淡黄色的烟雾从墙壁孔洞中嗤嗤喷出，迅速在地窖封闭的空间内弥漫开来，带着一股甜腻中夹杂辛辣的古怪气味。火把的光芒在烟雾中变得朦胧扭曲，人影晃动，咳嗽声四起。
“闭气！掩住口鼻！”林墨的急喝在烟雾中响起，他一手撕下衣襟捂住口鼻，另一手仍伸向绵忻，眼神急切而坦荡，“王爷，先出去再说！”
绵忻却侧身避开了他的手，目光如刀，紧紧锁定林墨的双眼，声音在烟雾中显得冰冷而清晰：“回答本王！了尘大师所言‘暗的那位’，是不是你？你究竟是谁？”
这质问如同一道惊雷，让原本因迷烟而慌乱的众人瞬间安静了一瞬。葛道人挣扎着站起，挡在了尘身前，警惕地看向林墨。几名粘杆处侍卫也下意识地握紧了刀柄，将绵忻护在中间，对林墨形成了隐隐的包围之势。
林墨的手僵在半空，他看着绵忻眼中毫不掩饰的怀疑与凌厉，又扫过众人戒备的目光，脸上掠过一丝复杂至极的神色——有无奈，有苦涩，还有一丝难以言喻的悲凉。他缓缓放下手，站直身体，即便在迷烟缭绕、身陷重围的境地，依旧保持着那种奇异的平静。
“王爷既然问起，卑职不敢再瞒。”林墨的声音透过湿布，显得有些沉闷，却字字清晰，“了尘大师所言不虚。雍正爷御前粘杆处甲字第一号密探，确是一对孪生兄弟。兄长林墨，弟名林砚。兄长主明，弟主暗，此乃雍正爷当年为应对‘潜龙’之诡谲，特意布下的双重暗棋。”
他顿了顿，目光投向烟雾深处，仿佛穿透时光，看到了遥远的过去：“卑职……是弟弟林砚。兄长林墨，早在乾隆三年，便已殉职。”
乾隆三年？那已是二十多年前！众人都是一怔。
“如何殉职？为何外界不知？”绵忻追问，肋下伤口因紧张而抽痛，但他强撑着保持清醒。迷烟已开始侵入，头脑有些发晕。
“兄长死于一场针对‘潜龙’元老会的清剿行动，为保护身份，殉职之事被列为绝密，仅有雍正爷与后来接掌粘杆处的少数几人知晓。”林砚（林墨）低声道，“卑职自那时起，便接替兄长身份，以‘林墨’之名活动。此事，连如今的皇上（绵忻皇兄）亦不知情。卑职并非有意欺瞒王爷，实是规矩如此，且……身份知道的人越少，卑职行事越方便，也越安全。”
“了尘大师为何说‘暗的那位’已潜入本王身边？”绵忻并未全信。
了尘和尚在葛道人的搀扶下站起身，尽管脸色苍白，声音却平稳：“阿弥陀佛。贫僧所言，并非指林墨施主本人。而是指……那‘刘公公’曾与怡亲王提及，粘杆处甲一孪生之秘，并说‘暗子’早已借壳重生，潜伏于王爷近侧，伺机而动。贫僧只是转述，至于具体所指，贫僧亦不知。”
借壳重生？潜伏近侧？绵忻心中一凛，目光扫过身边众人——其木格、灰隼不在场，眼前除了林砚，便是几名粘杆处侍卫，以及葛道人、了尘。难道这些人中，竟有“潜龙”的暗桩？还是说，林砚所言非实，他自己就是那个“暗子”？
迷烟越来越浓，已有两名侍卫摇摇欲坠。葛道人急道：“小子！先想法子出去！这迷烟虽不致命，但吸多了也得躺几个时辰！老道我可不想再被关一回！”
林砚（为方便，以下仍称林墨）立即道：“王爷，当务之急是脱困。卑职愿以行动自证清白。”他指向地窖深处，“方才下来时，卑职观察过，此窖乃前明所建，机关设计有规律。喷烟孔洞在四壁，但地面并无异常，说明出口机关很可能仍在地下。请给卑职片刻，寻找机括。”
