凌晨四点多的山村，还沉在墨汁般浓稠的黑暗与万籁俱寂里。
空气清冽，带着露水和泥土苏醒前的气息。
苏寒如同过去许多个清晨一样，悄无声息地起身，穿衣，用沁凉的井水扑了扑脸，寒意激得人精神一振。
推开房门，堂屋里那盏特意为她留的小油灯，晕开一团暖黄的光，白村长已经坐在那张老旧的八仙桌旁等着了，身影在光影里显得安稳如山。
“爷爷，早安。”苏寒轻声问候，声音在寂静中格外清晰。
白村长转过头，脸上是惯常的、让人心定的笑呵呵模样：“早安，丫头。”
他目光在苏寒脸上停了停，仿佛在确认她的状态，随即语气平和却郑重地开口，
“这段时间，你沐灵吐纳，根基稳了不少，身体里那点生气也养回来了些。按你现在的恢复程度，可以开始下一步了。”
苏寒在他对面坐下，静静听着。
“从今天起，除了每日的沐灵，”白村长一字一句，说得清晰缓慢，“在紫蕴冲入眉心的那一瞬间，爷爷要开始用金针，帮你修复上次‘双枯竭’留下的筋脉暗伤。”
他特意强调了“暗伤”二字，“这些损伤寻常医术查不出来，你自己平日也无大感觉，但它们像河床下的暗礁，平时不显，一旦气血全力奔涌或遭遇大冲击，就可能成为决堤的隐患。不除干净，你未来的路走不远，也走不踏实。”
他看向苏寒，眼神里有关切，更有医者的严谨：
“这个过程，大概需要一个月左右。金针引动你自身生气配合紫蕴之力冲刷、修补暗伤，其间会有不小的痛楚和酸胀，尤其是头几天。丫头，你得有个准备。”
苏寒没有丝毫犹豫，目光坚定地迎上白村长的视线，用力点了点头：
“我明白，爷爷。我能忍。谢谢您！”
这声谢谢，是为这续命再造之恩，也是为这份毫无保留的倾囊相授与长远计议。
白村长欣慰地笑了笑，不再多言，起身：“那咱们走吧，时辰刚好。”
二人前一后，踏着尚未褪尽的夜色，熟门熟路地往山谷深处走去。
山路模糊，全凭记忆与感觉。
越往深处，草木的气息越加清润，那弥漫在谷中的、若有若无的“灵蕴”也越发明显，仿佛无形的潮水，随着他们的深入而逐渐加强。
到了那处熟悉的、被巨大岩壁环抱的小小平台，东方天际才刚刚透出一线极其微弱的鱼肚白。
山谷里依旧昏暗，但那种万物即将苏醒前的勃勃生机，已悄然在空气中鼓荡。
无需多言，苏寒走到平台中央那块平坦的青石上，盘膝坐下，闭目凝神。
深深吸气，再缓缓吐出，将一夜安眠后略显散逸的心神迅速收拢。
很快，她便进入了那种物我两忘的吐纳状态，周身气息与山谷中流动的“灵蕴”开始建立微妙的共鸣，一呼一吸间，仿佛在与整座山谷同频。
白村长站在她身侧三步之外，如同一位耐心的守望者。
他解下随身携带的一个陈旧却洁净的布卷，缓缓展开，里面整齐排列着数十枚长短不一、细若牛毫的金针，在微弱的天光下，流转着内敛而尊贵的光泽。
他凝神静气，目光落在苏寒眉心，等待着那个最佳的时机。
时间一分一秒过去。
山谷里的光线缓慢变化，苏寒的吐纳越发绵长深邃，周身似乎萦绕着一层极淡的、肉眼难辨的荧光。
骤然间！
苏寒身体几不可察地微微一震，眉心处，一条紫中带着璀璨金芒的光晕迅速没入，这正是每日吸纳“紫蕴”入体、滋养神魂的关键一刻。
那紫金光华并不外放，而是向内收敛，蕴含着精纯而磅礴的能量，欲要冲入她的识海深处。
就在这紫金光华显现、将入未入的电光石火之间——
白村长动了！
他枯瘦却稳如磐石的手指，快得带出了残影！咻！咻！咻！数道微不可闻的破空轻响几乎同时响起。
七八枚金针，精准无比地刺入了苏寒头顶、颈后、肩胛、后背数处大穴！下针之快、之准、之稳，妙到毫巅，正是抢在那紫蕴之力与苏寒自身气血因为“入口”而自然澎湃、门户洞开的瞬息！
“呃——！”
金针入体的刹那，苏寒闷哼一声，盘坐的身形猛地一僵！
并非尖锐的刺痛，而是一种难以言喻的、从身体最深处爆发开的“沸腾”感！
仿佛平静的江河突然被投入了烧红的烙铁，又像是干涸皲裂的河床被滔天洪水强行冲灌！
那些平日里毫无知觉的筋脉深处，此刻清晰地传来了撕裂、胀痛、酸麻交织的剧烈反应。
