正午的阳光明晃晃地洒在周家老宅庭院里的青石板上，空气中浮动着略带燥热的气息。
然而，花厅内的气氛却与这明媚的天气截然相反，凝滞得仿佛能拧出水来。
周老坐在主位的太师椅上，面前的茶水早已凉透，他却一口未动。
手指无意识地摩挲着光滑的紫砂壶身，目光时不时地瞥向放在一旁小几上的那部黑色座机。
周亦安和素锦陪坐在侧，夫妻俩也神色凝重，偶尔交换一个忧虑的眼神。
福伯静立在门边，同样屏息等待着。
墙上的老式挂钟，秒针不急不缓地走着，发出单调而清晰的“嘀嗒”声，
每一声都像是在敲击着厅内几人紧绷的心弦。
终于，在时针堪堪指向十二点十分时，那部黑色的座机骤然响起，铃声在寂静的花厅里显得格外尖锐刺耳。
所有人的目光瞬间聚焦过去。
周老深吸一口气，仿佛要提起千斤重担，他伸出手，稳稳地拿起了听筒。
“喂。”他的声音听起来尽量平稳，带着惯常的温和。
听筒里立刻传来周正阳急促而带着明显疲惫沙哑的声音，背景音隐约还有翻阅纸张的窸窣声和模糊的人声，显然他是在工作间隙匆忙打来的：
“爷爷！是我。福伯……福伯去公寓看过了吗？小寒她怎么样？手机还是关机状态吗？”
一连串的问题，语速快得几乎没有间隙，那份几乎要从听筒里溢出来的焦虑和不安，让周老的心猛地一揪。
他甚至可以想象出孙子此刻在国外酒店房间或办公室里，眉头紧锁、坐立不安的样子。
“正阳啊，”
周老的声音放得更缓，更稳，带着一种刻意的、令人安心的松弛感“你先别急，听爷爷说。福伯早上去看过了。”
他顿了一下，听到电话那头传来一声细微的、屏住呼吸的等待声，才继续用一种“恍然大悟”般的语气说道：
“哎呀，原来是一场误会。寒丫头她不是出什么事了，是公司那边临时有个紧急安排。”
“紧急安排？”
周正阳的声音里充满了怀疑和急切，
“什么安排？她手机为什么一直关机？就算再忙，也不可能……”
“是国外的一个行业峰会，兼着重要的时装周活动。”
周老打断他，语气笃定，仿佛在陈述一个确凿无疑的事实，
“主办方邀请得很突然，机会难得，涉及她公司下一步很重要的战略合作。她走得急，前天晚上临时决定的，可能是太忙乱，手机又刚好没电或者出了故障，就没来得及跟你细说。”
为了让谎言听起来更真实，周老甚至加上了细节，并用略带嗔怪的口吻说：
“这孩子，做事还是有点毛躁。不过也情有可原，毕竟机会不等人。她给你留了信，就放在你们公寓客厅的茶几上，怕你联系不上瞎担心。信里应该都写清楚了。”
“留了信？”
周正阳的声音里，怀疑似乎消退了一点点，但更多的是一种急于求证却又害怕被阻拦的复杂情绪，
“爷爷，您……您看到信了吗？信上真是这么说的？”
周老心中一紧，知道孙子没那么好糊弄。
他故意将声音提高了些许，带上一点被质疑的不悦和坦荡：
“怎么？你还信不过爷爷？信就装在信封里，写着‘正阳亲启’，爷爷我能随便拆开看吗？要不……我现在让福伯把信拿过来，我拆开念给你听听？”
他这话说得理直气壮，甚至带着点“你要是不信我就证明给你看”的架势。
同时，他朝福伯使了个眼色，福伯立刻会意，做出要转身去取信的姿态。
这一招果然奏效。
电话那头的周正阳几乎立刻就急了，连忙阻拦：
“别！爷爷！不用念！我……我不是不信您……”
他的声音低了下去，带着一丝懊恼和妥协，
“我只是……只是有点担心。她以前不会这样的……”
听到孙子语气软化，周老心中稍稍一松，但不敢大意，立刻趁热打铁，语气也重新变得和蔼：
“爷爷知道你是关心则乱。但正阳，寒丫头是个有事业心、有分寸的孩子，这次肯定是事出突然，机会又实在难得。她把信留给你，就是知道你会着急，特意给你一个交代。你呀，就把心放回肚子里，专心把你手头国家交给你的大事做好。等忙完这阵子，风风光光回来，再看她的信，说不定那时候她也忙完回来了，正好。”
