那张电报纸很轻，但在田兴手里，比刚才那个起爆器的木柄还要沉重。
“看来，洛阳的那位皇帝陛下，比我们想象的还要沉不住气。”
田兴没有接这个话茬。
他甚至不敢抬头去看拓跋晴那双没有任何情绪波动的眼睛。
他的目光死死盯着手里那份《河北三镇土地清丈令》，指尖触碰到的不是纸张的纤维，而是某种足以碾碎整个旧官僚体系的钢铁齿轮。
“田帅，时间就是战机。”
拓跋晴并没有给他消化的时间。
她抬起手腕看了看表，那是一个只有新军高级军官才配备的机械计时器，秒针跳动的声音在死寂的废墟前显得格外刺耳。
“测绘队，进场。”
随着她的一声令下，早已在城外待命的一支特殊部队开了进来。
他们没有披甲，也没有拿长矛横刀。
这群士兵穿着沾满泥点的灰色工装，背上背着沉重的三脚架和绘图板，手里提着只有工部才见过的精密铁链与红白相间的界桩。
这不是去丈量土地，这是去给这片古老的藩镇割据地“收尸”。
这支队伍像一把手术刀，无视了满地的瓦砾和还在燃烧的余烬，径直插向了镇州城最核心的“富人区”——永安坊。
那里住的不是军阀，是世家。是支撑起成德军这棵大树的庞大根系。
冲突在一个时辰后爆发了。
永安坊最大的那座宅院前，聚集了三百多名手持哨棒和朴刀的家丁。
崔琰穿着一身原本为了迎接王承宗凯旋而准备的紫色绸缎官服，站在高高的台阶上。
这位镇州崔氏的族长，此刻脸上的肥肉正在不受控制地抽搐。
在他面前，两名新军测绘兵正冷漠地将一根界桩钉进崔府大门前的青石板缝里。
“住手！这是太宗皇帝御赐给崔家的宅基！你们这群丘八想干什么？造反吗？”
崔琰的声音尖利而颤抖。
他不仅是在护财，更是在护着河北世家最后的尊严。
测绘兵连头都没抬，只是机械地拉直手中的铁链，在本子上记录下一串冰冷的数据。
“不知死活的东西。”
崔琰他挥了挥手，身后的家丁抬出了两口沉甸甸的樟木箱子。
箱盖打开，在这阴沉的天色下，金灿灿的光芒几乎刺痛了周围人的眼睛。
那是整整两千两黄金。
“各位军爷。”
崔琰换上了一副江湖气的笑脸，拱手道，“兵荒马乱的，兄弟们提着脑袋也不容易。这点茶水钱拿去分了，这根桩子，咱们往外挪个两丈，如何？”
这是河北藩镇通行的“规矩”。
只要钱给够，这世上就没有不能变通的王法。
然而，他对面那几十名新军士兵，就像是一群戴着面具的石像。
没人看那箱黄金一眼，甚至没人吞咽一口口水。
这种沉默比咆哮更让崔琰感到恐惧。
五百米外，镇州钟楼的制高点上。
拓跋晴通过高倍观测镜，将崔琰脸上那凝固的假笑看得清清楚楚。
“干扰执行公务，试图行贿。”
拓跋晴的声音顺着连接线传到了旁边的狙击小组耳中，“给他上一课。”
“明白。”
“砰！”
并没有瞄准眉心，也没有瞄准心脏。
那一发特制的762毫米穿甲弹，精准地击中了那口装满黄金的木箱锁扣。
巨大的动能瞬间崩碎了铜锁，箱体在剧烈的震动下侧翻，几十锭沉重的金元宝像是垃圾一样滚落在满是污泥的街道上，发出沉闷的撞击声。
几枚金锭滚到了几名新军士兵的脚边。
没有任何人弯腰。
士兵们抬起穿着厚重军靴的脚，像跨过一滩狗屎一样，面无表情地跨过了那些足以让普通人富足一生的黄金，继续向前推进手中的铁链。
崔琰僵在原地，一股透骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。
他见识过贪婪的兵，也见识过残暴的兵，但他从未见过这种像机器一样“非人”的兵。
“误会……都是误会！”
田兴策马赶到了。
他看着满地的黄金和一脸死灰的崔琰，心里咯噔一下。
崔家不仅是镇州豪强，更是魏博军多年来的私下金主。
“拓跋指挥，王参谋长。”
