南纬六十二度海域上空，“雪鸮”号倾转旋翼机机舱内。
时间：从“冰川信使”号起飞后三小时。
机舱里灯光调成了暗红色，以适应夜航和即将面临的恶劣天气。引擎的轰鸣被良好的隔音材料过滤成低沉的背景音，但机身剧烈的颠簸和摇晃，却无法隔绝。
“雪鸮”号正穿行在异常气旋的外围边缘。舷窗外是翻滚如墨的乌云和狂暴的雪幕，能见度几乎为零。飞机像一片狂风中的落叶，被无形的巨手抛上甩下。仪表盘上各种数据疯狂跳动，警告灯不时闪烁。
所有队员都牢牢固定在座位上，系着多重安全带。老鬼雷擎脸色有点发白，紧紧抓着扶手，嘴里念念有词：“无量天尊、耶稣基督、安拉真主、佛祖保佑各路神仙都搭把手啊！老子还没娶媳妇呢，可不能折在这儿”
坐在他对面的强子，情况更糟，已经抱着呕吐袋吐得昏天暗地。猴子倒是还能强撑，但也紧闭着眼，嘴唇哆嗦。
副队长“山猫”坐在驾驶舱后的指挥位上，戴着抗噪耳机，正和飞行员紧张地沟通着。秦毅坐在他旁边，面容冷峻，紧盯着前方综合显示屏上雷达、红外和合成孔径成像传回的模糊画面。
“风切变！注意高度！”飞行员的声音从耳机里传来，带着一丝紧绷。
话音刚落，飞机猛地向下一沉，所有人感觉心脏都要跳出嗓子眼，然后又像坐过山车般被狠狠向上抛起！
“呕——”强子又是一阵干呕。
“稳住！调整推力分配，开启抗湍流模式！”“山猫”对着麦克风吼道。咸鱼墈书 耕新罪全
秦毅的目光扫过机舱内众人。沈雨眠坐在靠窗的位置，脸色也有些苍白，但眼神依旧镇定，正盯着自己腿上一个小型终端屏幕上滚动的加密数据流——那是飞机传感器收集到的外部环境参数，她试图从中分析出气旋的人为痕迹。
“检测到异常电磁脉冲干扰，间歇性出现，强度在增强。”沈雨眠忽然抬头，对秦毅说道，“频率在兆赫兹到吉赫兹之间跳跃，有调制特征，不像自然雷电。”
秦毅眼神一凝：“能定位来源方向吗？”
“正在尝试干扰太强，信号源似乎在移动？或者有多个？”沈雨眠手指飞快操作，“等等，有一个相对稳定的低频分量，指向我们十一点钟方向，略偏下，距离无法精确，可能在五十到一百公里范围内，冰盖以下？”
冰盖以下？果然有猫腻！
“把坐标同步给‘山猫’和导航。”秦毅下令，随即接通了与后方“冰川信使”号的加密通讯，“‘信使’，这里是‘雪鸮’，我们检测到冰盖下可疑电磁信号源，坐标已发送。气旋很可能与该信号源活动有关。建议你舰调整声呐和磁力探测阵列，重点扫描该区域海底结构。”
“‘信使’收到。正在调整扫描参数。你们那边情况如何？”
“正在穿越最恶劣区域。预计”秦毅话没说完，飞机又是剧烈一抖，机舱内警报声尖锐响起！
“右发动机进气口结冰告警！除冰系统功率已达极限！”飞行员急报。
“启动备用除冰方案！手动调整飞行姿态，寻找相对平稳空域！”“山猫”额头见汗。
老鬼这会儿也顾不上求神拜佛了，他挣扎着解开部分安全带，踉跄着从座位底下拖出他那个宝贝金属箱，打开，从里面拿出一罐喷剂一样的东西，对着通讯器喊：“飞行员兄弟！试试这个！‘鬼见愁-暖阳型’！喷在进气口附近蒙皮上！能扛零下一百二十度瞬时结冰！就是味儿有点冲，像过期的辣椒水混着机油！”
飞行员都懵了：“什么玩意儿？”
“信他！”“山猫”却果断下令。他对老鬼这些“土特产”的诡异效果，已经有些免疫甚至信赖了。
很快，一股难以形容的、混合着辛辣、焦糊和某种古怪草药味的“香气”（如果那能称为香气的话）通过空调系统弥漫进机舱，呛得众人咳嗽连连。但神奇的是，右发动机的结冰告警灯，真的在十几秒后熄灭了！
“我靠！鬼哥，你这啥神油？”强子吐完了，虚弱地问。
“祖传秘方，商业机密！”老鬼得意地一扬下巴，虽然脸色依旧发白，“南极这点小风小冰，洒洒水啦！”
