周子舒与温客行刚借故走出客栈不久，月瑶与李莲花便已察觉不对。
那前来送菜的店小二，步履沉稳间暗藏章法，分明是练家子。
二人眸光一碰，无需多言，同时向顾湘几人递去警示的眼神。客栈之内，杀机顿生，大战一触即发。
刹那间，客栈上下涌出数十名持刀的毒蝎刺客，刀锋映着昏黄的灯火，直扑众人而来。
月瑶与李莲花抽出各自的软剑，出手便是杀招，招招封喉、一击毙命，不过片刻，地上已倒下一片尸身。
顾湘与曹蔚宁武功虽不及二人，却也身经百战，将一众刺客压着打。
唯有张成岭，初涉江湖毫无经验，只得凭着刚学会的流云九宫步狼狈躲闪，偶有反击，也伤不了对方分毫，只能拼尽全力护住自身，不让刀锋近身。
好在月瑶与李莲花很快便斩杀了大半刺客，大大减轻了众人的压力。
待顾湘与曹蔚宁解决了眼前最后一人时，客栈内的刺客也已被二人尽数肃清。
与此同时，大街之上，周子舒与温客行正缓步交谈。余光扫见沈慎正牵着一匹马，颓然的自前方走来。
昔日的盛气凌人荡然无存，身上衣衫褶皱，竟透着几分狼狈。
“沈大侠，真是冤家路窄啊。”温客行摇着折扇，语气带着几分戏谑。
沈慎心头五味杂陈，刚要开口，眼角余光却瞥见二人身后有人影闪动，急声喝道：“小心！”
周子舒与温客行反应极快，旋身之间，双双出手，不仅格开了袭来的淬毒暗器，更将那偷袭者一掌击飞，当场气绝。
几乎在同一时刻，数十个刺客自暗处而出，瞬间拦住二人厮杀。沈慎也非贪生怕死之辈，当即挥剑加入。
三人联手，剑影掌风交织成网，不过盏茶功夫，便将这伙刺客尽数斩杀。
周子舒目光一扫，便留意到沈慎胳膊上的伤口，眉头微蹙：“这是蝎尾刺，刃上淬有剧毒。沈掌门若信得过我，这瓶药内服外用，可解此毒；若信不过便罢了。”
沈慎毫不犹豫地接过瓷瓶一口服下，又将药粉敷在伤口上。“多谢，二位在英雄大会曾出手助我大哥一臂之力，又救我侄儿脱困，沈某铭感五内，而今天蒙君赐药，沈慎改日必报此恩。”
“稀奇。”温客行冷笑一声，“你倒还记得高崇这个大哥？”
“老温——”周子舒低喝一声，语气中带着几分警示。
温客行闻言便收了声，不再说话。
“他一日是我大哥，便永远是我大哥！”沈慎语气斩钉截铁，随即急切问道，“温公子，周先生，我那成岭侄儿如今在何处？”
“成岭就在附近。”周子舒神色一凛，“毒蝎刺客心狠手辣，客栈那边怕是也遇了袭。话不多说，咱们速去看看！”
三人脚下生风，片刻便赶回客栈。恰好见月瑶等人正从客栈内缓步走出，衣袂虽染血痕，却无人受伤。
众人刚一会合，尚未开口，侧面又有几名刺客呼啸而来。
温客行二话不说，折扇倏然脱手，如一道流光般划过众刺客的脖颈。待折扇旋回手中时，那几名刺客已齐齐倒地，竟是一招尽殁。
周子舒本想留个活口逼问内情，见此情形，只得无奈摇头。
温客行却晃着折扇，笑得一脸无辜：“阿絮，你说晚了。”
众人相视无言，能怪什么？怪他武功太高，出手太快吗？
“成岭！”沈慎声音中带着难掩的激动。
张成岭亦是又惊又喜：“沈叔叔，您怎么会在这里？”
沈慎长叹一声，满脸疲惫：“一言难尽啊。蔚宁，你们……你们怎么会在一起？”
曹蔚宁挠了挠头，脸上露出几分尴尬：“沈师叔，我这儿……也是一言难尽。”
“好了。”李莲花适时开口，声音温和，“既然都一言难尽，不如先寻个地方安顿下来，再慢慢细聊啊。”
“正是。”周子舒颔首，“走。”
一行人辗转来到郊外，寻得一处僻静院落暂居。此处远离尘嚣，山清水秀，倒有几分世外桃源的安宁。
而顾湘与曹蔚宁，竟似闹了别扭。
原来曹蔚宁听闻顾湘提及她长大的地方，是个你死我活、毫无温情的所在，心中疼惜不已，便追问她在哪里长大的。
顾湘怎能让曹蔚宁知道，自己是来自那人人谈之色变的鬼谷？一时情急，竟红了眼眶，转身便跑出了院子。
屋内，沈慎对着周子舒拱手，语气满是感激：“周先生一再救助成岭，沈某实在不知该如何报答。”
“无须报答。”周子舒摆了摆手，目光平静地看着他，“只是有几件事，需要沈掌门如实回答。”
“周先生何出此言？”沈慎正色道，“你有问题，沈某定然知无不言，言无不尽。”
周子舒点了点头，转头看向张成岭：“成岭，你先问吧。”