那是沉寂的暗伤被金针引导的紫蕴之力与自身生气共同冲击、强行撕裂旧有淤堵、开始艰难重塑的过程！
冷汗几乎是瞬间就浸透了她的里衣，额头上青筋微微凸起，细密的汗珠汇聚成溪流，顺着苍白的脸颊滑落。
她牙关紧咬，嘴唇抿得发白，身体控制不住地微微颤抖，却依旧凭借着强大的意志力，维持着盘坐的姿势和吐纳的节奏不乱。
她知道，这时候一旦气息散乱，不仅前功尽弃，还可能造成新的损伤。
白村长紧盯着她的状态，声音沉稳而有力地传入她耳中，带着奇特的安抚与支撑力量：“忍住！丫头，就是现在！金针引路，紫蕴为火，生气为柴，正在灼烧打通你那些淤塞受损的筋脉关窍！这是修复必经之苦，咬牙挺住！适应这股力量流转，大约一刻钟后，痛楚会逐渐转为酸胀，便是初步疏通之兆！”
苏寒无法开口回应，所有的精神与力量都用于对抗体内那翻江倒海般的冲击和维持吐纳不辍。
她只能更紧地咬住牙关，指甲深深掐入掌心，凭借着一股狠劲和对白村长毫无保留的信任，硬生生扛着。
时间在极致的痛楚中变得缓慢而模糊。
每一秒都像一个世纪那般漫长。
体内那股狂暴的力量横冲直撞，所过之处，如同被无数细小的钢刷刮过，又像是被炽热的岩浆灼烫。
她能“感觉”到某些滞涩的地方被强行冲开，某些脆弱的部分被新的能量包裹、温养。
不知过了多久，或许真的有一刻钟，或许更久。
就在她觉得自己快要到达忍耐极限，意识都有些涣散的时候，体内那股肆虐的“沸腾”感，终于出现了变化。
狂暴的冲撞力开始减弱，取而代之的，是一种深沉而广泛的酸胀。
那酸胀感依旧不好受，遍布四肢百骸，却不再带有那种撕裂般的尖锐痛楚。
紧接着，一丝细微的、温润的暖意，如同解冻春溪的第一缕水流，从丹田深处悄然生出。
这暖意起初微弱，却异常坚定。
它顺着刚刚被强行拓宽、梳理过的筋脉缓缓流淌。
所过之处，那剧烈的酸胀感便奇异地缓解一分，取而代之的是一种难以言喻的舒泰，仿佛久旱逢甘霖的龟裂土地，贪婪地吸收着滋润。
暖流渐渐汇聚，变得明显起来，开始有条不紊地流遍全身，滋养着每一处刚刚经历过“摧残”的角落。
苏寒紧绷到极致的身体，终于稍稍松弛了一些。
虽然依旧汗如雨下，浑身湿透，但眉宇间的痛苦之色已逐渐淡去，取而代之的是一种疲惫却通透的神情。
她依旧保持着吐纳，引导着那股新生的温暖力量，配合着尚未拔除的金针与眉间渐渐平息的紫蕴余晖，继续温养修复。
白村长一直凝神观察着她的气息与面色变化，直到看见她脸色由惨白渐渐恢复一丝血色，气息也从最初的紊乱变得绵长稳定，这才几不可察地点了点头，眼神中流露出赞赏与心疼交织的复杂神色。
他并未立刻取下金针，而是又静静守候了约莫半炷香的时间，确保苏寒体内那股修复性的暖流稳定运行起来，这才出手如电，将那些金针依次轻轻捻动，旋即迅捷无伦地一一收回。
最后一枚金针离体，苏寒长长地、深深地吐出了一口浊气，那气息在清冷的晨空中凝成一道长长的白练。
她缓缓睁开眼，眸子里虽然充满了疲惫，却异常清澈明亮，仿佛被泉水洗过一般，更深处，似乎有某种束缚被解除后的轻松与隐隐的茁壮。
“感觉如何？”白村长一边仔细地用软布擦拭金针，一边温声问道。
苏寒试着动了动有些僵硬的四肢，感受着体内那股虽然微弱却真实流动的暖意，认真答道：
“刚开始……很难受。后来，有一股暖流，很舒服。现在觉得……里面好像轻松了些，虽然很累。”
“这就对了。”白村长将布卷仔细收好，“第一次最难熬，因为你暗伤淤堵最重。往后每日如此，痛楚会一次比一次减轻，暖流会一次比一次壮大。记住这股暖流运行的感觉，平日吐纳时也可稍加引导，温养自身。这一个月，饮食要格外精细温补，不可劳累，不可动气，每晚需以我配的药汤浸浴半个时辰，辅助化瘀生新。”
“是，爷爷，我记下了。”苏寒恭敬应道，撑着想站起来，却腿一软。
白村长早已料到，伸手稳稳扶住她：“不急，慢慢来。今日就在这儿调息恢复，待到日头升高些，身上有了力气再回去。”
晨光终于突破山脊，洒下一片金红，驱散了山谷里最后的昏暗。
苏寒在白村长的扶持下，重新慢慢坐稳，闭目调息。