲，被那刺激性极强的烟雾笼罩，
顿时捂着脸惨叫起来，眼泪鼻涕横流，呼吸艰难，
手中的武器都拿不稳了，惊恐地向后退去。
烟雾也暂时阻挡了后面匪徒的视线和冲锋势头。
艾米趁机退回帐篷，动作快得惊人。她脸上依旧蒙着口罩（显然有过滤作用），
深潭般的眼睛在烟雾中冷静地扫视着战局。
然而，危机并未解除。烟雾在开阔地带消散得很快。
而且，匪徒的头目——那个刀疤脸，似乎并没有受到太大影响。
他不知何时已经冲到了帐篷侧面，距离帐篷不到二十米！
他脸上也蒙着一块破布，眼神凶狠，手里端着的，不再是老式火铳，
而是一把保养尚可的双管猎枪！显然，这才是他的主武器。
“臭娘们！花样不少！看你这下往哪儿躲！”
刀疤脸狞笑着，枪口对准了刚刚退回帐篷、还没来得及完全躲入死角的艾米！
就在这千钧一发之际，一道身影，从帐篷门口另一侧的阴影中，猛地扑出，
不是扑向刀疤脸，而是扑向了他脚下不远处、一个被阿伦标记过、
但尚未触发的、连接着几块松动巨石的巧妙绊发机关！
是林一！他拖着伤躯，爆发出最后的力量和速度，
用自己的身体，狠狠撞向了那根伪装成枯枝的触发线！
“咔哒……轰隆！”
机关被触发！刀疤脸脚下，一片看似结实的地面突然塌陷！不深，但足以让他站立不稳！
与此同时，旁边矿渣堆上几块被铁丝和木棍巧妙支住的、脸盆大小的锈蚀岩石，
受到牵连，轰然滚落，朝着刀疤脸劈头盖脸砸下！
刀疤脸大惊失色，顾不上开枪，慌忙向旁边扑倒闪避！
但还是被一块滚石擦中了肩膀，猎枪脱手飞出，人也被带得摔倒在地，滚了一身尘土。
“老大！”
“头儿！”
其他匪徒看到头目遇险，顿时一阵慌乱。
艾米抓住这瞬息的机会，再次端起“注射弩”，
瞄准了刚刚爬起身、还有些晕头转向的刀疤脸！
“嘣！”
注射箭射出！直奔刀疤脸胸口！
然而，让所有人都意想不到的一幕发生了！
刀疤脸在最后关头，似乎凭借着野兽般的直觉，猛地向侧方一扭身！
注射箭没有命中胸口，而是擦着他的上臂飞过，
锋利的注射头划破了他的皮袄和皮肤，带出一溜血花，但未能将足够的药剂注入体内！
刀疤脸闷哼一声，捂住流血的手臂，眼神中闪过一丝惊怒，但更多的是一种难以置信的表情，
他晃了晃脑袋，似乎只是感到一阵轻微的眩晕和手臂刺痛，
完全没有像之前中箭的匪徒那样瞬间昏迷倒地！
“怎么可能……”艾米瞳孔微缩，低语出声。
她对自家药剂的效果极有信心，即使只是擦伤，以那个剂量和接触面积，
也足以让普通人产生明显的运动障碍和意识模糊。
而这个刀疤脸，似乎只是受到了轻微影响？
刀疤脸自己也愣了一下，随即眼中凶光更盛，他啐了一口带血的唾沫，狞笑道：
“妈的……有点意思！看来老子这身子骨，比你们这些废物硬朗！”
他不再去捡猎枪，而是从腰间抽出一把沉重的砍刀，
朝着艾米和林一所在的方向，再次步步逼近！
其他匪徒见头目如此“神勇”，也重新鼓起了士气，嗷嗷叫着围拢上来。
形势急转直下！艾米的特殊手段似乎对刀疤脸效果大打折扣，
林一强行触发机关后，也耗尽了力气，半跪在地上，剧烈喘息，眼前阵阵发黑。
老猫和跳鼠伤痕累累，被几个匪徒逼得节节败退，退到了帐篷边缘。
眼看防线就要被彻底突破——
“砰！砰！砰！”
就在此时，一阵清脆而连贯的、不同于老式火铳的枪声，骤然从矿坑另一侧的高地上响起！
子弹精准地打在冲在最前面的两个匪徒脚前，溅起一串尘土，吓得他们连忙趴下。
紧接着，一个粗豪却带着戏谑的声音，通过某种简易的扩音器传来：
“哟嗬！这么热闹？‘铁锈秃鹫’的人，什么时候胆子这么肥，
