暗金色的光芒与残破神庙中弥漫的尘埃交织，在寂静中勾勒出三方对峙的奇异图景。
赫拉克勒斯的虚影悬浮于半空，那琥珀色的眼眸中闪烁着最后的光辉。阿瑞斯化身依然屹立，熔金眼眸中的战意已收，取而代之的是一种复杂的审视。埃利奥特站在两者之间，全身伤痕累累却挺直脊背，手中的“理想之证”散发着温润而不屈的光。
“那么，契约成立。”赫拉克勒斯的声音平静而庄严，仿佛在宣告一个时代的交接，“以我——赫拉克勒斯·阿尔刻得斯，宙斯之子，十二功绩完成者，封印体系构建者——最后的神性意志为见证。”
他的虚影开始发光，不是之前那种温和的暗金，而是一种纯粹、炽烈、近乎燃烧的白金色光辉。这光芒从他虚影的核心处迸发，如同实质的液体般流淌而出，在空中勾勒出古老的、不属于任何已知魔法体系的文字。那些文字扭曲蜿蜒，每一个笔画都蕴含着“誓言”、“责任”、“交换”与“约束”的概念，散发出跨越时代的权威。
埃利奥特腰间的羊皮卷完全展开，其上代表十二封印节点的图案开始旋转、重组，最终化为一个巨大的、象征着“赫拉克勒斯的责任”的印记——那是一个简化的、由橄榄枝环绕的狮皮图案。阿拉丁大师怀中，那记载着“金羊毛之誓”的石板也发出共鸣的金色光晕，温和而坚韧的“调和”、“丰饶”、“安宁”概念化作细密的金色纹路，缠绕上赫拉克勒斯的誓言文字。
“契约一。”赫拉克勒斯的声音如同钟鸣，“战神阿瑞斯，以此刻凝聚之化身，放弃在此地、此时代毁灭凡人埃利奥特·斯卡曼德及其同伴之意图。并将作为‘引导者’，在此子继续完成吾所遗留封印维护使命——即‘十二试炼之路’——期间，以战争之神之方式，予以‘教导’，令其见识战争艺术、毁灭之理、战略博弈之真谛，促其于生死搏杀中成长。期间不得故意致其彻底死亡，除非……试炼本身之凶险自然导致。”
那些白金色的誓言文字中，有一部分化作锁链般的图案，飘向阿瑞斯化身。阿瑞斯冷哼一声，熔金眼眸扫过那些文字，并没有抗拒。他手中的青铜双剑缓缓融化，重新融入甲胄之中，而他抬起右手，掌心向上，一滴如同熔融青铜般的、蕴含着纯粹“战争”概念的神血——或者说，神性精华——从掌心渗出，悬浮而起。
“契约二。”赫拉克勒斯继续，目光转向埃利奥特，声音中多了一丝温和，“凡人埃利奥特·斯卡曼德，赫拉克勒斯道路继承者，接受战神阿瑞斯之‘引导’，踏上更为凶险之试炼之路。需以全部心智面对战争之教导，不得逃避、不得取巧、不得以阴谋诡计回避战争之本质考验。在此过程中，需持续履行封印维护之责，不得因畏惧凶险而停滞不前。”
又一部分誓言文字化作书籍与长剑交织的图案，飘向埃利奥特。埃利奥特深吸一口气，左手按在自己胸前——心脏的位置。他能感觉到，一种无形的“同意”正在从灵魂深处升起。无需咒语，无需仪式，当他的意愿与契约的条件共鸣，一种灼热感便从心口蔓延开。他咬破右手食指，一滴鲜红的、蕴含着原初之火与“光之岛”气息的血珠渗出，悬浮而起。
“契约三。”赫拉克勒斯的虚影变得更加明亮，几乎要燃烧殆尽，“吾，赫拉克勒斯，将以最后之神性意志，引动‘金羊毛之誓’调和之力，结合此封印节点残存之锚定概念，彻底解开施加于战神阿瑞斯此具化身之上之核心封印枷锁，助其获得相对稳定之现世存在根基，可更自由观察、参与此新时代之变局。”
最后一部分誓言文字化作钥匙与断链的图案，飘向阿瑞斯与赫拉克勒斯之间。而赫拉克勒斯的虚影，在这一刻，开始真正地消散——不是黯淡，而是如同沙砾般，从边缘开始化为无数细小的光点，向着羊皮卷、金羊毛石板，以及阿瑞斯化身的方向流去。