绵忻盯着他看了两息，决断道：“好。本王信你这一次。葛道长，了尘大师，你们可能抵御此烟？”
了尘从怀中取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸：“此乃敝寺秘制‘清心丹’，可解寻常迷烟之毒。各位请含于舌下。”药丸分发，含服后，果然头脑清醒许多。
林墨已俯身在地面仔细敲击探查。烟雾中，他的身影若隐若现，动作迅捷而专注。片刻后，他在囚禁了尘的那间囚室墙角停下，用力按下了一块看似普通的砖石。
“咔哒——轰隆。”
一阵沉闷的震动从脚下传来。众人脚边的地面，竟缓缓向两侧分开，露出一条向下的阶梯！阶梯深处黑黝黝的，有冷风倒灌上来，吹散了些许烟雾。
“下面还有一层！”葛道人惊讶，“好个狡兔三窟！”
“此非生路，而是另一处囚室或密室。”林墨沉声道，“但既有通风，必有出口。王爷，下不下去？”
绵忻当机立断：“下！留两人在此看守入口，其余人随我来。”
新出现的阶梯更加陡峭狭窄，仅容一人通行。林墨当先，绵忻紧随，葛道人扶着了尘居中，三名粘杆处侍卫断后。阶梯盘旋向下，深入地下约四五丈后，终于踏到实地。
这里是一处更为宽敞的石室，约三丈见方，四壁光滑，显然经常有人打理。室内空荡，只有正中央摆着一张石桌，桌上放着一盏未点燃的油灯，灯旁有一卷摊开的羊皮纸。
林墨点燃油灯。昏黄的光晕照亮羊皮纸，上面绘着一幅复杂的地道网络图，标注着许多满文与汉文小字。图的标题赫然是：“京师地下密道全图（雍正十二年勘定）”。
“这是……雍正爷时期绘制的京城地下密道图？！”绵忻震惊。图上密密麻麻的线条，几乎连接了所有重要官署、王府、乃至皇宫部分区域！若此图为真，京城地下的秘密通道，远比任何人想象的都要庞大复杂。
“不错。”林墨指着图上几处标记，“这些密道，部分是前明遗留，部分是雍正爷暗中扩建，专供粘杆处与特定人员紧急通行或潜藏。大悲寺地窖，正是其中一处节点。我们此刻所在，是节点下的备用密室。”
他手指移向地图一角，那里用朱笔画了一个圈，旁边标注：“甲一秘库”。
“这里，是雍正爷为甲字一号密探准备的应急秘库，藏有备用身份文书、金银、武器，以及……部分关于‘潜龙’的绝密档案。”林墨看向绵忻，“王爷，或许其中会有关于‘刘公公’及‘暗子’的线索。”
秘库入口就在石室北墙，需以特定顺序敲击墙砖才能打开。林墨熟练操作，墙面滑开一道暗门。门内是一个不大的空间，果然整齐摆放着数个铁箱和木架。
众人进入。林墨直奔最内侧一个上锁的铁皮箱，取出一枚贴身收藏的钥匙打开。箱内是厚厚一摞用油布包裹的卷宗。他快速翻找，抽出一份，递给绵忻。
“这是雍正十三年，关于‘潜龙’元老会核心成员的秘密调查记录。”林墨声音低沉，“其中提到了‘刘瑾传人’——即‘刘公公’的来历。此人真名刘全，原是前明太监刘瑾的养子，崇祯年间入宫，李闯破京时携部分宫廷秘档与财宝潜逃，后隐姓埋名，成为‘潜龙’元老会的智囊。他右手缺指，是当年为表忠心，自断小指所至。”
