七月初五，午时，青云宗“问心殿”。
这是宗门新修建的殿宇，通体以青玉砌成，殿顶镶嵌着九颗“清心石”，构成一个覆盖整座大殿的净化阵法。殿内没有多余的装饰，只在中央设有一座三丈方圆的石台，石台上刻着密密麻麻的银色阵纹——这便是闻名周边的“问心阵”终极版。
殿内站着五个人。
石磊、林小婉、秦默分坐主位两侧，他们是这次真传选拔的主考官。墨衡长老坐在阵法控制台前，负责操控阵法强度。而凌玄，则站在殿侧窗前，背对众人，望着窗外主峰上翻滚的云海。
他已经从黑风岭回来两个时辰了。
带回来的，不是庚金灵砂，而是一个重伤昏迷的少年——陆尘。此刻陆尘正躺在丹殿的疗伤室里，由林小婉的亲传弟子照料。火工道人守在那里，寸步不离。
“掌门，”秦默起身，“参加选拔的弟子都已到齐，共五名，都是内门中最出色的。只是……陆尘那边……”
“他不参加。”凌玄转过身，面色平静，“他伤势未愈，而且……有更重要的任务。”
石磊和林小婉对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。但他们没有多问——掌门从黑风岭回来后，就给人一种莫名的紧迫感。
“那就开始吧。”凌玄走到主位坐下，“第一项，心性测试。墨长老，将问心阵强度调到……七成。”
“七成？！”墨衡一惊，“掌门，这五名弟子都是筑基期，问心阵常规强度只有三成。七成的话，相当于金丹期的心魔劫了！”
“我知道。”凌玄淡淡道，“真传弟子，未来要执掌宗门一方，甚至可能接替我。如果连七成问心阵都过不了，何堪大任？”
墨衡不再多言，转动控制台上的玉盘。殿中央石台的阵纹骤然亮起，银光如水银泻地，笼罩了整个石台区域。
“第一个，”秦默翻开名册，“丹殿，李青阳。”
一个面容清秀、眼神坚定的青年走上石台，对众人躬身一礼：“弟子李青阳，请各位长老考校。”
他是林小婉的第一个内门弟子，炼丹天赋极高，筑基中期修为，已能独立炼制“星辉丹”，成丹率三成——这在年轻丹师中已是罕见。
“入阵。”凌玄道。
李青阳盘膝坐下，闭上双眼。
银光如潮水般将他吞没。问心阵中，幻象顿生——
他看到自己成为五段丹师，名扬四方，连中域圣地都派人来请。但代价是，青云宗被卷入圣地争斗，损失惨重，同门凋零。
“你是选择个人的荣耀，还是宗门的安宁？”一个声音在他心底响起。
李青阳额头渗出冷汗。
他看见幻象中的自己，最终拒绝了圣地的邀请，回到青云宗，继续默默炼丹。虽然名声不显，但宗门安然，同门敬爱。
“我选宗门。”他咬牙道。
幻象破碎。
第二重考验接踵而至——他发现自己炼丹失误，炼出一炉毒丹，毒死了三位同门。执法堂要将他处死，而唯一的生机，是嫁祸给另一个弟子。
“你是选择苟活，还是承担罪责？”
李青阳浑身颤抖。
他看着幻象中那个被冤枉的弟子——那是他最好的朋友，两人一起入宗，一起学丹，情同手足。
“是我炼的丹，”他闭上眼睛，“我认。”
银光散去。
李青阳睁开眼，脸色苍白如纸，但眼神依旧清明。他对着主位深深一拜：“弟子……通过了。”
“善。”凌玄点头，“下一个。”
第二个上阵的是器殿周铁心，火工道人的大弟子，筑基后期，一手炼器术已得火工七分真传。他在问心阵中经历了“为救师尊背叛宗门”与“为保宗门放弃师尊”的两难抉择，最终选择了一条险路——孤身潜入敌营，试图两全。
虽然他失败了，但那份决心，得到了认可。
