陇山的秋风带着一股透骨的凉意，呼啸著卷过枯黄的荒原。
马蹄声碎，踏破了深秋的肃杀。
萧云勒住缰绳，目光扫过身边那十八骑铁甲森森的身影，最后落在身旁那名年轻小将身上。
他随手解下腰间一块沉甸甸的铜牌，也不回头，手腕一抖，铜牌在空中划出一道暗黄的弧线，带着破风声向后飞去。
“接着。”
于栗?眼疾手快，探手一抄，稳稳接住。
他摊开掌心一看，只见铜牌上篆刻着两个古朴的隶书——屯长。
少年的眉头微不可察地皱了一下，指节因为用力而微微泛白。
他虽然是逃难而来，但那是带着十八骑具装重甲的家底投奔的。
他是鲜卑贵种，自幼弓马娴熟，这区区管百十号人的屯长，对于他这一身自负的武艺和背后的重骑来说，确实有点寒碜，甚至像是一种羞辱。
“怎么？嫌官小？”
萧云放慢了马速，侧头看他。
那目光锐利如刀，仿佛能直接洞穿少年的心肺。
“不敢。”
于栗?深吸一口气，把铜牌揣进怀里，手按在腰间的长槊上，下巴却扬得老高，透著一股子不服输的倔强：“只要能杀胡虏，给大帅当个马前卒也干得。
“马前卒？
萧云手中的马鞭轻轻敲打着掌心，指向了前方秦州城那巍峨的轮廓，语气忽然变得格外凝重：
“我在城里专门圈了块地，不惜重金建了个‘幼军学堂’。里头养了数千名良家子，还有那些阵亡将士留下的遗孤。
这帮孩子最大的十三四岁，最小的才刚过马镫高，都是好孩子。”
“好孩子？”于栗?一愣，显然没料到大帅会用这个词形容自己的兵。二捌墈书网 勉沸岳独
萧云回头指了指身后那些步伐沉稳、沉默行军的乞活军老卒，叹了口气：
“你看看这帮老兄弟，一个个肩膀宽厚、下盘极稳，步战个顶个是好手。
可他们的骨头都定型了，习惯也改不了了。
这时候再让他们上马学骑射，学那些精细的控马术，颠都能把骨头颠散架了，练不出来的。”
说到这，萧云猛地转头，目光灼灼地盯着于栗?的双眼，一字一顿：
“我缺的是能把骑术刻进这帮崽子骨头里的教头！你是鲜卑人，骑马是娘胎里带出来的本事，血管里流着风的野性。
这屯长的牌子只是个见面礼，我要你做的，是这学堂的‘骑兵总教习’。”
于栗?愣了一下，眼神里的那一丝轻视瞬间收敛。
“这活儿我接了。”
“别急着接。”
萧云摆了摆手，嘴角勾起一抹弧度，带着几分狡黠与霸气：
“我萧云用人，从来不讲门第资历，只看本事。
咱们定个规矩：你给我练出五十个合格的骑卒，这屯长你坐实；你能练出五百个成建制的骑兵，我升你做曲侯；哪天你要是能给我拉出一支三千人的铁骑，能跟那天下的精锐正面硬撼”
萧云扬起马鞭，指了指头顶苍茫的天穹：
“这将军的印信，我现在就给你备着。你能练多少人，我就给你多大的官。这买卖，上不封顶，你敢做吗？”
少年的眼睛瞬间亮了，仿佛有火焰在瞳孔中燃烧。
在这个讲究门阀出身、讲究论资排辈的乱世，这种“按人头封官、凭本事吃饭”的豪气，简直太对武人的胃口了！
“痛快！”
于栗?在马上猛地抱拳，甲叶碰撞铿锵作响，声若洪钟，震得路边枯草瑟瑟发抖：
“大帅给马，不出三年，某定练出一支不输给在下族人的精兵！若食言，提头来见！”
“好！要的就是这股狂劲！”
萧云大笑一声，心情大畅。晓说宅 免沸悦黩
搞定了这头潜力无限的小老虎，也就等于搞定了秦州未来二十年的骑兵根基。
两人并辔而行，马蹄踏过干燥的路面，话题自然而然地转到了于栗?刚逃出来的关中局势上。
这一聊，萧云才发现自己捡到的不光是一员猛将，更是一份价值连城的战略情报。
“大帅，您不在那边，是真不知道姚苌现在有多难受。”
