陆铮召来杨岳商议：“江南豪绅这是试探。若我们此时再兴大狱，会逼他们彻底转向对抗。
不如先记下这笔账，待四大工程推进，需要他们出钱出力时，再拿出来说话。”
杨岳会意：“以利驱之，以法慑之。”
“正是。”陆铮展开江南地图，“林汝元奏请疏浚吴淞江、修建海塘，需银八十万两。
让户部拨四十万，剩下四十万，从江南募捐——把松江案涉案的那几家列在募捐册首位，看他们捐不捐。”
“若捐了呢？”
“那就既往不咎，还可给个‘急公好义’的匾额。”陆铮微笑，“若不捐，或捐得少了，锦衣卫的证据就该派上用场了。”
杨岳抚掌：“妙！如此，他们出了钱还得感恩，出了血还不敢声张。”
“新政要推行下去，不能只靠刀剑。”陆铮望向窗外渐黄的银杏，“得让反对者发现，跟着新政走，比对抗更有利可图。”
几乎在陆安入宫的同时，江南金陵城西，一处僻静小院里，七岁的朱明正跟着先生读书。
“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”
孩童清脆的诵读声在秋日小院里回荡。教书的是一位落第老秀才，姓陈，是林汝元暗中安排的人——当然，他不知这孩子真实身份，只当是某位官员的私生子。
朱明很聪明，过目成诵，但性子孤僻。他不爱和邻家孩子玩，常常一个人坐在院中那棵老槐树下发呆。
偶尔夜里做噩梦，会哭喊着“火”、“血”之类的字眼，把照顾他的老嬷嬷惊醒。
今日读完书，陈先生布置了临帖作业，便告辞离去。
朱明没有立刻练字，而是从怀里掏出一块玉佩——羊脂白玉，雕着蟠龙，触手温润。
这是他从记事起就戴在身上的。嬷嬷说，这是他娘留下的遗物。
但他不记得娘的模样，只模糊有个影子：很美的女子，总穿着淡青色的裙子，哼着他听不懂的歌谣。
“明儿，怎么不练字？”嬷嬷端着点心进来。
朱明慌忙藏起玉佩：“这就练。”
嬷嬷叹了口气，放下点心盘，摸了摸孩子的头。她伺候这孩子一年了，知道他有秘密，但从不多问。
上面每月送来足够的银钱，只要求照顾好孩子，教他读书明理，别的不要打听。
等嬷嬷离开，朱明再次拿出玉佩，对着阳光细看。蟠龙的龙睛处，有一点极细微的朱砂红，像是天然纹理，又像是……特意点上的。
他忽然想起前日偷听到的陈先生与友人的谈话：
“……听说北京处决了辽王，啧啧，堂堂亲王，说绞就绞了。”
“陆太师铁腕啊。不过话说回来，若是当年光宗一系继位，说不定……”
“慎言！这话也能乱说？”
光宗？朱明记得《皇明祖训》里提过，光宗是当今皇帝的曾祖父。但为什么说到光宗，先生要那么紧张？
孩童的心智还理不清这些，但本能告诉他，这块玉佩和自己的身世，或许与那些“不能乱说”的事有关。
他把玉佩贴身藏好，决定等再大些，一定要查清楚。
十一月初三，渤海。
郑广铭站在旗舰“镇海”号的甲板上，举着千里镜望向远方海面。
经过一个月清剿，朱由榔在渤海的主力舰队已基本被歼灭，只剩下十几艘船龟缩在庙岛群岛一带，凭借复杂水道负隅顽抗。
“大人，双月岛的最新海图送到了。”副将呈上一卷图纸。
郑广铭展开，眉头紧锁。双月岛的地形果然险要，两岛环抱的海湾易守难攻，入口最窄处仅容两船并行，两岸炮台可形成交叉火力。
“强攻不行。”他自语道，“得用计。”
“大人的意思是？”
“朱由榔已死，岛上守军群龙无首。”郑广铭眼中闪过精光，“派细作混进去，散布谣言：朝廷许诺，若献岛投降，官兵一概赦免，还可编入水师；若顽抗，破岛后鸡犬不留。”
“这……他们会信吗？”
“由不得他们不信。”郑广铭冷笑，“同时让福建水师南下佯攻，做出我们要从南面进攻的姿态。
岛上守军必分兵防御，我们再集中精锐，趁夜从北面狭窄水道突入——选水性最好的死士，先摸掉炮台守军。”
“风险太大，若被发现……”
“所以需要内应。”郑广铭收起海图，“锦衣卫在俘虏中发展了几个线人，其中一人是双月岛炮台副统领的胞弟。让他写信劝降，许以重利。”
副将恍然：“如此，即便劝降不成，也能扰乱军心。”
正说着，了望塔传来呼喊：“东南方向发现船队！挂……挂的是日月旗！”
郑广铭举起千里镜，果然看到七艘大福船破浪而来，船头旗帜上，日月交辉——这是郑家水师的旗号。
“是二公子！”副将惊喜道。
郑广铭也露出笑容。来的是他次子郑森，今年十九，却已随他在海上征战五年。
这次攻打双月岛，正需要这样敢打敢拼的年轻人。
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半个时辰后，郑森登上“镇海”号。青年晒得黝黑，但双目炯炯，行礼时虎虎生风：“父亲！福建水师抽调精锐战船二十艘、水卒两千，听候调遣！”
“好！”郑广铭拍拍儿子肩膀，“来得正是时候。给你三天休整，然后我们要谋划一场硬仗——拿下双月岛，断绝朱由榔余孽的最后根基。”
“那岛上……”郑森压低声音，“真有传国玉玺？”
郑广铭神色严肃：“不论有没有，国公要的是岛上可能存在的任何‘正统信物’不能流传出去。
记住，破岛后第一件事不是清点战利品，而是控制文书库、印信房，所有带字的东西，一张纸都不能少。”
“孩儿明白。”
夕阳西下，海面铺满金光。郑广铭望着远方的海平线，心中涌起豪情。
大明水师沉寂太久了，此战若胜，将重振海疆，也让所有人知道——陆太师的新政，在海上同样有力。
第一场冬雪落下时，陆铮收到了郑广铭的密报：双月岛计划已部署完毕，腊月初发动总攻。
同时，松江案后续处理也传来好消息：涉案豪绅“踊跃”捐输，吴淞江疏浚工程募得白银五十五万两，超出预期。
林汝元奏请给捐输最多的三家赐“义商”匾额，陆铮准了。
新政似乎在稳步推进，但陆铮清楚，暗流从未停止。
这日休沐，他难得闲居府中。苏婉清抱着两岁的女儿陆曦，在暖阁里教她认字。小丫头咿咿呀呀，指着书上的“安”字叫“哥哥”。
“曦儿想哥哥了？”苏婉清柔声问。
陆曦点头，大眼睛忽闪忽闪。陆铮走过来，抱起女儿：“过几日宫里休学，让安儿回来住两天。”