第三百一十八章：溯溪寻踪
晨光穿过逐渐稀疏的林冠，在铺满苔藓和落叶的林地上投下细碎斑驳的金色光点。溪流在楚暮左侧不远处蜿蜒，水声比下游更加湍急清脆，带着山泉特有的冰凉气息。空气清新，草木葳蕤，一切看起来安宁祥和。
但楚暮的心却如同脚下的溪水，表面平静，内里暗流汹涌，遍布冰冷的礁石。
右拳处隔着布条依旧传来持续而尖锐的痛楚，每一次脉搏跳动都像有细小的针在刺戳暴露的神经。腿伤在行走中不断被牵动，钝痛如同背景音，顽固地提醒着他身体的残破。体内那危险的毒力平衡，在缓慢的跋涉和持续的警惕中，隐隐有再次波动的迹象，带来脏腑深处阵阵不适的灼热与阴寒交替。
这些，他都强行压下。全部心神，都凝聚在追踪与观察上。
箭头指向溪流上游。“暂安，勿寻”。四个字如同咒语，在他脑海中反复盘旋。如果是沈珏所留，意味着她可能被带往这个方向，且至少在留字时意识尚存，甚至有某种程度的“自由”或“间隙”。如果是陷阱，那么上游的某处，必然有更凶险的埋伏在等待。
他没有贸然沿溪流岸边行走。那里过于开阔，容易暴露，也容易留下痕迹。他选择在溪流一侧、距离水边约十余丈的、林木相对茂密的坡地上行进，借助树木和地形掩护，同时保持溪流在视线或听觉范围内。
目光如同最精细的筛子，扫过每一寸可能的地面、树干、草丛。耳朵捕捉着风送来的每一点异常声响——不仅仅是人迹，也包括鸟兽不寻常的惊飞或静默。
地面上，除了偶尔可见的兽道和小型动物足迹，并没有发现清晰的人类脚印或大规模通过的痕迹。这有两种可能：要么带走沈珏的人（或沈珏自己）非常小心，善于消除痕迹；要么，他们并没有走这条紧邻溪流的“显眼”路径，而是选择了更隐蔽的路线。
楚暮更倾向于前者。昨夜的黑衣人行事专业，具备这种能力。
他前进的速度很慢，一方面是因为伤势，另一方面也是为了不错过任何蛛丝马迹。每走一段距离，他就会停下，仔细聆听、观察，确认没有异常再继续。
大约向上游行进了两里多地，地势开始变得更加陡峭，溪流也出现了几处落差不大的小瀑布和水潭，水声轰鸣，掩盖了其他声音。周围的山林也愈发原始，参天古木遮天蔽日，林下光线昏暗，藤蔓如帘。
这种环境，既是绝佳的隐蔽所，也更容易隐藏杀机。
楚暮更加警惕。他选择了一处视野相对较好的高地，在一块布满青苔的巨石后隐藏身形，仔细打量前方地形。
溪流在这里拐了一个急弯，绕过一片陡峭的、布满风化岩块的崖壁。崖壁上，垂挂着厚厚的藤蔓和耐阴的蕨类植物。而在崖壁下方，溪流转弯处的内侧，由于水流冲刷和淤积，形成了一片相对平缓的、布满大小鹅卵石的河滩。河滩靠山崖的一侧，藤蔓尤其茂密，几乎垂到水面。
就在楚暮的目光扫过那片茂密藤蔓时，他的瞳孔骤然收缩！
藤蔓的颜色……似乎有些不对。
靠近水面的部分，有几片宽大的藤叶，呈现出一种不自然的暗红色，像是被什么浸染过，与周围翠绿或深褐的藤蔓形成鲜明对比。而且，那些藤蔓的走向，似乎也被人为地拨动、整理过，形成了一个不太明显的、向内凹陷的“入口”形状。
血迹？还是某种植物汁液？
楚暮的心跳微微加速。他没有立刻靠近，而是继续观察。河滩上的鹅卵石看似杂乱，但仔细看，靠近那片藤蔓的几块石头，有轻微移动过的痕迹，边缘的苔藓被蹭掉了一小块。