果然是个老怪物！绵忻快速翻阅，记录中详细列出了刘全（刘公公）可能使用的化名、活动范围、擅长技艺（制药、机关、易容），甚至有其几处疑似藏身地的记载，但多数已被划去，旁批“已废”或“未获”。
“关于‘暗子’呢？”绵忻问。
林墨又找出一份薄册，面色凝重：“这是乾隆二年，兄长林墨殉职前的最后一次密报。其中提到，他怀疑‘潜龙’已策反或替换了粘杆处内部的某位重要人物，此人代号‘影子’，潜伏极深，甚至可能知晓甲字号的部分秘密。兄长正是因追查‘影子’身份，遭陷阱围攻，力战而亡。他临终前传出的最后信息是：‘影子在镜中’。”
影子在镜中？这是什么意思？是指内奸在身边，如影随形？还是指内奸善于伪装，如同镜中倒影，真假难辨？
绵忻猛然想起，林墨（林砚）之前说过，甲字号密探的身份，仅有雍正与后来接掌粘杆处的“少数几人”知晓。这“少数几人”，除了皇上，还有谁？会不会其中就有“影子”？
“接掌粘杆处的，除了皇上，还有何人？”绵忻盯着林墨。
林墨沉默片刻，缓缓吐出几个字：“还有一人……便是已故的和亲王，弘昼。”
弘昼！又是弘昼！这位“荒唐王爷”，竟是粘杆处的实际掌控者之一？难怪他能以甲三身份渗透“潜龙”！但弘昼已死多年，他之后，粘杆处由谁接管？
“弘昼爷去世后，粘杆处甲字号事务，由皇上直接掌管。但具体执行与联络，则由皇上指定的一位心腹太监负责。”林墨道，“此人王爷也认识——便是养心殿总管太监，高无庸。”
高无庸！皇帝身边最信任的大太监，侍奉两朝，沉稳干练，从无错处。他会是“影子”吗？若他是，那皇帝中毒之事，他绝对脱不了干系！
但高无庸右手五指俱全，并非缺指。难道“刘公公”与“影子”并非一人？
线索再次缠绕成团。
“王爷，此地不宜久留。”葛道人提醒，“迷烟虽散，但上面的人若发现我们下来，恐怕会封死入口。先找出口要紧。”
林墨点头，收起关键卷宗，带领众人来到秘库另一侧。这里有一道隐蔽的暗门，推开后是一条仅容一人弯腰通行的狭窄地道，不知通向何方。
“按地图所示，此道通往二里外的一处废弃砖窑，那里有出口。”林墨解释道，“地道较长，需小心前行。”
众人依次进入地道。地道内空气混浊，但尚可呼吸。墙壁湿滑，脚下时有积水。林墨持灯在前引路，绵忻紧随，其后是了尘、葛道人，三名侍卫断后。
行走约一刻钟，前方忽然传来细微的水流声。地道变得开阔些，一侧出现了一条地下暗渠，水流湍急，深不见底。
“沿着暗渠走，约半里后上行，便是砖窑。”林墨道。
就在这时，断后的侍卫忽然低呼：“王爷！后面有动静！好像有人追上来了！”
众人悚然回头，只见来时的地道深处，隐约有火光晃动，还有杂沓的脚步声！追兵竟然也找到了秘库，并且追进了地道！
“快走！”绵忻催促。
一行人加快脚步。但地道湿滑，了尘有伤，葛道人年迈，速度提不上去。后面的火光越来越近，甚至能听到压低的呼喝声。
“这样跑不掉！”林墨忽然停下，将油灯塞给绵忻，“王爷，您带大师和道长先走！卑职带两人断后！”
“不可！”绵忻断然拒绝，“一起走！”
“王爷！”林墨目光坚定，“卑职既为甲一，便有责任护您周全。况且，若追兵中有‘影子’或‘刘公公’的人，卑职或许能认出。请王爷以大局为重，皇上与太子还在等您！”
