第三百一十七章：残躯待晓
意识在黑暗与剧痛的夹缝中浮沉，如同暴风雨中一叶随时会倾覆的扁舟。楚暮不知道自己昏睡了多久，或许是几个时辰，或许只是短短一瞬。当他再次艰难地掀起沉重的眼皮时，外界已不再是浓稠的黑暗，而是灰蒙蒙的、透着湿冷气息的黎明微光。
痛楚，是第一个回归的感觉。并非昨夜的狂潮，而是一种沉淀下来的、遍布全身每一寸骨骼肌肉、尤其是右拳和腿伤处的、沉重而尖锐的钝痛。每一次呼吸，都牵扯着胸腹间因毒力肆虐而留下的、火烧火燎的隐痛。
他尝试动弹一下手指，回应的是撕裂般的痛楚和肌肉不听使唤的僵硬。右拳处传来的感觉尤为清晰——皮肉焦灼坏死与骨骼暴露在冰冷空气中的、混合着麻木与尖锐的剧痛。他不用看也知道，那只手短时间内算是废了。
但体内那场毁灭性的毒力战争，确实平息了。不是消失，而是暂时达到了一个危险的、脆弱的平衡。两股毒力（残毒与新入体的毒髓之力）如同两条精疲力竭、却依旧互相敌视的毒龙，盘踞在他受损严重的经脉和脏腑之中，彼此对峙，不再疯狂冲撞，却依旧散发着冰冷的、充满侵蚀性的气息，缓慢而持续地消耗着他的生命力。
楚暮躺在冰冷湿滑的岩石凹陷里，连转动眼珠都感到费力。他静静地听着。
林间很静。没有追兵的脚步声，没有异常的鸟兽惊飞声，只有晨风拂过树梢的沙沙声，以及远处隐约的、淙淙的流水声。空气中弥漫着草木晨露的清新，和他自己身上散发出的、混合了血腥、焦糊与淡淡甜腥毒气的复杂气味。
暂时安全。
这个认知让他紧绷到极致的神经稍微放松了一丝。但随之而来的，是更加沉重的虚弱感与寒意。失血、脱水、毒力侵蚀、伤痛叠加……他的身体已经到了崩溃的边缘。
必须补充水分，处理伤口，恢复哪怕一丝力气。
他缓缓侧过头，用尚且完好的左手，极其艰难地支撑起上半身，靠在冰冷的岩壁上。每一下动作都带来内脏移位般的痛楚和眩晕。他喘息了片刻，才将目光投向自己惨不忍睹的右拳。
整只右手从手腕到指尖，呈现出一种焦黑与暗紫交织的可怖颜色。手背和指关节的皮肤彻底碳化、开裂、翻卷，露出下面同样被毒力侵蚀得发黑、甚至有些晶化的骨骼。几根手指不自然地扭曲着，指甲脱落。没有鲜血流出，因为血管和皮肉早已坏死。只有边缘处有些许淡黄色的组织液渗出，散发着腐败与毒性的气息。
这只手……还能恢复吗？楚暮不知道。但他知道，在找到真正的救治方法前，必须阻止伤势恶化和感染。
他咬紧牙关，用左手从怀中摸索出那块已经染满血污、却还算干净的布片（原本用来包裹毒髓的里衬残布），又用短匕从自己破烂的衣摆上割下几条相对干净的布条。然后，他看向不远处沟壑底部——那里有昨夜雨水积聚的一小洼浑浊泥水。
没有选择。他挪动身体，用古剑作为额外的支撑，一点一点，如同蠕虫般，艰难地挪到水洼边。左手舀起一点冰凉的泥水，先自己喝了几口（带着浓重的土腥味，却缓解了喉咙的灼烧感），然后，极其小心地，开始清洗右拳的伤口。
清洗的过程痛苦无比。冷水刺激着暴露的神经末梢和坏死的组织，带来钻心的刺痛。楚暮额头上青筋暴起，冷汗再次渗出，但他面无表情，动作稳定而缓慢，将焦黑的死皮和污物一点点洗去，露出下面更加狰狞的创面。
清洗完毕，他用那块相对干净的布片，小心地包裹住右拳，然后用布条层层缠绕固定，尽量将五指分开，避免粘连。布料很快被渗出的组织液浸透，但他已无能为力。
接着，他检查了身上其他伤口，大多是刀伤和擦伤，虽深，但未及要害，只是失血过多。他用剩余的布条和找到的干净苔藓（勉强）做了简单包扎。
做完这一切，他已几乎耗尽了刚刚恢复的一点点力气，瘫靠回岩壁，剧烈喘息。
饥饿感如同苏醒的巨兽，凶猛地啃噬着胃袋。但他现在连站起来寻找食物的力气都没有。目光落在不远处的灌木丛上，有几株挂着的、干瘪发黑的野果，但他不确定是否有毒，不敢贸然尝试。
他闭上眼睛，开始尝试那最粗糙的、以意志强行引导气息的法门，不是为了战斗，而是为了引导体内那危险平衡的毒力，去刺激、修复受损相对较轻的经脉和肌肉，榨取最后一点生命潜能，转化为行动的力气。
