灰影的嘶鸣尖锐刺耳，四只覆膜翅膀扇动起潮湿腥风，蝎尾毒钩在雾气中划过一道致命的弧线，直刺林风面门！林风瞳孔骤缩，挥出的刀锋与蝎尾毒钩碰撞，发出“锵”的一声刺耳锐响，火花迸溅！那怪物的力量远超预期，震得林风手腕发麻，踉跄后退，脚下的碎石再次发出哗啦声响。
这声响，如同发令枪！
那道从坡地滑下的“阴影”骤然加速！它脱离了地面，以一种违反常理的、近乎滑翔的姿态，悄无声息却又快得留下残影，瞬间掠过了最后十米距离，目标直指因格挡而后退、重心未稳的林风！直到此刻，三人才勉强看清它的轮廓——
那并非野兽，更接近人形，却扭曲怪异。身高约一米五，四肢纤细修长，关节反向弯曲，覆盖着暗绿色、带有潮湿苔藓和泥浆伪装的粗糙皮肤。它没有明显的头部，躯干上方直接裂开一道不规则的缝隙，里面是密密麻麻、不断转动的复眼结构，闪烁着冰冷的无机质光泽。它的“手臂”末端不是手，而是两对尖锐的、带有倒钩和分泌孔洞的骨刃。移动时，身体表面不断渗出滑腻的粘液，悄无声息。
这是一只“潜行猎手”——瘴木林中臭名昭着的群居变异体，拥有拟态、潜伏、分泌麻痹粘液和爆发性突袭的能力，智慧不低，擅长协同狩猎！
它的骨刃撕裂空气，带着腥风，刺向林风的肋下！时机把握得刁钻狠辣，正是林风旧力已尽、新力未生，且被飞行怪物牵制的瞬间！
“林风！”苏禾的厉喝与她的动作几乎同步！她没有冲向林风，而是手腕一抖，一枚边缘打磨锋利的石片如同飞镖，精准地射向扑向林风的潜行猎手那密集的复眼！同时，她脚下发力，整个人如离弦之箭，冲向那只刚刚被林风格开、正欲再次扑击的四翼蝎尾蝠！
石片破空！潜行猎手显然没料到“巨石”后的另一个目标反应如此迅捷精准，密集的复眼对运动物体捕捉能力极强，它不得不微微偏头，骨刃轨迹随之一偏，擦着林风的衣物划过，带起几缕布丝！
就是这电光石火间的干扰！林风凭借千锤百炼的战斗本能和风系异能赋予的些许加速，强行拧身，险之又险地避开了致命一击，骨刃只在他腰侧留下一道火辣辣的浅痕。但麻痹性的粘液已经沾上皮肤，半边身体瞬间传来酥麻感！
另一边，苏禾已与四翼蝎尾蝠短兵相接！她的动作没有任何花哨，快、准、狠！合金短刃划出一道冷冽的弧光，不是劈砍，而是如同毒蛇吐信，精准地刺入蝎尾与身体连接的薄弱关节，手腕一绞一挑！“噗嗤！”带着毒钩的蝎尾应声而断！怪物发出凄厉的惨嚎，失去平衡，四只翅膀胡乱拍打，苏禾却已借势矮身，短刃向上反撩，切入其柔软的胸腹！
而此刻，被苏禾石片干扰、一击未中的潜行猎手，复眼冰冷地转动，竟然放弃了继续攻击动作迟缓的林风，骨刃一折，如同弹射的毒蛇，刺向刚刚击杀蝎尾蝠、正背对着它的苏禾后心！它看出了谁才是更大的威胁！
“妈妈——！”目睹这惊险一幕，躲在巨石后的林雨发出了撕心裂肺的尖叫！
极致的恐惧，瞬间压倒了精神力透支的眩晕和对自身力量的恐惧！她的大脑一片空白，只剩下一个念头——不能让那东西伤害苏禾！那个给了她和哥哥食物、庇护、教导，被她无意中唤作“妈妈”的人！