于栗?提到那个背主自立的旧主，脸上满是幸灾乐祸的快意，甚至带着几分咬牙切齿：
“那老羌贼是真缺粮缺疯了。
前阵子杏城那块骨头太硬，他死伤惨重才啃下来。
结果那老贼气急败坏，进城后竟然直接下令屠城。为了省那点口粮，连老人孩子都没放过，杀得渭水都红了”
“屠城”
萧云握著缰绳的手猛地紧了一下，指节泛白。
虽然早知乱世人命如草芥，早已做好了心理准备，但亲耳听到这两个字，胸口依然像堵了一块大石，闷得慌。
“还不止这些。”
于栗?压低了声音，仿佛在说著什么极大的秘密：
“大家都以为前将军窦冲完了，其实这老泥鳅还在山里钻着呢！
虽然日子过得苦，吃草根啃树皮，但时不时就冲出来咬姚苌一口，断粮道、烧辎重、杀落单，烦得姚苌晚上睡觉都得睁只眼，生怕脑袋搬家。”
“但这还不是最要命的。”
少年抬手指向东方，那个方向是长安，是曾经的帝都，如今的修罗场：
“最要命的是西燕。
慕容冲虽然死了，但他带出来的那四十万鲜卑人根本没走远！
这帮人就在长安附近盘著，像团巨大的乌云压在那儿。
四十万张嘴要吃饭，四十万把刀要杀人。
姚苌为了防着他们回马枪，把精锐主力全钉在东边和北边，屁股都不敢挪一下。”
萧云听完，勒马驻足。
战马不安地喷著响鼻，萧云却仿佛石化了一般。
他深吸一口陇山深秋冰冷的空气，让那股凉意直冲肺腑，原本紧锁的眉心，慢慢舒展开来。
这几句话，在他脑海中迅速勾勒出一幅关中战略图。
“好啊真是天助我也。”
萧云眼中精光闪动，喃喃自语，嘴角那抹笑意越来越冷：
“他这是吃撑了，不消化，动弹不得啊。”
之前他一直按兵不动，最大的顾虑就是姚苌这只疯狗会趁虚而入搞偷袭。
现在看来，姚苌这哪里是猛虎，分明就是一只被困在笼子里、四周都是猎枪的病猫！
既然这头恶狼被几条铁链子锁住，无力西顾。
那么，一直压在萧云心头的那块石头，终于可以挪一挪了。
“大帅，咱们是不是要趁机出兵打姚苌？”于栗?见萧云神色变化，一脸兴奋，手里的马槊都要按不住了，恨不得现在就杀回关中去。
“打姚苌？不急。”
萧云冷笑一声，摇了摇头。
他的目光从东方收回，投向了秦州的腹地——南方。
那里的山峦起伏，仿佛隐藏着什么不可告人的阴霾。
“狼进不来，正好关起门来打狗。”
他猛地转头看向身后的亲卫，语速极快，透著一股肃杀之气：
“回城后，立刻拟一份密奏，加急送往南安行在，呈报天王！
把关中这些情报一字不落都报上去！”
萧云心里清楚，这不仅仅是报捷，更是去告状，去讨要一道“皇命”。
外界看他萧云是坐拥陇右的土皇帝，威风八面，可只有他自己清楚，这秦州刺史当得有多憋屈。
“秦州一共就这三个郡”
萧云在心中默默盘算著那点可怜的家底，每算一个，眼中的寒意就深一分：
脚下的天水郡，那是咱们打下来的基本盘，固若金汤，是安身立命的本钱；
南边的武都郡，那是盟友杨定（仇池公）的地盘。
虽然名义上归秦州管，但那是人家的后花园，只能算是半个自己人，根本插不进手。
可偏偏就在眼皮子底下，在天水和武都中间，还卡著最后一个略阳郡！
那个略阳太守王广，占著朝廷的城池，捏著兵马粮草，平日里对他这个刺史“听调不听宣”，甚至暗中和姚苌眉来眼去，简直就是个国中之国，听说还曾自封为秦州刺史。
以前是为了防备姚苌，怕逼反了他导致内乱，萧云才一直捏著鼻子忍。
“这秦州三郡，必须都归我管。”
萧云猛地一夹马腹，战马长嘶，如离弦之箭冲向秦州城廓。
秋风中传来他冰冷彻骨的声音，仿佛是对那个不知死活的略阳太守最后的宣判：
“有些人既然不想体面，那本帅就帮他体面体面！”