第三个是阵殿陈阵，墨衡的亲传，筑基中期，阵道天赋惊人。他的考验是“为了宗门安危，是否愿意牺牲一座城池的凡人”。
陈阵在幻象中挣扎了三天三夜（阵中时间），最后设计出一个两全的阵法方案，虽然代价是自己修为尽废。这份“不抛弃不放弃”的坚持，让墨衡都红了眼眶。
第四个是植殿孙雨晴，石磊的弟子，筑基初期，但在灵植培育上有独特天赋。她的考验最简单，也最难——如果有一天，宗门需要她交出培育出的所有珍稀灵植，包括那株她用鲜血浇灌了十年的“七心莲”，她给不给？
孙雨晴哭了，但她说：“给。宗门给了我一切，我的一切，自然也是宗门的。”
四个弟子，全部通过。
虽然过程艰难，虽然每个人都经历了几近崩溃的挣扎，但他们都守住了底线——宗门重于个人，道义高于利益。
“最后一个，”秦默看向名册末尾，“战备堂，赵铁山。”
一个身材魁梧、脸上带着刀疤的中年汉子走上石台。他是最早一批加入青云宗的散修，筑基后期，战功赫赫，曾独战三名同阶修士而不败。
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但他的考验，却让所有人都捏了把汗。
幻象中，他发现自己最疼爱的女儿被仇家绑架，对方要求他偷出青云宗的护山大阵图纸。否则，就撕票。
赵铁山在阵中沉默了整整一个时辰（现实时间）。
就在墨衡都以为他要失败时，赵铁山忽然拔刀，一刀斩碎了幻象中的仇家——连同那个被绑架的“女儿”一起。
“我女儿三年前就病死了。”他声音嘶哑，“这幻象，漏洞百出。”
银光散去，赵铁山单膝跪地：“弟子……通过了。”
全场寂静。
连凌玄都多看了他一眼。
“好，”凌玄缓缓起身，“心性测试，全员通过。但真传弟子，光有心性不够。接下来是第二项——实战。”
他看向秦默：“带他们去‘试剑台’，你亲自考校。规则很简单：在你手下撑过三十息，或者……让你后退一步。”
五名弟子脸色都变了。
秦默，金丹初期，青云宗战力仅次于掌门的存在。在他手下撑三十息？筑基对金丹？
“觉得难？”凌玄目光扫过他们，“告诉你们一个消息。三个月后，中域‘天骄战’开启，每个宗门可派五名弟子参加。若能在天骄战中进入前百，奖励是一枚‘结金丹’；前五十，奖励一部地阶功法；前十……可获得进入‘上古秘境’的资格。”
结金丹！地阶功法！上古秘境！
五名弟子的呼吸都粗重起来。
“而真传弟子，”凌玄一字一顿，“将代表青云宗，参加天骄战。”
他不再多说，转身离开。
试炼，才刚刚开始。
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丹殿，疗伤室。
陆尘缓缓睁开眼睛。
映入眼帘的是熟悉的青玉天花板，还有空气中弥漫的草药清香。他想坐起来，但胸口传来撕裂般的剧痛，让他闷哼一声。
“别动。”火工道人的声音在床边响起。
老人端着一碗黑乎乎的药汤，用勺子搅了搅：“你胸口的封印又裂开了一丝，要不是掌门及时用‘封灵符’镇住，你现在已经是个死人了。”
陆尘想起昏迷前的最后一幕——
黑风岭山谷，金光冲天。凌玄带着他深入阵法核心，那里没有矿脉，只有……一具被金色锁链贯穿的巨大骸骨。骸骨胸口插着一柄断剑，剑柄上刻着一个古老的“陆”字。
当他靠近时，胸口的黑玉佩和骸骨同时发光。
然后就是剧痛、撕裂、还有那个苍老声音的最后嘶吼：
“陆家……最后的血脉……封印……不能破……”
“师尊，”陆尘嘶哑着问，“那具骸骨……”
