路明走在前面，背微微弓着。通道比刚才更窄，头顶的岩石压下来，离他发顶只差几寸。他左手扶在岩壁上探路，右手握紧铁尺，脚步放得极轻。身后传来细微的摩擦声，是持荧石的队员贴着另一侧墙跟了上来，再后面一点，包扎手臂的队员拖着脚步慢慢挪动，呼吸粗重。
空气里那股湿气越来越浓，脚底也渐渐发滑。路明停下一次，抬手示意后方注意。他低头看了看地面，水渍连成片，踩上去会留下浅浅的印子，很快又被渗出的新水填平。他蹲下身，用铁尺尖划了道痕，水慢慢漫上来，盖住了刻线。
“小心点。”他低声说，“地滑。”
持荧石的队员应了一声，把荧石从怀里掏出来，只露出一角光。蓝白色的微光洒在前方几尺的地面上，照出一块凸起的石头。他绕过去，手撑了一下岩壁，指尖触到一片粗糙的泥层。
路明继续往前走。肩上的伤口被布条勒紧，走路时一跳一跳地疼，但他没去碰。虎口裂开的地方已经结了硬痂，握铁尺时有些发胀。他记得刚才那两个敌人倒下的位置还在后面很远，这条路走了这么久，还没看到尽头。
通道略微拐了个弯，前方空间稍稍开阔了些。路明直起腰，活动了下脖子。他站定片刻，回头看了眼两人。持荧石的队员喘得厉害，靠着墙停了几息才继续迈步；包扎手臂的队员低着头，右手一直按在短刃柄上，眼睛扫着四周。
“还能走？”路明问。
“能。”持荧石的队员点头。
包扎手臂的队员没说话，只是抬了下手，示意自己没问题。
路明转身，正要再往前，脚下一滑，整个人向旁边歪了一下。他伸手撑住岩壁，掌心贴到一处异样的触感——不是泥，也不是碎石，而是平整的表面，像是被人打磨过。他皱了下眉，收回手，借着身后传来的微光看了看。
掌心沾了点灰，但能看出那块区域的颜色和其他地方不一样，偏深，像是长期被遮盖后刚暴露出来的。
他退半步，用铁尺侧面轻轻刮了刮岩壁上的泥层。碎屑掉落，露出下面一道横线。他又刮了几下，线条延伸出去，拐了个角，接着出现一个环形图案，中间刻着扭曲的纹路。
“过来。”他说。
持荧石的队员靠上前，把荧石贴近墙面。光晕扩散开，照亮了一小片区域。三个人围拢过去。
墙上刻满了东西。有长短不一的直线，交错排列，像是某种记号；也有圆形、螺旋形的图案，层层嵌套；还有一些类似人形的符号，有的跪着，有的举起双手，背后连着波浪状的线条。这些痕迹被刻得很深，边缘整齐，明显不是自然形成。
“这是……”持荧石的队员声音压低，“谁刻的？”
没人回答。
包扎手臂的队员凑近了些，盯着其中一幅图像。那里画着一座山，山顶裂开，底下伸出许多细长的影子，朝四面爬行。山脚下有几个人影趴在地上，头朝着同一个方向。
“像是以前的事。”他说。
路明没吭声。他沿着墙面缓缓移动，手指从一道螺旋线上划过。刻痕很深，摸起来有明显的凹陷感。他停下来，看着一组并列的竖线，中间穿插着小点，排列方式和之前从敌人身上取下的金属片背面有些相似。
但他没提金属片。
“这些东西，不该在这儿。”持荧石的队员低声说，“这洞没人来过，怎么会有这种刻的？”
“有人来过。”路明说，“不然那些守的人也不会在。”
“可他们不像是会刻字的。”包扎手臂的队员抬头看向他，“你见过哪个会爬的家伙拿刀子在这儿划半天？”
路明没反驳。他知道对方说得对。那些敌人动作僵硬，四肢粗笨，不可能做出这么精细的活。而且这些刻痕看起来比通道里的积水还要老，像是很多年前就存在了。
他往后退了半步，重新打量整片墙面。荧光只能照出这一段，再往左右延伸的部分还藏在黑暗里。他抬起手，示意持荧石的队员把光往左移。
光线缓缓滑动，新的图案浮现出来。一组人影排成队列，走向一个拱门形状的结构。他们的手里都捧着东西，有的像容器，有的像棍状物。拱门前站着另一个身影，更高大，轮廓模糊，头部没有五官，只有一个发光的圆。
“他们在进去。”包扎手臂的队员说。
“也可能是在出来。”持荧石的队员喃喃。
路明盯着那扇拱门。它不像天然形成的洞口，倒像是人造的入口。而那些捧着东西的人，步伐一致，姿态恭敬，像是在进行某种仪式。
他忽然想起金属片上的线条。那些规整的刻痕，会不会也是记录什么的方式？
但他没说出口。
现在看不清全貌，单凭这一段根本看不出完整意思。而且三人状态都不好，长时间站立已经让包扎手臂的队员开始轻微摇晃，持荧石的队员的手也在抖，荧石的光随之晃动，在墙上投下跳动的影子。
“不能再待太久。”包扎手臂的队员说，“我听不见后面的动静了，万一还有别的……我们三个现在都经不起再打一场。”
路明点头。他知道对方说得没错。体力耗得差不多了，补给只剩一点，火折子也没几根。在这种地方久留，只会增加风险。
可这些刻痕……
他再次扫视墙面。那些符号虽然看不懂，但排列有序，明显是有意为之。它们出现在这条通往深处的路上，绝非偶然。
“记一下位置。”他说。
持荧石的队员从怀里摸出一小截炭条，又撕下衣角一块布，准备拓印。但他刚要动手，手却被路明按住。
“别碰太多。”路明说，“泥层下面可能更脆，弄坏了就没了。”
他接过炭条，在布角上简单勾了个轮廓——就是那扇拱门的样子，加上前面排队的人影。线条很粗，看不出细节，但至少能记住这个结构。
做完这些，他把布条收进怀里，和金属片放在一起。
“走吧。”他说。
三人开始后撤。持荧石的队员最后看了一眼墙面，把荧石收回怀中，只留一丝微光透出。包扎手臂的队员转身时不小心踢到一块碎石，发出轻响。他立刻停下，耳朵竖着听了听，周围除了滴水声，没有别的动静。
他们重新排好顺序。路明在前，持荧石的队员居中靠右，包扎手臂的队员殿后。通道依旧狭窄，他们只能一个接一个地走。每一步都小心落脚，避开积水和凸起的石块。
走了一段，路明忽然停下。
他回身，望向刚才那片岩壁的方向。虽然已经看不见了，但他记得那个拱门的位置。如果这些刻痕真的在讲一件事，那接下来的路，或许还会出现更多。
他摸了摸胸口。金属片贴着皮肤，冰凉。
前方依旧漆黑，通道没有分岔，也没有任何变化。水渍越来越多，脚底几乎没干过。他的鞋子里已经进了水，每走一步都有轻微的挤压声。
不知过了多久，持荧石的队员忽然低声道：“那边……”
路明顺着他的目光看去。
右侧岩壁上，又有痕迹出现了。
他走过去，蹲下身。这次的刻痕更低，靠近地面，像是后来加上的。线条潦草，不成章法，只有一个重复的符号：一个圆圈，里面画着叉。
他伸手摸了摸。
这个刻痕很新。