第三百二十三章：毒炼己身
黑暗是唯一的背景，剧痛是唯一的知觉。楚暮不知道自己走了多久，离开了那片死亡沼泽多远。他的意识如同暴风雨中燃烧的残烛，时明时灭，仅靠着一股被“墟蜃”烙印、与沈珏联结、以及求生意志共同点燃的、近乎本能的执念驱动着双腿。
每一步，都像踩在烧红的刀尖和碎玻璃上。被“毒髓”直接接触的右手，此刻已完全失去了“手”的形状——皮肤彻底碳化、剥离，露出的肌肉和骨骼呈现出一种诡异的、半透明暗紫色，如同被毒力反复淬炼的邪异玉石，散发着幽幽寒光和刺骨的毒息。毒力正以此为桥头堡，疯狂地向他身体的每一个角落侵蚀、蔓延。
体内的情况更加糟糕。“毒髓”的狂暴本源之力，与“千机缠”的残毒，在他那不计后果的强行融合刺激下，并未真正驯服，而是形成了一种更加混乱、更加危险、却也更加“紧密”的共生状态——如同一锅被投入了所有致命材料的、正在疯狂沸腾的毒液熔炉。他的经脉不再是战场，而是被反复冲刷、腐蚀、扩宽又濒临破碎的河道；他的脏腑不再是器官，而是浸泡在这毒液熔炉中、承受着无尽熬炼的脆弱容器。
但他还活着。并且在行走。
山林在他模糊的感知中后退。他避开了任何可能有人迹的方向，本能地朝着最阴森、最僻静、最不可能被打扰的深处跋涉。地势越来越高，空气越来越冷，植被从繁茂的阔叶林逐渐变为针叶和耐寒的苔原。
终于，在天光再次泛起灰白、即将破晓之前，他来到了一处绝地。
这里寒冷、荒芜、远离一切生机，与毒力的炽热狂暴截然相反。
就是这里了。
楚暮几乎是滚爬着，摔进了洞口。冰冷的岩石撞击着伤处，带来短暂的、近乎麻木的清醒。洞内并非一片漆黑，深处似乎有微弱的、不知是冰晶反光还是矿物发出的惨淡蓝白色幽光。空气冰冷刺骨，每一次呼吸都带着冰碴，肺部如同刀割。
他挣扎着坐起，背靠着冰冷的岩壁，将自己缩进洞内最深的阴影角落。
然后，他摊开左手——那只紧握着“毒髓”的、几乎不成形的手。珠子依旧冰冷，暗紫光泽在洞内微光下幽幽流转，仿佛有生命般，与楚暮体内那狂暴的毒力熔炉遥相呼应，持续不断地释放着精粹的毒力，注入这具濒临崩溃的躯壳。
逃，是逃不掉了。压，也压不住了。
那么，就只有一条路——炼！
不是正统的、温和的炼化，而是最原始、最残酷、最野蛮的吞噬与融合！
他不再试图用意志去“引导”或“控制”，而是敞开了自己——敞开了那千疮百孔、毒力沸腾的躯壳，敞开了那痛苦不堪、濒临破碎的神魂。
他将全部的感知，全部残留的“自我”，全部的不甘与执念，都投入到体内那口“毒液熔炉”之中！
不是旁观，而是投身入火！
“来吧……”
无声的嘶吼在灵魂深处炸响。
他不再抵抗“毒髓”那精粹、古老、充满毁灭意志的毒力侵蚀，反而主动去“迎接”它，用自己的血肉、经脉、骨骼、甚至灵魂，去承受、去品尝、去记忆那每一丝毒力带来的极致痛苦与毁灭特性！
同时，他也疯狂地催动着体内原本的“千机缠”残毒，去撕咬、去吞噬、去同化那外来入侵的毒髓之力！
这不是修炼，而是自虐式的战争！在自己的身体里，用自己的两种毒力，进行着最惨烈的、没有胜者的相互厮杀与融合！
剧痛瞬间飙升到了无法用言语形容的层次！楚暮的身体在冰冷的岩石上剧烈抽搐、扭曲，如同被无形巨手反复揉捏的面团。皮肤下的毒纹不再是蔓延，而是如同活过来的毒蛇，疯狂游走、凸起、炸裂，渗出粘稠的、暗紫色与墨绿色交织的毒血！这些毒血滴落在冰冷的岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声响，冒出带有腥甜气味的白烟。
