新生大比的喧嚣渐渐散去，赤鸢峰重归宁静。
夜深时分，墨羽独坐于峰顶的巨岩上，闭目调息。
岩石被岁月打磨得光滑，他静坐的身影几乎与夜色融为一体。夜风微凉，吹动他额前的碎发。衣领处，缩成一团的白珊珊正睡得香甜。
然而他体内却远非表面这般平静。
丹田之中，那枚金丹已臻圆满，正流转着前所未有的光芒。金色光华隐隐透出体外，丹纹清晰可见，内里传来阵阵悸动，如同熟透的果实即将坠落。
“时候到了”
墨羽心中明了。曾经因知晓剧情而对突破有所顾虑的隐忧，此刻已被坚定的决心取代。
元婴期——在这个弱肉强食的世界，唯有踏入此境，才算真正有了立足的资本。无论未来是继续留在赤鸢峰养鸡，还是不得不面对敌人与麻烦，实力永远是最硬的道理。
“必须成功。”
他再无犹豫。
几乎在墨羽心神沉静，准备引导破丹化婴的最后关头——
以他为中心，赤鸢峰顶的天地灵气开始无声躁动。
一个肉眼难以察觉、却能被高阶修士清晰感知的灵气漩涡，正以他为中心悄然成形，贪婪吞噬着周围的能量。
夜风骤急，吹得墨羽青袍猎猎作响。一股引而不发的磅礴气势，正在他周身酝酿。
最先察觉这异动的，是山下那间“万物可当”的铺子。
漆黑色流光一闪而过。
苏灵音已无声立于墨羽左侧三丈外。她依旧扎着两个丸子头，脸上那副标志性的墨镜难得摘下，露出一双夜色中分外明亮的赤瞳。
她扫了一眼墨羽周身几乎凝成实质的灵气波动，她撇了撇嘴：
“臭小子，动静倒是不小”
话虽如此，她抱臂而立的姿态却带着十足的警惕。
神识如潮水铺开，将方圆数里的一切动静纳入感知——任何不速之客，都将迎来千机伞的“问候”。
几乎就在苏灵音神识展开的瞬间，另一道气息裹挟着凛冽寒意，自天而降。
凌霜出现在墨羽右侧三丈外。她白发如雪，容颜清冷，一言不发地祭出寒魄枪，枪尖斜指地面。
空气因她骤冷，细碎冰晶环绕飞舞，散发出拒人千里的寒意。
她寒星般的眸子专注地落在墨羽身上，一瞬不瞬。
一左，一右。
苏灵音与凌霜，两人恰好与正处于突破关头的墨羽，形成了一个微妙的等边三角形。
两位风格迥异的绝色女子，视线在空中短暂交汇。
苏灵音挑了挑她那好看的眉毛，眼神里带着些许“你怎么也来了”的意味。凌霜则是面无表情，淡漠地移开目光，仿佛苏灵音只是路边一条无关紧要的狗。
没有言语，也无须交流。
但她们默契地将气息控制在精妙的范围内，既不干扰墨羽与灵气流动，又如同两道坚不可摧的壁垒，将整个赤鸢峰可能存在的、哪怕一丝一毫的干扰因素彻底隔绝在外。
空气中，弥漫着一种无声的竞争，却又在守护墨羽这一点上达成稳固的和谐。
被这两股化神期气息所惊，墨羽衣领中的小白不安地动了动，把自己埋得更深了。
峰顶的灵气漩涡愈发狂暴，引动了天象。
原本星光点点的夜空，此刻迅速被翻涌的漆黑劫云覆盖。
云层之中，银蛇乱舞，道道刺目的电光撕裂黑暗，滚滚雷声带着天地威压笼罩而下，令人心悸。
天威如狱！
墨羽猛然睁眼，赤红瞳孔中映出漫天雷光，却毫无惧色，唯有磐石般的坚定。
他起身立于巨岩上，双手虚抬，体内灵力奔涌，低喝一声：
“赤焰玄枰，现！”
流光溢彩的棋盘自他掌心飞出，迎风而长，转瞬化作巨大棋盘悬于头顶。
棋盘之上，道道火焰纹路亮起，灼热的气息弥漫开来。
墨羽意念牵引，一枚枚火灵之力凝聚的“炎子”沿棋盘格线飞速落位，并非杂乱无章，而是构成了一个繁复玄奥、隐合天地至理的阵势。
“轰咔——！”