田兴翻身下马，跑到刚从指挥车上下来的两人面前，脸上堆着讨好的笑，“崔公是地方名流，不懂新军的规矩。能不能通融一下？这地契的事，咱们可以坐下来慢慢谈，哪怕是交罚金也行啊。”
“罚金？”
轮椅上的王璇玑抬起头。
她膝盖上放着一本从节度使府废墟里抢救出来的账册，那是被火燎去了一半的暗账。
“魏博军乾符三年至五年，共计接收崔氏‘互市分红’四十二万贯。作为交换，魏博军替崔家走私了三千匹战马和五万斤私盐。”
王璇玑的声音不大，语速也不快，但每一个数字报出来，田兴的脸色就白一分。
“田帅，这笔钱，没进魏博公账吧？”
王璇玑合上账本，那双藏在金丝眼镜后的眸子透着一股令人窒息的逻辑寒光，“在新军的《战时经济管制条例》里，这叫‘资敌’。按律，当斩。”
田兴的双腿一软，差点跪在地上。
这是把刀架在了他的脖子上。
“不过。”
王璇玑话锋一转，“考虑到田帅刚刚弃暗投明，这笔账我们可以暂时封存。但前提是，你需要证明，你和这些旧时代的‘肿瘤’，已经彻底切割了。”
她指了指不远处的崔琰，又指了指田兴腰间的横刀。
“人，还是权。田帅自己选。”
空气仿佛凝固了。
田兴转过头，看向那个曾经和他称兄道弟、在酒桌上把臂言欢的崔琰。
崔琰似乎也意识到了什么，他惊恐地后退，嘴唇哆嗦着：“田帅……田兄！咱们可是换过帖子的！你那一营亲兵的粮饷可是我出的！”
这不喊还好，一喊出来，田兴眼中的最后一丝犹豫彻底消失了。
那是被逼入绝境的野兽眼神。
“私通敌寇，抗拒军令。”
田兴猛地拔出横刀，声音嘶哑得像是破风箱，“来人！给我拿下！”
周围的魏博亲兵愣了一下。
“聋了吗！”
田兴怒吼一声，一刀劈在身旁的石狮子上，火星四溅，“把这群乱臣贼子给我拿下！反抗者格杀勿论！”
士兵们动了。
这不再是平日里的做戏，而是为了生存的厮杀。
魏博兵冲进崔家的队伍，像狼群撕咬羊群一样，将那些平时耀武扬威的家丁按在地上摩擦。
崔琰被两个强壮的魏博兵从台阶上拖了下来。
他那身昂贵的绸缎官服被撕扯得稀烂，发髻散乱，整个人被死死按在满是泥水的地上，脸正好贴着那一枚他丢出去的金元宝。
他抬头看着田兴，眼中满是怨毒和不可置信：“田兴！你不得好死！新军今天能杀我，明天就能杀你！你这条……”
“堵上他的嘴。”
田兴背过身去，不再看这个昔日的盟友。
清丈工作在暴力的开路下迅速推进。
傍晚时分，一份紧急报告送到了拓跋晴手中。
在崔家位于城郊的一处私田里，测绘队在拆除一堵夹墙时，发现了一个地下夹层。
拓跋晴走进那阴暗潮湿的地下室。
几十个密封严实的木桶整齐排列。
打开盖子，里面装的不是金银，而是黑色的粉末。
“火药？”
王璇玑推着轮椅过来，捻起一点粉末闻了闻，“配比很粗糙，硝含量不足，是土法熬制的。”
“重点不是火药。”
拓跋晴蹲下身，从木桶边缘拿起一根尚未使用的引信。
那不是中原常用的纸捻或者棉线。
这是一种用油脂浸泡过的、编织极其紧密的动物毛发绳索。
“这是牦牛尾毛混着羊脂捻的。”
拓跋晴曾经作为斥候，在边境线上趴过无数个雪夜。
她太熟悉这种手艺了，“这是漠北那边的做法，耐寒，防潮，燃烧速度极快。只有黠戛斯部那些给突厥人造攻城器械的匠人，才会这么编。”
她站起身，将那根引信在手指间缠绕了几圈，眼神变得锐利起来。
成德军的王承宗已经死了，但这批货显然是刚到不久。
这意味着，在这场看似已经结束的河北战事背后，还有一只看不见的手，正从遥远的北方伸进来。
“看来我们的‘革命’，动静闹得比预想的还要大。”
拓跋晴将引信扔给王璇玑，转头看向墙上的地图。
那个在地图上被标注为红色的坐标——高城县，此刻在昏黄的灯光下显得格外刺眼。
“通知各部，停止休整。”
拓跋晴扣上风纪扣，冷冷地说道。
“一级战备。不管是哪里来的牛鬼蛇神，既然伸手了，就别想再缩回去。”