他的七窍也开始渗出毒血，眼睛、耳朵、鼻孔、嘴角……整个人如同一个漏水的、装满剧毒的皮囊。骨骼发出不堪重负的、仿佛随时会碎裂的呻吟。五脏六腑的灼烧与冰冻感交替冲击，让他时而如同置身熔炉，时而如坠冰窟。
更可怕的是神魂层面的冲击。两种毒力都带有强烈的、负面的精神印记——“千机缠”的阴戾诡谲，“毒髓”的古老毁灭。它们在楚暮主动放开防御的神魂中横冲直撞，带来无数混乱、暴戾、绝望、疯狂的幻象和念头，试图将他的自我意识彻底撕碎、淹没。
楚暮死死守住灵台最后一点清明。他将所有的痛苦，所有的负面冲击，都当作“燃料”，投入那不屈的求生意志之火中！他一遍遍在灵魂中嘶吼着沈珏的名字，回忆着墟蜃中那把贯穿漩涡的长剑徽记，铭记着楚家覆灭的血仇与流亡的不甘！
这些，是他对抗毒力侵蚀、防止自我意识迷失的锚！
痛苦没有尽头。时间失去了意义。洞内只有他压抑到极致、却依旧无法完全遏制的、如同野兽濒死的低吼和身体撞击岩石的闷响。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许是几天。
就在楚暮感觉自己的意识即将被无边的痛苦和混乱彻底吞噬，灵魂之火即将熄灭的刹那——
体内那疯狂厮杀的两种毒力，似乎因为长时间、高强度的互相消耗与侵蚀，达到了某种诡异的临界点。
它们不再仅仅是互相攻击，而是开始出现了一丝丝极其微弱的、难以察觉的……交融。
不是谁吞噬了谁，更像是两种性质相近、却又互相排斥的致命液体，在无数次激烈的碰撞、对冲、湮灭之后，被迫开始尝试着共存于同一个濒临破碎的容器里。
一丝新生的、更加深沉、更加内敛、却也更加强大而危险的混合毒力，如同浑浊河水中的第一缕沉淀，悄然诞生，沉淀在他那早已被摧残得不成样子的丹田气海（如果那还能称之为气海的话）最深处。
这丝混合毒力出现的瞬间，楚暮体内那无边无际的痛苦，竟然极其短暂地、微弱地……减轻了一些！
不是痛苦消失了，而是某种更宏大、更根本的“秩序”，开始在绝对的混乱与毁灭中，艰难地、缓慢地……建立。
仿佛暴风雨的中心，出现了一小片反常的平静。
楚暮那即将溃散的意识，如同溺水者抓住了最后一根稻草，猛地凝聚起来！
他立刻抓住这转瞬即逝的机会，用尽最后一点清醒的意志，引导着、或者说“观察”着这丝新生的混合毒力，让它沿着一条最简单、最稳固、也是他目前唯一能勉强“掌控”的路线——连接心脉与右手（毒髓所在）的那条主要经脉——极其缓慢地、试探性地，运转了一个微小的循环。
过程依旧痛苦，但不再是纯粹的、无序的毁灭，而是带着一种奇异的、冰冷的“秩序感”。
一个循环完成。
那丝混合毒力，似乎……壮大、凝实了极其微小的一丝。
更重要的是，随着它的运转，那疯狂肆虐的两种本源毒力（毒髓与千机缠），仿佛受到了某种“吸引”或“约束”，对周围血肉经脉的破坏性冲击，竟然真的减弱了！
有效！
尽管这“有效”的代价，是身体近乎彻底报废，神魂濒临崩溃。
但楚暮的眼中，那点暗紫色的、疯狂的火焰，却骤然明亮了起来！
他不再犹豫，也不再恐惧。他如同发现了唯一生路的囚徒，开始不顾一切地，重复着这个微小、痛苦、却带来一线希望的循环！
一个，两个，十个，百个……
每一次循环，都像是在刀山上打滚，在油锅里煎熬。但他坚持着，用越来越微弱的意识，驱动着那越来越凝实、却也似乎越来越“驯服”于他意志（或者说，是与他的意志强行绑定了）的混合毒力，一遍又一遍，冲刷、修复（以一种破坏性的方式）、拓宽着那条主要经脉。
渐渐地，那条经脉的坚韧程度，竟然开始以一种违反常理的速度提升！颜色也变成了深沉的暗紫色，如同被毒力反复淬炼的金属管道。
