连夫子也说不清云新阳他们的学问究竟精进了多少，但显而易见的是，他们的经义策论越写越得心应手——昔日下笔时的滞涩迟疑渐渐褪去，如今落笔成文，引经据典信手拈来，立论鲜明而有据，行文流畅且章法严谨。吴夫子每阅完云新阳的文章，都忍不住颔首赞许，红笔在卷首批下“条理清晰，立论精当”八字，眼中的赏识之意愈发浓厚。而在礼仪演练中，云新阳也愈发从容不迫，从入席到交卷，动作行云流水，无半分差错。私下里，夫子常对徐大舅言：“云新阳此子，肯下苦功，又有悟性，更能听得进劝诫，今秋乡试，必有可期。”
就在众学子皆打算两耳不闻窗外事，一心闷头苦读圣贤书，就连府城来的几位学子都决定这半年不再回家与妻儿相聚时，云新阳和吴鹏展压根没料到，自己人在家中坐，“事”从天上来——两人竟都被同一家人惦记上了，不是别人，正是同窗学友汪泽瀚家。
此事起因，是吴夫子去县城参加同窗家的喜宴，席间与汪主簿相遇。汪主簿私下里和吴夫子提及家中有嫡女，年方十六，比吴鹏展小一岁，夫人有意与吴家结为儿女亲家，询问吴夫子意下如何。
吴夫子与汪主簿素来谈得来，是相交甚欢的朋友，自然不介意再进一步成为亲家；汪夫人与吴夫人虽见面不多，却也每次相谈融洽。更重要的是，汪泽瀚是他的门生，品性如何他多有了解，想来其嫡女品性也不会差。于是吴夫子点头应道：“我倒是十分乐意。只是儿女婚事虽凭父母之命、媒妁之言，但终究是孩子的终身大事，我们做父母的不该全盘包办。不如各自回去问过孩子，征得他们同意后，再做决定才算妥当。”
汪主簿连连颔首赞同，话锋一转又道：“我家夫人听闻云新阳那孩子学问出众，今秋乡试有望上榜，颇为看重，想给他家一位侄女牵个线搭个桥，夫子可愿意从中帮忙成全这段姻缘。”
吴夫子闻言笑道：“汪兄这是要一网打尽？未免太过贪心了些。这可不行，总得给别人家留个机会。”
汪主簿何等通透，一听便明白了弦外之音，哈哈笑道：“行行行，老兄的意思我懂了。”
吴夫子归家后将汪家有与吴家结亲的意思告知了夫人，吴夫人不仅见过汪主簿夫妻与汪泽瀚，也曾见过那位汪家嫡女，觉得姑娘品行容貌皆尚可，便也点头同意。此事传到吴鹏展耳中，他对云新阳说：“我与汪泽瀚相处虽然还算和睦，却远不及与你这般合得来，甚至他的有些想法做法我还颇不认同，想必与他妹子结合，将来只怕也只能凑合着过吧。”说着他笑了笑，“可惜你家没有姐妹，不然若是娶了来，就凭咱俩的默契劲儿，将来必然能一生美满幸福。”
云新阳却皱着眉头白了他一眼，斥道：“你说话能不能过过脑子？”言下之意再明白不过——我没有姐妹，你可是有妹妹的，这话若是被旁人听去，不知要生出多少闲话。
吴鹏展这时才发觉自己话里的疏漏，顿时有些不好意思地认错：“知道了知道了，这不是在你面前随口说惯了嘛，以后一定注意，再也不说这话了。”
既然吴鹏展对与汪泽瀚妹子结亲的事没有表示反对，他的婚事便就此定下，一应事宜皆由吴夫人操劳，倒也没影响他专心读书。只是吴夫子心中却存了桩事：云新阳与吴鹏展年龄仅相差十天，如今吴鹏展的亲事已定，惦记云新阳的定然不止汪家一家。
他果然猜得不错。去年年底云新曦的婚事办完后，今年便有不少人家托媒婆来云家提亲，既有乡绅富户，也有镇上的生意人家。只是云新阳始终以乡试在即为由，暂无心思考虑亲事，一切等科考结束再议推辞了。云老二夫妻素来尊重儿子们的意愿，此事便暂且搁置了。
这一日，云新阳被吴夫子唤至书房。他原以为又是像往常一样，换他们来单独指导学问，谁知进屋后，夫子的长随随手关了门，却并未离去，显然是守在门口防止旁人偷听。云新阳心中一动，察觉夫子今日要说的定是要紧事，当即正襟危坐，垂首静待教诲。
吴夫子不紧不慢地给自己倒了杯茶，抿了一口，沉吟半晌才开口问道：“你的亲事，家中可有旁人提及？你与家人心中可有什么打算？”
云新阳一听是这事，紧绷的神经顿时放松了些，如实答道：“如今一心忙着读书应考，实在无暇顾及此事。”说完，他忽然灵光一闪，抬眼看向吴夫子，笑着打趣：“夫子，您该不会是嫌教导我们不累，还打算兼职做回媒婆，来给我说亲吧？”
“做回媒有何不可？”吴夫子说得一脸理所当然。
“自然可以，”云新阳嬉皮笑脸地分析道，“只是夫子您素来不是爱多管闲事的人，能劳动您大驾开口说亲的，要么对方是让您无法拒绝的人，要么是您格外看重那家人。只是不知究竟是属于哪一种？又是哪家？”他挠了挠头，一脸茫然，“我还真猜不出来。”
“你为何这般笃定，一定是旁人托付？”
“学生方才已经说过，夫子您是个不爱多管闲事的人。除了这两种可能，实在想不出第三种。”
“为何就不能有第三种？”
“哦？那夫子不妨说说，这第三种是什么？”云新阳忽然来了兴致，眼神俏皮地追问。
“就不能是为了我自己？”
“为了夫子您自己？”云新阳皱起眉头，凝神思索起来。“我又不是像徐遇生那样是个有利用价值的人，给我牵个线，对你能有什么好处？”
吴夫子觉得云新阳这小子平日里看着挺机灵的，怎么今日就这般笨拙，自己都这般提示了，他还没有想明白。就有点头疼，不知道如何再进一步明示。总不能直接说，我想把闺女嫁给你吧，那也太掉份了。他放下茶盏，指尖在桌面轻轻叩了叩，目光落在云新阳的侧脸上，语气带着几分意味不明：“你这孩子，向来通透，怎么今日反倒装起糊涂起来。”说完抬眼凝神的望向窗外。