绵忻看着他眼中不容置疑的决绝，又看了看身后越来越近的火光，一咬牙：“好！你务必小心，我们在砖窑汇合！”
“是！”林墨拱手，点了两名侍卫，“你们随我留下，依托地形，阻敌片刻。”
绵忻带着了尘、葛道人及剩下的一名侍卫，继续向前。身后不久便传来兵刃相交之声与怒喝，显然林墨已与追兵交手。
地道蜿蜒，暗渠水声轰鸣。又行了数百步，前方出现一道向上的铁梯，顶端有木板封盖——应该就是出口了。
侍卫率先攀上，用力顶开木板。外面月光泻入，果然是处破败的砖窑内部。
众人爬出，皆松了口气。环顾四周，砖窑位于城郊荒野，四周寂静，只有虫鸣。
“等等林墨他们。”绵忻道。然而等了约一刻钟，地道出口再无动静。相反，砖窑外远处，却传来了马蹄声与火把光芒——有大批人马正在靠近！
“不好！我们被包围了！”葛道人脸色一变，“定是那‘刘公公’算准了出口，在此设伏！”
绵忻心往下沉。林墨生死未卜，追兵在后，前方又有埋伏，难道今夜真要葬身于此？
了尘和尚却忽然盘膝坐下，从怀中取出一串佛珠，低诵经文。片刻，他睁眼道：“王爷，贫僧方才以佛珠占卜，得‘坎’卦，险中有生。生门在……水。”
水？绵忻看向砖窑外，不远处确实有一条小河，在月光下泛着粼粼波光。但河边平坦，无处藏身，如何生？
马蹄声越来越近，已能看见至少数十骑举着火把，呈扇形向砖窑包抄而来。
“进河！”绵忻当机立断，“顺流而下，或可脱身！”
众人冲向河边。河水不深，仅及腰，但流速颇快。四月夜里的河水冰冷刺骨，众人咬牙涉入，顺流向下游漂去。
追兵赶到河边，纷纷下马，朝水中放箭。箭矢嗖嗖射入水中，险象环生。绵忻肋下伤口浸水，剧痛钻心，几乎要昏厥，全靠侍卫与葛道人搀扶。
漂流约一里，河道转弯，岸边出现一片茂密的芦苇荡。众人急忙躲入芦苇丛中，屏息凝神。
追兵沿河搜寻片刻，未发现踪迹，骂骂咧咧地退去。
直到马蹄声远去，众人才敢喘气。绵忻脸色惨白，失血加上寒冷，已近极限。葛道人急忙为他点穴止血，了尘取出金疮药简单处理。
“必须尽快回城……林墨他们……”绵忻喘息道。
“王爷，您这身子不能再奔波了。”葛道人忧心道，“先找个安全地方躲藏，老道我去打探消息。”
“不可，”绵忻摇头，“京城局势瞬息万变，我必须回去。而且……我怀疑高无庸。”
他将对高无庸的怀疑低声说出。了尘与葛道人对视一眼，皆面色凝重。
“若高无庸真是‘影子’，那皇上与太子身边，便是最危险之地。”了尘道，“王爷此时回宫，无异自投罗网。”
“但我若不回，皇兄与太子便无人可护。”绵忻咬牙站起，“走，绕路回城。其木格与灰隼应当已控制部分局面，我们需与他们会合。”
众人避开大路，在荒野中潜行。一个时辰后，终于绕到京城东北角，从一处坍塌的城墙缺口悄然潜入。城内气氛明显紧张，巡夜兵丁增多，且多是生面孔，显然九门提督衙门已全面换防。
绵忻等人躲躲藏藏，终于来到一处粘杆处暗桩——东城一家棺材铺的后院。灰隼与数名手下正在此焦急等候，见绵忻等人狼狈归来，又惊又喜。
