袁崇焕与洪承畴，皆为朝廷正二品督师，皆被赐予“便宜行事”之权的尚方宝剑，麾下亦各拥十数万雄兵。如此两位权柄赫赫、威震一方的人物即将汇合于辽东，皇帝朱由检的处置，可谓精细入微。
他给洪承畴的私信，是嘱其“包容”，带有体谅与托付之意。而发给袁崇焕的这封亲笔信，则全然是另一番深思熟虑的帝王笔墨。
信的开篇，朱由检不惜以温煦褒奖之词，充分肯定了袁崇焕坐镇辽东的功绩。“元素知人善任，麾下关宁儿郎忠勇善战，实乃九边翘楚，朕心甚慰。” 此语先安其心，定其位，将袁崇焕及其根基的关宁军，抬到了应有的高度。
然而，笔锋旋即巧妙一转，用去了更多篇幅，以同样恳切甚至略带推崇的语气，大谈起即将北上的洪承畴。
“亨九久历中原，戡乱定变，其知兵之深、知将之明，朝野共睹。更难得者，胸中自有韬略丘壑，行事却极有分寸，实乃百年难遇之社稷干城，国之柱石。”
这洋洋洒洒数百言，铺陈渲染，将洪承畴的才干、功劳、品性夸得周全备至。其核心意图，在信的末尾才以看似家常、实则不容置疑的口吻点出：
“……故此，元素当知，亨九北来，非为分权掣肘，实为与你共担国难之肱骨。辽东大局，系于你二人之和衷共济。凡事多商议，以国事为重。切记，收收你那点火就着的脾性，莫要似往日那般，见谁辩谁，遇事倔强。同心戮力，则建虏不足平也！”
信使退下后，袁崇焕独自在营口行辕的书房内，将那封信又细细读了一遍。烛火下，他刚毅的面容神色变幻。皇帝的褒奖，他自然受用；
但对洪承畴那般不吝言辞的推崇，却让他心底泛起一丝极其复杂的感觉——那并非嫉贤，而是一种微妙的、被提醒“人外有人”的警醒，以及一丝对即将到来的权力平衡变化的隐约不适。
尤其最后那几句关于他脾气的直言，更让他脸上有些发热。陛下竟将他“见谁怼谁”的旧事记得如此清楚，且在此关键时刻特意点出……
他沉默良久，将信纸仔细折好，收入怀中贴身处。陛下把话说到这个份上，心意已再明白不过。这不是商量，是旨意，是布局。
他推开窗，望着辽东清冷的夜空，长长吐出一口气。仿佛要将胸中那股惯常的、遇事便要争个主导的燥气压下去。
“洪亨九……”
他低声念着这个名字。此前他对这位平定中原的同事，观感复杂，既有对其能力的认可，也难免有些“边臣”对“内臣”功绩的不以为然。但如今，陛下这封信，让他不得不重新审视。
这信是朱由检写的？不不不，这是刚刚从前线退回来的兵部左侍郎何腾蛟写的。
诚然，朱由检这几十载皇帝生涯，于经史子集、政务文牍上用功颇深，绝非不通文墨。
然而，像这般需左右兼顾、褒贬含蕴、既要安抚又要敲打、既要肯定又要约束的复杂人事信函，其字句分寸的拿捏、语气轻重的平衡，确非他所擅长。若纯由他秉笔，或恐失之直白，或流于生硬。
此刻，恰有一位合适人选在侧——刚从江淮前线轮替返京叙职的兵部左侍郎何腾蛟。此人乃两榜进士出身，翰林清流，不仅文采斐然，更难得的是久历地方与中枢，深谙人情世故与官场辞令，尤擅起草此类需微言大义、面面俱到的文书。
于是，便有了这样一幕：紫禁城暖阁内，皇帝朱由检时而踱步，时而沉思，将心中对袁、洪二人的定位、期许、告诫乃至整个辽东的布局深意，一一化为口述。
何腾蛟则恭立案侧，凝神细听，捕捉圣意每一丝微妙的倾向，再以精当典雅的词句落于纸上。君臣二人，一个握有最终的决断与权威，一个提供最佳的表达与修饰，就信的起承转合、轻重缓急，反复推敲、字斟句酌了大半日，方才定稿用印，以六百里加急发出
“皇帝……不好干啊。”
朱由检搁下朱笔，望着殿外沉沉暮色，忽然没头没尾地轻叹了一声。这叹息里杂糅着多年积压的疲惫、如履薄冰的审慎，以及方才那番字斟句酌后的心力耗损。
然而，他忘了，此刻暖阁里并非只有他一人。刚刚为他精心润饰了致袁崇焕书信的兵部左侍郎何腾蛟，还侍立在侧不远处呢！
这话一字不落，清清楚楚地钻进了何腾蛟耳朵里。
何大人心里“咯噔”一下，瞬间如坐针毡，后背渗出细汗。
“龟龟…………这是哪一出啊？”
他脑子里飞快转着，“陛下这是随口感慨，还是意有所指？是问我？还是自言自语？我是不是该回应一下？表表忠心？说说‘陛下圣明，臣等必尽心辅佐’？可万一陛下只是随口一说，我接了话茬，岂不尴尬？要不……装作没听见？可陛下明明知道我在这儿啊！”
何腾蛟心里天人交战，脸上肌肉不自觉地微微抽搐，挤眉弄眼，神色一时无比古怪。