敢在老娘的地盘上，动老娘罩着的人了？”
随着话音，十几个人影，从矿坑高地的阴影和废渣堆后站了起来。
他们穿着五花八门，但大多带着矿工或拾荒者的痕迹，
手里拿着的武器也杂七杂八，有自制步枪，有猎枪，
甚至还有弓箭。但为首的一人，却格外醒目。
那是一个身材高大的女人，比大多数男人还要高半头，
骨架宽大，穿着用厚实帆布和皮革自己改制的、带着很多口袋的背心和长裤，
外面罩着一件边缘磨损严重的旧皮夹克。
她脸上没有蒙面，肤色是长期暴露在废土风沙下的深麦色，
线条硬朗，左眼眉骨到颧骨有一道陈年的旧疤，
不但没有破坏她的容貌，反而增添了几分剽悍之气。
她头发剪得很短，是近乎板寸的式样，露出饱满的额头和一双锐利如鹰隼的、琥珀色的眼睛。
此刻，她正扛着一把枪管锯短、但保养得锃亮的泵动式霰弹枪，
嘴里叼着一根自制的卷烟，烟雾缭绕中，眼神睥睨地看着下方乱成一团的战场。
“是……是‘豁牙’的人！”有匪徒认出了来人，声音里带着惊恐。
“妈的！‘矿渣帮’的疯婆娘！她怎么在这儿？！”
“头儿！怎么办？”
刀疤脸的脸色也变得极其难看。他死死盯着高地上那个高大的女人，
又看了看近在咫尺却难以拿下的帐篷，眼中充满了不甘和暴怒。
但形势比人强，对方人数不比自己少，而且占据地利，
那个领头的女人“豁牙”更是以心狠手辣、睚眦必报闻名于铁锈平原边缘地带。
“呸！算你们走运！”刀疤脸咬牙切齿，狠狠瞪了艾米和林一一眼，
又充满忌惮地看了看高地上的“豁牙”，最终一挥手，“我们撤！”
匪徒们如蒙大赦，搀扶起昏迷和受伤的同伴，捡起能捡的武器，
跟着刀疤脸，狼狈不堪地朝着来时的矿坑深处退去，很快消失在错综复杂的地形和阴影中。
危机，暂时解除了。
帐篷前，一片狼藉。弥漫的刺鼻烟雾缓缓散去，
露出地上横七竖八躺着的、被艾米药剂放倒的匪徒（包括那个刀疤脸留下的猎枪），
以及散落的武器、血迹和陷阱的残骸。老猫和跳鼠脱力地坐倒在地，大口喘着粗气。
林一撑着膝盖，艰难地站起身，望向高地上那个救星。
艾米也放下了“注射弩”，深潭般的眼睛看向“豁牙”，
目光中闪过一丝复杂的、难以解读的情绪，似乎不仅仅是感激，
还有一丝……“果然是你”的了然，以及某种更深沉的疏离。
高地上，“豁牙”吐掉嘴里的烟头，用靴子碾灭，然后扛着霰弹枪，
带着她手下那群形貌各异的汉子，大步流星地从陡坡上走了下来。
她的目光先是在艾米脸上停留了一瞬，嘴角似乎扯动了一下，
然后便落在了浑身浴血、狼狈不堪但腰杆挺直的林一身上，
那双锐利的琥珀色眼睛里，毫不掩饰地露出了浓厚的兴趣和……一丝审视。
“豁牙”走到近前，在离帐篷几步远的地方停下，上下打量着林一，
又看了看他身后那辆惨不忍睹的“重锤”号，
最后目光扫过帐篷门口露出半张脸、眼神警惕的老猫和跳鼠，以及里面隐约可见的伤员。
“昨晚在石林那边，弄出老大动静，干掉一头‘锈蚀蜈蚣’，
还从‘铁匠’眼皮子底下溜走的，就是你们吧？”
“豁牙”开口，声音不高，但中气十足，带着一种久居上位的、不容置疑的口吻，
“车不错，虽然现在快成废铁了。人也不错，伤成这样，
还能把‘铁锈秃鹫’那帮杂碎弄得这么狼狈。”
她顿了顿，目光再次回到林一脸上，眼神变得更加锐利：
“我的人在平原西边巡逻，看到了你们车的痕迹，还有‘乌鸦’活动的新鲜信号。
听说‘乌鸦’在找一个‘特别的人’，带着辆绿皮改装车。看来，就是你们了。”
她的话，让林一的心再次提了起来。
这个“豁牙”，知道“乌鸦”，还似乎一直在留意他们的动向？是敌是友？
