云新阳也随着吴夫子的目光看过去，那里有一棵海棠树，因为吴婉娇喜欢海棠花。那树是当年云新阳跟吴鹏展为哄吴婉娇一同栽下的，如今已是枝繁叶茂。
云新阳听到夫子这样说，又看到那棵海棠树，于是脑子飞快的转动起来。忽然又想起吴鹏展那日说的话——“可惜你没有姐妹，不然就凭着咱俩的默契程度，娶了来，一定会一生幸福美满”，难不成那话里有话，是在暗示什么？呵呵，向来默契的两人，这回确是误会了。
云新阳这般想着，猛地抬头，目光灼灼地看向吴夫子，满脸不可置信。心里更像是揣了只兔子般怦怦直跳。这事太过匪夷所思——夫子是他敬重的师长，吴鹏展是他无话不谈的兄弟，吴婉娇，人若其名。娇娇糯糯的，温婉可爱。更是属于他心目中的那种最完美的妹妹形象。若是猜错了，日后相处时该如何自处，夫子父子会不会觉得自己是登徒子，挨顿胖揍，他觉得绝对有这种可能。于是依旧硬着头皮道：“夫子说笑了，学生是真的没想明白。”
这小子是吴夫子看着长大的，他那面部不断变化的表情和心虚的模样怎能瞒过夫子的眼睛？心道:这小子分明是猜到了，却不敢承认。于是追问：“到底是没猜到，还是不敢说？”
云新阳心道，当然是不敢说，怕说错了挨打。但嘴上却依旧倔强地否认：“学生愚笨，当真未曾猜到。”
吴夫子沉下脸来，故作愠色地问道：“为何不敢承认？莫非是瞧不上她？”
狡猾的吴夫子的激将法很是管用，云新阳心头一慌，连忙摆手矢口否认：“绝非如此！夫子明鉴，我与她之间实乃云泥之别，我万万配不上她。”说罢，他满面自卑地低下头，目光盯着地面，声音细若蚊蚋般嘀咕：“论家世，我家不过是寻常农户；论身份，我不过是个寒酸秀才。若夫子真的看得起我，不如等秋后放榜再说——若我能金榜题名，再提此事不迟；若我名落孙山，今日这番话便当夫子从未说过。她那般美好的姑娘，本该配得上更好的人，想来夫子也舍不得委屈她分毫吧？”
话说到这份上，吴夫子自然再无多言，只得颔首道：“也罢，你不必有过多心理压力，将来考场上只需将平日课业的水准正常发挥出来便好。”
云新阳连忙起身，对着吴夫子恭恭敬敬地深深作揖：“谢夫子看重与肯定，学生定当全力以赴，不负夫子重望！”
吴夫子摆了摆手，示意他可以退下了。
云新阳轻手轻脚地拉开书房门，迈步而出，见院中立着夫子的长随，便颔首示意了一番，随后便转身匆匆去温习功课了。
吴夫子时常召学子们到书房单独谈话指导，今日云新阳回来后又掩饰得极好，并未引起旁人的注意——就连吴鹏展也未曾察觉丝毫异样，只觉得他自那日后读书愈发勤勉刻苦。不过这也不足为奇，越是临近科考，众学子便越发用功，就连向来贪吃的胡添翼，也缩减了不少吃零食的时间，一门心思扑在书本上。
云家院内，徐氏看着刚放下碗筷，便忙着去制作蜜饯的抱弟，心中暗自思忖：这姑娘与自家四儿子云新晖，当真是天造地设的一对——一个爱吃且懂吃，一个爱做且善做。抱弟的糕点、蜜饯、泡菜手艺，原本都是跟姥姥学的，如今早已青出于蓝而胜于蓝。
这几年，刘家庄的村民们见到村长时，总会夸赞刘村长有眼光，当年不仅将净身出户的云家收留下来，而且一直主动交好，如今，不仅他家沾了光，连整个村子里的村民也算是沾了光，春日里上山采摘的野桃、野杏、桑果，秋日里收获的野苹果、野梨、山核桃、板栗，野橘等。但凡送到云家，都能换些实实在在的铜板。这些寻常野物到了抱弟手中，或是晒成干果，或是制成蜜饯、果酱、梨膏糖，送到旺旺小吃部或是码头的云记杂货一店，向来都是供不应求。是以村民们送来的这些东西，云家向来来者不拒。
云记泡菜愈发得到众人的认可，名声日渐响亮。今年过完年，牙行为云记寻来一位云新晖颇为满意的糕点师傅后，抱弟便不再往码头的铺子跑，转而在家专心制作泡菜，蜜饯。
自从云家添置了三个庄子，家里人畜的口粮再也无需发愁，云老二对家中那几十亩耕地也放宽了限制，任由儿子们折腾。云新晨先是按着自己的心意种了十几亩药草，又依着云新晖的要求，种了十几亩应季蔬菜；剩下的田地，冬日里种上冬麦，秋日里便栽种花生、葵花。
旺旺小吃部的生意，随着搬出来住的学子越来越多，也愈发红火——如今吴家书院饭堂的食客日渐稀少，大多都成了旺旺小吃部的常客。每日开饭时分，李来好与刘二姐两人忙得脚不沾地，常常分身乏术，只得让二姐夫过来临时搭把手。
码头上的云记杂货一店，自从去年帮过那位船老大之后，对方不仅每次路过上埠码头，必会到店里照顾生意，还时常在同行船老大与货主面前为云记美言——称赞云记的小东家虽只有十三四岁，却仁义厚道，颇具经商头脑。这番话引得不少走南闯北的船老大与货主心生好奇，船只停靠后，闲来无事便想去瞧瞧：这乡下少年究竟有何过人之处，年纪轻轻便能独当一面做东家？可一进店门，便见店里的货物琳琅满目，摆放有序，但凡船上需要的货物、差不多一应俱全，小伙计们更是热情周到、彬彬有礼。即便是有人只是进店闲逛片刻、闲聊几句，什么也不买，伙计们依旧客气如初；甚至有不少人只是来歇脚避雨，小伙计们也毫无嫌恶之意，依旧笑脸相迎。这般周到的服务，让众人不知不觉间对这家店多了几分好感，遇到有需要时，难免会顺手过来买上一些。更难得的是，小伙计们算账时却颇为大方——但凡有零头，无需买主开口，便主动抹去一些。也正因如此，店里的生意愈发兴隆，比往日又红火了一成。