这是一个更加精细、也更加危险的尝试。稍有不慎，就可能打破脆弱的毒力平衡，或者让毒力侵入更关键的内腑。
楚暮的意志，如同行走在万丈深渊上的钢丝，小心翼翼地“触碰”、“拨动”着体内那些相对“平静”的毒力细流，引导它们沿着最无害、最基础的滋养路线（这路线是他自己凭感觉摸索的，毫无根据）缓缓运转。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
过程缓慢而痛苦。毒力所过之处，带来的不是滋养，而是混合着微弱修复感的、更加强烈的腐蚀与刺痛。但渐渐地，一丝丝微弱到几乎可以忽略不计的暖意，还是从那些受损的肌肉和较浅的经脉中滋生出来，对抗着深入骨髓的寒冷和虚弱。
他不敢贪多，引导了约莫小半个周天（如果那能称之为周天的话），便停了下来。感觉恢复了一丝丝气力，至少手脚不再那么冰冷僵硬。
他再次睁眼，看向沟壑外逐渐明亮起来的天空。灰蓝的底色上，开始涂抹上淡淡的金红色朝霞。
必须离开这里。这个沟壑虽然隐蔽，但并非久留之地。没有稳定的水源，没有食物，一旦追兵再次展开搜索，很容易被发现。
而且……沈珏。
那个名字如同细小的芒刺，扎在心头。理智告诉他，现在回去风险极大，石缝很可能已被监视或再次遭遇黑衣人。以他现在的状态，别说救人，自身都难保。
但脑海中却不断闪过她被藤蔓落叶掩盖的苍白面容，她微弱到几乎感觉不到的呼吸，以及……他们之间那根虽然微弱、却始终未曾彻底断绝的联结。
他曾将她从那诡异的“墟蜃”幻象中拉回，她也曾在绝境中掷出短匕为他创造生机。他们之间，早已不是简单的利用或敌对，而是被毒、被情、被共同的绝境与秘密，紧紧捆绑在一起的、无法轻易割舍的……共生体。
放任她一个人在那里，昏迷不醒，重伤濒死，无异于宣判她的死刑。
楚暮的嘴唇抿成一条苍白的直线。眼中闪过挣扎、权衡，最终归于一片深潭般的沉寂。
他做不到。
或许是因为那该死的联结，或许是因为心底那点连他自己都不愿承认的、因共同经历生死而产生的牵扯，或许只是因为……他不想成为那个在最后关头放弃同伴（尽管最初并非同伴）的人。
他深吸一口气，做出了决定。
先不直接回石缝。但要在确保自身相对安全的前提下，尽可能靠近，观察情况。至少要确认她是生是死，是否已被转移或控制。
他挣扎着，用古剑和左手支撑，再次站了起来。右腿的骨折处传来清晰的痛楚，但比昨夜好了许多，至少能勉强拄剑行走。
他辨认了一下方向。石缝大致在东南方，昨夜他逃窜时大致是向西北。他需要绕一个弧线，从侧后方，也就是东北方向，小心翼翼地靠近石缝区域。
这个方向，恰好也与他灵魂中“墟蜃”烙印感应到的、“镇匙”所在的模糊方向，有一定程度的重合。虽然他知道现在绝不是去寻找“镇匙”的时候，但这个巧合，还是让他心中微微一动。
或许……并非巧合？
他不再多想，开始行动。每一步都小心翼翼，尽量不留下明显的痕迹，避开开阔地带，利用树木和地形掩护。感官提升到极限，时刻警惕着周围的任何风吹草动。
清晨的山林渐渐苏醒。鸟鸣声此起彼伏，小兽在灌木丛中窸窣跑过。阳光透过枝叶，投下斑驳的光影。一切看起来平静而祥和，与昨夜的血腥追杀仿佛是两个世界。
但楚暮不敢有丝毫松懈。昨夜黑衣人的专业和狠辣给他留下了深刻的印象。他们绝不会轻易放弃。
他沿着预设的路线缓慢移动，时走时停，侧耳倾听，观察地面和树木是否有新的痕迹。没有发现明显的追踪迹象，也没有再感应到那种被恶意窥伺的感觉。
这反而让他更加警惕。
一个多时辰后，他估摸着距离石缝区域已经不远。他选择了一处地势稍高、林木茂密、且能隐约看到溪流方向的小土坡，隐藏在一块巨大的风化岩石后面，开始仔细观察。
视野有限，但足以覆盖石缝所在那片区域的大致轮廓。
溪流依旧潺潺流淌，在晨光下闪烁着粼粼波光。石缝所在的岩壁静静矗立，藤蔓垂挂，看起来与昨日离开时并无二致。
没有看到人影，没有篝火烟雾，没有打斗或移动的痕迹。
难道……黑衣人真的放弃了？或者，他们带走了沈珏？还是……她依然在那里，只是昏迷不醒？