似乎是看出了林一的警惕，“豁牙”咧嘴笑了笑，那道疤痕让她的笑容显得有些狰狞：
“别紧张。我跟‘乌鸦’不是一路人，跟‘铁匠’也有过节。
敌人的敌人，不一定就是朋友，但至少暂时不是敌人。
我救你们，一是看‘铁锈秃鹫’不顺眼，二嘛……”
她看向艾米，眼神变得有些复杂，声音也低沉了些，
“欠这怪女人一点人情。虽然她大概不稀罕我还。”
艾米站在帐篷门口，沉默着，没有承认，也没有否认，
只是那双深潭般的眼睛，平静地与“豁牙”对视着。
“豁牙”收回目光，重新看向林一，语气恢复了之前的干脆：
“我不管‘乌鸦’为什么找你们，也不管你们身上有什么秘密。
但你们现在这德行，留在这儿就是等死。
‘铁锈秃鹫’的人吃了亏，不会善罢甘休，他们的大本营离这儿不远。
‘乌鸦’的鼻子也很灵。跟我走，去我的地方。
地方偏，但安全。有吃有喝，还能帮你看看这辆车有没有救。”
她指了指“重锤”号，又补充道，
“当然，不是免费的。我‘豁牙’的规矩，付出才有收获。你们得证明自己的价值。”
这是一个新的选择，也是一个新的未知。
跟着这个突然出现的、强势的、与“乌鸦”和“铁匠”都有过节的女人走，
意味着暂时安全，但也意味着踏入另一个势力的范围，失去部分的自主权。
林一看向艾米。艾米微微摇了摇头，示意她自己不会去。
她的研究，她的帐篷，她的“秩序”，似乎都扎根于此，不愿轻易移动。
林一又看了一眼帐篷内昏迷的阿伦和大熊，看了看几乎虚脱的老猫和跳鼠，
最后目光落在那辆承载了他们希望、如今却奄奄一息的“重锤”号上。
他没有犹豫太久。
“好。”林一的声音嘶哑，但清晰，
“我们跟你走。但我的同伴伤势很重，需要尽快稳定治疗。车，也要尽力修复。”
“豁牙”满意地点点头，但随即看了一眼地上昏迷的阿伦和大熊，
又看了看那辆冒着残烟的“重锤”号，话锋一转：
“不过，就你们现在这德行，还有这辆快散架的铁棺材，想跟着我回营地，怕是半路就得颠碎了。
我这趟出来是巡逻，没带多余的拖车和人手专门伺候伤员。”
她指了指帐篷和“重锤”号：
“这样，我留两个人在这儿，帮你们看着点，防止‘铁锈秃鹫’的杂碎杀个回马枪。
你们先在这儿，让艾米这怪女人给你们处理一下，
起码把命吊住，车也简单弄弄，别真瘫在这儿。
我回营地安排一下，弄辆结实点的拖车，再多带点人手和工具过来。
最迟明天这个时候，我来接你们。怎么样？”
这个安排更实际，也给了林一缓冲和观察的时间。
他看了一眼艾米，艾米依旧沉默，似乎对“豁牙”的安排不置可否。
“可以。”林一点头同意，“多谢。”
“甭客气，交易而已。” “豁牙”咧嘴笑了笑，疤痕扭动，
“我的人会守在矿坑那边的高地上，有什么动静会发信号。你们自己机灵点。”
她说完，点了两个看起来相对沉稳的手下留下，然后利落地转身，带着其余人跳上车。
车队再次发出轰鸣，朝着东南方向驶去，很快消失在矿坑和尘烟之后。
留下的两个“豁牙”手下，一个叫“钉子”，
是个沉默寡言、脸上有道烧伤疤的瘦高个，背着一把改装步枪；
另一个叫“墩子”，身材敦实，挎着一把锯短了枪管的双管猎枪，话多一些。
两人对艾米点点头（似乎认识），便自觉地扛着枪，走向矿坑边缘的一处制高点，开始警戒。
帐篷前，又恢复了短暂的平静，只剩下风声，
以及“重锤”号残骸冷却时发出的轻微噼啪声。
艾米看了一眼高地上的两个哨兵，没说什么，转身回了帐篷。
林一在老猫和跳鼠的搀扶下，也艰难地挪回帐篷内。
疲惫、伤痛和紧绷后的虚脱，如同潮水般席卷了每一个人。
未完待续！