颠簸还在继续，但最危险的结冰问题暂时缓解。又经过近一小时的艰难飞行，飞机终于冲出了气旋最狂暴的核心区，进入相对平稳但依旧风雪弥漫的空域。
“距离预定降落坐标还有八十公里。但根据最新气象和下方地形扫描，原定降落点附近出现大面积冰裂隙活动迹象，不适合降落。”“山猫”看着屏幕，眉头紧锁。
“重新寻找安全降落点，尽量靠近信号源方向。”秦毅道。
飞行员操纵飞机降低高度，利用合成孔径雷达和激光地形测绘，在苍茫的冰原上寻找相对平坦坚固的区域。风雪稍歇，能见度略微恢复，下方是无边无际的、仿佛被巨人犁过的白色荒漠，间或有着深蓝色、令人心悸的冰裂隙和陡峭的冰崖。
“左前方三公里，有一片相对平坦的冰原，背风，冰层厚度扫描达标。但旁边有个巨大的、半埋在冰里的阴影，结构不明。”飞行员报告。
“就那里。先降落，建立临时营地，再探查那个阴影。”“山猫”拍板。
“雪鸮”号调整姿态，像一只疲倦的大鸟，缓缓降落在冰冷的白色大地上。起落架接触到冰面的瞬间，发出沉闷的摩擦声，机身微微一震，终于停了下来。
舱门打开，零下四十度的严寒夹着冰粒瞬间涌入。队员们迅速行动，一部分人警戒，一部分人开始卸载装备，搭建临时保温帐篷和通讯天线。
秦毅、老鬼、“山猫”和沈雨眠等人则全副武装，走向那个不远处的巨大阴影。
走近了才看清，那是一个庞然大物！半截埋在冰雪里，露出的部分有近二十米长，呈现出一种扭曲的、介于生物骨骼与某种机械结构之间的怪异形态。表面覆盖着厚厚的冰层和岁月的痕迹，但隐约能看到金属般的光泽和复杂的、非自然的几何纹路。
“这这是什么东西的骨头？还是机器？”猴子倒吸一口凉气。
老鬼凑近，用便携式扫描仪对着那东西照了照，屏幕上的数据显示出复杂的内部结构和微弱的残余能量读数。“不像地球上的玩意儿。这纹路有点眼熟，跟火星子单元外壳上的某些符号，风格有点像，但更粗犷，也更古老？”
沈雨眠拍摄了大量照片和视频，同时用光谱分析仪扫描。“材质组成很复杂，有生物钙质成分，也有高强度合金，还有一种无法识别的结晶聚合物。这东西死了或者说，停止运转很久了，至少几千年。但残留的能量读数表明，它内部可能还有极低活性的‘核心’。”
秦毅目光锐利地扫视着周围冰面，忽然蹲下身，拂开一片浮雪，露出冰层下方一道隐约的、笔直向远处延伸的、仿佛被什么巨大工具切割或碾压过的痕迹。“看这里。人工开凿的痕迹。虽然被冰雪覆盖和自然流动模糊了，但走向很明确，通往”他站起身，望向冰原深处，那个电磁信号源大致的方向。
“看来，我们不是第一批来这儿的‘客人’。”老鬼咂咂嘴，“这冰疙瘩下面，埋的故事不少啊。”
就在这时，负责搭建临时地震监测仪的一名队员跑了过来：“报告！监测仪刚部署好，就捕捉到一次短暂的、高频率的震动信号，来源深度大约冰下八百米到一千两百米，方向与秦主管发现的人工痕迹走向一致！震动特征像是某种重型机械的冲击作业，或者能量脉冲的释放！”
所有人精神一振！找到“老鼠”的动静了！
秦毅立刻下令：“以这个巨大遗骸为临时前进基地坐标原点。‘山猫’，带人加固营地，建立与‘信使’号的稳定中继通讯。老鬼，带勘探组，沿着这条人工痕迹和震动方向，进行初步的地面与浅层冰下侦查，寻找可能的入口或通风管道痕迹。注意隐蔽，保持距离，优先摸清外围情况。”
“得令！”老鬼搓了搓冻得发红的手，脸上露出猎手般的兴奋，“强子，猴子，抄家伙！咱们去给南极的老鼠们，拜个早年！”
a队的南极探险，在穿越致命风暴后，终于踏上了冰封的未知之地，并立刻发现了令人震惊的古老遗骸和明确的活动痕迹。真正的较量，即将在冰盖之下展开。