她浅灰色的瞳孔骤然收缩，仿佛有看不见的漩涡在其中生成！一直以来被小心翼翼收敛、控制的精神力，在这一刻，如同被点燃的火药桶，又像是决堤的洪水，以一种她自己都未曾预料、也无法控制的狂暴方式，轰然爆发！
没有技巧，没有控制，只有最纯粹、最原始的冲击！
一股无形却磅礴的精神风暴，以林雨为中心，如同狂怒的浪潮，猛地向那只偷袭苏禾的潜行猎手席卷而去！这不是精细的干扰或探测，而是混乱、尖锐、充满了惊惧与愤怒的精神能量洪流！
正准备给予苏禾致命背刺的潜行猎手，身体猛地一僵！它那依赖复眼和特殊感应器官的神经系统，对这突如其来的、纯粹精神层面的狂暴冲击毫无防备！密集的复眼中闪烁的光芒瞬间紊乱，发出“滋滋”的、仿佛电流短路般的细微声响。它那滑腻的粘液分泌骤然失调，骨刃刺出的动作出现了致命的迟滞和扭曲！
就是这不足半秒的僵直！
苏禾甚至没有回头！对危险的直觉和林雨那声尖叫，已经让她明白发生了什么。她的身体如同没有骨头般，以一种不可思议的角度向侧方拧转，短刃划出一道反向的弧线，自下而上，精准地格开了那因僵直而偏斜的骨刃，刃锋顺势向上，深深切入潜行猎手躯干上端、复眼结构下方的软组织！
“噗！”暗绿色的、带着刺鼻酸味的体液喷溅而出！
潜行猎手发出一声尖锐的、非人的嘶鸣，身体剧烈抽搐，向后倒去，复眼中的光芒迅速黯淡。
精神风暴来得快，去得也快。林雨在爆发的瞬间，就感觉自己的意识仿佛被抽空，眼前一黑，软软地瘫倒在地，陷入了昏迷。
几乎同时，被林雨精神风暴余波扫到的林风，也感到大脑一阵针扎般的剧痛，但比起潜行猎手承受的核心冲击，这余波反而让他从粘液的麻痹中稍稍清醒。他咬破舌尖，利用痛楚刺激身体，强撑着半麻的身体，扑向那只倒地的潜行猎手，手中小刀狠狠地补了几下，直到它彻底不再动弹。
碎石滩上，只剩下三人粗重的喘息声、四翼蝎尾蝠濒死的抽搐声，以及远处雾气中隐约被惊动、又迅速远离的其他生物声响。
战斗结束得突然而惨烈。
苏禾快速检查战场。四翼蝎尾蝠已死。潜行猎手也被林风补刀彻底了结。她迅速处理掉两具尸体上的危险部分（蝎尾毒腺、潜行猎手的骨刃和分泌腺），将其余部分踢入溪流，让水流冲走，尽量减少血腥味扩散。
然后，她立刻回到巨石后。
林雨昏迷不醒，脸色惨白如纸，呼吸微弱，额头滚烫，嘴角甚至溢出了一丝血沫——这是精神力严重透支、甚至可能伤及本源的迹象。她刚才那不顾一切的爆发，威力惊人，但也付出了巨大代价。
林风半跪在妹妹身边，脸色同样难看，腰侧的伤口已经麻木失去知觉，粘液的麻痹效果正在扩散。他眼中充满了自责、恐惧，还有一丝挥之不去的、对妹妹刚才爆发出的恐怖力量的惊悸。
苏禾没有时间责备或安慰。她先给林风处理伤口，用特制的碱性草药汁液清洗麻痹粘液，敷上解毒消炎的药膏。然后，她将林雨小心地放平，从行囊里取出最珍贵的、用于稳定精神和修复轻微精神损伤的草药，混合着清水，一点点喂入林雨口中，同时用自己浩瀚而温和的精神力，如同最细腻的涓流，小心翼翼地探入林雨混乱破碎的意识边缘，试图进行疏导和安抚。
