陆一鸣如坠冰窟，他立刻赶往永夜酒馆。
夜主端坐高台，黑袍如渊，仿佛早已料到他的到来。
“你来了。”夜主声音平淡，“材料凑齐了？”
“是。”陆一鸣直视其眼，“请大人赐下推荐信。”
夜主缓缓摇头：“现在不行。”
“为何？”
“血界动荡，高等名额需严控。”夜主语气不容置疑，“你资历尚浅，再等几年。”
“几年？”陆一鸣冷笑，“十年？百年？等到我魂火散尽？”
“放肆！”夜主眼中幽光暴涨，威压如山，“你以为高等不死族是什么？路边野草，随便就能长成？”
陆一鸣咬牙，强行压下怒火，转身离去。
他知道，夜主不是“不给”，而是联合三大贵族，彻底封死他的晋升之路。
回到骨屋，苏璃见他神色阴沉，魂火轻颤：“怎么了？”
“他们……不给我们开门。”陆一鸣将事情和盘托出。
苏璃沉默良久，忽然道：“我去求枯骨侯，他曾受我青冥宗一位前辈恩惠，或许……”
次日，她前往枯骨侯府。
枯骨侯端坐白骨王座，听完来意，叹息摇头：“小友，非我不愿，实不能也。昨夜密会，夜主亲口说——‘若有人私授陆一鸣推荐，便是与我为敌’。”
苏璃再访腐心伯、白骨君，结果如出一辙。
“夜主以‘赤蝎图谋界碑’为由，要求四大贵族统一战线，暂停一切非嫡系晋升。”白骨君直言，“你们……被划为‘不稳定因素’了。”
在这血界，资源不是门槛，权力才是。
哪怕你有万团魂火，没有大人物点头，你连祭坛的门都进不去。
数日闭门不出，陆一鸣翻遍所有典籍、任务记录、灰市情报，试图找到一丝缝隙。
苏璃默默陪在他身边，魂火微弱却坚定。
“或许……我们可以离开骸都。”她提议，“去边境，找流浪高等不死族，私下举行仪式？”
“不行。”陆一鸣摇头，“高等凝骨需祭坛地脉之力，唯有四大祭坛可成。私自凝骨，必爆体而亡。”
他又想到守碑人：“界碑核心能否绕过体制？”
“守碑人说过，需高等血脉才能靠近。”苏璃苦笑，“我们又绕回来了。”
绝望如潮水，几乎将他淹没。
两人陷入沉默，就在此时，陆一鸣脑中电光一闪——角斗场！
他猛地抬头，眼中幽光暴涨：“我怎么忘了这个！”
苏璃一怔：“什么？”
“血界古律！”陆一鸣语速飞快，“低等不死族连赢十场，可晋升中等；中等连赢五十场，可直接晋升高等！此乃上古血祖所立，刻于永夜碑文，四大贵族亦不得废除！”
苏璃瞳孔骤缩：“你是说……你要打角斗赛？”
“对！”陆一鸣站起身，黑袍翻涌，“这是唯一一条他们无法封死的路！”
苏璃却脸色煞白：“你真的要去啊？”
她声音颤抖：“中等角斗场……和低等完全不同。选手全是经验丰富的老手，杀人如麻，手段狠辣。近百年来，无人能连赢三十场，更别说五十！”
“那就做第一个。”陆一鸣目光如铁，“总比跪着求夜主施舍强。”
骸都东区，有一座巨大环形建筑——血刃台。
此处不属任何贵族，由“角斗公会”独立运营，只认古律，不问出身。
陆一鸣踏入登记处，递上身份骨牌。
登记员瞥了一眼：“中等僵尸刚晋升的？也敢来打五十连胜？”
“登记。”陆一鸣只吐二字。
登记员耸耸肩，在名册上写下：“游魂七十三号，现名陆影，挑战五十连胜。”
消息如野火蔓延。
“那个杀了裂骨的疯子，又要上场了？”
“听说他在赤巢差点死掉，现在还敢打角斗？”
“五十场？做梦吧！上一个打到二十七场的，骨头都被碾成粉了！”
夜主在永夜酒馆听闻此事，先是一愣，随即哈哈大笑：
“哈哈哈……这蠢货以为这样就能摆脱我的控制？”
他端起骨酒，眼神冰冷：“让他打。每一场，我都押他输。他赢一场，我赚十倍；他死一场，我少个麻烦。何乐不为？”
三日后，血刃台。
观众席座无虚席，骨币如雨投向赌盘。
陆一鸣的赔率高达一比五，根本没人看好他。
他的对手，正是曾与他同席夜宴的腐心童子！