“交换，成立。”
随着赫拉克勒斯最后平静的宣告，三滴悬浮的物质——阿瑞斯的神血、埃利奥特的凡血、以及赫拉克勒斯虚影消散后凝聚的一滴纯粹白金意志——在空中交汇，碰撞的瞬间，没有巨响，只有一声仿佛直达灵魂深处的“共鸣”。
一道复杂到令人目眩的三重圆环法阵在空中显现，最外环是代表阿瑞斯的青铜色战争符文，内环是代表赫拉克勒斯的白金色责任印记，核心则是代表埃利奥特的金红与原初之火交织的个人徽记。三者相互嵌套，旋转，最终融为一体，化作一道烙印，分别射向阿瑞斯与埃利奥特的眉心！
阿瑞斯没有闪避，任由那烙印没入额间。一瞬间，他周身的气息发生了微妙的变化——那种刚刚冲破封印、还有些“不稳定”的感觉消失了，取而代之的是一种更加凝实、更加“存在于此”的质感。他熔金的眼眸深处，闪过一丝复杂的情绪，快得无法捕捉。
埃利奥特同样感受到烙印没入眉心，一股灼热但不狂暴的力量渗入灵魂，最终在“光之岛”的边缘，化作一个细小的、青铜色的、如同刀剑交叉般的印记，静静悬浮。他能感觉到，这个印记与他灵魂深处的“光之岛”、与原初之火、与羊皮卷之间，建立起了一种极其微弱但确实存在的链接——那是“契约”的印记，也是“教导关系”的证明。
羊皮卷缓缓合拢，落回埃利奥特手中，但其上属于“赫拉克勒斯之锚”的气息，已经彻底消失。它依然能显示剩余封印节点的位置，却不再承载着那位英雄的最后意志。金羊毛石板的光芒也黯淡下来，但其上的“调和”概念并未消失，只是耗尽了这次仪式所需的能量。
赫拉克勒斯，彻底消散了。没有悲壮的告别，没有多余的言语，这位以责任与功绩着称的半神英雄，用自己最后的存在，为继承者争取了一个机会，也为古老恩怨的某种“转化”，搭建了桥梁。
洞窟中陷入了短暂的寂静。
阿瑞斯缓缓活动了一下手指，青铜甲胄随着他的动作发出轻微的金属摩擦声。他熔金的眼眸扫过在场每一个人——埃利奥特、芙蓉、卢娜、阿拉丁、赛利姆，以及那些勉强支撑着的土耳其巫师。那目光依然居高临下，却少了纯粹的杀意，多了某种……审视与评估。
“契约已成。”阿瑞斯开口，声音低沉，在空旷的洞窟中回荡，“那么，让我看看，这个让我那位‘弟弟’赌上最后存在也要保护的‘时代’，究竟是个什么模样。”
他的熔金眼眸突然亮起，不再是攻击性的神威，而是一种“读取”与“解析”的光辉。无形的波纹以他为中心扩散开来，扫过在场的每一个人。埃利奥特瞬间感觉到，一些记忆片段——关于现代魔法社会的结构、关于国际魔法联盟、关于日常生活、关于交通工具、关于服饰文化——仿佛被轻柔地“翻阅”着。那不是粗暴的搜魂，更像是一种高效的信息采集。
阿瑞斯的目光尤其在埃利奥特、芙蓉和卢娜身上停留了片刻，读取了他们关于“现世”的认知。几秒钟后，他若有所思地微微点头。
“有趣。魔法隐藏于表象之下，凡人（指麻瓜）发展出了截然不同的力量体系……社会结构、知识传播方式、物质享受……哼，软弱而复杂，但也确实……与吾等时代截然不同。”
他低头看了看自己身上那身古朴而威严、却与这个环境格格不入的古典青铜甲胄，眉头微不可察地皱了皱。
“这副姿态，在这个时代太过‘显眼’。”阿瑞斯自语般说道，“而契约要求我‘观察’与‘引导’，那么，融入表象，是必要的。”
