周老看着孙子倚在窗边的背影。
阳光透过精致的窗棂，在他肩头切割出明暗交错的线条，却化不开那凝结在周正阳周身、几乎肉眼可见的沉重忧悒。
年轻人的肩膀微微垮着，背脊却还倔强地挺直，像一根绷到极致、随时可能发出哀鸣的弦。
周老心头一阵发涩，这哪里还是平日里那个运筹帷幄、沉稳持重的周正阳？
分明是个为情所困、惶然无措的普通青年。
书房里寂静得能听见尘埃在光柱中浮动的微响。
这份寂静压得人胸闷。周老清了清嗓子，试图用一些轻松的话题，撬开这令人不安的沉默，
哪怕只是暂时转移孙子的注意力也好。
“正阳，”
他开口，声音放得和缓，“你母亲上次回来，带给寒丫头的那份礼物，你知道是什么吗？”
周正阳的睫毛颤动了一下，像是从很远的地方被唤回神。
他转过头，眼底的茫然尚未完全褪去，顿了顿才回答：
“……不知道。那天……场面有些乱，她好像没来得及打开看看。后来我就去处理积压的工作了。”
语气里带着一丝不易察觉的懊悔，仿佛错过了某个重要的仪式。
周老点了点头，脸上浮现出回忆的神色，也带着一种刻意的、引人入胜的舒缓语调：
“听你母亲说，那是在x国一个很有年头、专门售卖各种古老文明遗韵和手工制品的小店里寻到的。不是多贵重的东西，但意义……很深。”
他看到孙子的目光终于聚焦过来，带着询问。
“那东西，叫‘赫拉克勒斯结’。”周老缓缓道出这个名字，观察着周正阳的反应，“源自古希腊神话，算是最古老、最着名的护身符结饰之一。传说中，英雄赫拉克勒斯的力量一部分就来源于此。不过，到了后来，人们更愿意赋予它一种浪漫的寓意。”
他微微眯起眼，仿佛在品味那些悠远的传说：“象征着永恒的、牢不可破的爱情。也代表着婚姻的纽带坚韧非常，能够维系一生，直至生命终结。”
他顿了顿，声音更沉凝了几分，目光意有所指地看着周正阳，
“更巧的是，这种结饰的寓意，后来在很多文化里，与东方‘月老红绳’的传说慢慢结合在了一起。用红绳编织的赫拉克勒斯结，被视为最强烈、最神圣的爱情誓言，是命运联结不可分割的象征——‘红绳同系，命运共结’。”
周老轻轻叹了口气，语气里满是感慨与期许：
“所以啊，正阳，你父母……他们对你们俩的期望，藏在这份看似简单的礼物里了。他们虽然因为职责所在，不得不返回x国大使馆，但心里对你们的牵挂和关注，一点都没少。你母亲精挑细选这个，是希望你们能历经考验，牢牢系在一起。你要对寒丫头有信心，也要对你们之间的缘分有信心。她是个有主见、有韧劲的孩子，不会轻易被什么事打败，更不会……无缘无故消失。”
这一番话，如同涓涓暖流，缓缓注入周正阳冰封般焦灼的心里。
他并非不懂这些道理，只是关心则乱，恐惧蒙蔽了理智。
此刻被爷爷用如此厚重而充满祝福的象征点醒，那股横冲直撞的慌乱，终于被稍稍安抚，沉淀为更深沉、更持久的担忧与思念。
他眼中的血丝似乎淡了一些，看向周老的目光充满了感激和愧疚。
“对不起，爷爷。”
周正阳的声音低哑，“我刚才……是太着急了。您说得对，我不该乱了方寸。”
看到孙子情绪稍定，能够听得进话了，周老眼中掠过一丝欣慰，但忧虑并未完全散去。
他知道，空泛的安慰治标不治本，必须给孙子一个切实的、有希望的方向。
“光有信心和等待还不够。”
周老沉吟片刻，手指无意识地敲击着红木椅的扶手，眼中闪过思索的光芒，
“或许……我们可以从另一个方向，试着寻找一点线索。”
“什么方向？”周正阳立刻追问，刚刚平复些的心跳又加速起来。
周老抬起眼，目光变得锐利而清醒：
“你还记得，大概一年多前，徐家那小子徐天宇，是怎么被找到并接回京城的吗？”
周正阳一怔，随即瞳孔微缩：
“您是说……直升机？从那个偏远的山区直接接回来的？当时的具体坐标……”
“没错。”
周老颔首，“徐老爷子，他手里肯定有当初救援行动的详细记录，包括准确的经纬度坐标。那个地方，就算不是寒丫头此刻的确切位置，也必定相距不远，属于同一片区域。那是我们目前唯一可能掌握的、与她相关的具体地理信息。”
希望的火苗“噌”地在周正阳眼中燃起，他几乎要立刻转身冲出去：
“我现在就去找徐爷爷！”
“站住！”
周老低喝一声，带着长辈的威严，
“怎么还是这么毛毛躁躁的！徐家是你能直接闯进去质问的吗？更何况，”
他语气放缓，带着一丝无奈和属于他们这个层面的考量，
“上次因为寒丫头治疗晕倒的事，我去接人时，没给老徐什么好脸色。现在转头去求人家办事，总得讲究个方式方法。”
周正阳被喝止，脚步钉在原地，脸上交织着急切与不得不按捺的挣扎：
“爷爷……”