“王爷！您可回来了！”灰隼急道，“宫中出大事了！一个时辰前，养心殿总管太监高无庸突然宣布，皇上病危，召集群臣及宗室入宫‘听遗诏’！怡亲王党羽趁机控制宫门，凡入宫者皆被扣押！刘中堂等几位军机大臣已被软禁在乾清宫偏殿！”
果然！高无庸终于撕破伪装，动手了！
“太子呢？其木格呢？”绵忻急问。
“太子殿下仍在养心殿偏殿，由我们的人死守，暂时无碍。但其木格姑娘……”灰隼面露痛色，“她带‘赭佩’与‘赤阳丹’去见太医配药时，被高无庸的人截住，如今下落不明！”
其木格被抓了！绵忻心口一窒，眼前发黑。
“王爷，还有更糟的。”灰隼声音发涩，“西山健锐营已开始强行攻城！九门提督衙门部分守军倒戈，里应外合，安定门、德胜门已失守！叛军正在向皇城推进！”
内外交困，京城已陷落大半！
“我们还有多少人？”绵忻强迫自己冷静。
“火器营被调虎离山，半数被牵制在城外。前锋营忠于皇上，但被分割在皇城各处，难以集结。我们粘杆处能调动的，不过百余人。”灰隼咬牙，“王爷，情况危急，不如先护您出城，调外省兵马勤王！”
“不。”绵忻摇头，眼中燃起决绝的火焰，“此时出城，皇城必破，皇上太子落入敌手，万事皆休。必须趁叛军未完全控制皇城，擒贼擒王！”
他看向灰隼：“高无庸现在何处？”
“他在养心殿，守着皇上，并假传‘遗诏’，欲立怡亲王为摄政王，待皇上‘驾崩’后登基。”灰隼道，“怡亲王本人仍在军机处厢房软禁，但高无庸已派人去‘请’他入宫。”
“好。”绵忻冷笑，“他既在养心殿，我们便去养心殿。了尘大师，葛道长，请随我入宫。灰隼，你带剩下的人，在宫中制造混乱，吸引叛军注意力，并设法找到其木格与林墨。”
“王爷，养心殿此刻必是龙潭虎穴！”葛道人急道。
“正因是龙潭虎穴，才要闯一闯。”绵忻从怀中取出那枚“甲字二号”令牌，“林墨将此令给我，便是信任我能稳住大局。我不能辜负。”他又取出了尘之前给的“清心丹”，分给众人，“含服，可防迷烟毒气。高无庸擅用药石，必有防备。”
众人含药，换上灰隼准备的侍卫服饰，混入夜色。
皇城内部果然一片混乱，叛军与忠贞侍卫零星交战，火光处处。绵忻等人专挑僻静小路，避过几股叛军，终于靠近养心殿。
养心殿外重兵把守，足有数百人，皆是陌生面孔，显然已被高无庸完全控制。殿内灯火通明，隐约可见人影幢幢。
“硬闯不行。”了尘低声道，“贫僧观此殿气机，后窗防守较弱，或可潜入。”
绕到养心殿后侧，果然只有两名侍卫值守。灰隼带人悄无声息解决，众人翻窗而入。
殿内，高无庸一身总管太监朝服，正站在御榻前，背对着众人。御榻上，皇帝依旧昏迷，面色青灰。榻边，其木格被捆绑跪地，嘴角有血，但眼神倔强。数名持刀太监环伺左右。
听到动静，高无庸缓缓转身。这是一张圆润白皙、常年带笑的脸，此刻却面无表情，眼神冰冷如毒蛇。他右手五指俱全，并非缺指。
“四王爷，您终于来了。”高无庸声音尖细平静，仿佛早已料到，“奴才恭候多时了。”
绵忻盯着高无庸，一字一句：“高公公，好手段。”
高无庸微微一笑：“王爷过奖。奴才伺候皇上三十年，总得学些保命的本事。”他看了一眼御榻上的皇帝，“皇上这病，怕是熬不过今晚了。遗诏已备好，立怡亲王为摄政王，总揽朝政。至于太子殿下……唉，少年夭折，实在可惜。不过王爷放心，奴才定会为皇上与太子，办好这最后一场丧仪。”
