突发的敌情变化，让王璇玑和拓跋晴不得不引起高度重视。
敌人居然引入北方草原的游牧民族充当援军，是典型的引狼入室。
难道当年的安史之乱还不足以让中原的各位军头们引以为鉴？
为了把证据链固定，拓跋晴派人请来了化学方面的专家。
军营后勤单位的一处营帐。
刚从实验室出来的裴元，还没来得及换装，直接被拓跋晴的人带到了前线战场，以至于他身上穿着的那个白色褂子显得十分抢眼。
他双手戴着白手套，手里拿着一把不锈钢镊子，面无表情地那根带着膻味的引信被放在了显微镜载玻片上，眉头皱成了川字。
他有洁癖，而这根刚从地下挖出来的东西沾满了泥垢和不知名的油脂。
“你们这从哪里找到的这种垃圾玩意？”
裴元并没有抬头看站在身后的拓跋晴，语气相对有些生硬地问道：“这明显是最原始的手工作坊鼓捣出来的。中原的技术工艺虽然落后，但也不至于落后到如此地步。”
拓跋晴面容严肃地沉声说道：“你别管是谁造的，你只需证明这东西与成德军掌握的军工技术是否存在关联。”
“这很简单。”
裴元小心翼翼地剥开了引信最外层的防潮纸。
里面露出的并不是中原常见的灰麻绳，而是一束暗红色的、半透明的纤维。
“不是麻，也不是棉。”
裴元调整了一下显微镜的焦距，左眼紧闭，右眼几乎贴在目镜上，“肌理致密，且经过重油浸泡。这是狼筋，还是风干了至少三年的老狼筋。”
他直起身，从架子上取下一盏酒精灯，用镊子夹起一小段纤维凑近火苗。
没有瞬间的爆燃，只有油脂受热后的滋滋声，过了足足两息，那纤维才开始稳定燃烧，冒出一股焦臭味。
“燃烧速度比标准引信慢两息。”
裴元摘下眼镜，一边用绒布仔细擦拭，一边报出结论，“这种设计在低海拔地区是找死，容易受潮熄火。但如果是在极度干燥、风大且寒冷的高原，这种裹着羊脂的狼筋却是最好的延时引信。”
他抬起头，看向拓跋晴，“这批货的主人习惯在四千尺以上的地方玩命。在这个季节，符合条件的只有漠北的那个疯狗部落——黠戛斯。”
拓跋晴的眼神瞬间冷了下来。
漠北，高原，雇佣兵。
这些关键词在王璇玑的脑海里迅速组合成了一条新的逻辑链。
轮椅转动的声音在沙盘前停下。
王璇玑手里拿着一把木头做的小推子，面无表情地将沙盘上刚刚摆好的步兵方阵全部推倒。
“既然是黠戛斯人，那之前的模型就全废了。”
王璇玑的声音像是在陈述一个数学公式，“他们不擅长攻坚，也没兴趣啃城墙这块硬骨头。他们是被王承宗花重金雇来切后路的。”
她的手指在地图上划出一道弧线，避开了镇州的主战场，直插新军后方的粮道。
“重甲步兵追不上他们的轻骑，火炮阵地还没展开就会被骚扰至死。”
王璇玑从旁边的盒子里抓起一把微缩的铁蒺藜和细线，撒在沙盘的侧翼，“传令工兵营，停止修筑防炮洞。我要所有的拒马都缠上绊马索，埋设密度增加三倍。另外，把所有的‘一窝蜂’火箭箱全部调转方向，对准我们的屁股后面。”
这是把进攻阵型硬生生改成了刺猬阵。
而在两里之外的校场上，另一种形式的崩塌正在发生。
田兴站在高台上，看着下面乱哄哄的魏博军。
哗变的苗头已经压不住了。
没了王承宗，这帮骄兵悍将唯一的念想就是还没发的军饷。
“吵什么！老子还会欠你们那几个子儿？”
田兴吼了一声，一脚踢开了脚边那口从崔家抄来的红木箱子。