“没想到是你。”腐心童子阴笑，手中骨杖滴着绿毒，“夜主大人让我好好‘招待’你。”
陆一鸣不语，骨刀出鞘。
战鼓擂响！腐心童子骨杖点地，地面瞬间腐化，毒雾弥漫！
“腐心毒域！”
陆一鸣以《夜影诀》匿形，身形如鬼魅闪避。
但他左臂有伤，转身微滞，右肩被毒雾擦中，皮肉瞬间溃烂！
“哈哈哈，残废就是残废！”腐心童子狂笑，骨杖直刺心口！
千钧一发，陆一鸣猛然引爆魔气，假肢骨刃弹出！
“铛！”
格挡成功！
他借力欺身，骨刀横扫，专攻其下盘——腐心童子双腿早已腐化，行动迟缓！
“噗！”
刀刃削断其左腿！腐心童子惨嚎倒地。
陆一鸣骨刀贯脑，夺魂术发动！
“噬！”
一团精纯魂火入体！
胜！全场哗然。赌盘瞬间崩盘——押陆一鸣赢者，五倍回报！
陆一鸣未领赏，却走向赌台，将刚得的2000骨币全数押上：“下一场，我赢。”
五日后，第二战。
对手是影蛛——擅长潜行刺杀，曾在夜宴上与他点头之交。
“陆兄，对不住了。”影蛛声音沙哑，“夜主许我一枚中等魂核，换你一条命。”
话音未落，他身形消失！
陆一鸣闭目，以魂感探查。
“在左后方！”
他猛然回身，骨刀横扫！
“铛！”
影蛛双匕格挡，眼中闪过惊异：“你能看破我的影遁？”
“《夜影诀》第三重，融夜。”陆一鸣冷笑，“你只学了皮毛。”
两人激战！
影蛛速度极快，匕首如毒蛇吐信；
陆一鸣以静制动，专守要害，等待破绽。
三十回合后，影蛛急躁，突施杀招——
十道残影齐扑！
陆一鸣却早有准备，魔气外放，形成感知网！
“真身在右侧！”
骨刀如电，直刺其肋下旧伤！
“啊——！”
影蛛惨叫，魂火被抽！
再胜！赌盘再次沸腾。
陆一鸣押注翻倍，净赚骨币！
夜主在包厢中眯起眼：“有点意思……但也就到此为止了。”
他是连续输了两次钱，但是作为老牌贵族根本就不在乎这点钱。
两战之后，陆一鸣名声大噪。
但他清楚，硬拼五十场必死无疑。
他找到角斗公会会长——一名独臂老骷髅。
“我想申请‘连胜奖励预支’。”陆一鸣道。
会长摇头：“规矩是打满十场才可预支。”
“但我有抵押。”陆一鸣取出从血髓矿脉得来的血髓结晶（可提炼高等魂力），“此物价值万骨币。”
会长验看后动容：“好！预支五千骨币，若你中途败亡，结晶归公会。”
陆一鸣又以连胜名声，向灰市商人赊账，购入再生骨粉一包，凝魂甲一件，又用混油和残魂制作了魂油炸弹十个。
苏璃见他忙碌，魂火轻颤：“你太拼了。”
“不拼，就永远困在这里。”他替她整理衣襟，“等我赢够五十场，我们就去血莲池，取重生莲。”
“两场连胜，不错。”夜主语气平淡，“但接下来，对手会越来越强。第三场，是‘断脊谷屠夫’，连斩三十七人；第四场，是‘血傀师’，可操控三具高等血傀……”
“我知道。”陆一鸣直视其眼，“但古律不可废，你拦不住我。”
夜主沉默良久，忽然笑了：“好，我拭目以待。”
他转身望向永夜祭坛方向，心中冷笑：
“让你赢几场又如何？第五十场，我会亲自安排‘那位’上场。看你如何活命。”
陆一鸣清点资源握紧苏璃的手：“这一次，我不靠任何人。只靠这双手，打出一条生路。”
她靠在他肩头，轻声道：“我信你。”
连胜两场，按角斗古律，陆一鸣最少可休整四天，实际上角斗场会让选手多休息几天恢复状态，这样下一场才能打的更好看。
但第四日清晨，角斗公会便派人传令：
“游魂七十三号，今日申时，第三战。对手：断脊谷屠夫。”
陆一鸣捏碎传令骨片，眼中寒光如刃。
“夜主……连四天都不肯给？”
这种情况名义上是四天，可清晨就要参加比赛的话，其实等于才休息了三天半，可以说夜主对他的压榨到了极限。
苏璃站在窗边，魂火微颤：“他怕你恢复，更怕你赢。”
“那就让他看看——”陆一鸣转身走向装备台，“残躯，也能撕虎！”