第一道劫雷撕裂云层，直劈而下！
墨羽不闪不避，心神完全沉浸于棋局之中。
意念微动，数枚炎子应念亮起，引动周围灵气，化作一道振翅火凤虚影，清鸣一声，逆冲迎向天雷！
震耳欲聋的爆炸声在峰顶炸响，刺目的光芒让夜空为之一亮。
电弧与火焰四溅，气浪翻滚。
墨羽身形微晃，脸色略白，眼神却更亮。
他以棋道应劫，重在引导与化解，而非硬抗。
后续的劫雷一道猛过一道，接连不断地劈落。
墨羽凝神执子，不断调整炎子方位：
有的“炎子”主守，化作层层叠叠的火莲光幕；有的主吸，形成微型的灵力漩涡；有的主反，凝聚成灼热的箭矢枪芒
他借雷霆之力淬炼“赤焰玄枰”，使其纹路愈发深邃，灵性渐增。
同时，他更是分出一部分心神，小心翼翼地引导已被棋盘驯化的部分雷火能量，引入自身经脉。
“呃”
墨羽闷哼一声，全身猛地传来撕裂般的剧痛，仿佛每一寸筋骨都在被烈火灼烧。
他咬紧牙关，强行运转功法，引导那股兼具生灭之力的能量在经脉中艰难推进。
经脉不断撕裂，又在灵力与雷火交织中迅速重塑、拓宽，变得更为坚韧。
他能清晰地感知到这一过程——骨骼、脏腑，乃至生命本源，都在雷火淬炼下悄然蜕变，覆上了一层淡金色的雷纹，隐隐流动着法则的气息。
护法的二女，将这一切尽收眼底。
苏灵音好看的眉头微微蹙起，环抱的手臂不知何时已经放下，一只手无意识地握紧了千机伞伞柄。
看到墨羽以如此危险的方式渡劫，身体因痛苦而颤抖，她眼中掠过满满的心疼。
但见他始终阵脚不乱，运转有序，她才稍稍放松了紧绷的唇角，嘴上却不肯饶人，低声骂道：“花样倒多可别玩脱了，臭小子”
另一侧的凌霜，依旧沉默如冰。
但她握着寒魄枪的手指因用力而微微泛白，周身冰晶旋转加速，寒气更盛，脚下凝结出一小片冰霜。
她全神贯注，神识锁定着墨羽与劫云之间的每一寸空间，随时准备出手拦截任何可能偏离轨道、劈向墨羽的雷劫，或是其他不知死活的干扰。
看着墨羽以金丹之躯，凭借精妙的棋道与意志，与雷劫抗衡，她清冷的眸中除了守护之意外，也快速掠过一丝讶异与十足的认可。
最后一道，也是最为粗壮、颜色深紫、散发着令人灵魂战栗气息的劫雷，如同咆哮的雷龙，从劫云中心探出头颅，携带着终结一切的意志，轰然砸落！
墨羽瞳孔骤缩，深吸一口气，双手猛地向上一推！
“赤焰玄枰，万象归元！”
整个棋盘爆发出前所未有的璀璨光芒，其上所有“炎子”同时亮起，彼此相连，化作一个巨大的火焰漩涡，漩涡中心，阴阳二气流转，隐隐浮现出太极虚影。
那足以重创高阶元婴修士的紫色劫雷，竟被这火焰漩涡一口“吞”入！
“嗡——！”
棋盘剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣，表面的光芒明灭不定。
墨羽脸色瞬间惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜红的血丝。
但他眼神凶狠，死死支撑着棋局运转，引导着漩涡疯狂炼化、吸收着这道终极雷劫的能量。
仿佛过去了许久，又似乎只是一瞬。
那巨大的火焰漩涡猛地向内一缩，随即化作精纯无比的能量，一半反馈给灵性更盛的棋盘，另一半涌入墨羽近乎干涸的经脉与丹田。
“散。”
随着墨羽一声带着疲惫的低语，漫天劫云如同它来时一般突兀，迅速消散瓦解，露出后方被晨曦染上一层金边的天际。
劫过云散，天地重归清明。
墨羽盘膝坐下，顾不上擦拭嘴角的血迹，全力运转功法。