有人在那里活动过，而且很可能进入了藤蔓之后。
他耐心等待了约莫一炷香的时间。藤蔓之后没有任何动静传出，也没有人出来。只有溪水奔流不息的哗哗声。
不能再等了。无论里面是沈珏，是陷阱，还是别的什么，他都必须确认。
楚暮深吸一口气，缓缓从巨石后挪出。他没有直接走向那片藤蔓，而是先沿着高地边缘，悄无声息地绕到了河滩的上游方向，从一处林木更茂密、可以俯瞰整个河滩和藤蔓区域的侧上方，再次观察。
从这个角度，他看得更清楚。那片暗红色，确实是干涸的血迹，而且不止一处。藤蔓的“入口”也更加明显。
他甚至看到，在“入口”边缘的鹅卵石缝隙里，卡着一小片淡青色的、质地细密的布帛碎片——与沈珏那身破烂衣裙的颜色和质地，极为相似！
就是这里！
楚暮不再犹豫。他如同捕食前的猎豹，伏低身体，借助河滩上方陡坡的灌木和岩石掩护，极其缓慢、悄无声息地，朝着那片藤蔓“入口”靠近。
距离越来越近。二十丈……十丈……五丈……
血腥味混合着藤蔓植物的青涩气息，隐隐飘来。藤蔓之后，一片死寂。
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楚暮在距离“入口”约三丈处停了下来，侧身躲在一块半人高的溪石后。他凝神倾听，除了水声，依旧没有任何人声或呼吸声。
他想了想，从地上捡起一块拳头大小、边缘锋利的片状岩石，掂了掂，然后，用尽全力，朝着藤蔓“入口”斜上方、那片血迹最浓密的藤蔓后方区域，猛地掷了过去！
“哗啦——！”
岩石穿过藤蔓，砸在后面的岩壁上，发出清脆的撞击声，然后滚落，带起一阵枝叶摩擦的簌簌声响。
没有惊呼，没有喝问，也没有弩箭射出。
一片沉寂。
楚暮眼神微凝。他不再隐藏，左手紧握古剑，右手（尽管剧痛）虚按在怀中的短匕上，从溪石后缓缓走出，一步步，逼近藤蔓“入口”。
剑尖轻轻挑开垂挂的、沾染血迹的藤蔓。
光线投入。
里面并非山洞，而是一个天然形成的、向内凹陷的浅岩穴，深度不过丈许，宽度约两丈，高度勉强能让人直立。岩穴地面干燥，铺着一些枯草和落叶。
而沈珏，就躺在那些枯草落叶之上。
她身上盖着一件陌生的、深灰色的、带着磨损痕迹的粗布斗篷，只露出一张苍白得毫无血色的脸和散乱的发丝。双目紧闭，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。她的左手露在斗篷外，手腕处缠着简陋的、用树叶和布条包扎的绷带，上面渗着暗红色的血迹。身旁地上，放着一个小巧的、敞开口的皮质水囊，还有一个啃了一半的、不知名的野果。
岩穴内没有其他人。
楚暮的目光迅速扫过整个岩穴。除了沈珏和那几样东西，再无他物。岩壁干燥，没有近期打斗或多人停留的痕迹。空气里除了血腥和草药（来自她手腕的包扎物）的气味，就是沈珏身上那极淡的、独有的清冷气息。
他缓缓走进岩穴，在沈珏身边蹲下。先探了探她的颈侧脉搏，比昨夜在石缝中似乎更弱、更迟缓，但依旧顽强地跳动着。体温低得吓人。
他的目光落在她手腕的绷带上。包扎的手法很粗糙，甚至可以说拙劣，绝非专业人士所为。是她自己醒来后处理的？还是……
