电话挂断后的忙音在耳边消散，取而代之的是书房里凝滞的寂静，以及自己胸腔内尚未平复的、沉重而滚烫的心跳。
周正阳维持着握住手机的姿势，在窗边站了许久，直到指尖被机身硌得发疼，才缓缓松开。
屏幕上，那串刚刚结束通话的号码，仿佛还残留着苏寒轻柔嗓音带来的微澜。
她说她没事，说治疗顺利，说白爷爷白奶奶待她极好。
可那句“疼到差点晕倒”，还有那需要连续一个多月、不能有丝毫情绪波动的“紫蕴行针”，却像细密的针，扎在他心口最柔软的地方，留下绵长而隐痛的后劲。
他几乎能想象出她在山谷中咬牙承受的模样，那份独自面对旧伤淬炼的坚韧，让他骄傲，更让他心疼得无以复加。
还有她最后那句，为了安抚他而刻意强调的“情绪不能波动”……
他如何听不出其中那份小心翼翼的维护和善意的夸大？
她是怕，怕他不管不顾地追过去，怕他因担忧而失了方寸。
这个认知，让他喉头发哽，酸涩与柔情交织成网，将他密密裹住。
他必须做点什么，或者至少，要把这份沉甸甸的、混合着担忧与思念的消息，告诉一直同样悬着心的爷爷。
深吸一口气，周正阳转身，拉开门，穿过依然安静得过分的走廊，走向周老的书房。
脚步比来时多了几分沉实，却依然带着不易察觉的滞重。
书房的门虚掩着，里面透出温暖的光。
周正阳抬手敲了敲，然后推门进去。
周老正戴着老花镜，对着一份文件凝神，听到动静抬起头。
看到是孙子，镜片后的眼睛先是一亮，
随即敏锐地捕捉到他脸上未完全褪去的复杂神色
——那并非单纯的喜悦，更像是暴雨初歇后，天空依旧阴云密布、随时可能再落的凝重。
“爷爷。”周正阳走到书桌前，声音有些低哑。
“正阳？”周老放下手中的钢笔，身体微微前倾，关切地问道，
“刚才……是寒丫头来电话了？”
虽是问句，语气却已带上了七八分笃定。
能让孙子在这个时间点露出这般神色的，不会有别人。
“嗯。”周正阳点了点头，在书桌对面的椅子上坐下，双手无意识地交握在一起，“刚挂断。”
周老脸上露出如释重负的欣慰笑容，长长舒了一口气：
“这下总该把心放回肚子里了吧？我就说，那丫头是个有福有能耐的，不会有事。她怎么样？在那边一切都好？”
老人的语调轻快起来，试图驱散孙子周身笼罩的低气压。
然而，周正阳并没有如预期般舒展眉头。
他抬起眼，看向爷爷，那双总是清朗坚定的眼眸里，此刻清晰地映出深切的忧虑，甚至比之前毫无消息时，更多了一层具体可感的沉重。
“爷爷，”他缓缓开口，每个字都像是从胸腔里艰难地挤出来，
“小寒她……一点也不好。”
周老脸上的笑容瞬间凝固了。
“什么？”
他身体不自觉坐直，花白的眉毛拧起，
“电话里不是说……”
“她说她没事，那是为了不让我担心。”
周正阳打断爷爷的话，声音沉了下去，
“实际上，她这一个星期，每天都在接受那位白爷爷的治疗。是很严重的治疗。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，又像是在平复再次翻涌的情绪，
“白爷爷告诉她，也通过她告诉我，如果不是她及时去到那里，找到了对症的古法……她可能两年后，身体就会出现无法逆转的损伤，筋脉会逐渐阻塞，苦练而来的内劲……也会一点点消散掉。”
“什么？！”周老失声低呼，手中的老花镜“啪”地一声掉在桌面的文件上。
他当然知道苏寒身怀内劲，那是她不同于常人的根基之一，
更与她的医术、乃至某种玄妙的传承息息相关。
若内劲消散，筋脉阻塞，那对她而言，无异于折翼断根！
他脸上的血色褪去几分，急切地追问：
“那现在呢？治疗怎么样？寒丫头……能恢复吗？”
沉稳如周老，此刻声音里也带上了不易察觉的颤抖。
看到爷爷瞬间凝重的脸色和眼中的惊痛，周正阳的心又揪紧了一分，但他还是强迫自己稳住心神，将苏寒电话中的信息更清晰地转述：
“小寒说，治疗已经开始了，而且效果……似乎不错。白爷爷用的是一种配合当地山谷特殊‘紫蕴’之气的金针疗法。过程很痛苦，她第一天差点没撑住。”
周正阳放在膝上的手微微握紧，指节泛白：
“但是这几天，疼痛在减轻。白爷爷说，她的暗伤比较深，需要连续治疗一个多月，大概……还要二十多天。而且，治疗期间必须绝对静养，不能劳累，”
他特别加重了语气，“尤其不能有大的情绪波动。所以，白爷爷和白奶奶几乎强制她每天治疗后卧床休息，药浴、汤药，照顾得无微不至。”
