而此时此刻，东北前线，更大的风暴正在酝酿。精武晓税徃 追蕞鑫漳結
由于海参崴这个最重要的后勤枢纽和撤退通道被毁，深入吉林先后增兵至八万的俄军，骤然发现自己陷入了进退两难的境地。弹药补给跟不上，伤员运不出去，军心开始浮动。
相反，在李鸿章决定出山收拾残局的那一刻起，北洋陆军七个精锐镇就接到了命令开始向东北转移，加上原先驻防山海关的三个镇，共计十二万大军，已完成对俄军主力的战略包围。
更重要的是，这些部队携带着从德国新购的克虏伯野战炮、马克沁机枪，士气正盛，海参崴大捷的消息已传遍各营。
四月三十日，吉林伯都讷以南五十里，两军前锋部队首次交火。俄军一个哥萨克骑兵团试图迂回，被北洋军一个步兵营用机枪火力击退，遗尸百余具。
消息传回，圣彼得堡震怒，伦敦焦虑，而最惊讶的，却是法国。
1894年法国俄国刚刚签订条约，内容是反对三国同盟，即德奥意同盟以及抵制英国的过度殖民扩张，1895年初，法军才刚刚在非洲取得决定性胜利，非洲几个主要国家成为其囊中之物，在他们的认知当中，沙俄的军队灭掉大清所谓的北洋陆军问题不大，结果其最精锐的哥萨克却是扔了一地尸体跑了
同时在天津的北洋大臣衙署，李鸿章从病榻上坐起，看着墙上巨大的态势图。图上，红色箭头与蓝色箭头在东北平原上对峙，南海方向，北洋水师的标志正巡航在台湾海峡。
南方各派代表的船，正从上海、广州、武汉驶向天津。
一场决定这个国家命运的谈判，即将开始。而这场谈判的底气，来自海参崴的冲天火光，来自东北平原上的十二万洪流，来自四万万人被点燃的民心。
李鸿章咳嗽了几声，擦去嘴角的血丝，眼中却燃烧着前所未有的光芒。
光绪二十一年五月初三，柏林威廉大街的外交部大厦内，一场针对远东未来利益分配的会谈正陷入僵局。
长条橡木桌两侧，泾渭分明。左侧坐着德国外交国务秘书马沙尔男爵、美国驻德大使安德鲁·迪克森、奥匈帝国特使冯·索恩男爵；右侧是英国驻德大使弗兰克·拉塞尔斯爵士、法国大使库塞尔伯爵、以及俄国全权代表乌赫托姆斯基公爵。
“先生们，”马沙尔男爵用带着普鲁士口音的英语打破沉默，“我们已经谈了六天，三场正式会谈，结果是什么？贵方坚持认为俄国在吉林的军事存在是‘维护地区稳定’的必要措施，而我们认为这是对《中俄尼布楚条约》的粗暴践踏。新完夲鰰颤 耕芯醉快”
乌赫托姆斯基公爵，这位沙皇亚历山大三世的亲信，面色阴沉得提出了质疑：“尼布楚条约？那是两百年前的老古董了。远东的现状已经改变，俄罗斯帝国在太平洋的利益需必须要保障。”
“通过占领别国领土来保障？”美国大使迪克森毫不客气地反问，“公爵阁下，如果贵国在阿拉斯加的权益受到威胁，您是否也认为美国可以派兵占领西伯利亚？”
拉塞尔斯爵士轻轻敲了敲桌面：“各位，我们是否应该回到现实问题？清国北洋舰队袭击海参崴，这是赤裸裸的战争行为！在这种背景下讨论俄国撤军，岂不是荒谬？”
“荒谬的是英国在西藏的行动。”索恩慢条斯理地说，“据我所知，印度总督府派出的‘勘界队’携带了七十五毫米山炮和马克沁机枪。什么时候勘界需要这样的装备了？”
会议厅内的壁钟滴答作响，每一秒都像在倒计时。
库塞尔伯爵试图调和：“诸位，欧洲的和平来之不易。我们在非洲、在巴尔干的矛盾已经够多了，何必在远东再添一把火？或许可以这样：俄国从吉林撤出大部分军队，保留在黑龙江以北的驻军权；英国停止在西藏的推进；清国则承认现状”
“不可能。”马沙尔男爵断然拒绝，“德国皇帝陛下有明确指示：必须维护远东的领土现状，尊重清国的主权和领土完整。这是原则问题。”
“原则？”乌赫托姆斯基冷笑，“那德国在山东的铁路特权算什么？美国在长江的航运特权又算什么？”
会谈在火药味中再次休会。走出外交部大厦时，拉塞尔斯爵士对库塞尔伯爵低声说：“看到了吗？德美奥已经公开站队了。这不再是清俄冲突，而是阵营的对抗。”
库塞尔望着柏林灰蒙蒙的天空：“是啊，恐怕东亚这个火药桶，非爆不可了，这两年我们在东亚的投资和利益足够大，你们也是看在眼里的，我国之前被清国清理出去到现在，也一直想要插一脚，但李鸿章和我们并不是利益共同体，所以我们没必要支持他，只是没想到他和美国德国走那么近，现在奥匈帝国也加入了进来，对于这种情况，你们英国有什么想法？”
就在柏林会谈陷入僵局的同时，太平洋上，一支庞大的船队正破浪东行。
五月初七，天津大沽口。海平面上出现三列浓黑的烟柱，逐渐化作三座移动的钢铁山岳。码头上，北洋水师提督丁汝昌举著望远镜，手微微颤抖。
“是她们，真的是她们！”
三艘排水量九千二百吨的巨舰，舰体呈流畅的剪影，四座双联装305毫米炮塔呈菱形布置，厚重的装甲带在水线下闪著冷光。这是美国纽波特纽斯造船厂最新建造的“怀俄明”级改进型主力艦，原本是为美国海军设计，却在中德美秘密协议下优先交付清国。
舰首分别漆著三个铁画银钩的舰名：镇海、镇洋、镇疆。
几乎同一时间，从基尔港驶来的德国船队也抵达上海。七艘新式防护巡洋舰，“德累斯顿”级的改进型号，排水量五千三百吨，装备十门150毫米速射炮，航速高达二十二节。这些被命名为“海”字头的战舰（海天、海地、海玄、海黄、海宇、海宙、海洪），将在江南制造局完成最后的舾装。
消息通过电报传遍全国，也震动了各国使馆。
窦纳乐爵士在发给伦敦的密电中写道：“必须重新评估清国的海上力量。三艘新式主力艦加入后，北洋舰队将拥有六艘万吨级以上主力舰（含定远、镇远、镇国），这已经超过俄国太平洋舰队覆灭后的远东海上力量总和。如果算上德国交付的七艘新式巡洋舰，清国海军事实上已成为亚洲最强大的海上力量。”
而陆上的变革更为深刻。