张成岭深吸一口气，攥紧了拳头：“沈叔叔，咱们先说好，你要答便答，不答也罢，只是万万不要骗我。
我爹爹似乎与你们五湖盟有什么误会。邓宽师兄说，是高伯伯勾结鬼谷，害死了我爹爹。这到底……是怎么一回事？”
“孩子，我对天发誓！”沈慎闻言，急道：“你高伯伯宁肯自己死，都不会去伤害你爹，我们兄弟五人无论有什么误会，高伯伯最疼爱的还是你爹啊。
你知道他想你娶小怜为贤内助，将来肩聚两家武术之长，来日重振镜湖剑派，成为一代大侠，届时，顺理成章五湖盟主的位置也是你的啊！”
张成岭茫然：“可是……我从来都没有想要过这些啊。”
周子舒接过话头：“沈掌门，你对邓宽其人，究竟有多了解？”
恰在此时，月瑶与李莲花也已收拾妥当，并肩走了过来。
二人见温客行独自站在门外，并未入内，便点了点头，和他一起站在外面，听着屋内的谈话。
“他是我摸着头顶长大的！”
“那英雄大会之上，邓宽对其师高崇的指控，有几分是真？”张成岭追问。
“无一是真！”沈慎斩钉截铁。
“人心隔肚皮。”周子舒一声冷哼，“你又怎知，他说的不是真话？”
“二十年前，我大哥便力主，要么毁去琉璃甲，要么将一切公之于众，任凭武林同道制裁。”
沈慎回忆着过往，语气中满是痛心，“是我们剩下的几人极力反对。再说，若我大哥真想要抢夺三哥陆太冲、四哥张玉森手中的琉璃甲，何必隐忍这么多年？
而我，只要他开口，我手中的琉璃甲，定会双手奉上！至于我二哥，他素来软弱……”
周子舒明白了，又问道：“沈掌门，我还有一问。江湖之上，流传着一句话——‘五湖水，天下汇，武林至尊舍其谁’。
人人都道，这是高盟主为了夺取武林盟主之位，刻意散布的造势之言。”
“这也不是我大哥做的！”沈慎连连摇头，急声辩解，“我大哥外表沉默寡言，可内心之中，把‘情义’二字看得比什么都重！能让他越过情义的，唯有五湖盟的声望！”
“那你可曾想过，邓宽究竟是为了什么，要如此陷害自己的恩师？”
门外，月瑶心中暗忖：若邓宽并非真心背叛，那便只有两种可能——要么是被迫，要么是被人控制。
而能如此悄无声息控制人的手段，普天之下，怕是唯有传说中的摄魂蛊了！
“这些日子，我也百思不得其解。”沈慎颓然叹气，“以宽儿的性子，便是让他自己死上千百遍，也绝不可能对我大哥做出半点不利之事。
我实在想不通，他究竟是受了什么蛊惑，竟能狠心对自己的恩师，下此致命一击！”
“蛊惑……”周子舒闻言，似是抓住了什么关键，猛地抬头，“成岭，你陪沈掌门好好聊聊。我去看看你温叔。”
门外的月瑶三人听到这话，相视一眼，便悄无声息地先行离去。
沈慎见状连忙开口：“周先生，沈某亦有一问，不知你可否解答？我观温公子的相貌，与我一位故人极为相似。温公子……莫非是姓甄？”
张成岭闻言，手中的茶杯“当”一声发出声响。沈慎见此情形，心中便已了然，自己怕是猜对了。
周子舒脚步一顿：“我想，我没有必要回答你这个问题。”
“是沈某唐突了。”沈慎连忙道，“只是我那位故人……”
“沈掌门身上还有伤，先好好休息吧。”周子舒打断了他的话，说完，便推门而出。
院外不远处的湖水边，清风拂面，带着淡淡的草木清香。
“我想明白了。”周子舒望着粼粼的波光，缓缓开口。
温客行挑眉：“明白什么了？”
“你们还记不记得，那个将恶心药人当作孩子的怪胎龙孝？”周子舒声音低沉，“那控制药人的法门，或许与传说中的摄魂蛊，有着莫大的关联。”
“你说的对。”月瑶颔首附和，“还有那个邓宽，被操控了心智还如此自然的，除了蛊术，天下间再无其他可能。”
李莲花摩挲着指尖，眸光深邃：“我们呢先后在疫庄、毒蝎分舵、龙渊谷，都曾见过这类药人。
义庄的药人呢，更是受长舌鬼驱使。细想来，这些怪事中都有毒蝎的影子啊。”
“阿絮，你在天窗期间，可曾见过毒蝎的真正首领？”温客行话锋一转，眼中闪过一丝寒芒。
周子舒摇了摇头：“毒蝎的老大异常神秘，从未在人前露过面。”
“沈慎的神色不似作伪。”温客行折扇轻敲掌心，语气笃定，“如此说来，那扮猪吃老虎的赵敬，便是毒蝎真正的老大了！”
“假设毒蝎之主真是赵敬。”周子舒眼中寒光闪过，“那当年在高崇剑上喂下三尸毒，间接害死容炫夫妇的定然也是他！”
一提到赵敬，温客行便恨得牙痒，指节攥得发白。