夜幕如墨，将天地尽数笼罩，唯有连绵的火把如一条赤色长蛇，在官道尽头蜿蜒蠕动。
吴挺五人带着五百益津关斥候，借着夜色掩护，终于是疾驰至金军大营外围。
晚风卷着军营特有的马粪与粮草气息扑面而来，营墙之上的烽烟燃着熊熊篝火，将整座大营的轮廓映照得愈发肃穆。
众人勒住马缰，吴挺抬眼望去，只见前方营门紧闭，鹿角拒马排列整齐，隐约可见甲士往来巡逻的身影——此处正是金军后营，也是他们此行的目标：金军大营的粮草囤积之地。
“吴大哥，已到后营门了，为首的那个看穿着是个百人将，看守营的甲胄样式是应该直属金军中军的士卒。”
岳琛勒马至吴挺身侧，压低声音禀报，目光紧盯着营门处的动静。
他手中紧握一把长枪，枪尖在火光下泛着冷光，周身气息紧绷，随时准备应对突发状况。
吴挺微微颔首，示意众人噤声，随即对身旁的斥候统领道：“劳烦将军上前通禀。就说我徒单子温奉三位元帅密令，连夜赶回大营复命，有紧急军情需即刻面禀。”
他刻意放缓语气，却带着不容置疑的威严，完全是一副金将贵胄的姿态。
“属下遵命！”斥候统领躬身应诺，催马向前。
身后两名斥候紧随其后，火把的光芒将三人的身影拉得很长。
营门处的守营士卒见状，立刻握紧手中长刀，一名哨探快步上前喝问：“来者止步！深夜擅闯后营，可知军法森严？”
斥候统领勒马停下，语气倨傲却不失规矩：“放肆！此乃徒单子温将军，奉三位元帅密令归来复命，尔等也敢阻拦？”
他侧身让出身后的队伍，五百斥候手持火把列队整齐，甲叶在火光下泛着冷光，气势逼人。
“吾等奉命护送将军至此，快开营门让我们进去。”
守营士卒闻言一愣，连忙回头禀报。
不多时，那名身着玄铁铠甲、腰佩长刀的百人将快步走出营门。
百人将目光扫过斥候队伍，见皆是益津关精锐的装束，又看向队伍前端坐马身的吴挺——黑色轻甲外罩着锦缎披风，腰背挺直，神色淡漠，周身将门贵胄气度尽显。
他虽只是远远的见过徒单合喜元帅之侄徒单子温将军，但是看这气质感觉以及众多益津关斥候护送，显然与斥候统领所说完全吻合。
百人将心中一凛，连忙单手握拳行礼：“末将参见徒单子温将军！不知将军深夜归来，有失远迎，还望将军恕罪。”
金军等级森严，徒单子温身为元帅亲侄，又是奉密令归来，绝非他一个百人将敢怠慢的。
吴挺未立刻翻身下马，仅微微抬手示意免礼，语气带着几分不耐：“军情紧急，本将军需即刻面见三位元帅。尔等速速开门，莫要耽误时辰。”
他刻意皱起眉头，眼神锐利如刀，直视着百人将，逼得对方不敢直视。
百人将心中虽有疑虑——深夜后营禁止闲杂人等出入，且未接到三位元帅关于徒单子温将军归来的传令。
但他转念一想，贵族将领的行踪本就不是他们这些底层将官能知晓的，而且是执行密令，再加上益津关斥候队随行佐证，哪里还敢多问？
连忙挥手示意士卒：“快！搬开拒马，打开营门，恭送将军入营！”
守营士卒不敢怠慢，迅速搬开鹿角拒马，沉重的营门“嘎吱”一声缓缓打开。
吴挺示意斥候统领带队先行进入，自己则与岳经四人紧随其后，目光不动声色地扫视着营内布局——道路两侧皆是整齐的帐篷，偶尔有巡逻士卒经过，见马队声势浩大，又有将领带队，皆纷纷避让，不敢多言。
待队伍尽数入营，吴挺勒住马缰，对正要躬身告退的百人将道：“等等。”
百人将连忙止步，躬身待命：“将军有何吩咐？”
吴挺语气严肃：“三位元帅密令中提及，后营粮草事关重大，命本将军途中顺带查验粮草安防！你且与本将道来，粮草囤积在何处？守卫兵力几何？”
他刻意抬高声音，既让百人将听清，也让身旁的斥候队知晓，为后续计划铺垫。
百人将不敢隐瞒，连忙答道：“回将军，粮草皆囤积在后营东北侧，用砖石垒砌了粮囤，外层覆盖稻草与篷布防止潮气暑气侵入，派驻了两百名士卒值守，昼夜轮换巡查，绝无疏漏。”
他一边说，一边抬手指向东北方向，语气恭敬至极。
“很好。”吴挺微微颔首，随即话锋一转，神色骤然凝重，
“本将军方才入营时，察觉营内气息有异，恐有叛军细作混入粮草大营，意图纵火毁粮。三位元帅早有预判，正是给本将军下了这道密令，命本将军即刻带人清剿，以免夜长梦多。”
此言一出，百人将与身旁的守营士卒皆脸色一变。
粮草乃全军命脉，若被叛军毁了，他们个个都是死罪。百人将连忙道：“将军放心！末将愿带人随将军前往清剿，绝不让叛军细作得逞！”
“不必尽数前往，”吴挺摆手道，
“你留一半人手守好营门，其余众人随本将的马队前往。再让你的人传令沿途巡逻士卒，严守岗位，不准随意走动，谨防细作趁机逃窜。”
他语气沉稳，指令清晰，全然一副胸有成竹的模样，彻底打消了百人将的疑虑。
“末将领命！”百人将立刻转身安排，很快便点齐半数精锐士卒，手持武器火把，列队站在队伍两侧。
斥候统领见状，也催马上前对吴挺抱拳躬身道：“将军，属下已约束好弟兄们，随时可随将军平叛！”
吴挺点头，目光扫过岳经等四人，用只有他们能听见的声音低声吩咐：“岳经、岳纬随我冲在前面，负责点燃粮囤；岳琛、岳珂守住两侧，防止斥候与守营士卒中途退缩；切记动作要快，点火后立刻控制局面。”
“明白！”四人齐声应诺，各自调整站位，眼神中闪过坚定之色。
岳珂悄悄从马背上取下早已备好的油脂囊——这是他们出发前益津关守将为他们备好的，用麻布包裹，浸透了动物油脂，遇火即燃，远比单纯的火把更容易引燃粮囤，也是当时金军军营引火的常用之物。
“出发！”吴挺一声令下，队伍再次启程，朝着大营东北侧疾驰而去。
火把的光芒照亮了脚下的道路，马蹄声在寂静的营中格外清晰。
随着吴挺身旁斥候统领“清剿细作”的指令，沿途巡逻士卒皆不敢阻拦，只纷纷躬身避让。