广州港内，人声鼎沸，锣鼓喧天。
粤商三十艘货船满载着丝绸、瓷器、茶叶与铁器，十艘水师战船分列两侧护航。
玄色的大夏旗帜在船头猎猎作响，迎风招展。
张崇山身着锦袍，站在旗舰甲板上，望着码头上密密麻麻送行的人群。
抬手高声下令：“扬帆，出发！”
水手们齐声应和，声音震天。
转动绞盘缓缓升起巨帆，船队顺着潮水，缓缓驶离港口。
朝着南洋、西洋方向破浪前行，船尾留下一道长长的白色航迹。
泉州港的景象同样壮观。
闽商二十五艘货船搭配八艘水师战船，船员多是熟悉吕宋航线的渔民与退役军人。
个个眼神坚毅，气势如虹。
林文彦拔出腰间佩刀，指向遥远的南方：“目标吕宋，起航！”
船队劈波斩浪。
船舷两侧的水师兵士手持火炮，严阵以待，随时准备应对可能出现的突袭。
宁波港内，浙商船队二十艘货船装载着铁器、农具与丝绸。
六艘护航战船紧随其后。
王景明站在船头，望着东方泛起鱼肚白的海面。
高声下令：“向东，起航！”
船队迎着朝阳，缓缓驶离港口。
朝着北海道诸岛与朝鲜半岛方向前行，晨光洒在船帆上，镀上一层耀眼的金光。
三支庞大的船队分别驶向不同海域。
海面上玄色的大夏旗帜连成一片，与水师战船的火炮阵列相互映衬。
气势磅礴，震撼人心。
沿海百姓自发夹道相送。
“大夏万岁”的欢呼声此起彼伏，久久回荡在海岸线上。
随着船队的远去，渐渐消散在海风之中。
御书房内，郑森接到海关奏报，得知三大船队已顺利起航。
脸上露出一抹淡淡的笑意。
内侍退下后，他拿起案上经世学堂的奏报。
册页上密密麻麻记录着各类器物的改良进展，落款是总教习宋应星的名字。
指尖划过“火器改良”“冶铁新术”“蒸汽动力”等字样。
郑森起身道：“摆驾经世学堂。”
随行侍卫应声备车，马车驶出皇宫，一路向西，直奔经世学堂。
这所学堂由郑森亲自主持设立，汇聚了天下各地的能工巧匠与饱学之士。
专攻器物革新、农桑水利与西洋技艺，旨在为大夏培养实用人才，推动技术进步。
宋应星出任总教习后，日夜操劳。
不仅带出了一批顶尖工匠，还接连推出了多项革新成果，极大提升了大夏的生产效率。
马车抵达经世学堂门口时，宋应星早已带着李教授、王工匠等核心教习，等候在门外。
见郑森下车，众人齐齐躬身行礼：“臣宋应星，率经世学堂众教习，恭迎陛下！”
“免礼。”郑森抬手，“不必多礼，带朕去看看你们的新成果。”
“臣遵旨！”宋应星侧身引路。
带着郑森走进学堂后院的核心工坊。
工坊内火光通明，熔炉里的铁水泛着炽热的红光。
打铁声、凿木声、机器运转声交织在一起，热闹非凡。
几名工匠正围在一台黄铜器物旁小心翼翼地调试。
见陛下到来，连忙放下手中活计，躬身行礼。
宋应星拿起那台小巧的黄铜器物，递到郑森面前：“陛下，这是臣等人研制的低功率内燃机。”
“以煤油为燃料，可驱动小型机械运转，比人力和畜力效率高出数倍。”
郑森接过内燃机，入手沉甸甸的。
器身刻着细密的纹路，进气口与排气口设计精巧，还带着淡淡的煤油香气。
“试过实际效果了？”他问道。
“回陛下，已成功试运转三次。”宋应星招手唤来一名工匠，“点火演示给陛下看。”
工匠连忙拿起煤油壶，小心翼翼地倒入燃料。
随后转动侧面的曲轴。
“噗嗤”一声轻响，内燃机成功启动。
发出低沉而稳定的轰鸣，机身微微震颤，带动旁边连接的小齿轮匀速转动，力道十足。
工坊内的工匠们纷纷围拢过来，脸上满是兴奋与自豪。
郑森盯着转动的齿轮，眼神愈发锐利。
这看似不起眼的器物，正是大夏迈入近代化的关键钥匙。
“燃料消耗与耐用性如何？”他放下内燃机，沉声问道。
“回陛下，煤油消耗不算大，一壶油可连续运转一个时辰。”宋应星如实回道。
“只是机身耐热性尚有不足，连续运转超过两个时辰便需停机冷却。”
“臣正让工匠们用精铁混合黄铜改良缸体材质，预计不久便可解决。”
“准了。”郑森点头，“经世学堂所需铁矿，可优先从东瀛矿场调拨。”
“务必尽快解决耐热问题，后续可尝试将其用于小型船舶、矿山机械与农田灌溉设备。”
“检验实际应用效果。”
“臣遵旨！”宋应星眼中闪过一丝顿悟，连忙躬身记下。
他转身走到另一张木桌前，掀开覆盖在上面的麻布。
一台更大的铁制器物映入眼帘——正是改良后的蒸汽机模型。
这台蒸汽机比此前的原型体积更小、结构更紧凑。
烟囱与活塞设计更为精巧，底座还加装了减震木垫，减少运转时的震动。
“陛下，这是改良后的蒸汽机。”宋应星亲自转动阀门。
锅炉内早已备好的水蒸气迅速充盈，推动活塞上下往复运动。
带动曲轴高速转动，力道比内燃机更为强劲，轰鸣声也更为响亮。
“目前这台蒸汽机可驱动水车灌溉农田，或带动锻铁机械锤炼矿石。”宋应星指着旁边的传动装置。
“若按比例放大，足以拉动重载车辆，甚至为大型货船提供动力。”
“摆脱对风力的依赖。”
郑森走上前，伸出手轻轻触摸着滚烫的机壁。
温热的触感仿佛握住了未来的脉搏。
他清楚，蒸汽机与内燃机的问世，将彻底改变大夏的生产方式。
农田灌溉效率倍增，矿山开采不再依赖人力，船舶航运摆脱风力束缚。
这一切都将为海贸扩张与国家强盛提供坚实的技术支撑。
“做得好。”郑森缓缓点头，语气中带着赞许。
“拨银二百万两，用于经世学堂扩建与技术研发；再从各地征召百名熟练工匠入堂。”
“重点攻关船舶动力、重型火器与农业机械，早日将这些革新成果投入实际应用。”
宋应星与众教习齐齐躬身，声音洪亮如钟：“臣等遵旨，定不负陛下厚望！”