话音落下，他周身的青铜甲胄开始如同融化般流动、变形。熔金的光辉包裹全身，那些青铜金属并未消失，而是在概念层面被“重塑”。光芒散去时，站在原地的，已经不再是那位古典的战神。
取而代之的，是一个身形高大挺拔、约莫三十余岁外貌的男子。他穿着一身剪裁完美、线条凌厉的深铁灰色三件套西装，面料质感高级，隐约有暗纹流动。内里的白衬衫一尘不染，系着一条暗红色、带有极细微战争符文纹理的领带。脚上的皮鞋光可鉴人。他的面容依旧英俊而极具压迫感，但古典的特征被柔化，更符合现代审美，熔金的眼眸颜色稍暗，化为一种深邃的暗金色，锐利依旧，却不再时刻散发神威。一头略长的黑发被一丝不苟地向后梳起，露出饱满的额头。
唯一不变的，是他周身那股无形的、属于“战争”与“毁灭艺术”的冰冷气质，即便包裹在笔挺的西装之下，也依然令人心悸。
他微微活动了一下脖颈，整理了一下西装袖口，动作自然流畅，仿佛早已习惯这副装扮。
“这样，便不会太过……‘惊世骇俗’了。”阿瑞斯——或者说，此刻外表如同一位极具权势与危险气质的跨国企业总裁或顶级特工的男子——淡淡说道，暗金的眼眸再次看向埃利奥特，“至于你，凡人。”
他向前迈出一步，仅仅一步，便跨越了数米的距离，出现在埃利奥特面前。芙蓉和卢娜本能地想要上前，却被一股无形的柔和力量轻轻推开——那力量并不粗暴，却不容抗拒。
阿瑞斯伸出右手，食指轻轻点向埃利奥特眉心——正是刚才契约烙印没入的位置。
“契约已立，但我不会立刻开始所谓的‘教导’。”阿瑞斯的声音平静无波，“你体内有神性的萌芽，那片稚嫩的‘光之岛’，还有那把未完成的‘理想之证’。但你对于‘战争’、对于‘毁灭’、对于‘冲突’的本质，理解尚且浅薄得可笑。”
他的指尖触碰到埃利奥特眉心的瞬间，一股冰冷、锐利、充满铁血与硝烟气息的力量，如同最细的针，刺入了埃利奥特的灵魂深处，精准地找到了“光之岛”边缘那个青铜烙印！
“啊——！”埃利奥特忍不住发出一声闷哼，那感觉并非纯粹的痛苦，而是一种……概念层面的“烙印”与“铭刻”。他“看到”自己的灵魂空间中，那个原本安静悬浮的青铜刀剑烙印骤然膨胀、发光，化作无数细小的、蕴含着“战争”无数侧面的信息碎片——冲锋的决绝、撤退的智慧、牺牲的沉重、胜利的虚无、毁灭的狂喜与空虚……这些碎片并非系统知识，而是纯粹的“概念印象”，如同暴风雨般冲击着他“光之岛”的边界，试图向内渗透，与他自身的“守护”、“调和”、“理想”等概念产生碰撞与摩擦。
“这个烙印，是我‘战争神格’一丝最基础概念的投射。”阿瑞斯收回手指，看着埃利奥特痛苦地单膝跪地，剧烈喘息，暗金的眼眸中没有任何同情，只有冷静的观察，“它不是礼物，也不是诅咒，而是一把‘钥匙’，也是一道‘考题’。”
埃利奥特艰难地抬起头，额头上渗出冷汗，灵魂中的冲击仍在持续，只是强度稍减。
“当你真正理解‘战争’为何物——不是肤浅的杀戮，不是热血的搏斗，而是包含战略、后勤、心理、政治、毁灭与创造并存的一整套复杂‘艺术’——当你能够将这份理解，融入你自身的理念，将这个烙印代表的‘战争侧面’，与你那‘守护’、‘理想’的幼稚概念真正调和，让它成为你神格的一部分，而非外来异物时……”阿瑞斯顿了顿，语气平淡却蕴含着极致的冰冷，“我才会认为，你有资格接受我的‘教导’。否则，任何教导都是浪费。你只会死得更快，毫无价值。”
他转身，背对埃利奥特，望向远处依然残留着封印崩坏痕迹的神庙核心。