体内如同久旱逢甘霖，所有灵力以前所未有的速度奔流不息，最终百川归海，疯狂涌向丹田。
那颗金丹已经消失不见。
取而代之的，是一个一寸来高、与他样貌无异的婴儿，通体晶莹，正闭目盘坐在丹田中央。
它小手结印，神情庄严，周身流转着淡淡的赤色光芒与细碎电弧。
一股远超金丹期的强横气息自墨羽体内爆发——属于元婴期。
气息不受控制地荡开，瞬间将周围尘土一扫而空。但仅仅一瞬，又被他迅速收回，一切重归平静。
墨羽内视丹田，注视着那凝聚了自己全部精气神、与自己别无二致的小小元婴，心头涌起一阵难以言喻的激动，恍然中夹杂着几分酸楚。
“这就是元婴生命的真正跨越”
前世猝死，今生身为皇子的坎坷、冷宫的凄凉、逃亡的艰辛、宗门的算计一幕幕在脑海中飞速掠过。
所有的努力和隐忍，仿佛都是为了这一刻——为了掌握更强的力量，更好地活下去。
守护想守护的人，守护这片小小的、属于他的赤鸢峰。
感受到墨羽的气息彻底稳定下来，那属于元婴期的灵力波动圆融而强韧，苏灵音和凌霜几乎在同一时刻动了。
漆黑的流光与冰寒气息闪过，两人一左一右，出现在了墨羽的面前。
她们的关切，以截然不同的方式表达。
苏灵音是行动派，嘴硬心软。
她二话不说，伸出纤纤玉手，精准地揪住了墨羽的耳朵——力道控制得极好，让他清晰地感觉到疼痛，却又绝不会真的伤到。
“臭小子！长本事了啊？用你那破棋盘硬接最后一道紫霄神雷？吓死阿姐了知不知道！”她拧着眉毛，赤瞳瞪得圆圆的，语气“凶巴巴”的，像只被踩了尾巴的猫，“下次再敢这么逞能，看我不把你的欠账翻十倍！让你一辈子给我打工还债！”
然而，那双瞪大的红瞳里，未散的后怕与满溢的喜悦交织，彻底暴露了真实心情。
几乎在同一时间，凌霜将那带着冰凉触感的白玉小瓶塞进墨羽手里。
她没有说话。
瓶身冰凉，里面那颗龙眼大小、散发寒香与磅礴生机的丹药，绝非宗门坊市能买到的普通货色，恐怕是太上长老级别的珍藏。
她看着墨羽，寒星般的眸子里关切清晰，也对苏灵音的粗鲁行为流露出微微不满。
耳朵被揪着，传来火辣辣的痛感；手里被塞进冰凉而珍贵的丹药。
墨羽看着眼前这两位风格迥异、却同样倾国倾城、并且都对自己倾注了不同情感的绝色女子，心中被那名为“被在乎”的暖流填满，温暖传遍全身。
随即，太阳穴便开始不受控制地隐隐作痛。
这大概就是幸福的烦恼？
他咧了咧嘴，先是侧过头，对揪着自己耳朵的苏灵音露出一个讨好的笑：“阿姐，轻点，轻点我这不是成功了吗？你看，完整的，元婴期！”
说着，他还刻意释放出一丝元婴期的气息。
然后又转向凌霜，目光真诚，语气暧昧：“凌霜，多谢护法，还有这丹药。”
凌霜微微颔首，算是回应。
苏灵音见状，哼了一声，这才不情不愿地松开了手，但眼神里的警告意味丝毫不减。
晨曦跃出地平线，金色光辉洒在并肩而立的三人身上，在历经雷劫洗礼、更显生机盎然的赤鸢峰顶，拉出三道长长的、时而交错在一起的影子。
墨羽的元婴之路，于此正式开启。
而他这夹杂着温暖、无奈与些许头疼的“幸福的烦恼”，显然，又开始加剧了。
他衣领处，小白小心探出毛茸茸的脑袋。
它的毛发更加亮泽，显然在墨羽渡劫时，它也通过万象归元吸收了不少紫色雷劫的能量，离突破不远了。
一双灵动的狐狸眼好奇地看了看苏灵音，又看了看凌霜，最后落在主人复杂难言的表情上。
它眨了眨眼，仿佛也体会到这微妙氛围，轻轻“啾”了一声，又缩了回去。