甲虫如黑浪拍礁，蜈蚣如红潮裹足，毒蛾群则嗡地罩下，鳞粉簌簌覆满獐子双眼。
它哀鸣戛然而止，只余下铜铃在混乱中愈发清越、愈发刺耳的“叮——！！！”
就是现在。
阿朵足尖一点，身形如离弦之箭斜掠而出，不追獐，不退林，反朝吴三婆方才立身的老槐根处疾扑。
吴三婆枯手早等在那里，五指如钩，猛地掀开一丛垂挂的枯藤——藤后并非山岩，而是一道仅容一人侧身滑入的幽暗裂口，边缘生着灰白菌毯，散发淡淡胎衣般的微腥气。
“化生洞。”吴三婆哑声低语，拐杖往洞口一杵，断翅凤鸟雕纹倏然泛起微光，“生门在脐，死门在喉……你心口那图，早不是铃引的了。”
阿朵未答，只将怒哥小心塞进自己怀中——小鸡精胸膛起伏微弱，右眼赤金已黯，左眼却悄然睁开，瞳仁深处，一粒星屑正缓缓旋转。
她俯身钻入洞口，衣襟擦过菌毯，留下湿冷印痕。
洞内寒气如刀，瞬间割透单衣。
她贴壁疾行，指尖触到岩壁湿滑冰凉，耳中却仍能听见洞外那越来越密集、越来越狂乱的“叮叮”声，仿佛万蛊正以血肉为鼓，敲打这枚铜铃的丧钟。
可就在她喘息稍定，右手下意识按向心口时——
那幅蛰伏十年、由万蛊真浆凝成的星图，非但未随铜铃远去而平复，反而骤然灼烫！
星点次第亮起，如被无形之手拨动的琴弦，嗡嗡震颤，指向洞穴深处。
更骇人的是……心跳声。
不是她的。
是洞底传来的。
沉、缓、巨大，带着一种令人心悸的韵律，一下，又一下，仿佛整座山峦的骨骼，正随着那搏动微微震颤。
化生洞越往深处，寒气越不是寒气，而是“空”。
一种被抽干了活物气息的真空。
阿朵指尖抠进岩壁湿滑的菌毯，指腹擦过粗粝石棱，血丝混着冷汗渗入裂隙——可那点温热刚冒出来，便被洞中无形的吸力卷走，连腥气都未散开半分。
她没喘。
不敢喘。
每一次吸气，喉管都像含着冰碴；每一次呼气，唇边凝出的白雾刚浮起一寸，便如被无形之口吞尽。
怀里的怒哥已彻底沉寂，胸膛起伏微弱得几乎错觉，唯有左眼瞳仁深处，那粒缓缓旋转的星屑，还固执地亮着，像风中残烛，却偏不肯熄。
她向下攀爬。
不是用脚，是用肘、用膝、用牙关咬住的布条勒进肩胛的力。
洞壁并非天然，而是被某种巨力硬生生剜凿出来的螺旋甬道，石面泛着不祥的哑光，似玉非玉，似骨非骨。
起初她只当是山髓凝结，直到右膝无意撞上一处凸起——
“铛。”
一声闷响，极轻，却震得她耳膜嗡鸣。
她低头。
借着星屑微光，看清了那凸起的轮廓：半枚铜铃，铃身扭曲变形，舌已熔断，内壁蚀纹密密麻麻，深嵌入石，仿佛不是镶嵌，而是从岩层里自己长出来的疤。
她心头一跳，手往侧方一探。
又一枚。
再探，再一枚。
数不清了。
整面洞壁，从她腰际高度开始，一路向下蔓延，密密麻麻嵌满残铃——有的只剩铃缘，有的碎成蛛网状裂片，有的甚至熔成一滩幽蓝与暗红交织的金属痂，死死焊在岩缝里。
它们无一完好，却无一腐朽，每一道蚀纹都泛着陈年怨毒的微光，彼此勾连，脉络暗通，竟在石壁上织成一张巨大到令人窒息的网。
吸灵阵。
不是画在纸上，不是刻在木牌上，是用成百上千枚报废的“不求人”，以血为引、以怨为胶、以山魄为基，生生钉进山体脊骨里，日日夜夜，无声无息，抽取整座清源山的地蛊之气、草木之灵、虫豸之精……尽数灌向洞穴尽头。
阿朵喉头一紧。
不是因恐惧，而是因熟悉——这股抽吸的韵律，竟与她心口晶体搏动的间隙，隐隐相合。
三息一吸，四息一吐，像一只蛰伏巨兽，在山腹深处，缓慢而贪婪地呼吸。
她忽然明白了吴三婆那句“你心口那图，早不是铃引的了”。
它从来就不是被铜铃牵引的傀儡。
它是阵眼之一。
是活的阵枢。
她加快动作，指甲崩裂也浑然不觉，只将怒哥更紧地裹进怀里，用自己尚存的体温，去煨那缕将熄的凤火。
终于，螺旋尽头。
一道门。
青铜铸就，厚逾三尺，表面覆满暗绿铜锈与干涸黑血，形制古拙，却处处透着违和——门环朝内，门缝朝内，铰链倒装，连门楣上的饕餮纹，獠牙都是向内翻卷的。