“至于如何理解……”阿瑞斯的声音飘来，“去一趟哈迪斯的国度吧。”
这句话让所有人都是一愣。
“不是字面意义上的死亡——虽然那也是一种途径。”阿瑞斯似乎知道他们的疑惑，补充道，却没有回头，“而是去理解‘终结’、‘沉寂’、‘失去一切可能性’的意味。战争与死亡是孪生子。不明白‘失去’的绝对，就无法真正衡量‘争斗’的价值，也无法理解‘毁灭’的沉重与‘胜利’的轻薄。当你有了‘踏入冥府亦能回归’的觉悟，当你能直面‘一切皆无’的深渊而依旧持有你的‘理想’时……再来找我。”
他说完，便不再言语，只是静静站在那里，仿佛在观察这片刚刚脱离他封印的古老空间，又仿佛在透过残破的石壁，审视着外界的整个时代。
气氛一时间有些凝滞。战神收起了杀意，换上了西装，给出了晦涩的指引，然后便如同一个真正的“观察者”般沉默。这反而让众人更加不知所措——面对一个纯粹的敌人，至少知道该如何应对；面对一个立场不明、力量恐怖、刚刚立下契约的“导师”，那种未知带来的压力，混合着劫后余生的庆幸与对未来的恐惧，形成一种极其尴尬和紧张的氛围。
芙蓉和卢娜终于能靠近埃利奥特。芙蓉迅速检查他的伤势，发现赫拉克勒斯的治愈效果显着，埃利奥特的身体正在快速恢复，只是灵魂层面的冲击让他精神有些萎靡。卢娜则轻轻握住埃利奥特的手，她的“阿瓦隆碎片”散发出温和的庇护气息，帮助平复他灵魂中“战争烙印”带来的躁动。
阿拉丁大师和赛利姆等人面面相觑。赛利姆的脸上充满了复杂的情绪——劫后余生的后怕、对灾难因自己而起的愧疚、对赫拉克勒斯牺牲的敬意，以及对眼前这位“西装战神”的深深恐惧与茫然。他张了张嘴，想对埃利奥特说什么，却最终化为一声沉重的叹息和微微的鞠躬。
“深渊探索者号已完全损毁，但……伊斯坦布尔方面收到了我们最后的求援信号，派出了紧急支援。”阿拉丁大师打破了沉默，他的声音有些沙哑，“是一艘经过魔法改造的军用潜水艇，应该快到了。我们……先离开这里？”
这个提议获得了所有人的默默赞同。留在这个刚刚爆发了神战、封印崩溃、还有一尊喜怒无常的战神化身矗立的地方，压力实在太大了。
果然，没过多久，洞窟外传来水流扰动和机械运转的声音。几道探照灯光刺破幽暗的海水，照射进残破的神庙入口。一艘造型更加流线、覆盖着魔法符文、体积不小的潜水艇缓缓靠近，艇身上有着土耳其魔法部的新月与星徽记。
潜水艇在神庙入口外的“气泡”边缘停下，侧面的舱门打开，数名全副武装、神情紧张的土耳其魔法部紧急反应部队巫师鱼贯而出，迅速建立起警戒线。一名指挥官模样的中年女巫快步走来，看到现场一片狼藉、赛利姆和阿拉丁大师狼狈的样子、以及多出来的几个陌生面孔（尤其是那个穿着西装、气质骇人的高大男子）时，明显愣了一下，但还是迅速履行职责。
“副部长阁下！阿拉丁大师！你们没事吧？这里……”她的目光扫过崩塌的神庙结构和残留的可怕能量痕迹，声音有些发紧。
“封印……崩溃了。但最坏的后果，暂时避免了。”赛利姆声音低沉，带着深深的疲惫与自责，“详细报告回去再说。先撤离，立刻。”
女指挥官点头，指挥手下协助众人登上潜水艇。对于阿瑞斯，所有人都下意识地保持了距离，不敢询问，也不敢安排。阿瑞斯自己则毫不在意，他只是淡淡地扫了一眼那艘潜水艇，便迈步走去，姿态从容如同登上自己的座驾。他的存在感太强，以至于他经过时，那些训练有素的巫师都下意识地屏住呼吸，让开道路。
