“还有……”
李牧顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，才说出最后一道命令：“加派人手，于我府邸及大帐周围，日夜巡守。任何…任何行踪诡秘、身份不明、形迹可疑之人，无论其声称来自何方，无论其有何等理由，皆可先拿下，再行审问。”
“喏！”
亲兵统领心中一凛，他听出了李牧话语中的决绝、无奈、悲愤以及…警惕与杀意。
这不再是单纯的军令，这是一位被逼到绝境的统帅，在绝望中为自己、也为北疆划下的最后一道防线。
他不敢有丝毫迟疑，立刻领命而去。
帅帐内，重归寂静。
李牧缓缓闭上眼睛，他知道，当他下达这些命令的这一刻，他便已经输了。
不是输给了战场上的秦军，不是输给了匈奴的狼骑弯刀，而是输给了这无形的攻心之计，输给了那远在邯郸的君王与佞臣的联手绞杀。
他的自保，他的警惕，他的戒备森严…在远方的赵偃和郭开眼中，无疑会被解读为“心虚”、“抗拒王命”、“图谋不轨”、“拥兵自重”的铁证。
君臣之间，那道信任的裂痕，已然在他的“自保”之举下，彻底撕裂，变成了一道无法弥合的鸿沟。
这，正中秦国下怀。
烛火，映照着这位赵国最后名将的侧脸，线条坚毅，却再也掩不住那份孤掌难鸣、英雄末路的悲怆与苍凉。
君臣，已然离心离德。
李牧在这边疆苦寒之地，以一人之力，苦苦支撑着摇摇欲坠的赵国北门。
而另一边的安平，赵佾正在用秦国给予的财货与权谋，磨砺着另一把，即将从赵国内部，剖开其心脏的利刃。
“风雪”，正欲席卷整个赵国。
安平，昔日赵佾母族的封邑。
此地民风虽不如北疆彪悍，但因其母族数代经营，宗族势力盘根错节，人心向附。
自从赵佾借“祭母”之名，驻留此地之后，这里，便成了他复仇之路的第一个据点，暗中发生着剧烈的变化。
一辆又一辆看似普通的商队马车，绕开大道，经由秦国秘谍早已探明的小路，悄无声息地驶入这里，随后汇入赵佾在安平的府邸。
这府邸，明面上是前太子暂居的行邸，实际上，已成为一个招兵买马、阴谋滋生的巢穴。
车上，没有丝绸布帛，没有粮秣器械。
有的，只是一箱箱的金饼。
这些来自咸阳的“援助”，源源不断，化作了赵佾手中最锋利、也最有效的武器。
在秦国秘谍与阿福于邯郸城内发展的暗桩协同运作下，赵佾的队伍，正以惊人的速度扩张着。
那些因赵偃横征暴敛而田产尽失、走投无路的亡命之徒，听闻春平侯在此地招揽勇士，许以重金，便蜂拥而至。
他们不问前程，不问缘由，只认金饼和那能让他们吃饱肚子的粮袋。
那些曾追随赵佾、后因赵偃清洗而被罢官夺爵、心怀怨怼的旧部军官与门客，更是视赵佾的归来为复起之机。
他们或携亲族子弟，或联络旧日同袍，纷纷前来投效，成了赵佾麾下最初、也最忠诚的骨干力量。
短短一月之间，赵佾的这支私兵，已从最初的数百人，迅速扩张至三千之众。
府邸后方的演武场上，每日尘土飞扬，兵刃碰撞之声不绝于耳。
这些新募之士，成分复杂，纪律涣散，然在重金的激励与那些旧部军官的严苛操练下，却也渐渐有了一丝军队的雏形。
赵佾，已不再满足于口头上的声讨和暗地里的串联。
他的野心与仇恨，需要更直接、更血腥的宣泄。
“侯爷。”
一名中年将领，快步走进赵佾的书房，躬身行礼。
此人名叫赵朔，曾是赵佾母族势力麾下一名都尉，后因受牵连而被夺去兵权，赋闲多年。
“事情，办得如何了？”
赵佾放下手中的一卷兵书，抬起头，那双曾经温润的眼眸，此刻已然淬满了冰冷的杀意。
“回禀侯爷，已按您的吩咐办妥。”
赵朔的声音，带着兴奋：“昨夜子时，末将亲率三百本部精锐，绕开大路，突袭了东阳邑。
那里的守军不过五百，早已被大王和郭开弄得军心涣散，我军一冲，便作鸟兽散，连像样的抵抗都没组织起来。
城中粮仓，尽数为我等所夺，缴获粟米三千石，足够吾等一月之用。
其守将，乃郭开一远房亲戚，平日里仗着郭开之势，在东阳作威作福，已被末将当场枭首，此獠首级在此，献与侯爷。”
说着，他从身后亲兵手中，接过一个血淋淋的木匣。
赵佾看也不看那木匣，只淡淡问道：“百姓可有死伤？我军伤亡如何？”
“回侯爷，末将谨遵钧令，只杀顽抗官兵，不扰平民。我军仅轻伤数人，无人阵亡。”
“甚好。”
赵佾点了点头，脸上毫无波澜：“厚赏昨夜出征将士。”
他顿了顿，指尖在桌案上轻轻敲击：
“一处粮仓，不够。郭开一党搜刮的粟米，都该是吾等的军粮。”
闻听此言，赵朔心领神会，再次躬身道：“侯爷放心，末将已查明，临近的曲阳、武邑，皆是那郭开安插亲信之地，其仓廪丰足，守备却同样松懈。
末将愿再领精兵，三日之内，必为侯爷再下两城，夺其粮秣，壮我军威。”
“不急。”
赵佾却缓缓摇头，眼中闪过一丝阴鸷与狡猾，冷冷道：“一味劫掠，只会坐实我等‘叛军’之名，更会逼得赵偃调集大军围剿。
吾等要的，是让他疲于奔命，让他首尾难顾，让他…把视线从安平，从我身上移开。”
赵朔一愣，不明其意。
赵佾缓缓站起身，走到书房悬挂的舆图前，目光却未落在安平周边的城邑，而是缓缓地，向北移动。
最终，落在了那片被标记为“代郡”、“雁门”的广袤区域。
那里，是李牧的地盘。
“北疆的那些流言，汝听说了吗？”赵佾看似漫不经心地问道。