“看清楚了！这是崔家几代人攒下的家底，都在这儿！”
他弯腰抓起一枚沉甸甸的金元宝，用力扔向人群中最刺头的那个牙将，“拿去！给兄弟们分了！吃饱喝辣，明天接着跟新军干！”
金元宝在空中划出一道金色的抛物线，重重砸在那牙将的怀里。
牙将原本满是戾气的脸瞬间舒展开了。
他也不嫌脏，抓起元宝就往嘴里送，想用牙齿验验成色。
这是河北大头兵的习惯动作。
“咯嘣。”
一声脆响。
牙将脸上的笑容僵住了。
他把元宝从嘴里拿出来，疑惑地看着那个牙印。
没有意料之中的软糯感，反倒觉得牙根发酸。
在那金灿灿的表皮之下，隐约露出了一抹灰黑色的光泽。
“这……这不对啊。”
牙将用大拇指指甲用力在那牙印处抠了抠。
一块指甲盖大小的金皮脱落下来，露出了里面灰扑扑的内芯。
人群瞬间安静得可怕。
“铅？”
有人颤抖着喊出了这个字。
田兴只觉得脑子里“嗡”的一声。
他疯了一样冲下高台，扑到那口箱子前，拔出腰间的横刀，发疯似的在那堆“金山”上乱砍。
火星四溅。
一刀，两刀，三刀。
每一刀下去，翻卷出来的都是令人绝望的灰黑色。
全是铅块。全是镀了金皮的铅块。
那个不可一世的崔家，那个号称富可敌国的河北第一世家，竟然早就把家底掏空了。
他们一直是用这种假货，在维持着魏博军那脆弱的金融信用。
“假的……都是假的……”
田兴手里的刀“哐当”一声掉在地上。
他瘫坐在那堆铅块中间，像是被抽走了脊梁骨。
没了钱，他拿什么去喂饱这三万张嘴？
拿什么去维持他作为节度使最后的权威？
一阵整齐的脚步声从校场入口传来。
拓跋晴带着两队宪兵走了进来。
她没有看满地打滚的田兴，而是径直走到那群已经处于暴走边缘的魏博兵面前。
“看来田大帅的‘军饷’是发不出来了。”
拓跋晴的声音不大，但通过那个铁皮卷成的大喇叭，清晰地传遍了全场。
她挥了挥手。
身后的宪兵让开一条路，几辆涂着绿色油漆的辎重车缓缓开了进来。
车斗打开，没有金银，只有整整齐齐码放的铁皮罐头和压缩干粮包。
“新军后勤条例第一条：当兵吃粮，天经地义。”
拓跋晴随手拿起一盒印着红星的午餐肉罐头，用匕首撬开，一股浓郁的肉香瞬间在饥肠辘辘的校场上弥漫开来。
“从今天起，魏博军的伙食供应由新军后勤部接管。没有军饷，但这东西，管够。”
她将罐头递给那个还捏着假金元宝发呆的牙将。
牙将看了看手里那块沉甸甸的一文不值的铅块，又闻了闻那足以让人疯狂的肉香。
“咣当。”
铅块被扔在了地上。
牙将双手接过罐头，狼吞虎咽地挖了一大块塞进嘴里，含糊不清地吼了一句：“谢长官！”
这一声吼，彻底宣告了旧时代的终结。
田兴坐在那一堆废铁中间，看着争先恐后去领罐头的部下，突然觉得自己像个笑话。
他引以为傲的财权、独立性，在工业化的后勤体系面前，脆弱得像张纸。
拓跋晴看都没看他一眼，转身向通讯兵伸出手。
一只信鸽被递了过来。
她在信鸽的腿上绑了一根红线。
那是给总部的信号：诱饵已吞钩。
这三万魏博军，现在是为了下一顿饭而活着的炮灰。
只要掐断罐头供应，他们就会比任何人都听话。
“让工兵营出发吧。”
拓跋晴看着信鸽飞向灰蒙蒙的天空，眼神投向了北方那片连绵的山脉。
“岐沟关那边，该动土了。”