反向安装。
不是防外敌，是防里面的东西出来。
阿朵刚站定，身后枯藤簌簌分开，吴三婆佝偻的身影挤进洞口。
她没看阿朵，枯手直直探向门缝，另一只手不知何时已攥住一把剪刀——刃口乌黑，尖端弯如新月，刃身上斑驳着深褐色的陈年血垢，刀柄缠着褪色的红绳，末端系着一枚小小的、焦黑的凤羽。
她没犹豫。
剪刀尖端抵住门缝最窄处，手腕一沉，用力划下！
“嗤啦——”
不是金属刮擦声，而是皮肉撕裂般的闷响。
鲜血顺着刀刃蜿蜒而下，滴在门缝里，竟未落地，反而如活物般钻入锈蚀的铜隙，瞬间蒸腾起一缕猩红雾气。
“咔…咔咔……”
沉闷的机括声自门后响起，缓慢，滞涩，仿佛百年未曾转动的巨兽关节在强行苏醒。
青铜门板内部传来岩石碾磨的呻吟，锈渣簌簌剥落，门缝中，一缕灼热气流猛地喷出——带着硫磺、铁腥、还有某种……新鲜出炉的、尚未冷却的金属腥甜。
门，开了。
热浪扑面。
阿朵下意识闭眼，睫毛被烫得微微蜷曲。
再睁眼时，眼前已非山腹幽窟。
而是一座地下工坊。
穹顶高阔，悬着七盏青铜灯，灯焰幽蓝，静燃不摇，将整个空间浸在一种冷冽而专注的光里。
地面铺着暗红色的玄铁板，上面蚀刻着繁复到令人目眩的星轨阵图，阵心正对中央一座锻造台——台面漆黑如墨，却隐隐透出熔岩般的暗红脉络，仿佛整块台子，是从活火山腹里生生剜出来的核心。
顾一白就站在台前。
赤裸上身，肩背肌肉绷紧如弓弦，汗珠沿着脊椎沟壑滚落，在幽蓝灯焰下闪出银线。
他左手持一把玄铁锻锤，右手握着一柄未成形的长刀——刀胚漆黑，毫无反光，刃脊上盘踞着无数细密如血管的暗金纹路，正随他每一次挥锤，微微搏动，如同活物的心跳。
他没回头。
锤声落，铿然一声，火星四溅，映亮他下颌紧绷的线条。
“铃，”他开口，声音低哑，像砂纸磨过生铁，“投喂给大蛊师了？”
阿朵没答。
她只是站在门边，任热浪舔舐脸颊，目光死死钉在那柄刀上。
就在顾一白话音落下的刹那——
她心口，那枚搏动十年、从未停歇的晶体，毫无征兆地，剧烈一震！
咚！！！
不是跳动，是撞击。
仿佛有另一颗心脏，在她胸腔深处，隔着血肉，狠狠撞上了它。
紧接着，是第二下。
第三下。
越来越快，越来越重，越来越……同步。
阿朵指尖骤然发麻，指尖残留的铜铃余温，竟与刀胚上暗金纹路的搏动频率，严丝合缝，分毫不差。
她喉头一动，想咽下什么，却尝到一丝铁锈味。
原来不是幻觉。
那滴她吞下的、被称作“原始真蛊”的东西……根本不是什么胚胎。
它是一把刀的命元。
而此刻，那命元正在她血肉里，应和着锻造台上那柄漆黑长刀，发出同频共振的、濒死般的悲鸣。
青铜门内热浪翻涌，阿朵却像被钉在门槛上——不是被灼气所阻，而是被胸腔里那场无声的暴动死死扼住呼吸。
咚！咚！咚！
三声撞击，一声比一声沉，一声比一声烫。
那不是心跳，是两具活物在血肉与铁骨之间强行校准节律的叩击。
她左手下意识按向心口，指尖隔着衣料触到晶体凸起的棱角，竟微微发烫，仿佛皮下埋着一枚刚离锻炉的烧红铆钉。
而台前，顾一白手中刀胚脊线上的暗金纹路正随震频明灭，如濒死萤火，又似垂危脉搏——每一次明灭，都牵扯她肋骨内侧一阵尖锐的抽搐，仿佛有细钩在刮擦她的胸骨内壁。
她没退。
指甲深深陷进掌心，用痛感压住眩晕。
可眼前开始浮影：幼时药仙教圣坛地底，那座刻满倒生藤纹的寒玉祭台；吴三婆枯手抚过她心口时，铜铃残片在袖中嗡鸣的颤音；还有化生洞壁上，那些熔断舌、蚀穿身、却仍彼此勾连的残铃……原来不是阵引，是阵钉。
不是牵引她，是把她钉进阵眼，钉成这山腹巨械中，唯一能与“它”共振的活轴。
顾一白的锤，停了。
最后一记落锤悬在半空，玄铁锤头尚余火星未熄，幽蓝灯焰却骤然一暗——他左手五指张开，朝穹顶轻挥。