听到“效果不错”、“疼痛减轻”、“能恢复”，周老紧绷的心弦才稍微松了一点点，但那份沉重并未散去。
一个多月的持续治疗，不能有情绪波动……
这听起来就不是寻常的调理。
他几乎能想象那治疗过程的艰辛，也能体会孙子此刻心如刀绞却无能为力的滋味。
书房里陷入了短暂的沉默，只有座钟指针规律行走的“滴答”声，敲打着凝滞的空气。
“能治愈……就好。”
周老最终长长叹息一声，像是要把胸腔里的郁结都吐出去。
他弯腰捡起掉落的眼镜，用衣角慢慢擦拭着，动作迟缓，透出老人特有的、历经风浪后依旧难掩心疼的疲惫，
“万幸，万幸她遇到了白老先生这样的高人，也万幸……她自己在那么难的时候，还找到了那条路。”
这话里，有庆幸，更有对苏寒坚韧心性的深深赞许与怜惜。
他重新戴上眼镜，看向孙子。
周正阳低着头，目光落在自己交握的手上，侧脸的线条绷得有些紧，下颚线清晰而冷硬。
周老知道，这孩子心里那关，还没过去。
“那……”周老放缓了声音，带着引导的意味，
“寒丫头在电话里，除了告诉你这些，有没有说别的？比如，对你……有什么交代？”
周正阳缓缓抬起头，眼底深处翻涌的焦灼、心疼、思念，
在那句问话下，似乎找到了一个倾泻的出口，又似乎被一层薄冰强行覆盖。
他扯了扯嘴角，露出一个算不上笑容的弧度，带着三分无奈，七分郑重：
“她让我不要去找她。”
他语速平缓，却字字清晰，像是在重复一句誓言，又像是在说服自己，
“非常明确地，要求我，绝对不能在这个节骨眼上去找她。说那样会影响她治疗，白爷爷也决不允许外人打扰。”
他顿了顿，喉结滚动了一下：
“她还让我……必须安心工作。说只有这样，她才能在那边心无旁骛地接受治疗，不让我的担忧成为她的负担。”
最后几个字，他说得很轻，却重重地砸在周老的心上。
周老凝视着孙子。
他看到了周正阳眼中那几乎要破冰而出的冲动被死死按捺住的痕迹，
和他下颌肌肉因为咬牙忍耐而微微的抽动，
也感受到了那份因为深爱而被迫滋长出的、近乎残酷的克制与理性。
“这孩子……”
周老感慨地摇了摇头，不知是在说苏寒的懂事，还是在叹孙子的情重，
“她是怕你去了，看到她治疗的样子，更受不了。也是真的……为你的前途考虑。正阳，寒丫头这份心，你要领。”
“我明白，爷爷。”
周正阳的声音很稳，但紧握的拳头泄露了内心的波澜，
“我答应她了。我会……尽量做到。”
“不是尽量，是必须。”
周老的语气严肃起来，带着长辈的告诫，
“你现在贸然前去，不仅帮不上任何忙，反而可能因为情绪影响了她，甚至干扰到白老先生的治疗。那才是真的害了她。寒丫头比你想象的要坚强，她也需要你在这里，稳稳当当地，做她的后盾，而不是变成需要她分心来安抚的另一个‘病人’。”
这话说得直白，甚至有些严厉，却像一盆冰水，让周正阳沸腾的血液和混乱的思绪冷静了些许。
他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中的挣扎被一种沉重的决心所取代。
“我知道轻重，爷爷。”
他站起身，身姿重新挺直，仿佛将所有的担忧与思念都压进了脊梁骨里，
“我会处理好工作，也会……等着她的消息。”
周老看着他，点了点头，目光中有欣慰，更有深藏的不忍。
“去吧。该忙什么忙什么。寒丫头那边，有白老先生那样的高人看顾，已经是眼下最好的局面。我们……相信她。”
周正阳没有再说什么，只是对着爷爷郑重地点了点头，
然后转身，脚步比来时更稳，却也似乎更沉地，离开了书房。
门轻轻关上。
周老独自坐在宽大的书桌后，久久未动。
窗外，午后的阳光正烈，透过玻璃在地板上投下明亮的光斑，却照不进老人此刻沉郁的心事。
他拿起电话，犹豫片刻，又放下。
有些关切，此刻只能按下。有些路，只能由那两个孩子自己走完。
他重新看向桌上那份未看完的文件，却半天没有翻动一页。脑海里反复回响着孙子的话
——“筋脉阻塞”、“内劲消散”、“一个多月的金针治疗”……还有苏寒那孩子，在承受这些时，还不忘叮嘱正阳“安心工作”。
“红绳同系，命运共结……”
他低声念着那古老结饰的寓意，苍老的手指无意识地敲击着桌面。
这考验，比他们任何人预想的，都要来得更早，也更严峻。
只是这等待的时日，对那两个年轻人而言，注定是另一番漫长而寂静的煎熬了。
周老望向窗外明晃晃的天空，轻轻叹了一口气。