迎仙楼的宴席，杯盘狼借，馀温尚存。
金无痕却已带着他的随从，在拂晓前便驾驭飞舟仓皇离去，连一声告辞都未曾留下。
他仿佛不是来耀武扬威的使者，倒更象一个撞破了某个禁忌秘密，急于逃命的窃贼。
谢长胜那几句问话，已然成了他挥之不去的梦魇。
可人虽然走了，他带来的那道命令，却如同一座山岳，依旧悬在清风门所有人的命脉之上——“仙苗贡品”。
执法堂的密室之内，孙怀安的脚步凌乱，在地板上投下摇曳不定的影子，将他的焦躁暴露无遗。
“谢长老，金无痕是走了，可金虹谷的那道符令，我们根本无力反抗！”
“最多一月，谷里必然会再派人来，主持仙苗甄选。”
“以你的天资与骨龄，必然是他们名册上的首选！若真被带去了金虹谷……”
他已不敢继续往下说，那后果不言而喻。
”宗主，跑是下策。“
谢长胜的声音平稳，与孙怀安的慌乱形成鲜明对比。
“金虹谷为青阳郡之主，我们逃至天涯海角，亦是瓮中之鳖。”
“公然回绝，等同宣战，以清风门如今的家底，与金虹谷相抗，不过是蚍蜉撼树。”
“所以，我们不必拒绝。”
谢长胜的话语里，听不出一丝温度。
“我们不仅要给，还要给得他们喜出望外，满意而归。”
“什么？”
孙怀安大感意外，几乎怀疑是自己听错了。
“难道，真要将你……”
“当然不是我。”
谢长胜的唇角，牵动了一个冷峻的线条。
他望向孙怀安，一字一句地开口。
“宗主可还记得，前番清剿张元山一党，我等俘获了多少其内核子弟与家眷？”
孙怀安身形一顿，他那布满岁月痕迹的面庞上，一种惊愕与明悟交织的情绪迅速浮现。
他明白了谢长胜的意图。
“您的意思是……让他们去顶替？”
“这并非找人顶替。”
谢长胜摇头，平静地修正着孙怀安的措辞。
“这叫，物尽其用。”
“这些人，对你我恨意难消，留之终是内患。尽数杀了，又恐宗内人心浮动，得不偿失。”
“如今，正好让他们为宗门，也为我们，奉上最后一份价值。”
他从袖中取出一本备好的名册，平稳地递到孙怀安面前。
“这是我命谢柔，自宗门名录与俘虏卷宗中，筛选出的三人。”
孙怀安颤斗着手接过名册，其上三个名字与生平注解，无比清淅。
“周浩，二十岁，张元山之孙，上品土灵根。”
“刘倩，十九岁，前传功长老刘远道之女，上品水灵根。”
“李峰，十八岁，前戒律堂执事李默之侄，上品金灵根。”
这三人，皆是先前清洗中落网的旧党内核血脉，对新宗主与执法长老的恨意，早已刻入骨血。
“可是……”
孙怀安指出了最致命的环节。
“金虹谷甄选仙苗，向来会用鉴心镜测其神魂。这三人满心怨毒，神魂驳杂，如何能过得了那一关？”
“这便是我要着手处置之事。”
谢长胜的神情没有丝毫变化。
“老祖宗曾传下一门秘术，恰好能应对此局，其名为——《净魂伪装术》。”
这自然是谢凌风以《大梦吞魂经》为基，结合自身对魂魄法则的理解，推演出的全新法门。
“此术，可将其神魂深处的怨憎、不甘等一切杂念，尽数沉降封存。”
“令其魂魄表象，恢复至初生婴孩般的无瑕通透。”
“莫说区区鉴心镜，纵是金丹真人以神念亲察，也只会认为他们是心性纯良的朴玉。”
孙怀安倒吸一口凉气，这种颠复认知的神魂手段，已是他闻所未闻的领域。
“不仅如此，”
谢长胜的声调又低了几分，带着一种叙述事实的漠然。
“我会在他们的魂魄本源，埋下一颗寄生道种。”
“此种平日里沉寂无息，甚至能助他们修行精进，显得更为虔诚。”
“可一旦他们修习了金虹谷的内核道法，那道种便会以其功法灵力为食，悄然萌发。”
“它会逐渐扭曲他们的认知，篡改他们的意志，最终，让他们成为我在金虹谷内，最忠诚的棋子。”
“或是在某个最恰当的时机，化作一团绚烂的烟火，为金虹谷送上一份意料之外的贺礼。”
听完这番布局，孙怀安只感觉自己的呼吸都停滞了。
他望着眼前这个神情平静的独臂少年，再也生不出半点别样的心思。
他终于明白，自己这个宗主之位，究竟是以何种代价换来的。
与虎谋皮？
他自嘲地想。
自己分明是在一头苏醒的上古凶物的阴影之下，战战兢兢地起舞。
计划既定。
是夜，谢长胜的身影，独自出现在了关押宗门重犯的地底牢狱。
火把在石壁上投下摇曳的光，映出一条条湿漉漉的水痕。
空气中弥漫着徽菌与绝望混合的、让人作呕的气息。
他的视线，逐一掠过地牢深处那三张年轻的面孔。
一张面孔扭曲着无能的怨毒，一张面孔被深不见底的绝望所占据，而最后一张，则呈现出一种生机尽丧的麻木。
这些情绪，在他眼中不过是三种需要被抹除的杂质。
他向前探出手，掌心对准了这三份即将发往金虹谷的“贡品”，准备开始最后的“炮制”工序。
这不单是为宗主分忧，为家族铺路。
更是他第一次，将老祖宗所传授的，那种足以颠复此世修真常识的神魂秘术，付诸于现实。
在他的神魂识海里，一幅无比繁复的魂力运转图谱，正依照老祖宗的指引，被一笔一划地构筑起来。
当第一缕属于他的魂力，精准地注入这幅图谱的起始节点，并遵循着那玄奥无比的轨迹开始流动时。
他神魂最深处，那柄寄宿于斯的赤魂魔剑，其上一片由云海金丹精华修复的古老局域，毫无预兆地产生了一阵共鸣。
一种前所未有的讯息流，瞬间在他与剑魂之间创建。
仿佛一扇尘封已久的大门，在他面前，缓缓开启了一道缝隙。