楚暮眉头紧锁。距离太远，无法感知那微弱的联结波动是否还在那个方向。他需要再靠近一些。
他如同最耐心的猎人，从岩石后悄然滑下，利用灌木和地形的起伏，一点一点，向着石缝的方向迂回靠近。速度极慢，几乎是在匍匐前进。
距离越来越近。已经能看清石缝入口那些藤蔓的具体形态，甚至能闻到溪水特有的湿润气息和……一丝极淡的、几乎被晨风驱散的血腥味？
楚暮的心猛地一紧！他伏低身体，屏住呼吸，目光死死锁定石缝入口。
藤蔓似乎被拨动过，有些凌乱。入口处的落叶也有被踩踏的痕迹，虽然不明显。
有人来过！而且很可能进去过！
是黑衣人折返搜查？还是……沈珏自己醒来离开了？
楚暮握紧了左手中的古剑，心脏在胸腔里沉重地擂动。他需要进去查看，但里面很可能有陷阱或埋伏。
他等待了片刻，石缝内外依旧死寂。只有风吹过藤蔓的细微声响。
不能再等了。
他深吸一口气，左手持剑，将大部分重量压在古剑上，拖着伤腿，以最小的动静，缓缓挪向石缝入口。
在距离入口还有几步远时，他停了下来，侧耳倾听。里面没有任何声息。
他小心地用剑尖挑开垂挂的藤蔓。
光线投入石缝内部。
首先映入眼帘的，是地上凌乱的落叶和干草，还有……几滴早已干涸发黑的血迹，星星点点，洒落在靠近入口的地面上。
楚暮的目光迅速扫向石缝深处。
他放置沈珏的那个角落……
空了。
覆盖她的落叶和藤蔓被掀开，散落一地。地上只剩下他留下的那件破烂外袍，皱巴巴地堆在那里。
沈珏，不见了。
楚暮的心沉到了谷底。他缓缓踏入石缝，仔细检查。
没有打斗的痕迹。沈珏似乎是被带走的，或者……自己离开的？但以她昨夜的状况，自己离开的可能性微乎其微。
血迹不多，不像是激烈反抗所致。
他蹲下身，查看那件外袍。袍子上除了原本的污渍，并没有新增的大片血迹。旁边地上，他发现了半个模糊的、不属于他和沈珏的脚印——鞋底纹路粗糙，尺寸较大，是男人的脚印。
果然有人来过了。带走了沈珏。
是那些黑衣人吗？他们为何没有当场杀死她，而是带走？是为了审问？还是因为沈珏身上有他们更想要的东西？
或者……是另一拨人？
楚暮的脸色阴晴不定。他站起身，目光再次扫过空荡荡的石缝。忽然，他的视线落在石缝内壁一处不起眼的、相对光滑的岩面上。
那里，似乎有用尖锐石块划出的、极其潦草模糊的痕迹。
他靠近细看。
那是一个简单的箭头符号，指向石缝深处，也就是溪流的上游方向。箭头旁边，还有两个歪歪扭扭、几乎难以辨认的刻字——
【暂安，勿寻】
字迹仓促无力，笔画断续，像是用尽最后力气刻下的。
是沈珏留下的？她醒过？还是……带走她的人故意留下的误导？
楚暮死死盯着那四个字，试图从中分辨出更多信息。字迹的风格……似乎与沈珏平日冷静工整的笔迹不太一样，但人在重伤虚弱、仓促之下，字迹变形也属正常。
“暂安，勿寻……”
如果真是沈珏所留，意味着她在被带走前或带走后短暂清醒，并设法留下了信息，告诉他（或警告他）自己暂时安全，不要冒险寻找。
这符合她的性格。冷静，理智，不愿拖累他人（尽管他们早已互相拖累）。
但如果是陷阱呢？是黑衣人为了引他上钩，故意模仿沈珏留下的？
楚暮无法确定。
他缓缓直起身，走出石缝。晨光明亮，溪水潺潺，山林静谧。
沈珏下落不明，生死未卜。他自己重伤濒危，前有未卜的追兵（或许已转移目标），后有“墟蜃”烙印的致命倒计时。
怀中，“毒髓”冰冷，“罗盘”沉寂。
他站在这陌生的山林里，第一次感到一种深入骨髓的……茫然。
下一步，该往哪里走？
是相信那模糊的箭头和留言，冒险向上游探寻？还是彻底放弃，独自朝着东北方“镇匙”感应的方向，寻找渺茫的生机？
亦或是……先设法恢复实力，再图后计？
楚暮抬起被粗糙布条包裹、依旧传来阵阵刺痛的右手，看着那指向溪流上游的、模糊的箭头刻痕。
良久，他缓缓握紧了左拳（尽管这个动作也牵动全身伤痛）。
无论那是真相还是陷阱，他都必须去确认。
生，要见人。死……也要知道埋在哪里。
他转身，不再看那空荡的石缝，拄着古剑，朝着溪流上游，一步一步，缓慢而坚定地，踏入了那片被晨光笼罩、却依旧隐藏着无尽未知与凶险的密林。