这是一个精细而耗神的过程。苏禾必须万分小心，既要引导林雨狂暴后紊乱的精神力归于平复，又要避免自己的精神力刺激到她脆弱的本源。
时间在压抑的沉默中流逝。林风守在旁边，像一尊石雕，眼睛一眨不眨地看着苏禾和林雨，手中紧紧攥着刀，警惕着任何风吹草动。
大约半个小时后，林雨滚烫的体温开始下降，呼吸变得平稳了一些，但依旧昏迷。苏禾也缓缓收回精神力，脸色略显疲惫。
“小雨怎么样？”林风嘶哑着声音问。
“精神力严重透支，本源有轻微震荡，但性命无碍。”苏禾沉声道，语气带着后怕和凝重，“需要静养，短时间内不能再使用精神力，否则可能留下永久性损伤。”
她看向林风：“你的伤呢？”
“麻，使不上力，但不疼了。”林风活动了一下手臂，动作有些僵硬。
“麻痹效果需要时间代谢，小心行动。”苏禾点点头，目光扫过狼藉的碎石滩，“我们不能再留在这里。血腥味和战斗痕迹可能引来更多东西，潜行猎手通常是群居，虽然这只可能离群或侦察兵，但不能冒险。”
必须立刻转移，但林雨昏迷，林风行动不便，苏禾自己也消耗不小。
苏禾迅速做出安排。她用路上收集的坚韧藤蔓和帆布，快速制作了一个简易的拖架。将依旧昏迷的林雨小心地固定在拖架上，用毯子盖好。
“林风，你负责警戒前方和侧翼，能走多远走多远，跟紧我。”苏禾将拖架的绳索套在自己肩上，试了试重量。林雨很轻，但在这种地形拖行，依然是对体力的巨大考验。
林风嘴唇动了动，想说什么，但看着昏迷的妹妹和自己麻木的手臂，最终只是重重地点了点头，眼神中充满了不甘和对自己“无用”的愤怒。
他们放弃了继续深入溪床的路线。苏禾选择了一条略微上坡、植被相对稀疏、岩石裸露较多的路线。这里行走更费力，但视野稍好，地面也相对坚实，便于拖行，也能远离溪床附近可能更密集的生物。
沉重的拖架在碎石和坡地上发出沉闷的摩擦声。苏禾每一步都走得很稳，汗水很快浸湿了她的后背。林风走在前面几步，脚步因麻痹而略显虚浮，但他强迫自己集中精神，履行警戒职责，灰色的眼眸扫视着雾气中的每一个可疑阴影。
这是一段异常艰难的行军。速度缓慢，体力消耗巨大，还带着两个伤员。瘴木林的阴冷潮湿无时无刻不在侵蚀着他们的意志。
但没有人说话，没有人抱怨。一种沉重的、共患难的气氛笼罩着他们。
林风不时回头，看向拖架上妹妹苍白的脸，又看向前方苏禾那虽然疲惫却依旧挺直的背影。他心中的某种信念，在这场突如其来的血战和此刻艰难的跋涉中，变得更加清晰和坚硬——变强！不惜一切代价变强！只有变得足够强大，才能保护妹妹，才能不成为拖累，才能在这该死的末世里，真正拥有选择的权利。
而苏禾，则一边奋力拖行，一边思考着接下来的对策。林雨的突发状况打乱了计划。他们需要尽快找到一个真正安全的、可以长期休整的地方，让林雨恢复，也让林风化解麻痹。否则，带着两个伤员在危机四伏的瘴木林中穿行，无异于自杀。
前路更加迷茫，负担更加沉重。但脚步，不能停下。猎手与猎物的角色不断转换，而生存的代价，总是如此鲜血淋漓。他们必须带着伤痛，继续前行，直到找到那渺茫的、可以暂时喘息的安全之所。夜幕，正在缓缓降临。