而右手紧握的“毒髓”，释放毒力的速度和强度，似乎也开始随着这循环的进行，变得……可控了一些？至少，不再是毫无节制地狂涌。
洞外，日月轮转，寒暑不知。
洞内，只有永恒的痛苦，和那微弱却持续不断的、毒力运转时发出的、如同毒蛇吐信般的嘶嘶轻响。
楚暮的身体，早已被毒力和寒冷侵蚀得不成人形，如同包裹在一层暗紫色晶壳（凝固的毒血和分泌物）中的骷髅。只有胸口极其微弱的起伏，和眼中那两点始终未曾熄灭的、冰冷而疯狂的火焰，证明着生命与意志，还在以一种极端的方式，顽强地存续。
他不知道自己炼了多久，也不知道自己变成了什么样子。
他只知道，当那丝新生的混合毒力，终于能够在那条主经脉中，完成一个完整、稳定、不再带来额外剧痛（相对而言）的大周天循环时——
他缓缓地，极其僵硬地，抬起了那只紧握着“毒髓”的右手。
曾经碳化、剥离的血肉，不知何时已经重新生长、覆盖，呈现出一种暗沉的、如同某种古老金属般的紫黑色泽，皮肤下隐约可见毒力流转的纹路。五指手放虽然依旧僵硬，却已恢复了基本的形态和功能。
他低头，看向掌心中的“毒髓”。
珠子依旧冰冷，但内部星云流转的速度，似乎与他体内那缓慢运转的混合毒力，达成了某种同步。
他心念微动。
一丝极其凝练、颜色深紫近黑、边缘却泛着一丝诡异幽绿的毒力，如同听话的毒蛇，悄无声息地从他指尖渗出，缠绕在“毒髓”珠子表面，然后缓缓收回。
如臂使指。
楚暮的嘴角，极其缓慢地，向上牵动了一下。
那是一个难以称之为“笑”的表情，僵硬、冰冷，充满了非人的邪异，却又带着一种历经无尽劫难后、重掌一丝力量的……漠然。
他成功了。
以一种近乎自我毁灭的方式，强行将“毒髓”与自身残毒初步“融合”，炼出了一丝独属于他的、极端危险却也极端强悍的本命毒力。
代价是，他的身体从里到外，几乎都被改造成了适合容纳、运转这种毒力的“毒躯”。他的生命力，也与这毒力深度绑定。一旦毒力失控，或者他意志崩溃，便是形神俱灭，连转圜的余地都没有。
而且，这仅仅是初步。体内的毒力熔炉远未平静，只是被他用这丝本命毒力强行“约束”在了那条主经脉和附近的区域。要真正完全掌控，前路依旧漫漫，凶险未减分毫。
但至少，他活下来了。并且，拥有了一丝……反击的力量。
他缓缓站起身。动作依旧僵硬，骨骼发出生涩的摩擦声。身上的“晶壳”簌簌脱落，露出下面那同样呈现出暗紫色泽、布满了诡异毒力纹路、却异常结实的皮肤。破烂的衣物早已在毒力侵蚀下化为飞灰，此刻的他，近乎赤身，却丝毫不觉寒冷——体内的毒力如同永恒的熔炉，散发着阴寒外表下炽热的内核。
他走出岩洞。
外面，是漫天风雪。
不知何时，严冬已至。鹅毛大雪纷纷扬扬，将群山染成一片死寂的银白。
楚暮站在洞口，风雪打在他暗紫色的身躯上，瞬间被那无形的毒力场域蒸发、消融。他抬头，望向洞穴所在的方向。
风雪阻隔了视线，也掩盖了气息。
但他能感觉到，灵魂深处那道与沈珏的联结，虽然微弱依旧，却始终未曾断绝。
她还活着。
很好。
他收回目光，又望向东北方——那是“墟蜃”烙印感应的方向，也是“镇匙”可能存在的方位。
然后，他低下头，看着自己这具非人的“毒躯”，和掌心中那枚幽光流转的“毒髓”。
风雪中，他如同从远古神话中走出的毒神雕像，沉默，冰冷，充满了毁灭性的力量与……无边的孤寂。
前路漫漫，风雪载途。
但他已不再是那个只能逃亡、濒临死亡的猎物。
猎物与猎手的身份，或许，该换一换了。
他迈开脚步，踏入了茫茫风雪之中，朝着东北方向，一步一步，消失在那片银装素裹、却暗藏无尽杀机的天地之间。