“其木格，林墨在何处？”绵忻问。
“那丫头嘴硬，不过奴才已让人好生‘伺候’。”高无庸笑道，“至于林墨……哦，您是说粘杆处甲一？他倒是个硬骨头，断后时杀了我们十几人，最后重伤被擒。现在嘛……大概正在地牢里等死吧。”
绵忻心一沉，但面上不动声色：“高公公便是‘影子’？”
“影子？”高无庸似乎觉得有趣，“王爷果然查到了些皮毛。不错，奴才确是‘影子’，但‘影子’不止奴才一人。”他拍了拍手。
侧殿门开，又一人缓步走出。此人亦着太监服饰，面容竟与高无庸有七八分相似，只是更为苍老，且右手缺了一根小指！
“刘公公？！”绵忻瞳孔收缩。
“奴才刘全，见过四王爷。”缺指老太监躬身，声音嘶哑，正是之前与怡亲王密会的“刘公公”！“高无庸是奴才的侄儿，也是奴才在宫中经营数十年的……另一重‘影子’。”
竟是叔侄！一明一暗，一在宫内掌权，一在宫外操纵“潜龙”！难怪能如此轻易地控制局面！
“王爷，您已无路可走。”高无庸悠然道，“放下令牌，束手就擒，奴才可留您全尸，并保敦怡皇贵妃平安。否则……”他眼神一厉，“奴才便让您亲眼看着，皇上与太子，如何‘安然薨逝’。”
绵忻手握令牌，目光扫过昏迷的皇兄、被缚的其木格、虎视眈眈的敌人。殿外，叛军的喊杀声越来越近。殿内，他身边仅有了尘、葛道人及三名侍卫。
绝境。
然而，就在此时，御榻上昏迷的皇帝，手指几不可察地动了一下。了尘和尚忽然低诵一声佛号，对绵忻微微点头，传音入密：
“王爷，皇上脉象有变，似将苏醒。贫僧有一计，或可拖延片刻，但需王爷配合……”
绵忻心领神会，忽然大笑起来，笑声中充满讥诮：
“高无庸，刘全！你们以为胜券在握？可知本王为何明知是陷阱，仍要前来？”
高无庸皱眉：“为何？”
绵忻举起手中“甲字二号”
“因为本王手中，不仅有此令，还有雍正爷留下的最后一道密旨——‘凡粘杆处甲字号密探，见令如见朕，持令者，可调‘龙骧卫’！”
龙骧卫！高无庸与刘全面色骤变。那是雍正朝一支从未公开、只存在于传说中的神秘禁军，据说直属皇帝，战力惊人，但早已销声匿迹数十年。
“不可能！龙骧卫早已解散！”刘全嘶声道。
“是吗？”绵忻笑容冰冷，“那你们听听，殿外是什么声音？”
殿外远处，忽然传来一阵低沉整齐的踏步声，如同闷雷滚过地面，越来越近！其间夹杂着金属甲胄摩擦的铿锵之音，与叛军的惊呼惨叫！
高无庸骇然变色，冲到窗边望去。只见皇城广场上，不知何时出现了一支全身黑甲、面具覆脸的军队，约千余人，正如同黑色的潮水般涌来，所过之处，叛军如割草般倒下！
“龙骧卫……真的存在？！”高无庸声音发颤。
绵忻趁其分神，对灰隼使了个眼色。灰隼会意，悄然向御榻移动。
刘全却忽然阴笑：“就算有龙骧卫又如何？皇上与太子在我们手中！逼急了，大家同归于尽！”
他猛地从袖中抽出一把匕首，扑向御榻上的皇帝！
“护驾！”绵忻厉喝。
灰隼与侍卫扑上阻拦。高无庸也同时出手，攻向绵忻。殿内顿时乱作一团！
就在这千钧一发之际，御榻上的皇帝，猛然睁开了眼睛！