太元十年，十一月，上邽城西门。
黎明前最黑暗的时分，寒风如刀，刮得城头的旌旗猎猎作响。
巨大的上邽城像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，城墙上每隔五步便插著一支儿臂粗的松脂火把，将护城河内侧照得亮如白昼，而河对岸则是一片伸手不见五指的漆黑。
“嘎吱——”
一阵令人牙酸的积雪踩踏声，打破了黎明的死寂。
一支浑身散发著恶臭与血腥气的队伍，跌跌撞撞地闯入了火光的边缘。
那是一幅如同炼狱般的景象：几百名骑兵盔甲残破，满身黑灰，像是在火油里滚过一圈。更骇人的是，几乎每匹战马的背上都横捆着一具僵硬的尸体。
尸体的手脚冻得硬邦邦的，随着马匹的步伐，僵直地撞击著马镫，发出沉闷的“咚、咚”声。
“什么人？！止步！！”
城楼上，守夜的羌族千夫长厉声喝问。
紧接着，一阵令人头皮发麻的绞弦声响起，几十架令人胆寒的守城床弩，缓缓调转了锋利的箭头。
城下，一片死寂。
没有回答，只有战马不安的响鼻声，和那群“残兵”粗重的喘息声。
萧云躺在一副简易担架上，身上盖著那件早已看不出颜色的明光铠。
他借着担架的遮挡，伸手狠狠掐了一把跪在前面的侯三的大腿里子。
剧痛，混合著那一肚子的烈醋，瞬间冲垮了侯三的理智。
“哇——！！”
侯三猛地抬起头，那张脸因为恐惧和酸楚而扭曲成一团，张嘴喷出一股刺鼻的酸气，发出了撕心裂肺的哭嚎：
“开门！！！快开门啊！！！”
“迷当将军被围了！！！全完了！！！”
城楼上。
名将姚硕德披着厚重的大氅，快步走到垛口前。
他一把推开守卫，双手死死扣住冰冷的城砖，借着通明的火光向下俯瞰。
“迷当？”
姚硕德的心脏猛地一缩。
火光下，那个跪在雪地里哭嚎的家伙，手里高高举著一面断了半截的金边牦牛尾大纛。
那是姚家御林军的象征。
“把吊篮放下去！验看信物！”姚硕德的声音沉稳，但抓着城砖的手指却微微发白。
吱呀声中，一只巨大的藤筐被放了下来。
侯三哆哆嗦嗦地从怀里掏出那枚沾血的金令箭，又解下背上那个浸透了鲜血的包袱，一股脑扔了进去。
片刻后，吊篮拉了上来。
姚硕德一把抓起那枚沉甸甸的金令箭。
是真的，纯金打造，上面还有迷当习惯性用拇指摩挲留下的痕迹。
他又打开包袱，里面是一件染血的内衬。内衬上用黑血歪歪扭扭地写着一行字，字迹潦草狂乱，显然是在极度危急时刻写下的：
【大帅！那是杨定主力！他们在抢冬衣和火油！车陷在三十里铺！快来救我！快把冬衣抢回来！不然这个冬天咱们全得冻死！】
“冬衣”
姚硕德的手猛地一抖，那股寒意瞬间顺着指尖钻进了骨髓。白马书院 耕新最全
这两天他最担心的就是这批过冬物资。三
十里铺那是泥沼地，大车陷进去太正常了。杨定的大军带不走，肯定会就地烧毁！
“将军”旁边的副将脸色煞白，“若是两万件冬衣没了，这天寒地冻的，弟兄们得冻死一半啊！”
姚硕德没有说话，他的目光再次投向城下。他在找破绽。
作为名将，他生性多疑。
“火把！”
姚硕德厉喝一声。几名亲兵立刻将手中的火把探出城墙，将下方的雪地照得更加清晰。
姚硕德眯起那双鹰一般的眼睛，这次他没有看活人，而是死死盯着那些马背上的死人。
一具具尸体清晰可见。他们穿着武卫营的皮甲，姿势扭曲。