为了让安抚更有效，周老又补充道：
“你放心，信我已经让福伯妥妥地收好了，就放在你房间的书桌上，等你回来第一眼就能看到。
公寓里那些花花草草，我也叮嘱福伯定期去照看了，保准你回来的时候，它们还绿油油的，一片叶子都少不了。”
这一连串的安排和保证，像是一颗颗定心丸。
电话那头的周正阳沉默了片刻，呼吸声似乎平缓了一些。再开口时，虽然还能听出残留的担忧，但那份焦躁和恐慌明显被压制了下去：
“我知道了，爷爷……谢谢您。”
“傻孩子，跟爷爷还客气什么。”
周老的声音充满了慈爱，“你只管安心工作，家里一切有爷爷给你看着呢。寒丫头那边，估计也就是忙一阵子信号不好，等忙过了，自然会联系你。”
“……嗯。”
周正阳应了一声，声音里透出深深的疲惫，
“爷爷，那我先挂了。这边午饭时间快过了，下午还有个重要的协调会要开。”
“快去吧，赶紧去吃饭，别饿着肚子工作。”
周老殷切叮嘱，“记住爷爷的话，遇事冷静，你是代表国家出去谈判的，肩上担子重，心里更要稳得住。家里，万事有我。”
“我知道了，爷爷。再见。”周正阳说完，挂断了电话。
“嘟……嘟……嘟……”
忙音传来，周老缓缓将听筒放回座机上。
直到这时，他才仿佛卸下千斤重担，
一直挺得笔直的脊背微微松垮下来，抬起手，用袖子擦了擦其实并没有汗的额头，长长地、无声地吁出了一口憋了许久的气。
“这个臭小子……”
他低声嘟囔了一句，语气里却没有责备，只有浓得化不开的担忧和一丝应付过去的侥幸，“还真难糊弄……”
一直紧张旁观的周亦安和素锦，此刻也松了一口气，但眉头却并未舒展。
素锦走上前，给周老重新斟了一杯热茶，忧心忡忡地说：
“爸，刚才真是……我的心都提到嗓子眼了。您反应真快。”
周亦安也沉声道：“爸，暂时是稳住了。可是……”
他看向桌上那封真正属于儿子的信，又看了看自己父亲，
“等正阳回来，看到这封信……我们刚才说的那些，可就全被拆穿了。到那时，他……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
谎言只能暂时遮蔽真相，无法消除地雷。
当周正阳风尘仆仆归来，满怀期待地推开公寓门，却发现冰冷寂静，只有一封信在等待他，信上写的绝非什么“时装周”，而是“深山老林、归期半年、勿寻”……
那时的冲击、失望、愤怒、以及被至亲联手欺瞒的背叛感，将会是何等猛烈？
周老端起那杯热茶，却没有喝，只是看着杯中袅袅升起的热气，眼神深邃而复杂。
方才电话里应付孙子的精干和机智悄然褪去，取而代之的是一位真正为儿孙牵肠挂肚的老人的沉重与无奈。
“是啊……今天的电话，只是按下了一个暂停键。”
周老的声音有些沙哑，“真正的问题，等正阳回来，才算开始。”
他放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，目光再次落在那封“正阳亲启”的信上，仿佛能透过信封，看到里面那些冷静却又决绝的字句。
“要如何安抚这个小子呢？”
他像是在问儿子儿媳，又像是在自言自语，眉头深深锁起，
“他那脾气，认准了的事，九头牛都拉不回来。对寒丫头更是……上了心，动了情，看得比什么都重。这次……”
他顿了顿，脸上掠过一丝既是心疼孙子，又有些埋怨苏寒的复杂神色，最终化作一声长长的叹息：
“唉……这个不让人省心的臭丫头！净会给我老头子出难题……一声不吭就跑那么远，去那种地方……信里说得轻松，什么‘最后一次’，什么‘体谅’……可她知不知道，她这一走，把多少人的心都揪着、悬着啊！”
花厅里再次陷入沉默。