每个人脸上都写着疲惫，每个人眼中都燃烧着不肯熄灭的火焰。
“这就是馀烬。”艾莉亚轻声说，“天启帝国最后的火种。我们可能终将熄灭，但在那之前……我们会烧尽一切敌人。”
他们走向广场中央最大的那座石屋。
石屋前，一个身影已经等在那里。
那是个中年男人，身高接近两米，穿着半身铠甲，裸露的左臂上布满伤疤。他有一张国字脸，浓眉，眼神锐利如鹰。
最引人注目的是他的右眼——那不是肉眼，而是一颗散发着淡金色光芒的晶体义眼。
“将军。”艾莉亚上前行礼，“第三十七挖掘队副队长艾莉亚，带幸存队员归队。任务……失败了。雷恩队长和其他队员牺牲。但我们带回了重要情报，和……一位强大的盟友。”
将军的目光落在林渊身上。
那双眼睛——一只人眼，一只义眼——同时审视着林渊。
义眼中的金色光芒微微闪铄，似乎在分析什么。
数秒后，将军开口，声音沉稳如磐石:
“我是天启馀烬的统领，他们叫我将军。真名……已经不重要了。”
他迈步走到林渊面前，伸出手:
“艾莉亚用传讯水晶简要汇报了情况。你杀了看守者，救了我的人，摧毁了一个子体。”
他顿了顿，义眼中的金光更亮了几分:
“所以，无论你来自哪里，无论你有什么目的……”
“我代表天启馀烬，感谢你。”
“并且，我以武神凌天传承者的名义，欢迎你成为我们的盟友。”
他的手停在半空，等待林渊的回应。
林渊看着那只布满老茧和伤疤的手，又看了看将军身后那些从房屋中走出、聚集过来的馀烬成员。
他们的眼神有好奇，有警剔，但更多是……希望。
在绝望之地燃烧了千年的、微弱的希望。
林渊伸出手，握住将军的手。
“临渊。”他说，“合作愉快。”
【支线任务：天启遗火】完成提示在视线中浮现。
【任务奖励已发放:乐园币20000，天启帝国遗产线索1，与馀烬势力关系提升至“友善”。】
将军握手的力道很重，但林渊的手纹丝不动。
两人对视，某种默契在无声中创建。
“艾莉亚，带你的队员去医疗处。”将军松开手，对艾莉亚说，“然后来指挥室详细汇报。至于临渊阁下……”
他看向林渊，“不介意的话，我想和你单独谈谈。”
林渊点头:“可以。”
将军转身走向石屋，林渊跟上。
走进石屋，里面比外面看起来更大。
墙上挂着焦土平原和周边局域的地图，桌上堆满了文档、图纸和残破的武器零件。
最显眼的是正对门的那面墙——上面挂着一面残破的旗帜，旗帜上是燃烧的火焰与断剑徽记。
“坐。”将军指了指桌旁的木椅，自己则走到墙边，取下一个金属酒壶和两个陶杯，“我们这里没什么好东西，只有自酿的苦根酒。不嫌弃的话，喝一杯。”
他倒了两杯暗红色的液体，递一杯给林渊。
林渊接过，抿了一口。
酒很烈，带着草根的苦味和某种矿石的涩味，但入喉后有一股暖流扩散全身——有微弱的恢复效果。
“艾莉亚说，你杀了看守者。”将军在对面坐下，直入主题，“能告诉我细节吗？”
林渊简单描述了战斗过程，省略了装备能力的具体信息，但保留了内核战果。
将军听完，沉默了很久。
他端起酒杯，一饮而尽，然后长出一口气。
“看守者是生灵树在焦土平原局域的最高管理者，我们这些年折在它手里的精锐小队不下十支。”他看着林渊，“你能单杀它，说明你的真实战力至少在s级。”
“但你的气息……”将军的义眼金光闪铄，“很奇怪。明明只有b级层次，但给我的压迫感却不亚于真正的s级。你身上有很多秘密，临渊阁下。”
林渊没有否认:“每个人都有秘密。重要的是，我们现在有共同的敌人。”
“确实。”将军放下酒杯，
“那么，说说你的目的吧。你为什么要对抗生灵树？你想从这场战争中得到什么？”
这个问题很直接。
林渊转动着手中的陶杯，想了想，给出一个半真半假的答案:
“我来自另一个世界。异种入侵了我的家园，杀了我的朋友。我要找到制造异种的源头，彻底解决这个问题。至于得到什么……”
他抬起眼，煞白色的十字星瞳孔直视将军:
“我要杀戮。杀足够多的异种，杀那个所谓的始祖，杀一切挡在我面前的敌人。这就是我的目的。”
将军与他对视。
片刻后，将军突然笑了——那是带着疲惫和释然的笑。
“很直接，也很真实。”他说，“比那些满口正义、背地里却算计着利益的伪君子好多了。至少我知道，你不会在关键时刻背叛。”
他站起身，走到地图前。
“那么，盟友。既然我们有共同的目标，我分享一些情报作为诚意。”
将军的手指在地图上移动，最终停在焦土平原西北部，那片被标记为“生灵树残根区”的广阔局域。
“生灵树的主根系，深埋在五百米的地下。入口有三个，但都被重兵把守。常规强攻，就算我们全员压上，也是送死。”
“但千年前，武神大人在陨落前，留下了后手。”
他的手指移向哀嚎峡谷。
“武神大人与生灵树的最终决战，就在哀嚎峡谷。那一战，武神大人以自身陨落为代价，重创了生灵树的内核，并在其内核中打入了一道终末烙印。那道烙印会持续侵蚀生灵树的本质，但需要‘钥匙’激活。”
“钥匙？”林渊想起封印门。
“对。”将军点头，“一共有三把钥匙，分别封存在三个不同的封印地。你们发现的，应该是第一把。另外两把，一把在哀嚎峡谷的武神陨落地，一把在……天启废墟的最深处。”
他转过身，表情严肃:
“集齐三把钥匙，激活终末烙印，就能从内部瓦解生灵树的内核。这是唯一能彻底摧毁它的方法。”