但最让姚硕德触目惊心的，是那些尸体的后背。
借着雪地的反光，他看清了——几乎每一具尸体的后背上，都钉著两三支黑色的羽箭。箭杆粗大，箭羽漆黑。
“凉州的箭”姚硕德喃喃自语。
这是杨定麾下凉州铁骑专用的杀人利器。
“全是背后中箭”
背后中箭，意味着他们在逃，在被追杀。
而带着这么多尸体突围
“将军，这要是奸细，谁会背着几百具发臭的死人到处跑？”副将的声音里带了一丝哽咽，“这帮弟兄是忠臣啊！哪怕自己逃命，也没扔下迷当将军的部曲尸首！”
死人是不会撒谎的。
在这个人吃人的乱世，只有真正的自家兄弟，才会拼死护住同袍的尸体，不让他们被敌人割去领赏，或者沦为野狗的口粮。
就在姚硕德心防松动的一刹那，城下又生变故。
“看清楚了吗？！”
担架上，一直“重伤”不起的萧云突然挣扎着坐了起来。
他一把扯开旁边马背上的一具尸体，指著尸体后背上密密麻麻的箭杆，对着城头那个模糊的身影，发出了歇斯底里的咆哮：
“睁开你的狗眼看看！！这是什么？！”
“我们不顾生死跑来报信！！”
萧云一把推开扶他的士兵，踉踉跄跄地站起来，拔出断刀指著城头，那股子兵痞被逼到绝境的暴戾之气直冲云霄：
“你们还要验什么？！验尸吗？！”
“我们这几百人是踩着弟兄们的尸体冲出来的！迷当将军还在三十里铺顶着！他在替你看那一车车的冬衣！！”
“既然不开门，那就别开了！！”
萧云猛地把刀往地上一插，红着眼吼道：
“给我们扔五百把刀下来！！老子们自己回去！！死也要跟兄弟们死在一块！！不求你们这帮缩头乌龟！！”
这一声怒骂，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在城头所有守军的脸上。
“将军！！”
周围的羌兵们骚动起来，不少人眼圈都红了。下
面是拼死突围回来报信的兄弟，还在想着抢救冬衣，自己却把他们关在门外？
姚硕德深吸一口气。
这最后的一骂，骂消了他所有的疑虑。
如果这群人是来诈城的，他们应该急着编口令、求进城。
可这群人不要进城，要刀，要回去拼命。
这才是姚家的种！
而且，冬衣决不能丢。那是上邽城的命脉。
“传我将令！！”
姚硕德猛地一拳砸在城垛上，眼中杀机毕露：
“开门！！”
“打开瓮城，让这帮忠义的弟兄进来！准备热汤和伤药，先救人！”
“豹骑营全员上马！一人三马！随我出城！！”
“去三十里铺！把杨定那个疯狗给我剁了！抢回冬衣！！”
“轰隆隆——”
巨大的绞盘转动声响起，那是地狱之门开启的声音。
沉重的吊桥在铁链的牵引下轰然落下，“砰”的一声砸在护城河岸上，激起一片雪尘。
紧接着，那扇包著厚厚铁皮的千斤闸缓缓升起，露出了后面黑洞洞的瓮城，像是一张等待喂食的巨兽大口。
“进城。”
萧云躺回担架，拉过那件破烂的大氅盖住身体，也遮住了嘴角那一抹冰冷的狞笑。
队伍动了。
陈二狗抹了一把冻出来的鼻涕，牵着那匹枣红马，低着头，混在队伍里，一步步踏上了那座通往生死的吊桥。
马背上，那具尸体的肚子鼓鼓囊囊的，里面塞满了猛火油罐。
陈二狗没有看两旁手持长矛的守城羌兵，他那双充血的眼睛，死死盯着前方城门洞里那个巨大的木质绞盘。
那里是上邽城的咽喉。
将军说过：“进门之后，抱住它。死也不要松手。”