“是你们陆家的先祖。”火工道人喂他喝药，“掌门查过了，黑风岭在万年前不叫黑风岭，叫‘镇魔谷’。你们陆家，是上古时期的‘镇魔世家’，世代镇守此地的封印。”
“封印的是什么？”
“不知道。”火工道人摇头，“掌门的‘青云界’只能感应到，封印深处有极其邪恶的气息。但具体是什么，连上古记载都语焉不详，只说‘不可名状，不可直视’。”
他放下药碗：“你现在要做的，是养伤。掌门已经下令，将黑风岭划为禁地，布下三重封锁大阵。短期内，那里是安全的。”
“但我的封印……”
“掌门说了，等你伤好，他会亲自教你‘养封诀’。”火工道人看着他，“那是你们陆家传承的秘法，虽然残缺，但足以稳固封印十年。十年内，我们必须找到彻底解决的办法。”
陆尘沉默片刻，忽然道：“师尊，我想参加真传选拔。”
火工道人一愣：“你？你现在这状态，连床都下不了。”
“我知道。”陆尘握紧拳头，“但我想变强。我不想再像这次一样，什么都做不了，只能等别人来救。”
老人看着少年眼中燃烧的火焰，许久，叹了口气。
“真传选拔已经开始，第一轮心性测试都快结束了。你赶不上。”
“那就参加下一轮。”陆尘固执地说，“或者……有什么办法能补考？”
火工道人想了想，忽然笑了：“倒也不是没有办法。真传选拔的最终决定权在掌门手里，如果他特许你参加……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
陆尘挣扎着要下床：“我去求掌门。”
“躺下！”火工道人按住他，“就算要求，也不是现在。先把伤养好，至少能下地走路再说。”
正说着，房门被推开。
凌玄走了进来。
“掌门。”火工道人和陆尘同时道。
凌玄点点头，走到床边，伸手按在陆尘胸口。一股温和的灵力渗入，检查封印状况。
“还好，裂痕没有扩大。”他收回手，“但封印之力又减弱了半分。照这个速度，你最多还有两年。”
两年……
陆尘脸色一白。
“所以，”凌玄看着他，“我给你两个选择。第一，留在宗门安心养伤，学习养封诀，延长封印时间，等待我们找到解决办法。第二——”
他顿了顿：“参加真传选拔，接受最严酷的训练，在两年内突破到筑基后期，然后……去中域，参加‘天骄战’。”
“天骄战？”陆尘茫然。
“天骄战前十名，可以进入‘上古秘境’。那秘境中，据说有一口‘洗魂池’，能净化一切邪祟烙印。”凌玄缓缓道，“你的封印，本质上是邪祟烙印与血脉的纠缠。如果能用洗魂池净化，或许……能彻底解决。”
火工道人倒吸一口凉气：“掌门，那只是传说！”
“但这是唯一有记载的方法。”凌玄看向陆尘，“选择权在你。”
房间陷入死寂。
两年，从炼气三层到筑基后期？还要在天骄战中杀进前十？
这几乎是不可能完成的任务。
但陆尘想起了黑风岭那具骸骨，想起了胸口灼热的封印，想起了那个苍老声音中的悲哀与决绝。
陆家……镇魔世家……
他抬起头，眼神坚定如铁：
“我选第二条路。”
凌玄看着他，许久，点了点头。
“好。三天后，你的伤势应该能恢复到可以行动。届时，我会为你单独设一场‘问心阵’——不是七成强度，是十成。”
火工道人失声：“十成？！那是元婴期的心魔劫！他会神魂崩溃的！”
“如果他连这都过不了，”凌玄转身离开，留下一句话，“那就不配做陆家的后人，也不配……成为我的真传。”
房门关上。
陆尘躺在床上，望着天花板，胸口封印处隐隐作痛。
但他眼中，只有火焰。