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埃利奥特在芙蓉和卢娜的搀扶下，也登上了潜水艇。内部空间经过无痕伸展咒拓展，比外部看起来宽敞许多，但依然充满了机械与魔法的混合感。众人在一个相对宽敞的舱室坐下，气氛依旧沉默而紧绷。
阿瑞斯独自坐在角落的一个座位上，闭目养神，仿佛对周围的一切都不感兴趣。但他仅仅是存在在那里，就足以让整个舱室的空气都仿佛凝固了。
潜水艇启动，开始上浮。透过观察窗，可以看到深海的光影快速掠过，逐渐变亮。
漫长的上浮过程中，没有人说话。只有潜水艇引擎低沉的轰鸣和偶尔的魔法稳定装置启动的嗡鸣。每个人都沉浸在自己的思绪里——对刚刚发生的一切的震惊，对未来的忧虑，对赫拉克勒斯牺牲的感怀，以及对那个角落里沉默的“西装战神”的深深忌惮。
埃利奥特靠在椅背上，感受着灵魂中那个青铜烙印隐隐的脉动，回想着阿瑞斯的话——“去哈迪斯的国度”、“理解终结”、“踏入冥府的觉悟”。这些话如同冰冷的咒语，缠绕在他的心头。他知道，赫拉克勒斯为他争取来的，不是安逸，而是一条更加艰险、直面神话残酷本质的道路。
芙蓉紧紧握着他的手，媚娃血统带来的温暖魔力缓缓流淌，安抚着他的身心。卢娜则靠在他的另一侧肩头，银灰色的眼眸半闭着，似乎在感知着什么，又似乎在默默给予支持。
不知道过了多久，潜水艇微微一震，传来了浮出水面的信号。紧接着，舱门打开，外界的光亮和空气涌了进来——他们已经回到了伊斯坦布尔魔法部地下深处的秘密船坞。
船坞内灯火通明，早已有一大批人在等候。除了土耳其魔法部的高官，还有国际魔法联盟的紧急事务官员，以及得到消息后第一时间赶来的法国魔法部代表——约瑟芬·拉克斯特部长竟然亲自到场了，她身边还跟着几位神情严肃的高级官员。
当众人鱼贯而出时，等候的人群立刻骚动起来。他们看到了狼狈的赛利姆和阿拉丁，看到了受伤的埃利奥特、芙蓉和卢娜，也看到了……
那个最后走出来、穿着笔挺铁灰色西装、暗金眼眸扫视全场、让所有接触到他目光的人都瞬间感到心脏骤停的高大男子。
约瑟芬部长锐利的目光在埃利奥特身上停留片刻，确认他无生命危险后，立刻转向了阿瑞斯。这位经验丰富的女部长显然感受到了对方非比寻常的存在，但她保持了极佳的镇定，上前一步，用流利的英语开口，语气不卑不亢：
所有人的目光，瞬间集中到了阿瑞斯身上。
阿瑞斯暗金的眼眸缓缓转动，落在约瑟芬部长身上，嘴角似乎勾起了一丝极其细微、难以解读的弧度。
“一个……观察者。”他的声音低沉，在宽敞的船坞中清晰地回荡，“你可以称我为……阿瑞斯·狄俄墨得斯。暂时，与这位年轻的斯卡曼德先生，有些契约上的关联。”
“阿瑞斯”这个名字说出的瞬间，船坞内，所有对古希腊神话稍有了解的人——尤其是国际联盟的那些学者型官员——脸色瞬间变得煞白。
战神，阿瑞斯。不是传说，不是神话符号，而是一个活生生的、站在他们面前的……存在。
混乱、震惊、恐惧、难以置信的情绪，在船坞中无声地蔓延开来。
而埃利奥特知道，这一切，仅仅是他与这位“危险导师”漫长而艰险的“教导”关系的开始。
前方的路，注定要踏入神话的阴影，直面战争的本质，甚至……窥探冥府的边境。
但他握紧了芙蓉和卢娜的手，感受着灵魂中“光之岛”的脉动与“理想之证”的微光，眼神重新变得坚定。
为了守护，他必须前行。
（第三百六十一章 完）