朱由检一转头，正好瞥见他这副模样，不由得诧异：“何卿，你这是怎么了？脸色这般古怪。”
“回……回……回陛下！”何腾蛟被这突然一问，吓得一个激灵，急中生智，脱口而出：“臣……臣眼睛里头，方才好像……好像进了点沙子！磨得慌！”
“嗯？沙子？”朱由检闻言，倒是没多想，反倒起了几分关切（或者说随意）。他招招手，“过来，朕瞧瞧。”
何腾蛟心里叫苦，却不敢违逆，只得硬着头皮凑上前。朱由检伸手，毫不客气地扒开他一只眼的上下眼皮，凑近了，鼓起腮帮子，“呼——！” 地用力吹了一大口气。
气息扑面，何腾蛟下意识地闭眼缩脖。
“还有吗？”皇帝问道，语气还挺认真。
“没没没，没了！陛下吹……吹过之后，顿时清爽了！清爽了！”
何腾蛟赶忙退后半步，连连躬身，只觉得方才被吹的那只眼确实有些发涩，也不知是真是假，脸上堆满了感激与如释重负的复杂笑容。
营口城下，辽海风急。
大明帝国两位最有权势、各拥重兵的督师——袁崇焕与洪承畴，在无数双眼睛的注视下，历史性地会面了。
此情此景，于大明二百余年国史中，亦属绝无仅有之画面。一位是经营辽东十余载、令建虏闻风丧胆的边帅魁首；一位是平定中原乱局、携雷霆之势北上的救火重臣。二人战袍未解，甲胄生寒，于辕门前相对而立。
没有过多的仪仗喧哗，二人目光交汇几乎是同时，郑重地抬起双臂，相互一揖。这一揖，既是封疆大吏间的礼节，亦是对彼此功业与使命的无言认可。
“亨九兄，远来辛苦。”袁崇焕率先开口，声音如其人般硬朗，却比往日多了几分刻意压制的平和。
“元素兄，镇守国门，劳苦功高，承畴奉旨前来，愿听驱策。”
洪承畴回礼周全，语气温润却不容轻忽，将“奉旨”与“听驱策”说得自然，既尊了袁的地主之位，也点明了自己的钦差身份。
简单寒暄后，袁崇焕侧身引路：“请。且至行辕叙话。”
袁崇焕命人挂起巨幅辽东舆图，直指耀州：“亨九兄请看，多尔衮主力尽聚于此，围而不攻，其意不在速克，而在逼我主力出城决战。”
洪承畴凝视图上态势，缓缓点头：“元素兄明鉴。多尔衮此乃阳谋。江淮吃紧，他拖不起，故以此策诱我。然其围城工事未坚，士气受挫，亦非全无破绽。”
他话锋一转，“陛下圣谕，令我部北上，听候兄台调遣。不知元素兄，计将安出？”
这一问，既是尊重，也是试探。将十万生力军的指挥权问题，直接摆到了台面。
袁崇焕目光看向洪承畴，并未立刻回答，反而问道：“亨九兄麾下北直隶屯军，久经战阵，不知步骑火器配置如何？粮秣辎重，可支用多久？”
洪承畴了然，这是要掂量他的本钱。
他不疾不徐，清晰报出：“步卒七万，皆配燧发铳，经山东平乱，战力可用。骑卒一万五千，多擅奔袭。另有车营、火炮营，重炮三十门，各式轻炮百余。粮秣随军足支三月，后续可由登莱、天津海运接济。”
听到“海运接济”四字，袁崇焕眼中精光一闪。
这不仅是实力雄厚，更意味着洪承畴带来了一条不受辽西陆路威胁的补给线，此乃破局关键之一。
“好！”
袁崇焕手指重重点在耀州与清军大营之间的区域，“多尔衮想围点打援，我便反其道而行。以其围城之军为‘点’，以其后方营垒、粮道为‘目标’。”
他看向洪承畴，“请亨九兄率本部精锐，不必径趋耀州，可沿海岸北上，做出迂回奔袭其辽阳、沈阳根本之态势。多尔衮后方空虚，必惊惧分兵！”
洪承畴沉吟：“此计甚险，然可收奇效。只是，若多尔衮不顾后方，猛攻耀州……”
“他攻不下！”
袁崇焕断然道，“耀州城坚粮足，杨御蕃非庸才，至少可固守一月。且兄台一动，多尔衮便如芒在背，岂能全力攻城？此乃攻其必救，乱其部署。待其分兵慌乱之际，我关宁铁骑再出锦州、松山，与兄台呼应，或可觅得野战歼敌之机！”
洪承畴仔细推演此策，不得不承认，这大胆而凌厉，确是袁崇焕的风格。他抬起头，与袁崇焕目光再次相接：“元素兄谋略，承畴佩服。如此，我部便为外线奇兵。然大军调动，呼应配合，时节分寸，至关重要。需设立便捷联络，统一号令。”
“自然。”
袁崇焕取出一枚令符，“此乃督师行辕最高调兵信符，予你一副。另，我会遣最得力之哨骑，专司两军联络。一切细节，你我即刻详议。陛下有旨，令我等和衷共济。洪兄，辽东安危，天下瞩目，望我等不负圣望！”
洪承畴双手接过令符，神色肃然：“必当竭尽全力，与元素兄共破强虏！”