楚暮掀开盖在她身上的粗布斗篷一角。斗篷下的衣物还是昨日那身破烂衣裙，但肩臂处他之前包扎的伤口布条被重新整理过，同样粗糙，渗着血和药渍。她腰间，那枚平安扣依旧贴着衣物，并无异样。她怀中，似乎还揣着那块布满裂纹的泪眼木牌，露出一角。
看起来，她似乎是在昏迷或半昏迷中，被人带到这里，简单处理了伤口，留下了水和食物，然后……那人离开了？留下了这件斗篷？
是谁？为什么要这么做？是敌是友？
楚暮的目光再次落回沈珏苍白的脸上。她的眉头即使在昏迷中，也微微蹙着，嘴唇干裂起皮，渗着血丝。
“暂安，勿寻……”他低声重复那四个字。留字的人，是否就是那个带走她、又将她安置于此的神秘人？如果是，那人的目的究竟是什么？保护？囚禁？还是……另有图谋？
他想不明白。但至少，沈珏还活着，而且暂时没有被黑衣人控制。
这或许就是“暂安”的含义。
楚暮沉默了片刻，伸手拿起那个皮质水囊，晃了晃，里面还有小半袋清水。他拔开塞子，闻了闻，没有异味。他小心地扶起沈珏，将水囊凑到她唇边，一点一点地喂她喝下几口。
清水润湿了她干裂的嘴唇，她的喉咙微微动了动，吞咽了几口，但大部分都顺着嘴角流了出来。
喂完水，楚暮将她重新放好，盖回斗篷。然后，他走到岩穴口，重新放下藤蔓，只留一道缝隙观察外面。
他需要守在这里。沈珏的状态太差，随时可能死去。那个神秘人不知何时会回来，黑衣人也有可能追踪至此。他必须尽快恢复一些力量，同时保持警戒。
他回到岩穴内，靠着岩壁坐下，将古剑横放在膝上。开始尝试运转那粗糙的引导法门，不再是为了榨取力量行动，而是为了稳定体内那脆弱的毒力平衡，同时尝试引导一丝最平和的毒力（如果有的化），去刺激自身的生机，加速外伤的愈合。
这是一个更加精细和漫长的工作。他闭目凝神，意志沉入体内那片如同战后废墟般的“战场”，小心翼翼地避开那些依旧充满敌意和狂暴的毒力旋涡，寻找着相对“平静”或“惰性”的毒力细流，极其缓慢地引导、转化……
时间在寂静中流逝。岩穴内光线昏暗，只有藤蔓缝隙透入的、不断变幻的溪水反光和枝叶阴影。
不知过了多久，楚暮忽然感到那根一直存在的、微弱的联结，极其轻微地波动了一下。
他猛地睁开眼，看向沈珏。
她的睫毛，极其缓慢地、极其艰难地……颤动了一下。
然后，又一下。
楚暮屏住呼吸，紧紧盯着她。
终于，在长久的挣扎之后，沈珏的眼睑，缓缓掀开了一条缝隙。
起初，眼神空洞，涣散，充满了迷茫，仿佛灵魂还滞留在某个遥远而痛苦的深渊。视线毫无焦点地落在岩穴顶部粗糙的岩石纹路上。
楚暮没有出声，只是静静地看着。
渐渐地，那涣散的目光开始凝聚，有了焦点。她极其缓慢地、仿佛用尽了全身力气，转动了一下眼珠，视线落到了蹲坐在一旁的楚暮身上。
她的瞳孔微微收缩了一下，似乎认出了他，又似乎带着一丝不确定的困惑和……下意识的警惕？那目光，比以往任何时候都要虚弱，却依旧带着她独有的、仿佛能穿透表象的沉静底色。
嘴唇翕动了几下，却没有声音发出。
楚暮看着她，没有立刻靠近，也没有说话。只是目光平静地回望着她。
岩穴内，只有溪水永不停歇的奔流声，从藤蔓外隐隐传来。
良久，沈珏似乎终于积攒起了一丝说话的力气，声音微弱得如同游丝，破碎而沙哑，几乎被水声掩盖：
“是……你？”